古寒秋身形往後一退，哇哇大叫道：“來！現在來比劃、比劃。”
醜老人搖頭笑道：“說句實話，我不想得罪你，因為令兄死活不知，萬一有朝一日大家見麵，提起這事，不好講話。”
古寒秋“咦”了一聲，道：“你認識他？”
醜老人大笑道：“哈哈，幸虧我還沒有敗在你的手中，不然你可能會說老頭凡我借故套交情了。”
古寒秋神情一緩，手指著綠衣少女，道：“既然你和家兄還有過交往，就請看在我的份上，讓這位姑娘走她的路。”
醜老人道：“不用你說，我也會放她走。她既不承認是要到‘子午穀’，我當然不會留難她了。”
綠衣少女道：“那麽我就走了！”
語罷，既未作禮道別，也未向古寒秋道謝，就要轉身離去。
驀然，醜老人又沉喝道：“姑娘慢走。”
綠衣少女慢樓轉過身來，麵上並無驚色，沉靜地問道：“還有什麽未盡之言？”
醜老人緩步踱到她麵前，目光在她麵上一掃，道：“姑娘目光深湛，態度沉穩，而且敢於荒山絕嶺中夜行，不用多問，必然出身於武林世家。今日相會也算有緣，願留下你的芳名嗎？”
綠衣少女的神情一直不慍不怒，不歡不笑。古寨秋為她而動手，都沒有使她的神情有所變化。她好像側身局外一般。直到此時，她的神情方微微一變。聲音也轉為冷峻，道：“照你的口氣，我若不說出姓名，你就不讓我走，對嗎？”
歐陽玉紋道：“不錯！要走就留下名來。”
綠衣少女麵對歐陽玉紋的強橫毫無吃驚之色，慢聲問道：“請問為什麽？”
歐陽玉紋冷笑了一聲，道：“人活世間，無不有名，除非是為非作歹之徒，才不敢以姓名告人。姑娘若堅持不肯說出姓名，那就證明你有不可告人之處，自然不能放你走。”
綠衣少女突然一聲冷哼，道：“好大的口氣！我從來沒見過像你這樣橫蠻不講理的人。”
說完以後，掉頭就走。
秦茹慧暗暗拉了柳南江的衣袖一把，低聲道：“柳相公！這綠衣少女的口氣也狂得……”
她這裏一語未盡，歐陽玉紋已飛快地攔住那綠衣少女的去路，右手的黑竹竿橫著平伸而出，語氣冷然地叱道：“哪裏走？”
那個竹竿正好攔住綠衣少女的去路，聽見她冷望了一聲，隻見她的軀體一晃，人已到了歐陽玉紋的左邊。她的身法快得出奇，如果她存心要走，歐陽玉紋未必留得住她。而她晃到歐陽玉紋的左邊時，卻緩緩地跨出腳步，似乎有意和歐陽王紋過不去。
歐陽玉紋早先還留了餘地，雖然攔住了綠衣少女的去向，還沒有向對方動手的打算，因為她不知道這綠衣少女的武功強弱，她並不是害怕自己不敵，而是擔心綠衣少女是否受得了她那根黑竹竿的勁道。
現在，她自然沒有這些顧慮了。而且綠衣少女的言行有強烈的挑戰意味。當綠衣少女方抬動腳步前行之際，歐陽玉紋身軀向左猛一疾旋，舉在半空中的黑竹竿猛力向下掃去。
綠衣少女若不疾退，她是要找苦頭吃的。可是她仍然前行如故，而且動作非常緩慢，似乎沒有將那根快要掃到前胸的黑竹竿放在眼裏。
畢竟無深仇大恨，此時歐陽玉紋手中的黑竹竿照說應該在半空凝住，或者略有虛晃攔住對方的去路即可。可是綠衣少女那種毫不在乎的神情使歐陽玉紋心中惱火，而且她的師父在一旁冷眼旁觀，如果有所顧慮，他必定會命歐陽玉紋撤招的，因此，她就毫無顧慮地將手中的黑竹竿運足了勁向綠衣少女掃去。
“叭”地一聲脆響，一株碗口大的紅杉樹齊腰折斷，但是那綠衣少女卻已遠離歐陽玉紋一丈有餘。別說黑竹竿沒有碰到她，甚至餘風都沒有碰到她。
