二 十 三
劉囤從村委會走出來，在大門口，碰到了從城裏回來的連春。
見到劉囤，連春停住了，卻沒有從摩托上下來，隻是一隻腳撐住地，麵帶微笑地望著他。
如果把連春換成村裏任何一個人，劉囤絕不會瞭上一眼的。柏樹莊的人，誰敢對他這麽不尊重？但今天麵對他的，卻是這個李連春。
“哎呀，大經理回來了！”劉囤將嘴裏一根茶葉棍用舌尖頂出來，啪，吐地上，笑嗬嗬地和連春打招呼。
連春點點頭，手伸進口袋，掏出煙扔給劉囤一顆：“嘿嘿！我這經理算個嘛呀，還不是讓你管著哩！”
劉囤笑了，心想這連春到底是個明白人！不錯，他再有能耐，不也在我手掌心裏攥著嗎？趕忙說：“嘛時候找個機會，咱哥倆也好好嘮嘮，喝幾杯！”
連春說：“好的！我請客。”
和劉囤分手後，連春突然又感到後悔。你怎麽對劉囤這麽客氣呢？他似乎又看到了那年他向劉囤交回村委會鑰匙時，劉囤眼裏那種屬於勝利者的幸災樂禍般的獰笑。
但連春很快就不這麽認為了。他覺得今天和劉囤套近乎，其實也是一種示威。那時候，雖說他恨透了這個家夥，但在威風凜凜、驕傲撥扈的劉囤麵前，他的內心深處又不免有一種自卑感。如果自己老老實實呆在村裏，一輩子也沒有出頭那一天的。這時，他才隱隱約約地感到，自己去城裏闖**其實就是要和劉囤比高低的。這個想法，已經深深地紮在了他的心底，深入到他的骨髓，盡管他不願意承認。如今，他見到劉囤，不但不自卑，而且還有一種揚眉吐氣的快感。當他向劉囤露出笑臉時，心裏卻是美滋滋的。如果說他把劉囤當作敵人的話，雖然他還沒有取得最後的勝利，可已經看到勝利的曙光了。雖說微弱，卻是喜人的。
劉囤離開了連春，雙手背在身後，遛遛達達地朝家裏走去。
太陽快讓遠山吞沒了。農曆四月的空氣裏，飄著槐花淡淡的香氣。已有灰白色的炊煙從屋頂上升起來，又讓風吹歪了，向一邊倒去，像一條條騰躍而起的龍。
今天，連春的態度讓劉囤倍感舒坦。連春在城裏的生意越來越紅火，這是他沒有料想到的。對於這個從柏樹莊走出去的大能人，他是既佩服又妒忌。他盼望著連春能主動和他套近乎。如果連春這樣做呢，他不但有麵子，而且還可以和連春交個朋友，說不定什麽時候，還能利用他一下。他明白，自己必須改變對連春的態度了。然而，心裏又直犯嘀咕：連春是不是還計較當年排擠他的事兒呢？連春是個有心計的人，一定還在忌恨他！他這樣認為。
自此以後，劉囤就期待著連春來請他喝酒。然而，左等右等連春也沒露麵，心裏又開始怨恨連春：媽的，你小子真牛了，竟然敢給我擺譜！
越是等不到連春的邀請，劉囤就越是期盼著。
大白桃看不下去了，耷拉著那張白膩膩的臉，問他：“一個李連春，就把你的魂勾去了？人家這是故意吊你胃口呢！你怎麽這麽沒骨氣？呸——”
大白桃奚落著劉囤，那雙吊梢眼裏也射出了輕視的目光。
大白桃的神色讓劉囤感到極沒麵子，雖說他在村裏八麵威風，可在大白桃麵前卻成了一隻癩哈蟆。不，更像一隻刺蝟，因為不管他在外麵怎麽乍刺，一旦回到自家窩裏，就乖乖地把滿身的利刺收攏了起來。
今天劉囤對大白桃卻一點也不客氣，狠狠地瞪她一眼：“你門縫裏看人，把我看扁了，我劉囤嘛時候那麽下賤過？”
“你這是幹嘛哩呀？把屎都糊到自家臉上了，你還有臉說——成天光在嘴上逞能耍威風吧！原來你他娘的是個紙紮的老虎！”
劉囤被大白桃的話給噎住了，喉嚨裏像塞進一把雞毛。但又感到好笑，到底是個婦道人家，眼皮子淺！“燕雀焉知鴻鵠之誌哉？”他突然想起上學時學到的古人這句話，劉囤的記憶力非常好。
“你不懂就別瞎嚷嚷，我自有我的想法！”劉囤不屑再對這女人浪費吐沫星子了，抬手撫摸著下巴上剛長出的胡茬子。
