第五卷 舊約 167、獅子王
加百列接過羊皮卷問道：“給我的信也是命令，卻要在我與阿蒙戰鬥之後才能看？但是聖女大人，我是去刺殺他的，如果那時候我還活著，就說明……”
瑪利亞一擺手打斷她的話：“你不必多說，帝國的命令就是命令，我不會讓你去違反，我也清楚你是什麽人。……加百列，你在我身邊多長時間了？”
加百列欠身道：“自從在海岬城邦第一次見到您，已經六年了。瑪利亞，您如果不是伊西絲神殿的聖女大人，此刻有什麽要吩咐我的嗎？”
瑪利亞望著窗外露出了淡淡的笑容：“不論我是聖女大人還是那個叫瑪利亞的女孩，都要好好謝謝你。我要說的話，已經寫在信中。……在出發之前，你還有什麽話要對我說嗎？”
加百列站起身，一字一頓道：“這是非常艱險的任務，既然帝國指定我前去，我有幾個要求。”
瑪利亞點了點頭道：“接受這樣的任務，有要求是應該的，你說吧。”
加百列：“我不可能一個人去，需要神術師的配合，至少要有一名大神術師。”
瑪利亞答道：“剛才我與三位大祭司已經商談過了，會有一名大神術師配合你，喬治曾是安-拉軍團的主神官，他自願與你一起去執行這次任務，並說完不成任務就不會回來複命。”
加百列微微一怔，又說道：“天樞大陸這麽大，我不可能漫無目的去找他，也不便公然四處招搖。所以需要帝國派出密探，找到阿蒙藏身的準確地點，才可以出發行動。我是一名高貴的大武士，這樣才符合我的身份，喬治大祭司也一樣。”
瑪利亞很幹脆的答道：“理應如此，就這麽辦！有了阿蒙的確切消息，你與喬治大祭司再出發。”
加百列：“我還需要一件武器。”
瑪利亞：“伊西絲神殿收藏的各種武器鎧甲任你挑選，不論有多麽珍貴，都做為執行這次任務的獎賞，永遠屬於你。”
加百列搖了搖頭道：“我不需要神殿的武器，隻需要神殿所有的大神術師與工匠幫我修補一件武器。那是我曾與恩啟都作戰的戰斧，它有多處殘缺，我用各種珍貴的材料重新祭煉修補，幾乎已經完全換了材質。現在我需要所有的大神術師與工匠大師幫忙，將它祭煉成一件完美的武器。”
瑪利亞：“我會滿足你的要求，調動所有的力量幫你打造這件武器，等祭煉完成之後你再出發，法老陛下並沒有說完成任務的時限。”
加百列鞠躬道：“多謝聖女大人！”
瑪利亞意味深長的看著她：“你的要求是完全合理的，加百列，你也學會公事公辦了？”想當年加百列奉命去海岬城邦護送候選聖女瑪利亞，她就是一個人的，身為大武士，千裏路途連一位隨從都沒有。而如今奉命去刺殺阿蒙，卻提了這麽多要求。
加百列答道：“因為這就是執行帝國的命令，而不是實現我自己的願望，那就按照官方的規矩來辦吧。”
瑪利亞又點了點頭：“好的，一切如你所說。”
事情已經談完了，可是加百列沒走，站在那裏猶豫了片刻，終於還是忍不住說道：“聖女大人，能談幾句私人話題嗎？”
瑪利亞淺淺一笑：“這就是私人場合，有什麽話盡管說。”
加百列長歎一聲：“我不習慣這麽說話，但是不得不說。帝國點名讓我去刺殺阿蒙，您不覺得有借刀殺人的嫌疑嗎？大將軍無罪也無愧，隻是為了帝國的利益要除掉他。但不要忘了阿蒙本人可能是大路上最好的刺客，他能生擒一位國王，這可比刺殺一位國王難多了。”
