任彥貴是二鄉任家畔村的人，兄弟四人，他一人早年住進了安定城，其他兄弟三個都還在農村。他算是這個家族裏邊的能人，是個精明人，頗有算計。可是他再精明也沒有想到自己去馬樹坪村看了一場夜戲《鍘美案》，女兒倒讓人給搶走了。當聽到慌慌張張的榮兒來對他說起這一切時，他簡直要氣死了。這還了得，在他家搶人，這不是往他頭上撒尿嗎？這不是拿豬尿泡打人嗎？簡直太欺負人了！這麽好個閨女，安定街上的人梢子，自己辛辛苦苦養到了十八歲，倒被人搶了。
就像是種了一地的好莊稼，眼看到了收獲季節，一眼望不到邊的金黃色，誰想一夜間竟被他人收割了。這口氣如何能咽得下啊？他當時也就顧不得看戲了，和自己的挑擔一商量，打算馬上糾集人趕到石畔村來，和錢家兄弟拚個你死我活。但挑擔李樹勳是區議員，是個有身份的人，他決計不摻和到這類事情中來，所以，他建議任彥貴告到縣公安隊去。任彥貴此時勢單力薄，又想到了自己的本家，想糾集族人一搭裏去將月秀搶回來。但這些年，他都不和本家人往來，況且大家又聽說是以前的土匪錢東魁帶的頭，這些本家就個個都往後溜。兄弟幾人給他講道理，即使趕過去，也不一定能搶得回月秀。再說雙方打上一仗，要是傷了人、死了人可咋辦呢？另外，月秀昨晚被人搶走，到現在十幾個小時了，估計早就成親了，生米做成熟飯了，即使打上一架，也不見得能把月秀領回來呢。
任彥貴聽大家說來說去，心知他們都不願意出頭，心急如焚，隻得相跟了三兩個人趕到原西縣政府去報案了。
幾人趕到縣城，一報案，原西縣政府的人都驚呆了。在共產黨的民主政府領導下的安定鎮竟會出現這等事，光天化日之下居然有人敢公然聚眾搶親，簡直是無法無天了。原西縣人民政府司法處當即派縣公安隊的十幾個人來到了石畔村。與此同時，石畔村錢家有些理智的人都悄悄躲了，經得薛誌剛清早的一通話，他們知道這件事情不會就這樣簡單了結，擔心事情牽連到個人，就都躲起來了。但錢東來、錢東魁卻不以為然，反正搶是搶，但母狗不偏尾，公狗怎能趁得上？說來說去是她月秀願意了的，隻不過是娶親方式不同罷了。村裏一些頭腦簡單的人都把錢東來兄弟倆當成能人，一分錢不掏就給娃娃拾掇攬個婆姨，有些人家還三升綠豆兩升棗地紛紛趕來賀喜。但這種情況沒有持續多長時間，他們就都傻眼了。縣裏公安隊一共來了十二個人，個個全副武裝。村口留了一個把守的，其餘人等上來把錢東來與錢東魁兩家的院子包圍了，當這些人持著槍喊著“不準動”的時候，大家這時才害怕了起來，當然這時再溜就沒有機會了。任彥貴領著兒子榮兒來指認人，一會兒公安隊就拘捕了錢東來、錢東魁、錢保林、錢保安、馮榮堂、錢福堂、成成三媽、保林婆姨八個參與搶親的人。錢東來其實今早上心就虛了，擔心著出事，別看他是這件事的主角，其實一切主意都是錢東魁拿的。他搶親時理直氣壯，覺得死就死了，無所謂的，但此刻見了公家人背著槍拿著繩子，早就沒話說了，人也一下子就癱成了一堆。任彥貴瞅準機會狠狠地踢了他兩腳，要不是成成媽在身旁的話，說不定他早就臉上開花了。錢東魁顯然是大炮底下震出來的，麵對持槍的公安隊，他是有問必答，視死如歸，把一切事都攬到自己頭上。錢成成當然是這次搶親的主要人物，但公安隊來的時候，他恰好在薛誌剛家。因為他心裏覺得對不起月秀，見她一個人，怕她傷心，出什麽意外，就一直陪著她。他正在這裏哄月秀呢，忽然就聽見有人說：“公安隊來抓人了。”錢成成忙到鹼畔上搭眼張望，隻見對麵自家與二大家的院外站滿了公安隊的人，都背著槍，將家裏圍了個水泄不通。
