上回講到催木匠的三個女兒與徒弟一起把盧仲佃送進皇宮麵聖，期間出現尷尬場麵，好在目的達到。
“老臣代犬子謝過皇上！願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”話音一落，又想要跪拜，卻被皇帝揮手阻止道：“盧愛卿年事已高，不必如此，就請自便吧。”轉過身來對太監、宮女道：“盧大人累了，快扶大人下去歇息。”
“遵旨！遵命！”一眾太監、宮女們很是識趣地迎了上來，架著盧仲佃朝另一處偏殿而去，想必那裏就是平日裏專門應對“三朝元老”們在公幹時突然不適時準備的。不過，盧仲佃也很配合，畢竟目的已達到。
這時，崇禎帝環顧四周，揮了揮手便將一眾錦衣衛打發出去，隻剩下自己的一眾後妃們和對方四人，於是嗬嗬笑道：“兄長此行的目的，方才據你所說是要找朕的皇後談一筆生意？朕對此十分好奇，嗬嗬。”
“哈哈，這個……那啥，實不相瞞，這是師父的意思，說除非老弟你能同意將戰俘便宜賣給我師父，為兄才能答應皇後小嫂嫂當初提的條件。此外，我的三位師妹也將一同前往邊關助戰。不知老弟意下如何？”
“這個……？皇後以為如何？”崇禎帝聽罷後，忽然覺得心裏怪怪的，畢竟在以往的各種戰爭中，如果抓到了俘虜，通常會用來幹苦力，過了一段時間後就會放走。當然了，也會將那些俘虜流放邊地屯墾開荒。
“咯咯，皇上拿主意就好了，不必事事都問臣妾，這樣反而不好。”皇後周氏似乎擔心丈夫心中不滿。
“嗬嗬，皇後多慮了。愛妃既然是朕的‘賢內助’，那也就是我大明王朝的‘管家婆’，因為‘朕即國家，國家即朕’。”崇禎帝雖生性多疑，但他這皇位卻是皇嫂張嫣當初力爭而來的，且皇後周氏也是皇嫂把關選的。
再加上皇後周氏與皇嫂張氏這對妯娌之間關係較好，而朱由檢也對張嫣很敬重，因此也就跟皇後的關係很好。這不僅體現在夫妻之間同床共枕的床笫之歡，而且還有遇事多商量，凡事從大局著想的家國觀。
在另一時空，崇禎帝朱由檢又號“莊烈帝”或“明思宗”，前者為“清朝乾隆帝”所賜，後者為“南明小朝廷”所尊。崇禎帝有九位嬪妃分別是周皇後、袁貴妃、田貴妃、王順妃、劉妃、方妃、沈妃和兩位王姓妃子。
當然，像陳圓圓這等當紅歌姬，據說與朱由檢也有過糾葛，但因明朝危機四伏，大廈將傾，讓皇帝焦頭爛額沒心情玩女人，無詔命證明身份當然不算。在明朝滅亡時，他的女人包括周皇後全部自盡殉國了。
嚴格地說，崇禎皇帝對於皇後周氏，談不上多麽深厚的愛戀。周皇後祖籍蘇州，初為信王妃，崇禎帝即位後就立她為皇後。周氏處事嚴謹慎重，安安靜靜，不多言語，加之一副病態，作為皇帝的正選之妻，有著許多不盡如人意之處，但她卻是明朝後宮的一個“好當家”，將後宮治理得僅僅有條，令人刮目相看。
崇禎皇帝尊重皇後周氏在宮中的地位，而周皇後也處處為崇禎皇帝著想，盡量讓皇帝丈夫感到滿意。
不過，周皇後看到大明國勢日衰，甚至舉步維艱，故而在宮中力持節儉，裁減不必要的費用，也不為外戚家乞求恩典賞賜，即使是過年時大臣命婦入宮朝賀，所行賞齎也必依禮而定，從不大講排場行奢侈。
這種持家之道，讓崇禎皇帝深加讚賞，並從中感到了一種理解和欣慰。這與明神宗在位時的情況大不相同。當時，雖然大臣們難得一睹皇帝天顏，但逢年過節，宮中卻也是熱鬧非凡，一派歌舞升平的氣象。
當時，後宮還設有百戲，並時常演戲取樂。可如今，大明王朝日薄西山，周皇後為了節省宮廷開支以挪作他用，隻好咬牙將其一並革除，隻留有舊戲以備不時之需。周皇後之所以這樣做，是深有其用意的。
有一次，宮中演過錦戲，其時中原大旱，“盜賊”紛起，於是，周皇後令戲子們扮作驅蝗和躲避“盜賊”的百姓。崇禎皇帝看著看著，不覺雙眉緊鎖。這時，周皇後見時機已到，便慢慢地對他說：“有這種事嗎？”