瑪利亞從窗外收回視線，低頭看著桌麵道：“據說塞特天使長有神諭，會有神靈的使者協助。”
加百列：“我不關心有誰的協助，我如果死在這場行動中，就像是有人借阿蒙之手除掉我。這樣的經曆我曾有過，在成為一名大武士之前，但這次感覺全然不同。我走之後，聖女大人您呢？這明顯是針對您的。”
瑪利亞似是自言自語道：“我了解阿蒙，也許比他自己還要了解，你所要麵對的考驗並不是他，所以我才讓你在戰鬥之後再看信。……放心吧，我畢竟不是當年那個小女孩了，不再需要你時時刻刻的保護。”
她的言下之意，加百列的刺殺根本不會成功，因為這位大武士根本不是阿蒙的對手，而且她也很肯定的知道，阿蒙不會殺了加百列。
加百列卻沒有反駁什麽，繼續說道：“我很清楚您的處境，身為伊西絲神殿的守護聖女，在埃拉赫特法老的新政改革中，你已經成為神靈之間舊約的象征，下一步必然是針對你，需要改變你的身份和地位，這場有關神靈的改革才算徹底成功。”
瑪利亞抬起了頭：“我明白，但無論如何我還是我！希望你也能記住，人們來到這個世上終將離去，所追求的信念又是什麽？”
加百列欲言又止，向著聖女大人行禮告退。瑪利亞站起身來走到窗前，在黑暗中並沒有點燈，星光透過窗棱灑在她的身上，她靜靜的看著遠方不知在想些什麽，就這麽站了一整夜。
……阿蒙在夜色中穿越山野，星空燦爛，他總覺得有什麽人的目光在脈脈注視著他。天終於亮了，他走上了一條官道，這是出邊境沿著海岸線前往哈梯王國敘亞城邦的路，也是當初他率領安-拉軍團的行軍路線，前方有一個關卡。
天才蒙蒙亮，路上沒有其他人，值守的衛兵正在生火做飯，遠望青煙嫋嫋升起。幾名拿著梭槍的武士打開了關卡前的木閘，就看見阿蒙腰間插著一支短杖背手走了過來。由於與哈梯王國簽定了同盟和約，這個關卡平常的檢查並不嚴格，但如今接到了緝拿大將軍阿蒙的命令，對來往人員要仔細盤問。
阿蒙在薄薄的晨霧中走了過去，對麵的士兵大聲喊道：“趕路的人，你叫什麽名字，從哪裏來、往哪裏去？”
阿蒙朗聲答道：“我叫阿蒙，要到都克平原去，聽說埃居帝國正在通緝我。”
關卡中所有士兵不論在做什麽，這一瞬間的動作全停下了，然後就見他們拿著武器列隊跑了出來。阿蒙走了過去，士兵們低下頭就像沒看見他，阿蒙又大聲說道：“我是阿蒙！”
忽然有一名士兵對旁邊的人說道：“昨天聽見打雷了，震得耳朵嗡嗡響，今天早上起來什麽都聽不清。”
另一名士兵答道：“我好像也是，耳朵裏總是有回音。”關卡的長官走了過來衝阿蒙道：“趕路的人啊，你沒有攜帶什麽東西，就不必檢查了。過關卡需要繳納五個銅幣，身上不方便的話，我可以借給你。”
阿蒙一看這個架式，就知道這些士兵不願意緝拿他，但是根據帝國的法令，見著逃犯卻不動手，將來會受到追究。阿蒙本想公布身份然後闖關而去，不與任何人為難隻是宣告自己離開，不料守衛關卡的士兵竟是這種反應。
他倒不好再說什麽了，順手摸出五個銅幣交給那名長官道：“謝謝你，我有錢。”
阿蒙就這麽走出了關卡，幾十名士兵列隊，將武器指向地麵鞠躬致意。前方不遠就是戈壁灘，沿著海岸線北行將到達敘亞沙漠。阿蒙離開邊境沒有多長時間，突然聽見身後傳來馬蹄聲，有一人騎快馬追了過來。