綠衣少女如何躲過歐陽玉紋威猛絕倫的一擊，是以那種身法舉步前行似對方的黑竹竿掃不到她，在場之人，誰也沒看清。
以綠衣少女這種怪異而迅快的身法，如果她想走，恐怕沒有人能攔得住她。偏偏她又緩慢地走回來。
歐陽王紋在發愣，目光瞅著她的師父，似征詢他的意見，是否有發動第二次攻擊的必要。
醜老人的酒葫蘆離開了他的嘴邊，目光中有迷離之色。顯而易見，他也摸不透眼前這個綠衣少女的來路。
柳南江和秦茹慧在麵麵相覷，沉默無言。
隻有古寒秋突發一聲長笑，道：“嘿嘿！女娃兒！你竟然也將我瞞過去了，原來你有這樣一身詭異的功夫，早知如此，我老婆子又何必從暖烘烘的被窩裏爬出來，深更半夜地跑來幫你打架。噯！真是多管閑事。各位！少陪了！”
古寒秋說完，飛快地向回路奔去，霎時不見蹤影。
此時，那綠衣少女已行到歐陽玉紋麵前，慢聲道：“並非我無姓無名，也不是有不可告人之處，隻是此處有些不便。如果你當真有興趣打聽我的姓名，而保證不告訴第三者。請附耳過來，我願意悄聲奉告。”
幾乎連醜老人在內，認定綠衣少女去而複回，是要向歐陽玉紋興師問罪的，結果卻完全出乎意料之外。
最感到意外的是柳南江和秦茹慧，綠衣少女所說“此處有所不便”是什麽意思呢？
柳南江有此想法，秦茹慧也有此想法，她卻不像柳南江那樣能放在心裏不說，當即揚聲道：“姑娘大可不必如此故作神秘，我和柳相公可以離開，免得姑娘有所不便。”
綠衣少女輕笑道：“這是你們二位的事，用不著對我說，誰也留不住你們，就像誰也無法留住我一樣。”
柳南江知道秦茹慧一定受不了這樣的諷語，正打算和秦茹慧離開現場，而秦茹慧已經輕叱一聲，躍到那綠衣少女的麵前，沉聲道：“姑娘好狂，我倒要領教一下你有多大的本事，敢在江湖道上大放厥詞。”
柳南江本想喝退秦茹慧，不過他深知她的性格，去幹涉她的行動，也許會使她變本加厲。
不如聽其自然，也許那綠衣少女一讓步，可能就沒有事了。
此時，隻聽醜老人沉喝一聲，道：“玉紋！到這裏來。”
柳南江心中一動，這個醜老人倒想“隔岸觀火”置身事外哩！
盡管秦茹慧此時已是蛾眉倒豎，杏眼圓睜，滿麵煞氣，那綠衣少女卻像沒有見到一樣，麵上毫無凜然之色，淡然地問道：“怎麽！你想找我打架？”
綠衣少女的語氣有些稚氣未脫，以這種神情和口氣在武林中很占便宜，有時候很有“化幹戈為玉帛”的力量。
可是，在秦茹慧麵前卻不起作用。她並不是完全因怒逞強，最少有一半的原因她想秤秤這個綠衣少女的斤兩。歐陽玉紋動手在先沒有占到上風，自己落個下風也不算丟人。而且有柳南江在，她也有把握吃不了虧。日後她和這個綠衣少女衝突的可能性很大，到那個時候吃虧就不妙了。
對方雖然神情輕鬆，她卻沒有放鬆，依舊語氣淩厲地道：“我要教訓你這個黃毛丫頭！”
這種口氣太狂了，柳南江都不禁暗皺眉頭，大為過意不去，而那綠衣少女卻反而流露了笑容，道：“論個頭兒，你比我高，論年齡，你也可能比我大。教訓教訓我，雖不能說是應該的，倒是夠資格的。”
這番不輕不重的話，任誰也聽得懂，秦茹慧還沒有教訓她，她倒已經先出言教訓秦茹慧了。
秦茹慧何嚐聽不懂，當即冷叱一聲，道：“好刁的嘴！看打！”
語未落，手已動，一掌向那綠衣少女麵頰上打去。
那綠衣少女根本就不曾還手，身子一閃，秦茹慧這一掌就落了空。