皇後邊說邊掩麵而泣。而崇禎皇帝見民生如此艱難，臉上也掛上了同情的淚花，決定減免百姓賦稅。可惜的是，隨著“一條鞭法”深入執行和“白銀”作為主要流通貨幣納稅，使百姓苦於“穀賤傷農”，減稅失效。
周皇後生了三個兒子，足見帝、後有其歡愛之實。但是，崇禎皇帝與周皇後在一起時，感到的隻是一種回歸家庭的平靜，有如波浪中顛顫一天的小船回到了靜靜的港灣，就是後世俗稱的“老婆孩子熱炕頭”。
盡管家庭生活需要安詳、舒適，但作為帝王，尤其是一心想要改變現狀的年輕人，也需要波瀾與衝動。在朱由檢心靈深處，能引起情感撞擊與身心愉悅的還是田妃與袁妃，且田妃最得崇禎皇帝的歡心。
田妃給崇禎皇帝的是，她與周皇後那種截然不同的感覺，因為田妃不僅姿色過人，而且琴棋書畫樣樣精通，連騎馬也很在行，更何況是**？因此，她為崇禎皇帝生了四個兒子，都是夫妻兩人愛情結晶。
她平日話語不多，但句句動聽，並且眉目傳情，讓崇禎皇帝沐浴著女性的柔情與芳韻。據田妃入宮前見過她的人說，田妃性格內向，沉默寡言，雖酷暑季節，行走在烈日之下，肌無纖汗，枕席間皆有香氣。
田妃是在江南長成的大家閨秀，入宮後就把江南的一些風俗習慣也帶進宮來。其所著衣物、鞋類，也都是南方所製。崇禎皇帝對此頗覺新鮮，於是也仿效穿南方衣鞋，於是就由田妃之母負責每年製好貢進。
田妃常別出心裁，變換花樣，讓崇禎皇帝發生興趣，引起衝動。她在宮中特意建有一座別致的亭台，而崇禎皇帝每當與她在亭上賞月時，頓覺渾身清爽，疲憊盡消，於是互相擁抱，你儂我儂，好不愜意？
在以前，皇宮中的燈都是四周貼金，隻有孔可以通光，但田妃則命隨侍的太監、宮女們去掉一麵貼金，蒙以夾紗，給人以朦朧、詩意之感。於是，崇禎皇帝一見，竟連聲稱好，連命宮燈全都依樣改製了。
有一天，崇禎皇帝在宮中聽見田妃輕聲撥弄琴弦，琴聲悠揚，便隨聲步入了田妃宮中。聽著聽著，即在樂海中流連忘返，都有點入迷了。後來，他見到周皇後那正經的麵孔，不無酸味地說：“後獨不能嗎？”
周皇後正色答道：“妾本儒家，惟知蠶織樂。田妃是從師什麽人學會彈琴的？”他覺得皇後說的不無道理，便心裏犯疑，大家閨秀或小家碧玉有多少人去學彈琴鼓瑟呢？田妃之琴為何彈得如此之好？莫非……
崇禎皇帝立即命田妃進見，詰問琴法是誰教的？田妃回答是她母親。第二天，又召她母親入宮彈琴，聽過之後，知道田妃沒有撒謊，更加寵愛有加。此後，一有興趣，即令田妃彈上幾曲。他還親自搜集了五首曲子，即《崆峒引》、《敵多歌》、《據桐吟》、《岑同契》、《爛柯遊》令田妃彈奏，以陶冶情操。
到了崇禎十四年（西元1641年）田妃與袁妃都被晉封為“皇貴妃”。不過，女人畢竟是女人，心理總有一絲說不清也道不明的“糾結”，或曰“羨慕嫉妒恨”，因為周皇後對於崇禎皇帝傾心於田妃，心裏不是滋味。
田妃因承帝恩寵，頗有驕氣，但周皇後利用自己在後宮的地位有意對田妃之勢加以壓抑，爭風吃醋。有一年元旦，天氣甚寒，田妃來朝見皇後，皇後卻讓田妃在門外靜候許久才請進讓座，言語十分冷淡。
受拜之後，田妃便進內宮了。而後袁妃朝見皇後，皇後滿麵笑容，交談良久。田妃得知，十分氣憤，向崇禎皇帝泣訴。崇禎皇帝聽了，覺得皇後做得有些過分。一次，崇禎皇帝在交泰殿與皇後爭執起來，皇後也不屈服，崇禎皇帝一氣之下將周皇後推倒在地。皇後氣憤異常，以絕食相威脅。崇禎皇帝漸漸有些後悔，派太監專程攜貂裀賜給皇後，詢問起居情形，皇後這才轉怒為喜，因為她拿捏住了崇禎帝的“軟肋”。
