曼姬上次離開時對我說的話，總是時不時在我腦海裏縈繞，她說：人來到這世上，是追求幸福的，不是追求真理的。而我卻不這麽認為。
我坐在楊朱對麵，忽然又想起了這個問題。就作揖問楊朱道：“人活一世，生死為大。敢問先生如何看待生死？”
楊朱說：“一百歲，是壽命的極限。能活到一百歲的，一千人中難有一人。
即使有一人，他在孩童與衰老糊塗的時間，幾乎占去了一半時間。再去掉夜間睡眠的時間，去掉白天休息的時間，又幾乎占去了一半。加上疾病痛苦、失意優愁，又幾乎占去了一半。
估計剩下的十多年中，舒適自得，沒有絲毫顧慮的時間，也沒有其中的一半。
那麽人生在世又為了什麽呢？有什麽快樂呢？為了味美豐富的食物吧，為了悅耳的音樂與悅目的女色吧，可是味美豐富的食物並不能經常得到滿足，悅耳的音樂與悅目的女色也不能經常聽得到與玩得到。
再加上要被刑罰所禁止，被賞賜所規勸，被名譽所推進，被法網所阻遏，惶恐不安地去競爭一時的虛偽聲譽，以圖死後所留下的榮耀，孤獨謹慎地去選擇耳朵可以聽的東西與眼睛可以看的東西，愛惜身體與意念的是與非，白白地喪失了當時最高的快樂，不能自由自在地活一段時間，這與罪惡深重的囚犯所關押的一層又一層的牢籠又有什麽區別呢？
上古的人懂得出生是暫時的到來，懂得死亡是暫時的離去，因而隨心所欲地行動，不違背自然的喜好，不減少今生的娛樂，所以不被名譽所規勸，順從自然本性去遊玩，不違背萬物的喜好，不博取死後的名譽，所以不被刑罰所牽連。名譽的先後，壽命的長短，都不是他們所考慮的。”
我聽了深有感觸，說道：“先生所言，是說人生苦短，當及時行樂？”
楊朱點頭道：“正是！”
坐在我旁邊的曼姬聽了，卻說道：“人生苦短不假，但也應有所作為，怎麽能僅僅耽於酒色玩樂呢？”
楊朱聽了默不作聲。
我聽了，心裏想既然人生苦短，為什麽不及時行樂呢？又怕說了曼姬生氣，隻是略微一笑。向楊朱繼續問道：“那先生如何看待死呢？”
楊朱說：“萬物所不同的是生存，所相同的是死亡。
生存就有賢有愚、有貴有賤，這是不同的；死亡就有腐爛發臭、消失滅亡，這是相同的。
即使是這樣，賢愚與貴賤也不是人所能辦到的，腐臭、消滅也不是人所能辦到的。所以生不是人所能生，死不是人所能死，賢不是人所能賢，愚不是人所能愚，貴不是人所能貴，賤也不是人所能賤，然而萬物的生與死是一樣的，賢與愚是一樣的，貴與賤也是一樣的。
活十年也是死，活百年也是死。仁人聖人也是死，凶人愚人也是死。活著是堯舜，死了便是腐骨；活著是桀紂，死了也是腐骨。腐骨是一樣的，誰知道它們的差異呢？姑且追求今生，哪有工夫顧及死後？”
我聽了，自言自語道：“活十年也是死，活百年也是死。仁人聖人也是死，凶人愚人也是死……既然最後都是一個死，那還做什麽仁人聖人？還分什麽是非對錯？”
曼姬聽了，對我說道：“顏郎！你在胡說什麽？宋朝的文丞相不是說過：人生自古誰無死？留取丹心照汗青！明朝的於謙也說過：粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間！你怎麽能因為人終歸不免一死就不分是非對錯呢？”
我聽了笑道：“曼兒，你看的書越來越多了啊！上次是晉書，現在連宋朝明朝的書也讀了？”
海若聽了，對我不屑一顧的說道：“曼姬姐姐好學深思，連我都佩服！哪像你一天不思進取，就想著花天酒地？”
不想楊朱聽了卻笑道：“花天酒地有什麽不好？我卻認為人生在世就當如此！”
我聽楊朱為我說話，心裏高興，說道：“敢問先生有何高見？”
楊朱聽了說道：“曼姬姑娘說的要留清白在人間，不過是說死後要留清白的名聲！而在老夫看來，名聲這東西最是虛假不實！”
我聽了好奇道：“願聞其詳！”
楊朱說道：“有實無名，有名無實！有實事的沒有名聲，有名聲的沒有實事。名聲這東西，實際上是虛偽的。
過去堯舜虛偽地把天下讓給許由、善卷，而實際上並沒有失去天下，享受帝位達百年之久。
伯夷、叔齊真實地把孤竹國君位讓了出來而終於失掉了國家，餓死在首陽山上。真實與虛偽的區別，就像這樣明白。”
海若聽了氣道：“哼！堯舜這樣的大聖人，卻讓你說成是虛偽的人了？”
楊朱聽了笑道：“我隻是說伯夷叔齊太實誠！不懂得虛讓！”
海若聽了，頭一偏，說道：“反正我就覺得你說的不對！”