秦茹意正待發出第二掌，那綠衣少女已道：“慢來！慢來！你這個人怎麽凶得像頭母牛啊！教訓的法子很多，也不一定要動手打人呀！”
秦茹慧已發覺對方存心要戲辱她，心中狂亂不已，“呼”地一聲，又拍出第二掌。
綠衣少女嬌笑道：“沒有見過這樣不講理的人，你隻要不怕白費力氣，你盡管打吧！”
這一次，毫無問題秦茹慧又撲了空。
“嗖”地一聲，秦茹慧已拔出了身上的短劍。正要展開“歸真劍法”向那綠衣少女全力進襲，柳南江已一躍向前，低叱道：“秦姑娘且慢動手！”
喝聲未落，人已橫到兩女之間，向那綠衣少女一擺手，道：“姑娘請走吧！”
綠衣少女雙目一輪，“咦”了一聲道：“奇怪？你憑什麽教我走？”
柳南江不禁大感意外，忙道：“姑娘不是說，有要事在身，急於趕路？”
綠衣少女雙眉一挑，道：“噢！這樣說來，倒是你幫忙放我走了？”
柳南江的確沒想到綠衣少女會如此刁蠻，不禁一皺眉頭，道：“姑娘不至於故意想惹事生非吧！”
綠衣少女語氣嬌蠻地道：“告訴你，我這個人很倔，誰要想留住我，我偏走給他看；誰要想趕我走我卻偏要留這兒做他的眼中釘。”
換一個人，也許立刻就要和她動手了。而柳南江卻不是個輕易動怒的人，於是轉頭向秦茹慧道：“秦姑娘，我們走吧！”
秦茹慧原認為柳南江會出手教訓那個綠衣少女，卻想不到他會一走了之，自然大不甘願，忙道：“柳相公！你？……”
柳南江截住她的話，道：“走！你忘記旅店中答應我的話了。”
秦茹慧想起了她曾經答應過柳南江，以後凡事聽他吩咐。雖然此時心中有一萬分不甘願，也隻得委屈一下了。
柳南江拱手向醜老人和歐陽玉紋一揖，打了個招呼。
那綠衣少女突然大笑道：“哈哈！蠻牛雖然凶，遇見牽牛的牧僮也隻有乖乖地走了。”
秦茹慧立刻無名火高三丈，一回身就向那綠衣少女撲過去。
話聲未落，人已到了綠衣少女麵前，手中短劍已向綠衣少女的麵前削去。
隻聽那綠衣少女嬌笑道：“你這把劍怎麽這樣亮呀？”柳南江放眼一看，不禁心頭大駐，隻見綠衣少女兩指夾住劍尖，在那裏神態自若地低頭觀看。秦範慧雖竭力想將短劍抽回來，卻無論用多大的力量都抽不動。醜老人和歐陽玉紋師徒二人也很吃驚，以秦茹慧快速劍法、對方若想不予招架而閃躲，都必須要有上乘的身法才行。綠衣少女不閃不躲，隻以兩指頭挾住了劍尖，這如何不令人吃驚？
歐陽玉紋不禁悄聲道：“師父！您老人家看……”醜老人一揚手製住她的話，低叱道：
“少說話！多看！”
柳南江非常注意自老人的反應，此時一見他的神情，就知道這位曠世奇人也在對眼前這個黃毛丫頭另眼相看了。
此時，綠衣少女可說已經完全控製了秦茹慧，而且占盡上風。但是她那種刁鑽驕蠻的神情反而消失了，捏著劍尖的右手往上一舉，秦茹慧手中的短劍就豎了起來，這分明在內力的較量上秦茹慧也不是對手。
綠衣少女豎起秦茹慧手中的短劍後左手指兒在那短劍上麵敲了兩下，道：“這聲音好脆，不是百煉精鋼，也是百年寒鐵所鑄造的。不過，怎會這樣亮呢？寶劍都是墨黑墨黑的呀！”
綠衣少女此時隻要一出手，秦茹慧除了放手奔劍之外別無他途。可是綠衣少女卻毫無反擊的企圖，雖然她並不是真的在欣賞秦茹慧手中那把劍，可是她卻裝得很像，而且看不出她有一絲戲弄的神色。
醜老人師徒二人在“隔岸觀火”，柳南江卻不能坐而不視，正當他有所行動的時候，驀然從東南方有四條迅速無比的身影來到現場。