周皇後知道崇禎帝是個重視名分的人，皇後與貴妃的地位是不能顛倒的。與此同時，崇禎帝醒悟過來後，也不願以自己對田妃的寵愛而惹來不必要的家庭糾紛，鬧得整個後宮都不安寧，畢竟此乃非常時期。
不久，田妃之父田弘遇因女而貴，橫行鄉裏，多行不法，禦史據法彈劾，田妃向皇帝求解，崇禎皇帝惱怒地說：“祖宗之法，不可以私情而廢！”於是就把田妃從“承乾宮”打入“啟祥宮”省愆，三個月不加召幸。
崇禎皇帝這樣做也是給周皇後看的，周皇後心裏求得一種平衡，因為看到皇帝為了顧全大局而忍痛與愛妃割舍，反而感到有點不好意思。於是，有一天，周皇後隨侍皇帝到永和門賞花，皇後請召田妃共賞，崇禎皇帝沒有表示可否。而皇後急忙命備車駕迎田妃相見，三人前怨盡釋，田妃還像從前那樣得到寵愛。
到了崇禎十三年（西元1640年），田妃愛子慈煥病故，她念子心切，隨之染上疾病。崇禎皇帝遍請高師，並親自為她祈禱。可是兩年之後，田妃依舊亡故。田妃臨終前，崇禎帝正好在他殿燒香，未能訣別，遂悲慟欲絕，命隆重埋葬。愛子與愛妃的相繼逝去，對他的打擊極大，憂愁與苦悶久久縈繞在他的心頭。
相傳，田妃之妹也風姿綽約，曾進得宮來，崇禎皇帝滿心歡喜，當即賞花一朵，令插於發髻之上，並說：“這是我家人。”田貴妃死後，崇禎帝從她妹妹身上捕捉著愛妃的影子。崇禎皇帝敬重周皇後，寵愛田貴妃，但並非無原則的溺愛。在他看來，每人都有自己的職責與名分，人人應當有自知之明，各司其職。
後妃的職責就是主持後宮，滿足皇帝情感和生理的需要。田妃曾為其父說情，遭到貶斥。田妃向崇禎帝訴說周皇後的過錯，崇禎帝雖覺得田妃受了委屈，卻仍責難她道：“難道說就可以對皇後如此無禮嗎？”
崇禎皇帝曾以東西戰**織，與首輔周延儒密議南遷。不料，有人將南遷之議告之周皇後之父周奎，周奎告之周皇後，並讓她婉轉勸阻此議。果然，周皇後將此意奏聞皇帝，崇禎帝大怒，認為後宮幹政了。
周皇後受此嚴斥，不敢再多言一二。看著崇禎皇帝為政事勞心，日漸憔悴，周皇後頗感難過。崇禎十一年（西元1638年）八月，以災異屢見，崇禎皇帝朱由檢齋居“永壽宮”。他見國事日非，戰亂日繁，決計不食肉，每餐僅以蔬菜充饑，以此明誌，發奮圖強。而周皇後於心不忍，便親自調饌，進獻給丈夫皇帝。
崇禎帝為皇後的舉動所感動，剛拿起匕箸，頓感心酸，相向而泣，眼淚盈盈而下，沾濕幾案。在後宮中，崇禎皇帝確實得到過樂趣，但歡樂總是那樣短暫，代之的是長長的痛苦，因為生不逢時，大廈將傾。
崇禎皇帝的責任感越強，其所背包袱也就越重。大田妃已逝，小田妃見夫君寢食不安，憂思過度，即向其父田弘遇詢問用何法可使皇上開心？田弘遇從**出發，把有“聲用無不之聲，色用無不之色”的歌妓陳圓圓獻給皇帝享用。於是，陳圓圓好好妝扮了一番，顯得更加妖媚動人，期望能邀崇禎皇帝一顧。
豈料明朝風雨飄搖，大廈將傾，讓他心不在焉，對陳大美女無半點興趣和衝動，並令歸還給田弘遇。
在如此禍國殃民的絕世美色麵前，崇禎帝還能無動於衷，比起日後吳三桂“衝冠一怒為紅顏”，為爭一個陳圓圓而打開“山海關”城門，引清兵入關滅明朝來說，足見朱由檢情緒低落之極，壓力大到引發**。
在另一時空，無論前廷與後宮，崇禎皇帝都得不到解脫，更感到人生的落寞與惆悵、孤獨與淒愴，空有一腔熱血和宏圖大誌，卻無法挽救大廈於將傾，更何況覆巢之下焉有完卵？這大概就是他命中注定吧？
不過，在這一時空，周皇後竟比崇禎帝還大上兩歲，如今正好年芳十九，妥妥的大美人兼“管家婆”。
“對呀，就是嘛。”朱由校嘻哈道：“弟媳小嫂嫂如今年滿十九，比我弟弟還年長兩歲，當然要問你嘍！”
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