上回講到催木匠受布政使之請去沿海滅倭，說了此禍患乃“隱者”即“忍者”所為，及“隱者”來曆。

“呃……屬下失禮，還請大人恕罪！既然大人不願談及此事，那還望大人莫放心上。屬下告退。”

“去吧去吧，以後切莫非議朝政，否則禍從口出，悔之晚矣！畢竟，本使也是為你好啊！走吧。”

話音一落，那署衙副官對著布政使盧大人拱手一禮便退出了府衙大廳，去後院尋那三女繼續教授宮廷禮儀去了，畢竟這才是他的職責所在，隻要把三女培養好並成功送入京城選美，就完成任務了。

與此同時，催木匠則施展遁術回到了“魯班門”，並將七位姐姐、眾外甥女們召集起來宣布事情，無外乎就是說自己最近有點忙，需要連續外出辦事，或要旬日後才能回來，望她們管好幫工、學徒。

然而，七位姐姐原本就已漸入佳境，整天隻想著“人老心不老，老牛吃嫩草”。如今，小老弟不在更好，便能縱情聲色，夜夜換新郎，日日做新娘，畢竟女人三十如狼，四十如虎，五十坐地能吸土！

其實，催木匠對此心知肚明，也懶得去管，心想身邊沒有丈夫陪伴的女人都是如此，見怪不怪，隻要搞不死，就往死裏搞，反正遲早都會懷孕生女，依舊姓“催”，養大後正好招贅上門，利大於弊！

就這樣，催木匠也沒有與眾多幫工、學徒們費口舌，畢竟他們隻是自己圈養的“牲口”而已，其存在的意義就是供自己壓榨，剝削和吞噬。此乃命中注定，誰叫他們利令智昏，垂涎美色，活該遭罪！

於是，催木匠便當這眾人麵化作遁光飛走了，先去南方沿海北部灣北岸的欽州、廉州、防城港。

然而，從北向南，從東到西，飛行過程中一路經過不少州、府、縣、衛所，如柳州府、平樂府、太平府、鬱林、陸川、北海、合浦、馴象衛、廉州府、欽州府、永安洲、思明府等地，多有遭倭患。

此時正值白晝，催木匠在天上來回飛行三個時辰，通過釋放精神力來反複掃描以便探查敵情。不過，他卻也隻發現一些州、縣的府衙被襲擊後，因暫時慌亂而到處張貼著一些緝拿凶手的告示而已。

催木匠心想，既然白天不見那些教狡猾的倭寇出來行凶，那麽隻好等到晚上再試試看。不過，這並不妨礙催木匠施展“萌頭”法術未卜先知。於是，在掌握了一些基礎情報後，催木匠便隱身著陸了。

“敢問老丈，此乃何處？最近是否不太平？”催木匠先是施法隱身在地麵上到處亂竄，恰好來到一處田間地頭，看見有一老一少衣衫藍縷，掄起鋤頭在田裏挖地，便慢慢顯出身形前去打探一下情報。

“哎喲，客說啥呀？老漢我不明白！”老頭兒剛停下身來，一邊拄著鋤頭喘氣，一邊讓“小童漢”拿竹筒過來給自己喝水，但見有人過來問路，便用方言好奇道：“客是外鄉人吧？從何處來？有何事？”

“呃……不錯。小可乃靜江府古田所人士，來這裏做買賣，路上遇到賊人搶劫，好不容易才逃得性命，卻迷了路，不知此乃何處？”催木匠雖然聽不懂對方的“廣府話”，但卻勉強能用“桂柳官話”溝通。

“噢？原來如此。真是造孽呀！”那渾身補丁摞補丁的老漢抱著竹筒喝口冷水後便轉給了身旁的“小童漢”，於是手搭涼棚地仔細打量了催木匠一會兒，忽然似笑非笑道：“客來錯地方了，此乃山旮旯。”

“山旮旯？這……敢問老丈，離此地最近的州府、縣衙在何處？”催木匠覺得這老漢似乎已經年近花甲，卻仍領著一個十二三歲的小男孩在大熱天裏來荒郊野外除草挖地，莫非就不懂頤養天年不成？

其實，那時民間依舊疾苦，平頭百姓能吃飽穿暖就是最大幸福，但因壯青壯年尤其是男性常被官府征召服徭役，屯戍邊疆或充軍打仗，導致人口銳減，十六歲即“大童漢”，就得娶妻生子傳宗接代。

再加上多年來不是倭寇橫行，草寇作亂就是那大明朝廷與緬甸東旭王朝連年交戰，給西南邊疆百姓生活造成極大損害，使得眾多鄉村人口凋零，老無所養，女多太愁嫁，隻能依附權貴為賤婢過活。

“州府、縣衙？客說笑了吧？”布丁老漢忽然麵露慚愧道：“府對府二百五，塹對塹一百念！老漢我從小就生活在這大山裏，隻在孩童時聽說附近百八十裏外有一軍屯叫做‘馴象衛’，其他一概不知了。”

“馴象衛？好！敢問老丈，此衛所在哪個方位？”————“這個……在西麵，隔一條江，還有……”

“噢？多謝老丈！你是好人，行善積德定有福報。小可告辭。”催木匠立刻明白了自己目前所在。

這“馴象衛”其實是明朝在“廣南西路”由“都指揮使司”所轄十衛之一，乃洪武十八年即西元1385年所設立。當時，朱元璋剛奪得天下建立明朝，對“廣南西路”麓川土司的象陣有忌憚，特設“馴象衛”。

“馴象衛”首設於“思明府”即後世“寧明縣”之“鳳凰山”。在洪武二十年即西元1387年沿江遷至“南寧府”。洪武二十二年，此衛所再由“南寧府”沿江而下遷至“橫州”即後世之“橫縣”，駐地為橫縣橫州鎮。

具體便是橫州鎮的迎宣門至四官嶺一帶。當時， 明朝的“馴象衛”初期有官兵2萬餘人，以“南通侯”為“馴象衛”最高軍事長官，捕象馴象，訓練象軍，專門對抗嶺南反叛勢力以及入侵雲南省的緬甸。

“馴象衛”統左、右、中、前、後5個“千戶所”有官90員，明麵上有旗軍5600名，實際有20146名。

在宣德年間即西元1426年—西元1435年之後，“馴象衛”官兵銳減，至萬曆年間僅存旗軍368名，哨長20名，兵163名，民款113名而已，畢竟嶺南的各種反叛都被鎮壓，緬甸入侵雲南省也被遏製。

“馴象衛”兵餉從“橫州倉米”支給，另再取自屯田所得。是故，衛所軍士以三分守城，七分屯種。

崔木匠此時正化作一道遁光往“馴象衛”方向飛去，打算先借助朝廷衛所之力量來重新評估剿倭。

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