原來那是四個年約十三四歲的青衣小僮。
青衣小僮中一人向綠衣少女道：“小姐！你在這裏幹什麽啊？”
綠衣少女白了那小僮一眼，問道：“你們來幹什麽產青衣小握國道：“夫人久候未至，以為小姐還高臥未起，想不到小姐在這裏。”
綠衣少女道：“去回稟夫人，你們可以先上山，我隨後就到。”
青衣小僮搖搖頭，道：“不行啊！夫人說，朝山進香一定要起五更，趁天明前登山才顯得虔城，此時已經寅正了……
綠衣少女輕叱道：“羅嗦什麽？
青衣小僮連連打拱作揖，道：“請小姐就去吧！夫人怪罪下來，小的又要受責！”
綠衣少子嬌笑道：“瞧你怪可憐的……”
語氣一頓，輕輕鬆開了手，向秦茹慧笑道：“有機會我還要好好把玩你這把劍，亮得真可愛。”
說完之後，揚臂一揮，向東南方奔去，在月光照耀之下，宛如一顆流星。
那四名小僮也緊隨而行，刹時不見蹤影。
柳南江看得神往，等他回過神來，一旁站立的醜老人及歐陽玉紋都已不見了。
柳南江邊：“醜老人師徒大概是尾隨那位綠衣姑娘去了！”
秦茹慧緩緩地還劍入鞘，喟然地說：“這個小丫頭手底下真不簡單，我雖然一向心高氣傲，但是這跟鬥栽得卻沒有話說。”
柳南江不因使她難堪，於是轉過話題、道：“秦姑娘！你以為這個綠衣少女就是留箋訂約的人嗎？”
秦茹慧張目反問道：“你認為不是她？”
柳南江搖搖頭，道：“絕不是他。”
他的口氣如此肯定，秦茹慧也不禁猜疑起來。沉吟良久，方問道：“何以見很呢？”
柳南江道：“箋上留言溫文雅契，字跡娟秀大方，語氣是一個深藏不露之人，而這個綠衣少女卻異常刁鑽潑辣，她的語氣和箋上的語氣大不相同。而且，如果她真是約我在‘子午穀’一晤之人，此時不會暴壓的的行藏，更不會去炫露她的武功。
秦茹慧沉吟了一陣，覺得柳南江所說的話也有幾分道理。不禁反問道：“照你的看法，留箋計約的另有其人了？”
柳南江點點頭，拒：“的確另有其人。”
秦茹慧喃喃語道：“那又是誰呢？”
柳南江道：“人在暗中，她知你，知我，你我卻不知她是何人，這就是對方的神秘處。”
秦茹慧不住地搖頭，遭：“這就怪了！旅店之中我已看遍，再沒有年輕女子了呀！”
柳南江不禁失笑出聲，道：“秦姑娘！你怎麽一定肯定留書訂約之人是年輕女子呢？而且那人在留下紅箋後也未必一定要住在店中啊？”
秦茹慧喃喃道：“相公所言甚是……”
語氣一頓，接道：“那麽我們就無需要跟蹤那綠衣少女了吧！”
柳南江道：“我倒不必用心去跟蹤，不過，我們隻要登山，一定會與那綠衣少女相遇的。”
秦茹慧道：“依我看，那個綠衣少女倒不是一個壞人。”
柳南江笑道：“好人與壞人在一眼之間是難以分別的，而且好與壞之間的分別也不大。
秦姑娘！不管對人，對事，定論都不要下得太早。”
秦茹慧沒有再接卞去，仰頭看看偏西的明月。道：“天快亮了，我們走吧？”
柳南江點點頭，於是兩人聯袂往東南方奔去。
卯正，天已大明。山**上香客不絕，柳南江和秦茹慧自然也夾雜其間。
放眼看去，人群中不乏暗佩兵器者。不過，顯得紮眼之人並不太多。
行至半山，在一片葉林之間伸出一幅酒幌。一陣菜香也撲鼻而來。
秦茹慧低聲道：“柳相公！樹林間有一酒店，我們去坐坐吧！”
柳南江道：“好吧！我也感覺餓了。”
秦茹慧道：“我並不是要吃東西……”
柳南江輕“噢”了一聲，忙問道：“你的目的何在呢？”
