易卜歎了一口氣道：“唉，是這樣的：地底世界供人居住的地方的確隻有九層，但在第九層再往下，則是一片熔岩之地，熱度之高，就連元嬰後期高手也感覺有些難受。不過這裏的能量卻是最濃鬱的，用於修煉卻是相當不錯。當然，那地方也不是人人都可以進去的，隻有達到元嬰中期實力的人進去才不會被熱死。”
“而且，進去的人和次數多了，它的能量就會大幅度下降。所以，地底世界就規定，凡是長老院的長老，十年內才有一個月的時間進入其中修煉，算是給長老的獎賞。而這個時間是由長老自行掌握何時進去的。而非長老的人，則隻有三大族的天才人物，才會在元嬰後期之前有進去修練一個月的機會，而且還得排隊！”
易卜接著又說到江晨最關心的火靈草上來了：“火靈草是龍人一族的鎮族三寶之一，它在第八層和第九層有一些種植，但龍人一族自己都不夠用，根本不會拿出來給別人。但第十層，火靈草就完全是以野生的形態生長了，誰都可以去采摘的。隻是隨著時間的推移，裏麵長著的野生火靈草就越來越少了。但你如果進去第十層，把這一個月的時間專門用來尋找火靈草，並不修練的話，倒是有可能找得到一兩株。這比直接到龍人族的藥草園去偷取容易得多！”
“那也就是說：如果我能夠在這次院長選拔賽中獲勝，取得院長席位。不但能夠否決掉出兵神州大陸的決議，還能進入第十層采摘火靈草。是吧？”江晨問道。
易卜點了點頭道：“理論上說是這樣的！隻是，你真的要去參加這比賽嗎？要知道龍人一族現在和我們貂人族、蜴人族已經算是撕破臉了，它們在比賽中可是根本不會手下留情的。更何況你還是它們一直很痛恨的人類！所以。我真的不想你去啊！你現在有一身厲害的本領，天賦又這麽高，將來一定能成為一位轟動大陸的強者的……”
“但是，你現在還太年輕。才剛剛突破元嬰初期的實力，去和那些半隻腳踏進元嬰後期的龍人族天才拚殺，我實在有些擔心啊！”易卜一臉苦悶地說道。他現在對江晨還真的有了幾分感情。
“易卜前輩，謝謝你的關心了，不過我主意已定。你就不要阻止了吧！這次比賽對於我來說很重要，我是非去不可的！而且，我也想見識一下。這所謂的龍人族高手究竟有多厲害！”江晨星眸閃過一絲寒光說道。
“唉！好吧。你既然已經決定了。我也就不多勸你了。你這幾天好生修養一下，鞏固一下境界。我幫你去辦參賽的手續吧！”易卜歎了一口氣，隻得無奈得點了點頭說道。
“那就謝謝您了！”江晨深深地向易卜行了一禮。
易卜搖了搖頭。轉身向門外走去了，而江晨卻打開了密室的門，開始全身心地進入到冥思之中，他心中開始回憶著自己晉階時的感受，看從中還能不能再感悟點什麽……
在城堡深處，易卜的密室裏，江晨閉著雙眼，平靜地盤膝坐著。
“在我晉級元嬰中期的時候，‘天魔刀法’就已經領悟到第七重巔峰了，雖然沒有達到可以同時發出二百五十六道刀氣。但亦是能發出二百二十三道了。刀法威力也比二十年前增大了一倍多。現在再繼續感悟下去，‘天魔刀法’就會再有所突破了，隻是三天的時間太緊張了一些，也不知道能不能成。這關鍵還是在於‘人刀合一’那一招！如果讓我的噬魂刀和雷鳴飛刀融入靈力之中，我的靈力襲向哪裏，噬魂刀就出現在哪裏，那能夠閃避我攻擊的人也就不多了……”江晨心中已然對自己這幾天要作的事下了決定。
現在最要緊的，就是讓實力在幾天內能夠有所突破，好讓自己可以在院長競爭比賽中，脫穎而出。
“如何才能讓我的天魔刀法融入在平常施放的法術中呢？‘人刀合一’說起來容易，但要融合起來就難了。前世在武俠小說中看到的什麽‘人劍合一’，似乎是說‘劍在哪裏，人就在哪裏’，我如何才能做到‘攻擊在哪裏，刀就在哪裏’呢？”江晨陷入了沉思之中。
不過他的心情倒是平靜了下來，忘卻了自我，開始了感悟著天魔刀法的玄奧之處……
江晨腦海中自然浮現出疾風吹動的各種獨特軌跡，同時“天魔刀法”、“鬼影迷蹤步”、“噬魂術”、“鬼火術”等各種刀法和鬼道法術的施展過程也在腦海中演示著。
江晨開始沿著刀法境界中‘快’和‘慢’兩大方向研究領悟。
同時，也開始讓神識和刀氣開始契合，他腦海中無數風聲刀影飛舞環繞。
刀光如風，風如刀影，風到何處，刀就在何處，無聲無息、無形無相……