他情知大事不妙，便連忙回來對月秀說：“你大領著公安隊來抓人了，我們咋辦？”月秀到底是小女子，沒經過這些大世麵，一聽說她大來了，心想著如果她大見了她，那還不吃了她，殺了剮了她啊。一時驚慌，早已把今早不願意拜堂成親的事忘到爪哇國去了，也急忙說：“那怎麽辦？我大來了還不吃了我呀！”
“先躲起來，看看形勢再說。”錢成成說完，就拉起了月秀的手，從姑姑家院牆的豁口處跑出來了，兩人一溜煙地往石畔村後山的梢林中去了。
公安隊一共逮了八個人，任彥貴來錢家最重要的事是要找到任月秀，心想著無論如何都要把女兒逮回去，寧願魚死網破也不讓她嫁給錢成成。公安隊也要逮錢成成這個主犯，可是一大隊人，從前村找到後村，到處都找不到他倆，後來又聽說跑到山裏了，就又到山裏去找，可找來找去還是沒有找到。最後，任彥貴又到了薛誌剛家，估摸著就是他們夫妻倆出的主意，故意放跑了女兒與錢成成的，一時將兩人罵了個狗血噴頭，非要和他們家斷了來往不可。一直折騰到半下午，還是找不到這兩個人，公安隊的負責人就給薛誌剛及村裏人安妥，一發現錢成成與任月秀，立即向縣裏匯報。
一會兒，一夥八個人有男有女，有老有少，個個被反綁了雙手，一溜串被人押著，從錢成成家的窯坡裏下來了。本來錢成成家還是有些歡樂喜慶氛圍的，這一折騰，就全涼了。村裏人此時個個站在鹼畔上，站著的、蹲著的、抱著孩子的，大氣兒都不敢出，似乎怕自己多出一口氣就牽連到這件事中了。而村子的那些狗，此刻好像也忘記了吠叫，都不出聲了。
唉，早知今日，何必當初啊。
成成領著月秀跑了，跑到了十裏外的一個叫西溝的小村子，來到了他的一個遠房表兄家裏。這個表兄小名叫羊圈，是因為母親生他時還在羊圈裏起糞哩，結果肚子疼就在羊圈裏生下了他，所以取名為羊圈。他個子高高的，身材瘦削，人不愛多說話。他本來不是這西溝的人，因為父母去世早，家裏窮，娶不到老婆，就入了贅，來到了女方家，做了上門女婿。成成表嫂先前的男人放羊時掉下溝裏死了，留下個女兒叫花花。成成表兄過來後，兩人日子過得還不錯，生了個兒子叫淘氣。
西溝是個小山村，處在偏僻山溝裏，僅有七八戶人家。這個村子最大的特點是早晨霧氣大，每天要到中午時霧氣才會散開，尤其是山裏的崾嶮，每天置身於其中，就能看到霧氣在快速流動，仿佛雲山霧海一般。
成成領著月秀來到表兄家中，他怕連累這個親戚，就沒有告訴他實情。但從成成與月秀的言談舉止中，這個叫羊圈的表兄顯然猜到了什麽，懷疑他倆是私奔的，至少這個叫月秀的女子是從家裏偷跑出來的。這個聰明的表兄猜到了兩人目前還不是夫妻，所以在每晚睡覺時，就把兩人安排開了，成成跟自己和淘氣一起睡，而月秀則跟表嫂和花花一起睡。但很快，就有消息傳到羊圈耳朵裏了，他也就知道了這一對是怎麽回事了。但他素來沉默寡言，不哼不哈，隻是小心而謹慎地勸他倆不要出門，不要讓村裏人看見。
成成與月秀在羊圈家待了五天。在這五天內有不少消息傳來，說村裏有十幾個人被押進大牢了，說縣公安隊成天來村裏，就單等著成成與月秀回去逮他坐牢呢。在外的這五天，月秀的心思也在不斷地變化著，起先是一陣兒一陣兒的，一會兒這種想法占上風，一會兒那種想法占上風，但事情不外乎是要考慮家裏，考慮父母親，還是隻考慮自己。五天過去了，月秀的想法漸漸地堅定下來了，她把一些事情也想明白了，既然政府講婚姻自由了，就是說婚姻必須個人說了算。她根本不想嫁給流裏流氣的田家二小子，她就想嫁給錢成成，這個人可能本事不大，但給人感覺踏實、實在，她對他知根知底，覺得他靠得住。