秦茹慧神色凝重地道：“這家酒店開在此處，未免太蹊蹺了。朝山香客早於半月前就已開始素食，怎可吃牛羊牲畜之肉，當然更不至於飲上一壺。請問這家酒店作什麽大的買賣？”
柳南江心中一動，暗道：“這秦茹慧端的是心細如發哩！”
心中如此想，麵上卻不動聲色地問道：“姑娘認為可疑嗎？”
秦茹慧笑道：“去看看就知道了。”
二人加快了腳步向林中行去。
一條通往酒店的小道是臨時開出來的，道上還有青綠嫩草。酒店的茅屋也是新蓋的，店中桌椅板凳之類也全部是新品。
店門口一漢子正蹲在地上清理一大堆山雞羽毛，一見柳南江和秦茹慧走向店前，那人站起來歡迎，道：“二位請坐，熟羊肉燙牛肉，喝杯早酒正好趕路。”
林中較為陰暗，店內還點著好幾盞八角燈籠。柳南江不禁有些納罕，作生意也沒有這樣早的呀！
他心中正在猜疑，秦茹慧已搶著問道：“噯！店家！怎麽這樣早就有吃的啊？”
店家笑道：“這幾天月色甚好，夜間也有上山或下山的人，我們都是通夜作買賣的。”
柳南江問道：“朝山的香客也都吃牛羊肉，喝老酒嗎？”
店家搖了搖頭，回道：“香客是既不沾酒又不吃葷的。可是登山之人不一定都是香客啊！
有的是遊山玩水，有的卻是香客的隨行或轎夫，他們可不吃素哩？”
店家說的很有道理，雖然理由不夠順理成章，總是說得過去。而且二人一再打量，也沒有看出這店家有什麽異常之處。
因此，二人向那店堂內走去。
原來店內已有一個食客，不是別人，卻是那個行蹤詭異的中年婦人古寒秋。
柳南江和秦茹慧不禁相互怔視了一眼，他們心中浮著相同的疑問：古寒秋走時明明看見她走的是回頭路，怎麽反而跑到他們前麵來了呢？
古寒秋一見他們進來，即笑道：“喂！你們二位來得正好，不然我一個人在這裏吃喝不安。樹林之中孤零零一座野店，如果是下蒙汗藥賣人肉包子的黑店，那可就糟了。”
店家笑道：“這位女客真會說笑話，一進門就嚷著酒裏有蒙汗藥，‘西鳳酒’喝下兩壺了，她還沒有倒下哩！”
柳南江對淡淡地一笑，然後和秦茹慧在遠遠一張桌子坐下。吩咐店家來一隻山雞，一盤羊肉，燙一壺酒，東西是現成的，店家打個轉身就端來了。
店家送酒菜，正要退去，隻聽古寒秋叫道：“店家！將我的酒菜搬過去，我要和那二位並桌子，一個人吃喝太沒勁了。”
她說完後，就端著手裏的杯先行了過來，柳南江和秦茹慧自然不便表示什麽。那店家看著二人的麵色，也就將古寒秋的酒菜攤了過來一盆生肉，一壺酒。
柳南江和秦茹慧二人不禁望著那盆生肉發怔，難道古寒秋真是一個瘋婆子嗎？
隻見古寒秋夾一筷生肉，又夾一筷熟肉，熟肉送進嘴裏，生肉卻丟進了袖管裏。
這不禁引起了二人的好奇心，紛紛向古寒秋的袖管中望去。
不看則已，一看不禁使他們二人渾身起了一層雞皮疙瘩。
原來，袖管內有無數蛇頭在爭食生肉，古寒秋的身上竟然是一個蛇窩。
這樣一來，二人大起惡心，麵對桌上的酒菜也無心下筷了。
古寒秋怪聲笑道：“二位別擔心，沒有我的命令，它們不敢隨便出來……”
語氣一頓接道：“我走了之後，那綠衣少女可曾說出她的姓名？”
柳南江沒有直答反問道：“古娘子關心此事？”
古寒秋嘿嘿笑道：“那女娃兒很可愛，身手也了得，真不知道哪位高手教導出來的。如果她說出姓名來，也許我還知道她的來龍去脈。”
秦茹慧插口道：“她始終未說出她的姓名，恐怕也沒人能逼她說出姓名來。”
