金安的流行走向很是奇怪，去年立春前後人手一串清水寺的桃花，枝頭根據不同心願綴了顏色不一的小珠子。

譬如紅色代表姻緣，土黃色代表權利，銀色則象征著錢財。

前年時興櫻桃酒，將夏季豐收的櫻桃收攏起來釀成酒，等到來年立春再拿出來，好事之人將它視為團圓，一傳十十傳百的成了那年最熱門的飲品。

今年反倒有些例外，時興的既不是什麽吃的喝的，也不是觀賞之物，而是一個人形木偶。

“怎的這些人手裏都拿著個木偶？這是何物？朕怎麽從來沒見過？”

與尋常百姓家沒有區別的是，穆家雖為皇室，卻也保留了立春前外出踏青的老傳統。

“皇兄，這個呀喚作木偶，現如今是民間最受歡迎的東西。”

要說這皇室的人可真是有趣，私底下恨不得要對方死，明麵兒上卻裝作兄友弟恭，父慈子孝一家親。

“誒，姑姑隻知其一不知其二。”說話的是三皇子穆鬆慈，他的母親是當今皇後，他自己亦是最有幾率奪得皇位的皇子，朝中支持他的人並不比穆鬆白少。

“哦？鬆慈可是知道些什麽？不如說出來也帶我們聽聽？”朝陽看著他笑吟吟道，不知道的，還真以為她是疼愛侄子的好姑姑。

“那侄兒便獻醜了。”穆鬆慈微微頷首，掏出腰間扇子學著先生的模樣搖頭晃腦，“此物名為壓勝，最早出現於《後漢書》，乃是舊時便有的一種辟邪祈吉之物，是用法術詛咒或祈禱以製勝壓製所厭惡之人、物或者魔怪的目的。”

“如此說來，倒還是個吉祥的東西，不如咱們也買幾個帶回宮裏，讓你母後開心開心？”

皇後自去年夏時便一直病著，時好時壞，嚴重的時候連床也下不來，穆知言感念她這些年替他打理六宮，借著替她養病的名義，將協理六宮的權利分給了宸妃和德妃。

她雖不願，奈何身子不允許，因而隻能聽從旨意，隻是沒想到這樣一來，反而加重病情，原先天氣晴朗還能去禦花園走走，現下隻能臥床休息。

據身邊的宮女來報，她已經一個月沒有下床了。

“父皇惦念母後，想來母後定能很快便痊愈。”說話間，幾個同為人形卻長著不同容貌的壓勝木偶便送到穆鬆慈手中。

“怎的樣貌還不一樣？”朝陽也拿了一隻放在掌心把玩。

“回長公主，聽那掌櫃的說，樣貌不同所代表的的含義也不同，您手中這隻畫著笑臉的寓意著天天開心，三皇子手中那隻閉上眼雙手合十的則是在祈禱。”

“當真有趣，那你替我一樣再多拿一個，晚些時候我拿給琰兒，哦對了，鬆白也要留幾個。”

還在賞玩木偶的穆鬆慈聽到這個名字，手上一頓，語氣也泛著不自然，“九弟要回來了嗎？怎的也不見他提前告訴我一聲。”

“你是大忙人，整日忙的連姑姑我想見你都得提前幾日邀約，又哪裏顧得上你九弟。”朝陽將木偶提至眼前高度，透過木偶意味深長地看了眼穆鬆慈。

前些日子穆知言又發病了，晚上躺在**睡不著，白日上朝沒精神，膳食也吃不下去，傳了太醫，太醫卻診不出什麽，隻能開了調理腸胃安神的藥讓他先吃著。

吃了幾天是有些見好，太醫們鬆了口氣，誰料除夕那天晚上還在夜宴，穆知言便突然暈了過去。

他這一倒下，那些藏在暗處的勾當便被抬到明麵上了，而這裏頭首當其中的就是穆鬆慈。

穆鬆慈的外公是輔佐了三任皇帝的永寧侯，雖說在穆鬆慈幼時便去世，可活著的時候桃李滿天下，大半個朝堂都是他的學生，這殘存的勢力便順理成章的由這唯一的外孫接手。

從前穆知言身體健壯，朝臣們與穆鬆慈往來還會避忌著，他倒下了，便沒了顧及，更有甚者直接將折子拿給他批。

“姑姑這是說的哪裏話，再忙也是您的侄子，您若是想見我，派人通傳一聲，即便外頭下了刀子，我也會頂著刀子去見您。”

朝陽的小動作並不比穆鬆慈少，姑侄倆不遑多讓，彼此你一言我一語，夾槍帶棒的，引得馬車裏的氣氛瞬間降至冰點。

“好了！”最終還是穆知言聽得乏了，出言製止，“平日在上書房讓你倆說話，你倆都不說，今日話倒是多，卻都是廢話！”

穆鬆慈聞言低下頭，不敢辯駁，朝陽仍舊玩著木偶，嘴角含笑，仿佛這一切都與她無關。

與此同時遠隔千裏的中州客自來，賈鈴音還在耐著性子哄穆鬆白。

“哎呀，我真的不是那個意思，我隻是上頭了，氣著了，一時口不擇言而已，再說了，你先前也沒有與我商量，就這麽突然的告訴我要一起走，我擔心師傅和爹，也擔心你才會那麽激動。”

方才賈平安來過，他午休才起來，拎著精挑細選的禮物，準備待會兒去見一見年輕時候的好朋友。

誰知道才下了樓梯便看見薛昂從雅間走出來，穿過背影依稀可見賈鈴音皺著臉麵色不虞，穆鬆白坐在旁邊一語不發。

當爹的自然是最了解女兒的，賈平安也不例外，他深知賈鈴音不會無理取鬧，但新婚燕爾總也要維護一下女婿。

於是乎，他從門縫中伸進去半個身子，先是拿出嚴父的派頭，繼而掏出和藹老丈人的形象，從中斡旋幾句，待裏麵那倆人麵色皆緩和後果斷溜之大吉。

賈鈴音“噗嗤”被逗笑，自然地倚靠在穆鬆白身旁，雙臂環著他勁瘦腰身，軟了聲音討好。

試問，誰能拒絕自家娘子的撒嬌呢？

反正穆鬆白是不能。

“真拿你沒有辦法。”穆鬆白抽出手同樣環住賈鈴音細腰，下巴擱在她毛茸茸的腦袋上微微蹭了蹭，“等這些事都處理完，你想去哪兒，我們便去哪兒，好不好。”

賈鈴音仰起頭，用嘴唇去親他下巴，含糊不清道：“那你不做你的王爺了嗎？”

穆鬆白搖搖頭，聲音很輕很輕，好似羽毛，“不做了。”

他做皇子的時候失去了母親，不想再做王爺的時候失去賈鈴音，他無法承擔這個後果，也不想承擔。

而唯一的辦法，就是他主動放棄。