他停下腳步回頭望去，是那名關卡的長官。那人衝到近前跳下馬，躬身將一個包裹遞了過來：“前麵是沙漠，您需要食物和飲水。”然後一句廢話沒有，轉身跳上馬就準備走。
阿蒙問了一句：“你是誰？”
那名長官答道：“我叫範利阿特，最早是儒勒隊長手下的騎兵，從小和儒勒還有忒彌斯緋一起長大，也是老儒勒教我的體術。”
原來是這麽回事，真的太巧了！在邊境關卡駐守的這一隊士兵，就是從忒彌斯緋的家鄉征召的。他們原先都是儒勒的下屬與同鄉，對大將軍阿蒙當然是格外的感激，難怪會有今天的舉動。阿蒙曾大鬧夢飛思，如果那位城邦副署長晟易不自殺的話，也會被派來駐守這個邊境關卡。
羅德-迪克下令讓安-拉軍團搜捕阿蒙，想必這位城主大人也清楚結果，能抓住才怪呢！如果哪位士兵真的敢和阿蒙動手，且不說是不是對手，將來回到軍團中參加操練，十有八九背後會中冷箭的！這不是與敵人做戰，阿蒙大將軍有怎樣的功勳、又為什麽殺了斯內克親王，安-拉軍團的士兵們都很清楚。
……阿蒙心存感激，雖然他並不需要這個包裹，但還是收進了骨頭中。繼續向前趕路，沿著海岸線走過起伏的草地與生長著稀疏灌木的小山，路漸漸消失了或者說已經不需要路，前方是碎石分布的戈壁。
如果有人跟在阿蒙後麵注意觀察的話，會發現他看上去走的不緊不慢，可是速度比馬車還快，而且每一步邁出的距離都像尺子丈量過的那麽穩定。用了一天穿過戈壁，前方已是淺黃色的沙丘，夜間坐在沙丘上休息冥想，太陽升起時他又繼續出發。
上次走這一條路，他率領著浩浩****的安-拉軍團，而此時隻有孤身一人，朝霞下、沙丘上的影子拉的很長。朝霞呈緋紅的顏色，遠處的海水在湛藍中倒映著點點金輝，起伏的沙丘變幻出黃的、白的、粉的種種光影，海風有幾分濕潤，但陽光下的沙子已經漸漸升騰起幹燥的熱氣。
眼前這一幅畫麵就像展開的胸懷，廣袤而神秘，也是天地之間蒼涼的美景。一陣風吹來，阿蒙突然停下腳步深吸一口氣，竟聞見了酒香。他雖然不是父親那樣的酒鬼，但對於世間美酒絕對是超一流的鑒賞家，好酒啊！
放眼望去，遙遠的地平線方向，一座最高大的沙丘上有一頂帳篷，酒香就是從那裏傳來的。阿蒙運足目力動用了傀眼術，看清那竟然是一支金頂大帳，上有金光閃閃的寶頂裝飾，四根柱子撐起垂著華麗的繡帶，卻是四麵透風有頂無簾，就像個亭子。
大帳中坐著一名男子，披著金棕色的長發，穿著大紅色的衣服。阿蒙一眼看見他莫名就有一種感覺——威武！此人的相貌大約三十來歲，體格極為雄壯，渾身散發著一種威嚴的氣息，在這蒼涼的沙漠中，仿佛看不見的生靈都在他的威壓下輕輕顫抖。
大帳中放了一張桌子，桌邊有三張椅子，但隻有一個人。桌上擺著美酒佳肴，這男子正端著一隻鑲嵌著各種寶石的碩大金杯在飲酒。阿蒙看見他時，此人也有反應，抬頭說道：“遠行的人兒，你的家鄉在何方？路途漫長而孤單，為何不停下腳步，與陌生的朋友暢飲美酒？”
看他的樣子並沒有大聲說話，但天生的嗓門驚人，風中帶著嗡鳴聲，從那麽遠的地方傳來，阿蒙身邊的沙丘竟然也有回音。阿蒙一步步走過去，邊走邊說道：“陌生的朋友，你為何在此飲酒？風景是如此之美，可是氣息蒼涼的讓人心碎。美酒入喉，請問你在等待著誰？”