古寒秋“噢”了一聲，道：“那你們也未免太差勁了？”
秦茹慧諷道：“可惜古娘子走了，不然那綠衣少女不留下姓名走不成的。”
古寒秋搖搖頭道：“你弄錯了，我才不會和她過不去呢！”
正在這個時候，忽聽門外傳來了叫聲：“喂！店家。”
聲落人進，竟然是天明前見過的那個青衣小僮。
店家迎過去問道：“小官人，有何吩咐？”
那青衣小僮自然認得出柳南江和秦茹慧，可是他隻是在進來之初瞟了他們一眼之後就沒有再去看他們。一本正經地向那店家問：“店家晌午時候，你能辦得兩桌上好酒席嗎？”
店家一連聲應道：“沒問題！沒問題！”
小僮又問道：“多少兩銀子一席？”
店家回道：“上好酒席要以山中野味為主，一席得十兩銀子。”
小僮一揚手，一錠銀子向店家扔過去，同時叱道：“這裏先付十兩，餘下的等會兒再算。
午正準時開席，誤了事當心我摘你的腦袋！”
店家連連點頭道：“誤不了！誤不了！”
小僮又看了柳南江和秦茹慧一眼，然後揚長而去。店家已緊跟著離開了店堂。
柳南江低聲道：“想不到這位店家倒是個會家子哩！”
秦茹慧也早已看見了，那小僮銀子出手時很有分量，而那店家接得卻毫不顯眼。
古寒秋哈哈大笑道：“我一進來就發覺他是個會家子了！”
這時，秦茹慧在桌子底下暗拉柳南江一把，柳南江明白了她的意思，同時，他也無意久留，於是，起身離座，道：“古娘子慢用，我們先走一步！”
古寒秋道：“嘿嘿！柳相公！今天身上不便，忘帶銀兩，相公是否……”
柳南江連忙接口道：“沒有問題，酒菜算我作東……”
說著，揚聲道：“店家！來算帳。”
店家慌忙走了進來，不待柳南江吩咐，就一五一個地將古寒秋的酒菜錢也算在內了。
柳南江付了錢，和秦茹慧離開了酒店。
一出酒店，秦茹慧就低聲道：“柳相公！今日午間，這裏將有一台好戲可看了。”
柳南江問道：“午間此處將有一台好戲，又是怎麽一回事？”
秦茹慧道：“方才那青衣小僮到此處來訂席，大有疑問。山中野店根本不可能辦出上好酒席，青衣小僮如何會找到這裏來。再說，既已回程下山，山腳下的酒家比這裏像樣得多啊？”
柳南江笑道：“秦姑娘！你好像還說得不大明白……”
秦茹慧壓低了聲音，道：“那青衣小僮扔銀子時很有分量，他一定接受了主人的命令前來試探的。店家雖然接下了銀子，也一定會稟報他的主人。到了午間，一場龍爭虎鬥恐怕是免不了的。”
柳南江也認為秦茹慧言之有理，那青衣小僮若來認定那店家是武林中人喬扮，絕不會在扔銀子時全力出手。
那麽這野店的幕後主持人是誰呢？
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訂席兩桌，那麽來人當在二十人左右。如果這位幕後人不大有份量的話，值得如此勞師動眾嗎？
秦茹慧見他沉吟不語，忙又問道：“柳相公有何打算？”
柳南江一麵往前走一麵反問道：“秦姑娘是否想看熱鬧？”
秦茹慧道：“我無意看熱鬧，不過那位青衣小僮所說的‘夫人’，我倒想見識見識。”
柳南江方待答話，忽然地被一個迎麵而來的人吸引住了。那不是別人，麵是他那喬裝書僮的師弟福兒。
柳南江方想張嘴呼叫，福兒卻已擦身而過。理都沒有理他。
柳南江雖暗納罕，卻未去叫住福兒，知道他裝著與他不識，必然是有原因的。
秦茹慧本來走在柳南江身後，此時，向前趕了兩步，和柳南江並行，然後側首問道：
