這是一個關外最常見的農家小院，院子的圍牆是山上的石頭壘砌而成，看起來十分堅固，院門有兩扇，由指頭粗細的鐵條焊接而成，從鐵條的縫隙向院中望去，隻見院子不是很大，但是很幹淨，從院門到房屋的正門有一條窄窄的土路，土路上的積雪被均勻地掃到了院子兩邊，此時，院子中間沒有人，想必是因為剛剛做好了飯，屋裏的人正在吃飯吧。

長黑輕輕地拍了拍鐵門，衝著院裏喊了一聲：“打擾了，請問有人在家嗎？”

不多時，隻見房門打開，從屋裏走出來一位花白頭發的老者，老者麵貌慈祥，走起路來卻顫顫巍巍的，好像隨時都要跌倒一樣，他身上穿著一身土灰色的棉襖棉褲，腳下穿著一雙關外人常穿的靰鞡草編就的烏拉鞋。

老者走到院門跟前，抬起渾濁的雙眼看著長黑，問道：“小夥子，你有什麽事嗎？”

長黑禮貌地拱手行了一禮，說道：“這位老伯，我們是從此處經過的路人，因為雪太大，路不好走，所以沒有趕到前麵有旅店的地方，現在天快黑了，我們想在您家借宿一晚，明天一大早我們就離開，您看您方不方便呢？”

“小夥子，說什麽方不方便的，這大冷的天，在外麵趕路多辛苦啊，趕快，讓你們的人趕快進屋，到屋裏暖和暖和吧。”老者說著，把鐵門的門栓拉開，一左一右地分開了鐵門。

長黑道了聲謝謝，轉回身，拉著馬車進到了院子裏麵，馬車停穩之後，小七、桃寶和桃爺先後從馬車裏走了下來，桃爺拱手向老者深施一禮，老者急忙扶住桃爺的手，兩個人寒暄著一起往屋子裏走去。

長黑從白馬身上卸下大車，將白馬拉到了老者指定的下屋裏，安頓好白馬，長黑從馬車車廂裏拿出他的包袱，跟隨著小七走進了老者的屋子。

一走進屋子，一股熱氣就迎麵撲來，小七一看，原來一進屋的這塊地方是這家人的廚房，此時，大大的鍋台上有一個大鍋正冒著白白的熱氣，灶台的下麵，有一個四四方方的小洞，裏麵有紅紅的火光，小洞的洞口還有幾根沒有完全塞到洞裏的樹枝，看得出來，這個洞口就是燒柴的地方。

這時候，老者推開了灶台旁邊的一扇門，對眾人說道：“快進來，快進來，到炕上暖和暖和。”

小七他們走進屋裏，見屋子裏有一個幾乎占了房間一半麵積的大炕，炕上鋪著草編的席子，此時，炕上正坐著一位滿頭白發的老婆婆，老婆婆的麵前，擺著一張小小的炕桌，炕桌上，有兩個飯碗和兩碗還冒著熱氣的菜。

老婆婆見小七他們進來，滿麵笑容地招呼道：“上炕，上炕，快上炕熱乎熱乎。”

小七有些尷尬，她看了看桃爺，見桃爺也有些不自在，知道桃爺也在不好意思，這時，桃寶脆生生的叫了一句：“大娘好，大娘在吃飯哪，真不好意思，打擾你們了啊。”

老婆婆聽桃寶這樣一說，臉上頓時樂開了花，她熱情地回答道：“不打擾，不打擾，大娘高興還來不及呢，好孩子，快上炕，熱乎熱乎，這一路上凍壞了吧？”

桃寶帶頭上了炕，老婆婆拉著桃寶噓寒問暖的，讓桃寶都有些害羞了，小七還沒坐兩分鍾，就覺得屁股底下熱烘烘的，身上一下子就暖和了起來，桃爺非常受用地盤腿坐在炕上，麵帶微笑的看著炕上的老婆婆和桃寶。