這件事情鬧到目前這程度，怪自己，其實也怪父親。誰讓他聽不進自己的意見了？誰讓他擅自做主要將自己賣掉呢？事情到了這個份上，顯然已經沒有退路了，她因此就也橫下一條心，反正今生就認準這個叫錢成成的後生了，非他不嫁。為什麽？因為跟著他，她感覺到心安。
其實，那一晚上，當她跨上驢背的時候，不，當她在院子裏給母親叩頭的時候，就決定了今生不會有第二條路可以供她選擇了。
想明白了這些，月秀就對成成說：“這樣老躲著也不是辦法啊，我們還是回去吧，有些事情我們總要麵對的。”
錢成成也受夠了這幾天的躲藏和奔波，他說：“我的想法和你是一樣的。”
兩人說完就開始往回走，但快進村時，兩人還是有些緊張，錢成成說：“這樣吧，這山上有個廟，廟院裏有個道士姓苗，是我的老熟人，咱們先在那裏躲躲，讓我把村裏情況打探清楚再說。”於是兩人就開始上山，向雲台山廟院走去。
這雲台山上老百姓俗稱的“廟”，其實是個道觀。兩人上了山，卻見廟院的門大開，錢成成“老苗，老苗”叫了幾聲，四周並沒有人答應。兩人推門進院，隻見院裏荒草萋萋，足有一人高，隻是中間被人踩踏出了一條小路。靠東南方牆角吊著一口鍾，是用生鐵鑄的，上麵刻滿了當初建廟捐款人的名字。廟的大殿門口放個大香爐，但裏邊不見香火，反倒積了許多水。看這情景應該是好長時間都沒有一絲香火了。錢成成推開大殿門，門外的陽光直射進來，一尊披著霞帔的婦人塑像出現在他倆麵前。月秀仔細一看，才發現這婦人身旁還站著兩尊一模一樣的塑像。月秀沒有見過女神像，一時見了覺得稀罕，圍著看個不停。成成說：“你先在這裏避避吧，我回去把情況弄清楚再來接你。”月秀一直圍著塑像看，見大廳兩旁的牆上畫了許多壁畫，都是些天真可愛的胖娃娃，十分稀奇：“咦？這裏畫有好多小娃娃，都胖乎乎的。”錢成成說：“這是個娘娘廟，是家家戶戶求婚姻求孩子的地方。後生、姑娘都來這裏求婚姻，結了婚了，就來這裏求孩子，有了孩子——大家都說，這孩子是九天聖母娘娘送的——就來求她保佑。”“咦，這裏還有許多小鞋子，真好看。”月秀發現在九天聖母塑像麵前，擺放了許多小鞋子，小巧玲瓏，顏色豔麗，煞是好看。錢成成見她此時滿心童趣、天真爛漫，心中自是十分喜歡，就對她說：“我們這裏講究，結了婚的男女求神要孩子，就是偷一雙鞋拿回去，這也就表明神答應了他們的祈願，有了孩子他們自會來這裏還願。”
“這雙鞋真好。”月秀在眾多的小鞋子中挑了一雙桃紅色的鞋拿在手裏，左看右看，十分喜愛，一時舍不得放手。
就在此時，兩人突然聽見了噗的一聲，房頂上有一些塵土隨著響聲落了下來，兩人抬頭看去。“蛇，蛇！”月秀叫喊了一聲，一下子鑽到了錢成成懷裏。錢成成還沒弄清是怎麽回事，順著她指的方向一看，不禁也大吃一驚，隻見廟堂的大梁上正有一條五彩大蛇纏在上麵。
成成忙拉著月秀從大殿裏往出跑。兩人跑出大殿，跑出院子大門，把大門關住，心這才平靜了下來。“嚇死我了，那麽粗一條蛇，我從來都沒有見過。”月秀說。
“不要緊的。我們常見到蛇的，大家都不怕。”成成說著拉了月秀的手，兩人轉到廟院後麵來，在這裏有一塊光滑的大石頭，兩人便在上邊坐了。此時正是中午，日升中天，但陰曆二月的天氣，依舊有幾分涼意，錢成成怕石頭涼，就鋪了件衣服給月秀坐。