那男子站了起來：“我就在等你，阿蒙。”
阿蒙已經走到了近前，這一路細軟的沙子上甚至沒有一絲痕跡。但走上這座沙丘時卻像頂著看不見的狂風，每一步踏下，踩中的沙子仿佛瞬間化為了流沙，飛快的向下瀉落。他的衣角和頭發都向後飄了起來，耳邊響起了呼嘯聲，但周圍的景色卻又是那麽靜謐安詳。
阿蒙並沒有放慢腳步，一步步踏上這座巨大的沙丘，腳下一道道流沙泄落仿佛是水中的漣漪，最終又消失了痕跡。這是一場無聲的激鬥，沙丘上的男子站在那裏，無形中就能給人如此強烈的威壓感，仿佛是一位神靈。
如此見麵，顯然來者不善，對方早就在這裏等著，阿蒙想躲也躲不開。登上沙丘後，他問道：“你在等我？我不記得曾見過你。”
這男子笑了笑，一指對麵的椅子道：“陌生的朋友也可以坐在一起暢飲美酒，這世上能安安穩穩坐在我對麵喝酒的人可不多。阿蒙大將軍有此膽色嗎，你覺得這酒如何？”
阿蒙拉過椅子坐下道：“一聞就知道是好酒，在這麽荒涼的地方備下如此美酒，真是太有心了，專程為了招待我嗎？”
男子也坐下答道：“是為了招待你，也是為了我自己，人生的旅途如此艱險，為何不善待生命呢？”
阿蒙點了點頭道：“我能看的出來，你是個很懂享受的人，在這沙漠上等人，還搭起這樣一頂帳篷擺出這樣一桌酒席，就像一位郊遊的國王。能告訴我你的名字嗎，找我又有什麽事情？”
男子不緊不慢說道：“聽說你很聰明，那就猜猜我是誰？”
阿蒙聳了聳肩道：“怎麽猜？還不如你直接告訴我，是哪位神靈派來的使者？”
男子說道：“太陽初升的時候，我在草原上享受神靈賜予的光輝；當山巒的陰影最短的時候，我在憧憬著永恒的青春與美麗的愛情；當神靈隕落、家園消失的時候，我在夕陽下帶著傷獨自流浪。這古老的歌謠，說的是你還是我？穆芸正青睞的愛人，阿蒙。”
阿蒙突然想起了什麽，眯起眼睛問道：“巨獅？”
男子微微一笑：“你果然不笨，我就是獅子王人雲！”
阿蒙詫異道：“我聽過你的傳說，但我們並沒有打過交道，為何特意來找我？如果是因為穆芸女神，我想你們的恩怨與我無關。你若要擋住我的道路，我還會繼續走下去。”
就在這時，又有一股強大的力量忽然從地底傳來，不遠處沙丘湧起，出現了三個人形，一位肌肉健壯虯結的男子和兩位妖嬈的美女冒出沙子，竟然又是老相識。阿蒙站起身道：“蠍子王！你怎麽也會來這裏？”
泗水帶著冰蠍與火蠍走進大帳，大大方方的坐下笑道：“幾百年了，獅子王終於出來了，威武更勝往昔。聽說他要找你決鬥，請我來做仲裁，這麽熱鬧的事情我怎能錯過？來來來，先幹了這杯酒！”
泗水坐下之後，將冰蠍與火蠍摟在腿上，冰蠍倒酒，火蠍舉著杯子喂入他的口中。泗水滿飲一杯咂了咂嘴道：“好酒啊！人雲，你一直都挺懂享受的嘛，隻可惜還得自己為自己斟酒，為什麽不帶幾隻母獅子？難道你心裏還在想著穆芸女神，或者仍然怕女神吃醋？”
人雲自斟自飲道：“蠍子王，我們有兩百多年沒見麵了吧？你還是老樣子，就是比以前更英俊也更強大了，這兩位蠍妖我倒不認識，這兩百年才培養出來的吧？……酒好的話就多喝幾杯，喝完了給我和阿蒙做個仲裁。”