“柳相公認識方才過去的那個小僮嗎？”
柳南江略作沉吟之色，“好像在哪裏見過……”
他想想這樣說又不太妥當，萬一福兒再前來相識，自已豈不是變成了一個說謊之人？可是話出如風，已無法收回了。
秦茹慧瞅了柳南江一眼，道：“這個小僮我好像在曲江池畔見過，他那條朝天辮子太顯眼了。”
對於秦茹慧過目不忘的記憶力，柳南江不僅暗暗佩服，也深為吃驚。當即不動聲色地道！
“乳臭未幹，難道也是武林中人嗎？”
秦茹慧兩道清澄的目光又在柳南江的麵上掃了一圈，像是有意，又像是無心。半晌方輕笑道：“可別小看他，單看他走路的架勢，就可以看出他很有點武功底子。年紀小就未必功力差，像那個綠衣少女吧！才十六歲，不試一下，你就不知道她有多厲害。”
柳南江未認福兒心裏已經有點虛，現在聽秦茹慧如此一說，心頭不禁一怔，敢情她已發覺自己和福兒是識而不認嗎？
柳南江用眼用餘光瞧了秦茹慧一眼，卻又未發覺任何異樣之色。故而試探地問道：“依秦姑娘看，那小僮是什麽來路？”
秦茹慧不加思索地回道：“多半出身武林世家。”
柳南江輕笑道：“秦姑娘，你也許太高估他了。”
奉茹慧道：“家父常雲：寧可高估對手，而不可輕視敵人！”
柳南江驚道：“你將那小僮也視為對手？”
秦茹慧道：“隻要是身為武林中人，三尺童子以至八旬老者，都應以對手視之。一旦對立，才不致手足無措。”
柳南江心中一動，麵上卻不動聲色地問道：“這也是令尊的教論？”
秦茹慧點點頭道：“是的。”
柳南江麵上含笑，而聲音卻突然冷峻，道：“那麽連在下也在內了？”
秦茹慧不禁一愣，半晌方訕然一笑，道：“請恕怒妾身失言，柳相公自然例外。”
柳南江卻窮追不舍：“因何例外呢？”
秦茹黃振振有辭地道：“有三個原因：家父與令師曾有往還，此其一。我父女二人全力協助相公追回貴門遺寶，隻求相公代為留意”反璞歸真“那一招劍法，雙方互惠，而無利害衝突。此其二，你我同行守望相助，豈能視身伴之人為對手？此其三。有這三個原因，柳相公自然應該例外了。”
柳南江不得不佩眼秦茹慧的辯才，當下聳肩一笑，道：“秦姑娘既如此說，那我就放心了！”
口裏雖如此說，而他卻對秦茹慧多加了一分戒心。
兩人言語之間，已經穿出鬆林，進入山道，秦茹慧停下來了，左顧右盼一陣，然後悄聲道：“柳相公，我們該找個僻靜地方休息一下，中午那場好戲，看起來也許要費點精神哩！”
柳南江眉尖微微一皺，道：“秦姑娘！能否聽在下一點意見！”
秦茹慧連連點頭，道：“當然聽。昨晚在‘唐家老店’我就說過，以後凡事都聽你的。”
柳南江道：“既然如此，我們就繼續前行，不要在此停留。”
秦茹慧想必非常意外，嬌聲嚷道：“為什麽呢？”
柳南江道：“‘子午穀’一地必在雲深不知處，不是任何一個人都可以到得了的地方。
所以我們不該湊熱鬧，大家擠的地方，我們不去，無人去的地方，我們則應該去看看。這樣子才能比別人先找到‘子午穀’位於何處。”
秦茹慧麵現猶豫之色，喃喃道：“我……隻是想看看那個綠衣少女是什麽來路。還有，那四個青衣小僮口裏所說的‘夫人’，我也想知道她是個什麽樣子的人物，所以……”
柳南江接口道：“秦姑娘，你尋找的是那一招失傳的劍法，我尋找的是本門兩件遺寶。
至於那些武林人物的來龍去脈，我們又何必花時間去探聽呢？秦姑娘？我們開始登山吧！”