在這樣美好的日子裏，一對年輕人，坐在山頂上，坐在陽光下，四周蒼蒼茫茫的山色盡收眼底。一切溫暖而安靜，世事是這般美好。
一時之間，兩人握著手，暫時忘記了身外的那些事，一心沉浸在這份靜謐美好中。
月秀把頭靠在錢成成肩膀上，微閉著眼睛，沉浸在此情此景中，由衷地感歎：“如果永遠停留在這一刻，該多好啊。”
錢成成輕輕地拍著她的手說：“事情總不能都順人意哩，這一次太對不起你了，讓你受了天大的委屈。”
月秀沒接他的話茬，隻是沉浸在自己的思緒中：“我記得十歲那年，我們一起去掐蒜薹，結果蒜薹沒有看見，倒看見滿地的山蔥花，你掐了許多山蔥花，給我插了個滿頭。”
“我那時覺得你頭上插朵花真好看，隻是周圍沒有什麽花，就是一些山蔥花，插了一朵看著好看，就由不得人了，然後給你插了滿頭。”
“你害死我了，那一晚上我回家了，那些小東西全灌進了衣服裏，弄得人癢得不行，我媽給我找了大半夜，也把我直罵了半夜。不知道的人還以為我身上跳蚤多呢，我恨死你了。”
“哈哈。”錢成成不好意思地笑了，說，“月秀，你知道不，我到你家裏吃飯，每次你都給我舀稠的米湯，有一次榮兒端錯了碗，竟然給你媽說，姐每一次都給成成哥舀稠的。你媽就掩飾說：‘你成成哥下苦下得多。’”
“哈哈，那是因為你對我好啊，我也該好好表現嘛。”月秀說。
“我不好，月秀才是這世上最好的姑娘。”錢成成由衷地說。
這時，月秀依偎著成成，忽然覺得他兜裏有什麽東西，怪硌人的，就問：“成成，你這兜裏裝的啥呀？怪硌人的。”
錢成成就從兜裏掏呀掏，結果掏出來的卻是幾個羊骨節，他拿在手裏說：“月秀，你曾經告訴我，你愛拿子（陝北一種傳統遊戲，抓著石頭或骨節玩），我一直想給你弄幾個骨節，但沒有弄下。昨天我在羊圈表哥家見他家掛著羊骨頭，我就掏了這麽幾個，隻是還沒有打磨。本來想悄悄打磨好了再給你的。”錢成成小心翼翼地將這些羊骨節放在石頭上，一共五個，隻是個個上麵還連著一點肉絲，還不夠幹淨、剔透。
“現在就送給我吧，我喜歡。”月秀說著，就一把將羊骨節全部拿到了手裏，往自己兜裏裝，結果手伸出來的時候，卻帶出來一隻小孩的桃紅色鞋。剛才她一著急，把廟裏的鞋也裝進自己兜裏了。成成看見了，一下子就笑出了聲：“哈哈哈，真是女人，即使再受驚，再跑，也不忘把自己喜愛的東西裝進兜中。是你想要娃娃了？”
“不許你笑。”月秀紅著臉說。
“不笑，不笑。看來這是天意，這隻鞋子咱們一定要保存好。”
錢成成強忍住笑，把鞋子收好了。
笑聲過後，兩人沉浸在這種美好的氛圍中，久久不語。
“成成哥，日子要永遠這樣就好了。”月秀說著往成成跟前靠了靠，輕輕地歎了一口氣。她的這種依靠，激起了錢成成身上的男子漢氣概，他一把摟住了月秀，說：“月秀，我家裏窮，娶不起你，才出此下策，實在讓你受委屈了。但我錢成成保證，今生我決不負你，我一定要讓你過上好光景，讓你成為十裏八鄉最幸福的女人。”
“別這樣說，這回事也有我參與哩。隻是我這幾天想了很多……”
“你說……”
“現在你大我大，還有那麽多人，都被公家關著哩，日子總這樣也不是個辦法，咱們躲著，他們受罪，而這一切都是因你我而起的。
所以，我想……”月秀輕咬著嘴唇。
“你是說自首？”