如果是村裏其他人，劉囤也不會這麽在意的。——不就是一頓飯嗎？我這個柏樹莊的大拿，哪會在乎這個！你就是想請我，那還得看我樂意不樂意去呢！但問題是，向他做出這個承諾的不是別人，而是受過他排擠的李連春。而眼下，連春成了人物了，他哪有不在乎的？
就這樣，他等著連春來請他，這一等就等了許久。春天過去了，夏天悄悄地來臨。用“悄悄”二字來形容夏天的腳步，那是最恰當不過了。因為當花朵在枝頭綻放，當小鳥迎著暖風盡情歌唱時，其實夏天已來到了人們身邊。因為春天太絢爛了，正是亂花紛紛迷人眼，因此人們就不大去理會夏天。夏天是潛伏在了春天裏麵。當有一天花朵凋謝了，滿樹的綠葉在陽光下閃著亮兒，人們才感到了夏天的降臨。再抬頭望天，更真切地感到太陽的熱情和威力，大地已經披上了夏天的衣衫——到處都是那濃得化不開的綠色，這正是萬物生長的季節嗬！
在這樣的季節裏，蟄伏在人體裏的欲望也會蠢蠢欲動。劉囤就是這樣。呼吸著夏天熱乎乎的氣息，他再也按捺不住了。他不能再這麽等下去。他要親自擺一桌酒席，來宴請連春。
這次的酒席，安排在村北馬路邊上那個名叫“春來”的飯店裏。
飯店老板馬小合是本村人，這是個非常精明的大胖子，臉上總泛一層駝紅，像京戲裏抹了油彩的小生，又像是剛出鍋的一大盆蒸肉。
劉囤能在他的飯店宴請連春，這是馬小合求之不得的，是劉囤在給他麵子。在這之前劉囤也在這裏吃過飯，那都是別人請他的，他隻不過是來出席一下罷了。
這天晚上，來作陪的有會計老房，大貴和二歪，還有村裏小學校的劉玉民。
為了這桌酒席，下午天還很早，連春就從城裏往回趕了。
“連春，你是咱柏樹莊的驕傲！你小子還真混成事兒了。當初，我怎就沒有看出你小子這麽能耐哩。”劉囤恭維連春，把臉湊到連春跟前，仿佛要把嘴巴安在他的耳朵上。
連春一側身，躲開那張貼上來的嘴巴，用手背擦去劉囤濺到臉上的吐沫星子，淡淡一笑：“我哪有那麽大能耐，沒本事的人才出去闖哩！”心想，這還不是讓你給逼的呀！但他心裏又高興得很，因為這句話從劉囤嘴裏說出來，意義就不同尋常。
那天碰到劉囤，他隻是隨便那麽一說，但在潛意識裏又何嚐不是一種挑戰。果然，到底還是劉囤吃不住勁了，畢竟他心裏發虛。連春明白，劉囤今天是在給足他麵子，至少明麵上是這樣的。連春要的就是這個效果嗬。從這件事上，他看到了自己如今在劉囤心中的位置。他暗自竅喜，因為他窺視到了劉囤猙獰和強悍外表下的膽怯和虛空。
看連春這麽低調，劉囤擺一下手：“你別謙虛了連春， 你要羞煞我呀是不是？——沒有三把斧子兩把刷子，能在外麵混成事？看你這家夥，饒出能耐了，還這麽藏著掖著！”
今天這次宴請，其實就是柏樹莊這兩個大能人的第一次會晤。連春想著那些讓他傷心的往事，心裏不由得湧出了百般人生況味。
“咱柏樹莊嘛人沒有？操他姥姥的，誰要想和我過不去，那是瞎了他娘的狗眼，看我怎麽收拾他！媽的，不識好歹的家夥！”劉囤把吸了半截的煙往地上一擲，又用腳踩了，咧嘴笑笑，笑得很猙獰，也很狡獪。
連春想，劉囤這凶相畢露的樣子，才是他的本來麵目呀。柏樹莊的大權，竟然落在了這樣一個蠻橫霸氣的人手裏！這是全村人的悲哀！連春這麽思忖著，掃視了一下前來作陪的幾個人。首先是老房，這個人除了打一手好算盤，又專會拍馬屁；而其他兩位，大貴和二歪，他們都是劉囤的跟屁蟲，在劉囤麵前唯唯喏喏，一臉討好。可在村民麵前呢，卻又換上另一副麵孔——滿臉的傲氣，目中無人。如果把這兩個人比作沒有思想的木偶，那麽牽係著他們的繩子就握在劉囤手裏。因了這根繩子，他們一舉手一投足，甚至一個眼神，都受到無形的支配。因而可以說，他們隻不過是劉囤身上的一根根神經罷了。
連春的目光跳過了這幾個人，落在了小學教務主任劉玉民臉上。