在這種靜心領悟中，江晨在風係法則方麵的領悟，正以飛快的速度，一步步提升著。腦海中各種風聲刀光的演示，他感悟著這些刀法境界和法術玄奧。他的靈魂開始蛻變著，神識也有著不小的進步。
……
時光流逝，很快三天的時間就過去了。
第四天清晨，盤膝坐在密室內的江晨，體表也是隱隱有著各種青光環繞。
在這三天對天魔刀法和鬼道法術的融合中，江晨的神識和靈力的契合越來越深了……
這時，易卜已經快步衝到了密室門口，見到大門仍然緊閉著，他急忙問那兩名元嬰中期守衛：“江晨還有幾時才出來？”
“大長老，這我們哪知道啊？你知道進去閉關的人幾年不出來都有可能，江晨才進去三天啊！”兩名元嬰中期跟班忙回答道。
“這我當然知道。不過我可是再三叮囑過他的，馬上就要比賽了，他不去難道要棄權嗎？我可是好不容易才幫他搞定院長選拔參賽資格的……”易卜無奈地說道。
而此時江晨此刻卻感覺到靈魂的悸動，識海中。那青色的海洋正在咆哮著，青色的氣流似乎發生著什麽變化。
“終於刀法境界要突破了。”江晨此刻心底充滿驚喜。
從他開始閉關領悟到突破天魔刀法第八重，卻隻用了三天。
“難怪曦兒說刀法境界的領悟是很奇怪的，有的人一輩子都止步於感悟難關，而有的人卻很快就能領悟到深奧的刀法境界。悟性這個東西太奇妙了。”江晨不禁感歎道。
“轟隆隆！”
江晨感到靈魂一陣悸動。
“成功了！”他不禁驚喜地大叫起來。
江晨此刻仔細觀看著自己的靈魂，在識海中，已經變成**的青色靈力海洋竟然凝結出一柄泛著金色光芒的彎刀，隱隱有著銀白色的光暈籠罩在這柄利刃上。
“怎麽會在識海中出現一柄彎刀呢？”江晨驚訝了。
“難道‘人刀合一’就是把我的神識變成刀的形狀了？”江晨也很吃驚。
“領悟‘人刀合一’，果然是不同了。”江晨把自己的神識輕鬆地散發開去，發現已經能夠探測到周圍數十裏遠的情況了。他很快就發現。易卜正在自己的密室門口焦急地踱著方步。
江晨這時睜開了眼睛。
“看來我再不出去。這老頭要急死了！”
江晨想到這裏。微微一笑，走出了密室。
易卜見密室門一開，連忙上前準備說話。他感覺到江晨的氣息比起三天前又強了不少。
“你在法術上又有了新的感悟了？”易卜又驚又喜地問道。
江晨微笑著點了點頭。
“那太好了！這樣你又多了幾分把握在比賽中不死了！”易卜拉起江晨就往第八層的入口跑去。
他邊跑還邊說道：“老夫好不容易才給你搞定了身份和參賽資格，你現在就算是老夫的關門弟子，排行第三。是老夫在神州大陸遊曆時收的。記得別說漏嘴了。這是你的身份令牌！”
說罷，易卜交給江晨一個散發著紅色光芒的的晶石令牌。上麵刻著江晨的名字。
“嗯，放心吧，我知道了！”江晨點了點頭，不過他心中還是有些驚愕，自己又有所突破了，居然易卜還隻是認為自己僅僅可以保住命，那些龍人族的天才高手們。究竟強大到了何種地步？
地底世界第九層，已經變得極為熱鬧。今天是地底世界長老院選拔新生代院長的的日子。這次選拔賽也是長老院第一次讓未到元嬰後期的高手擔任長老院的長老，而且還兼任院長一職。這在整個地底世界也是一件很轟動的大事。
更何況各種族都心知肚明，選拔賽之後，就會馬上表決是否向神州大陸的人類開戰的決議。所以各種族為了搶奪那個寶貴的名額，也都憋足了勁準備一展身手。不過絕大部分種族都知道，自己種族的新人就算再拚命，也是競爭不過三大種族的，他們大多數種族的想法還是力圖爭取有個好名次，提升一下自己種族在地底世界的地位。
院長選拔賽召開的地方，就在地底世界第九層中央的大廣場上。
這大廣場在江晨看來，更象是前世的那種足球場，而且是超大型的足球場。
廣場中央平鋪著由紅色晶石組成的平整空地，這空地長和寬都有五裏左右。而在空地的周圍則是由低到高的一圈環形看台。
這看台的座位非常之多，起碼可以容納百萬人左右。
龍人、貂人和蜴人三大強族早早就已經來到了這裏。分別占據著最好的三片區域，看上去大有三分天下之勢。
而在這三片區域之間，則是其他前來觀禮與參賽的地底世界其他種族的代表。他們基本上都是各種族的長老和難得一見的後起之秀。
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