“嗯。這案子一日不結，咱們就一日不得心安。人活著，總要活個心裏踏實哩，現在隻有咱們出麵了，這案子才能了結。我想了幾天了，我覺得經了這事，我也長大了，我想雖然搶親問題很嚴重，但罪不至死，你幹脆去自首吧。哪怕判上三五年，我就等你三五年。有些事我也想明白了，開弓就沒有回頭箭，既然走出了這一步，就沒有回頭的打算了。
我就是要嫁給你，不嫁田家的二小子。事情無論對錯，這都是我的選擇，我也要承擔哩。”
“月秀……”錢成成把月秀緊緊摟在懷裏，激動得說不出話來。
山上起了風，有點冷，寂靜的山上，不見一個人。錢成成拿了件衣服給月秀披上，他打算下山去看看情況。
“行啊，你去吧，我就在這裏等你。”月秀說。
“你到廟院裏等吧。”
“我不去，那裏有蛇哩，我就在這搭兒等著你。”月秀說。
“好，我盡快回來。”錢成成說完，就近折了根棍子，遞給了月秀，然後沿著小路朝石畔村的方向跑下去了，一會兒他的身影就被樹梢遮住不見了。
成成走了，此時山上隻剩了月秀一人。山，空曠而寂靜，天，蒼遠而遼闊，有一隻老鷹在空中盤旋著，兩隻翅膀緊貼著藍天。月秀手遮在額頭上，望著這隻鷹，不由得就出了神。她心想：如果自己是那隻鷹，該多好啊，就那麽自由自在地飛在藍天上，想到哪兒就到哪兒，真好。這樣想著想著，不知不覺中睡意襲人，就閉著眼迷糊了一陣。
就在她迷糊的當口，忽然附近傳來了說話聲，月秀一下子驚醒了，她仔細聽，就聽見山下靠東麵的地方，有人聲傳來，一時聽不清在說些什麽。
一會兒，月秀發現下麵的山路上有人了，走在前麵的是一個長頭發的人，看起來是個道士，應該就是錢成成說的老苗吧，他肩膀上扛著半袋東西。在他身後，還跟著兩個人，每人肩上都扛著一大布袋東西。東西仿佛很重，三人走得很慢，一邊走，一邊在說著話。他們走著，還時不時四處張望著。三人沿著東邊的小路緩緩地上山，山上布滿了各種雜草灌木，有一陣子月秀能看得見他們人影兒，再過會兒就瞅不見了。
一會兒，這三人氣喘籲籲地到了山頂，他們把肩上的袋子放在石頭上歇息。月秀這時一看，除道士以外，另外那兩個人，卻是安定城的李進成與兒子李尚武。
隻聽李進成說：“這地方太遠了，都快要了老命了。”說著不住地用衣袖擦頭上的汗。
李尚武說：“這裏環境倒安全，連一個人影也不見。”
老苗說：“這裏靠兩位施主多年扶持哩，兩位施主安排的事自請放心，這兒除了逢年過節，平時都沒人來。即使是當兵的，見了廟宇也都避的，擔心惹了神靈。”
李尚武說：“那是以前，現在當兵的可不管這麽多了，你要多操心哩。”
月秀在一旁覺得偷聽人談話實在不好，就趕緊站起來，打了個招呼：“進成叔，尚武。”
月秀一說話，沒想到一下子倒把這三個人嚇了一跳。等李進成看清是任月秀了，才問道：“月秀，你咋在這裏？”
“我和成成在這裏，成成剛才到村裏去了。”月秀說。
三個人聽了這話，麵麵相覷，停了一會兒，尚武問：“你們來很久了嗎？”
月秀起身走了過來，說：“我們也是剛來，見廟裏有一條大蛇，就出來了。”
“哦，蛇，廟裏是有蛇哩，有很多蛇，可不敢進去喲。”老苗說道。
瞧著月秀眼盯著幾個布袋，李進成故作鎮定地說：“哎，這不是要打仗了嘛，我怕廟院裏老苗沒吃的，就送一些東西來。”
“就是就是。”老苗接著這個話茬說，“兩位施主非常有善心，總害怕我餓著。現在這世道，像他們這樣的施主越來越少了。”