這個人，就算是柏樹莊的高級知識分子了。他有一張能說會道的嘴巴，眼睛裏能說話，又極會來事兒，但終因是個民辦，和校長無緣，隻能當個教務主任。教務主任大小也是個官呀，因而他也就算柏樹莊的一個人物了。他善飲，劉囤每次擺酒席，總喜歡請他來坐陪。鄉裏來人了也是少不了他的。一來，劉玉民非常善於活躍酒場的氣氛；二來，劉囤也是向鄉領導暗示，他是尊重知識和人才的。而劉玉民呢，自然也不會讓劉囤失望，一雙精明的小眯眯眼不時地掃視鄉領導和劉囤，不失時機地說上幾句話，文雅又得體。這樣一來，這場酒席就顯得很有文化品味了。鄉裏來的幹部就朝劉囤伸出大拇指：“嘖嘖，你們柏樹莊就是出人才，你看看這個小劉，哎呀，說話就是有水平！”
這句話本來就是在暗裏誇劉囤，可鄉裏另一個幹部還嫌不過癮，趕忙插話：“你看柏樹莊誰當的村長呢！嗨，強將手下沒孬兵！”
這時的劉囤，興奮加上酒精的作用，讓他那張肉嘟嘟的胖臉就變成了豬肝樣兒，鼻頭也因為過份充血，就像開在臉上的一朵薔薇花。這樣的誇獎，讓他心裏感到格外舒坦。
今天，劉玉民也極盡自己所能幫劉囤說話，比如說，他誇劉囤多麽有能力呀，又是如何禮賢下士呀，反正說的都是書上的名詞，讓連春感到多少有些肉麻。一會兒，劉玉民又稱讚連春多麽有經濟頭腦，是柏村莊的驕傲。但細心的連春又發現，劉玉民對他的讚美是很有分寸的，隻是潦草的幾句，而且那雙不停地轉動的小眼珠子卻又緊盯住劉囤，察顏觀色。——這就是他的圓滑和世故，即顧及了連春的麵子，又不能讓劉囤反感和吃醋——在村裏，劉囤誇過誰呢？而當著劉囤的麵，誰又敢去稱讚別人呢？沒有！今天，連春是劉囤請來的客人——劉囤待為上賓的人，能不給個麵子嗎？
不過，氣氛再熱鬧再融洽，劉囤也沒有忘記一個重要的事情。當他又和連春碰過杯，一邊伸筷子夾菜，一邊漫不經心地問連春：“連春，你就沒有別的打算嗎？就在城裏幹一輩子？”
連春剛開始沒有在意這句話，但轉瞬間就明白劉囤的意思了。他一邊漫不經心地回答：“嗨！我這人最容易滿足！你想想吧，咱一個鄉下人，在城裏能混到這個地步，哪還敢有別的想法呢？再說了，人貴有自知之明嘛，咱身上有幾把刷子，莫非自已還不清楚？騎馬的不眼氣坐轎的！等再多掙些錢，也就老嘍，就回來抱抱外孫子，再務作務作莊稼，這還不是神仙過的日子！”
聽了這番話，劉囤才舒出了一口氣。他擔心連春會回村裏來和他爭權，以這種方式對他進行報複。如今的連春可謂羽翼已經豐滿，更有了這個實力。再說，連春這家夥可不是省油的燈，他想幹成的事情，一定會想辦法實現的，當初他給他使絆子，把他排擠出村委會，就是基於這方麵的考慮。他敏感地意識到，如今這個形勢對連春這樣的人是越來越有利了。
“來，來，咱哥倆再喝一杯！這柏樹莊我誰也不服，就服你！”劉囤大聲笑著，端起酒杯，朝連春伸去。連春沒有那個野心，他就願意和連春交個朋友了——隻要對他的位置不構成威脅，他怎麽不可以和連春交朋友呢？何況，連春又那麽有能耐，他從心裏瞧得起他。
連春心裏那個高興呀，他終於盼來這一天了——他已經有實力和劉囤抗衡了。是呀，當年自己進城闖**時，不就是企盼著能有這一天嗎？
他掃劉囤一眼，忽然又想：自己為什麽就不能回村裏來？莫非，村裏的大權總握在劉囤手裏嗎？莫非，他永遠就是柏樹莊的大拿？當初他被迫離開柏樹莊，去城裏闖**時，曾發誓：待將來自己混成個人樣兒了，再回來和劉囤比高低，出那口惡氣！但這隻是個非常模糊的念頭，那時他還不清楚要用什麽方式來達到這個目的。今天，因為劉囤的提醒，這個想法倒變得明晰起來了。沒錯，這個正是劉囤的軟肋。
但他馬上又告誡自己：千萬不能讓劉囤看出你有這個想法。
“來，來，來，敬大村長一杯！”連春趕忙端起酒杯，朝劉囤碰去。
和劉囤分手後，連春想著今天的場麵，忽然想到了三國裏劉備和曹操“青梅煮酒論英雄”那段典故。不禁啞然失笑了，心裏生出一種說不清的滋味。但又是愉快的。