楊朱搖搖頭，說道：“你這小姑娘，還是太年輕！聖人就什麽事都對？惡人就什麽事都錯？”
海若聽了，偏頭不理楊朱。
楊朱繼續說道：“我再來說說曼姬姑娘說的留取丹心照汗青！
太古的事情已經完全消滅了，誰把它記載下來的呢？三皇的事跡好像有，又好像沒有；五帝的事跡好像明白，又好像在夢中；三王的事跡有的隱藏了，有的顯示出來，一億件事中未必知道一件。
當世的事情有的聽說了，有的看見了，一萬件中未必明了一件。眼前的事情有的存在著，有的過去了，一千件中未必明了一件。
從太古直到今天，年數固然計算不清，但自伏羲以來三十多萬年，賢人與愚人，好人與壞人，成功的事情與失敗的事情，對的事情與錯的事情，沒有不消滅的，隻是早晚快慢不同罷了。
顧惜一時的毀謗與讚譽，使自己的精神與形體焦灼的痛苦，求得死後幾百年中留下的名聲，怎麽能潤澤枯槁的屍骨？這樣活著又有什麽樂趣呢？”
曼姬聽了說道：“美名雖說不能潤澤枯槁的屍骨，但卻能流芳百世！”
楊朱聽了說道：“好！那我們來說這美名！天下的美名歸於舜、禹、周公、孔子，天下的惡名歸於夏桀、商紂。
但是舜在河陽種莊稼，在雷澤燒陶器，四肢得不到片刻休息，口腹得不到美味飯菜，父母不喜歡他，弟妹不親近他，年齡到了三十歲，才不得不在沒有先告知父母的情況下就娶妻。
等到接受堯的禪讓時，年齡已經太大了，智力也衰弱了。兒子商鈞又無能，隻好把帝位讓給禹，憂鬱地一直到死。這是天子中窮困苦獨的人。
鯀治理水土，沒有取得成績，被殺死在羽山。禹繼承他的事業，給殺父的仇人做事，隻怕荒廢了治理水土的時間，兒子出生後沒有時間給他起名字，路過家門也不能進去，身體惟悴，手腳都生了繭子。
等到他接受舜讓給他的帝位時，把宮室蓋得十分簡陋，卻把祭祀的禮儀做得很講究，憂愁地一直到死。這是天子中憂愁辛苦的人。
武王已經去世，成王還很年幼，周公行使天子的權力。邵公不高興，幾個國家流傳著謠言。周公到東方居住了三年，殺死了哥哥，流放了弟弟，自己才保住了生命，憂愁地一直到死。這是天子中危險恐懼的人。
孔子懂得帝王治國的方法，接受當時各國國君的邀請，在宋國時曾休息過的大樹被人砍伐，在衛國時一度做官卻又被冷落，在商周時被拘留監禁，在陳國與蔡國之間被包圍絕糧，又被季氏輕視，被陽虎侮辱，憂愁地一直到死。這是有道賢人中驚懼慌張的人。
所有這四位聖人，活著的時候沒有享受一天的歡樂，死了後卻有流傳萬代的名聲。死後的名聲本來不是實際生活所需要的，即使稱讚自己也不知道，即使獎賞自己也不知道，與樹樁土塊沒有什麽差別了。
夏桀憑借曆代祖先的資本，占據著天子的尊貴地位，智慧足以抗拒眾臣，威勢足以震動海內；放縱全國所想要的娛樂，做盡意念所想做的事情，高高興興地一直到死。這是天子中安逸**的人。
商紂也憑借曆代祖先的資本，占據著天子的尊貴地位，威勢沒有任何地方行不通，意誌沒有任何人不服從，在所有的宮殿中肆意**樂，在整個黑夜裏放縱情欲，不用禮義來使自己困苦，高高興興地一直到被殺。這是天子中放肆縱欲的人。
這二個凶惡的人，活著時有放縱欲望的歡樂，死了後蒙上了愚頑暴虐的壞名聲。實際生活本來不是死後的名聲所能相比的，即使毀謗他也不知道，即使懲罰他也不知道，這與樹樁土塊有什麽不同呢？
那四位聖人雖然都得到了美名，但辛辛苦苦一直到最後，都歸於死亡了。那兩個凶惡的人雖然都得到了惡名，但高高興興一直到最後，也都歸於死亡了。”
海若聽完，一拍桌子，罵道：“好你個楊朱！你還真能說！真是能把黑的說成白的，桀紂都讓你說成完人了！”
曼姬聽了，也起身說道：“先生所言，恕曼姬不敢苟同！所謂道不同不相為謀，就此別過！告辭！”
我聽了驚訝道：“你們怎麽說走就走啊？……”
海若厲聲打斷我說道：“你走不走？”
我聽了說道：“我覺得先生所言也沒什麽不對……”
不等我說完，曼姬冷冷的看了我一眼，說道：“好一個沒什麽不對！海若，我看他是鬼迷心竅了！不用管他，我們走！”
說完，拉著海若出去了。
我一時站在那裏，尷尬的不知如何是好，心裏又惱曼姬在外人麵前不給我麵子，也就不想追出去。兩手一攤，對楊朱說道：“婦人之見！還望先生不要見怪！”
楊朱笑道：“尊夫人和令妹還真是貞烈女子，一言不合就告辭啊！”
我哈哈大笑道：“我與先生可是誌同道合！”
說完繼續坐下和楊朱喝茶談天。