因為是熟人，月秀才打招呼。至於布袋裏裝的是什麽，她根本沒在意。她現在最操心的是成成打探出了什麽情況。而正在這時，成成在下麵的小路上喊著：“月秀，月秀——”
月秀聽見了，走到畔上一望，就照見了成成正在山下的小路上掄著個布衫，掄一圈，呐喊一聲。月秀應了一聲，跟他招了招手，這時隻聽成成在山下呐喊道：“月秀，你快點下來，我等你。”
月秀聽了這話，就連忙向山下跑，看見她要走了，李進成忙叫住了她，說：“月秀，你下山千萬莫對旁人說呀。”
“說啥？”月秀問道。
“這回事。”李進成用手指了指石頭上的糧食袋子，安妥道，“現在是亂世，這苗道士一個人待在山上也害怕哩。”
“哦，當然。”月秀根本沒想這件事，現在她的心思也根本不在這兒，就隨意地點了點頭，然後沿著另一麵坡上的小路下山找成成去了。
錢成成下山找到薛誌剛問明情況，薛誌剛就說了村裏這幾天的事。
縣公安隊每天都來人哩，看來不抓住他，這案子就結不了。所以，薛主任的意思也是建議他幹脆自首吧，要不，這樣拖著整村人都不得安生。這想法也正與錢成成和月秀的想法一致。當下，成成和月秀就在薛誌剛家吃了一頓飯，然後雙雙來到了原西縣司法處投案自首。原西縣司法處將錢成成作為搶婚當事人，隨即和那幾個人關押到一起。至於月秀呢，司法處問了一些情況，然後就暫時讓薛誌剛將她領走了。
因為司法處也翻來覆去考慮，月秀現與父母矛盾太深，如果讓她回到家裏恐怕會激化矛盾，導致一些意外的事情發生。權衡利弊後，就決定讓月秀暫時住到姑姑家，再做長遠打算。於是，月秀當天又回到了石畔村，住到了姑姑家裏。
就這樣，月秀住在石畔村，一天天焦急地等著司法處的消息。在這件事上，隨著錢成成的入獄，她心中又開始焦慮起來，心中有萬般委屈，但此時此刻她都不知該埋怨誰，該恨誰，該向誰訴說。她明白，成成家不這樣做，那肯定是得不到自己，自己與錢成成就走不到一起。
但是女兒被人搶走，父親如果不去告狀，那不太窩囊了嗎？如今鬧出這麽大的亂子，關了這麽多人，兩個結拜兄弟又反目成仇，自己也夾在中間左右為難。唉，別人結婚，咋就沒有這麽多問題呢？咋就她結個婚就把天給捅了個大窟窿呢？
半個月後，判決書出來了：
錢東來聚眾搶婚罪判處有期徒刑二年零六個月；錢東魁密謀搶婚罪判處有期徒刑一年零六個月；錢成成密謀搶婚罪判處有期徒刑一年零六個月；錢保林附和搶婚罪判處勞役四個月；錢保安附和搶婚罪判處勞役四個月；馮榮堂附和搶婚罪判處勞役四個月；錢福堂附和搶婚罪判處勞役四個月。
尚改煥（女）、馮彩珍（女）雖參與搶親，但罪行輕微，不予追究刑事責任，即刻釋放。
任彥貴出賣女兒包辦婚姻判處勞役三個月；出賣女兒法幣七千元沒收歸公。
任月秀與錢成成婚姻無效。
這個判決對月秀來說猶如晴天霹靂。這一段時間，她腦海中關於這件事也有了許多想法，她知道這些人都會被判刑的，都會坐牢的。
她先前曾答應過錢成成坐牢多長時間她就等多長時間，反正是今生非他不嫁。而其他人呢，個個為什麽也判得這麽重啊，這福堂、榮堂也都得判嗎？尤其是自己的父親也會判坐牢，彩禮被沒收，有這樣的判法嗎？那父親不是既得給公家繳錢，還得賠田家的錢啊？這不要了父親的命嗎？另外，她最難過的是公家判自己與錢成成的婚姻無效，這也就意味著，兩人做不成夫妻了，自己勸著錢成成自首，錢成成進了監獄了，可是卻沒了婚姻，那自己該到哪裏去呢？總不能每天都住在姑姑家吧！難道公家人也非要自己嫁給田家的二小子嗎？難道這一切都是命中注定的嗎？