長黑和老者在灶台邊一陣忙活，很快就弄好了飯和菜，老者拿出一張大圓桌，替換下炕上的小炕桌，一陣忙亂之後，圓桌上擺上了一盆大白菜凍豆腐燉粉條，酸菜炒粉條，還有一碗脆生生的蘿卜條，蘿卜條的旁邊，還有一碗農家大醬，這頓飯的主食是玉米麵大餅子和玉米麵糊糊，玉米麵黃黃的，散發著誘人的香味。

老兩口吃了幾口就放下了筷子，他們說剛才已經基本上吃好了，現在吃這幾口主要是陪陪客，他們讓小七他們快點趁熱吃，說是菜放涼了就不好吃了。

小七他們真是餓壞了，也不知為什麽，這頓飯吃起來分外香，不消片刻功夫，四個人就風卷殘雲般吃光了桌子上的飯和菜。

吃完了飯，小七幫著長黑燒了一大鍋水，幾個人洗洗漱漱，很快就收拾完畢，這時候，老兩口已經拿出了家裏的棉被棉褥，鋪在炕上預熱。

幾個人在炕上坐定以後，長黑從包袱裏取出兩塊銀元，雙手托著舉到老者麵前，說道：“老伯，我們幾個人著實給你們添麻煩了，我們也不能白吃白住，這是我們的食宿費，請老伯千萬收下。”

老兩口推辭了幾下，見拗不過長黑，就笑容滿麵地收下了。

這是小七第一次睡在北方農村的熱炕頭上，那股熱烘烘的感覺別提有多舒服了，有生以來第一次，她的腦袋剛沾上枕頭就睡著了.

一夜好眠，當小七再次醒過來的時候，外麵的天光已經大亮，而且，外麵的大雪也終於停了。

一想到還要在寒冷的馬車裏凍上一整天，小七就不願意起床，她往熱乎乎的被窩裏鑽了鑽，再次感受一下熱炕頭的溫暖。

長黑見小七和桃寶都還賴在被窩裏不願意起來，就知道他們都舍不得熱被窩，他也不催促小七和桃寶，隻是和桃爺一起穿衣下地，開始洗漱，收拾，等到長黑幫著老兩口把早飯做好以後，小七和桃寶才終於戀戀不舍的離開了溫暖的熱被窩。

小七和桃寶吃完飯，幫著老兩口收拾碗筷，這時候，長黑已經收拾好東西，開始套車了，長黑把馬車套好，慢慢把馬車趕到了院子外麵。

桃爺帶著小七、桃寶和長黑對老兩口再三感謝，然後，一行人走出了小院兒，小七上前一步，將桃爺扶上了馬車。

桃爺一進到車廂裏，立刻喊了一聲：“小黑，你快進來，看看這是什麽。”

長黑縱身上車，進到車廂裏，小七和桃寶也急忙跟了進來，此時，大家發現，就在馬車的座位上，突然多出了一大一小兩個鼓鼓囊囊的包袱，打開一看，大一些的包袱裏麵裝的是三條毛毯和一件大氅，小一些的包袱裏麵裝的是一堆銀元，銀元中間還夾著一張白紙，白紙上書寫著十六個大字：登堂之恩，無以為報，些許錢物，聊表心意。

小七和桃寶還沒明白是什麽意思，桃爺和長黑已經跳出了車廂，他們急急看向小院，此時，他們的眼前哪裏還有什麽小院，有的隻是一片白雪皚皚的大地，而胡三太爺和胡三太奶裝扮的老兩口更是早就不見了蹤影。

“傳言狐仙有恩必報，果然不虛也。”桃爺喃喃自語道。

“胡三太爺和胡三太奶給咱們的正是咱們最需要的。”長黑也輕聲附和道。

馬車在堅硬的冰雪路麵上慢慢地跑著，馬車車廂裏，小七和桃寶擁坐在角落的地毯上，他們的身上，蓋著厚厚的毛毯，桃爺盤腿坐在車座上，身上和腿上也蓋著厚厚的毯子，就連車廂外麵的長黑，身上也披著那件加厚的天鵝絨大氅。

離開白城已經七、八天了，前方就是他們心心念念的大興安嶺，傍晚時分，小七他們來到了大興安嶺腳下的一個名叫靠山屯的地方。