秦茹慧表示同意，二人同時加快了腳步，順著山道，向山頂奔去。
兩人輕功雖然不錯，在這熙來攘往的山**上卻也不便放肆狂奔，隻是比平常稍快一點而已。
約摸一盞茶工夫，行了約五裏之地。
正行之間，道旁一座涼亭之中突然閃出一個藍衣少年，向柳南江揮手示意，高聲喊道：
“那不是柳相公嗎？”
柳南江停步一看，那藍衣少年是淩菲。由於秦茹慧和自己同行，不免感到一陣尷尬。隻得硬著頭皮回道：“原來是淩兄，怎不見長風兄？”
淩菲答道：“家兄有事別往……”
目光向秦茹慧一瞟，接道：“這位不是秦堡主的千金嗎？”
柳南江唯恐淩菲誤會，心中甚是不安。但是，又不得不答，隻得勉強一笑，道：“正是……”
接著，又一指淩菲，向秦茹慧道：“這位是淩少俠。”
秦茹慧毫無忸怩之色，落落大方地道：“見過。仲秋之宴，淩少俠好像是與柳相公同席的。”
淩菲笑道：“哈哈，秦姑娘真是好目力！”
秦茹慧道：“座上客人雖多，出色人士卻少，像淩少俠柳相公這種人物自然受人注目了……”
柳南江聞育不禁一皺眉尖，這雖是讚譽之詞，出自女兒家的口中卻不太妥當，秦茹慧也未免太過於豪爽了。
淩菲的反應卻和他大不相同，聞言後，一揖到地，笑道：“多蒙青睞，不勝榮幸。”
秦茹慧嫣然一笑，也連忙檢枉還禮。
柳南江卻對淩菲的詞色大為不解了。仲秋之夜，淩菲的言語間對秦羽烈有不滿之意，今日因何一反常態呢？
他正陷沉吟之際，淩菲又低聲問道：“柳兄與秦姑娘意欲何往？”
柳南江尚未加答，秦茹慧已搶著答道：“為登高而來，自然要往最高的地方去。”
淩菲目光一轉，笑道：“今日八月十八，離九九重陽登高還有二十一日啊！”
柳南江和淩菲數度晤談，已知道他的精靈刁鑽，唯恐地和秦茹慧會因此事鬥嘴麵鬧得不快，連忙接口道：“終南最高處為三老峰頭，若未尋得登峰正徑，二十一日也許還走不到哩！”
淩菲笑道：“差也不差在這幾個時辰，二位待過了午時再走不行嗎？”
這話正說中了秦茹慧的心意，連忙問道：“淩少俠，有什麽原因嗎？”
淩菲詭譎一笑，低聲道：“因為午間鬆林酒店中有一場盛會……”
柳南江和秦茹慧互相一視，異口同聲地向道：“這山中還有盛會嗎？”
淩菲笑道：“在下說句話，秦姑娘別介意。仲秋之夜貴堡辦的武林群芳賽會，盛況可說空前，可惜近年來江湖上流傳的四句歌謠中第四句‘劍國四遊龍’不過是人雲亦雲，誰也沒有見到過……”
不過，此時當著柳南江的麵前，她卻不敢說大話，輕輕一笑，道。“所謂‘遊龍’者，如野鶴閑雲，飄浮不定，請柬無法下達。他們又不肯賞光自動前來，隻有引以為憾了……”
柳南江對午間將要在鬆林酒店中產生的一場宴會原本就沒有興趣，再加上福兒與他擦身而過故作不識，他就決心早早離開，避免和福兒照麵。此時聽見淩菲提到“劍國四遊龍”，心中不由大動，忙問道：“聽淩兄口氣，莫非那四位劍國之龍都到了山中？”
淩菲一點頭，道：“柳兄說對了！”
秦茹慧並沒有當真將淩菲看在眼裏，隻因見到柳南江和他稱兄道弟，所以才對他客氣。
現在聽他說“劍國四遊龍”俱已來到山中，不禁對他刮目相看了。因為那四位遊龍隻是道聽途說，淩菲是為何認識他們的呢？
秦茹慧一方麵為了好奇，一方麵為了尋根追底，因而笑道：“淩少俠真了不起！那四位劍國之龍見過的人少之又少，少俠卻將他們行蹤弄得一清二楚，真是令人難以置信。”
語氣中表示了懷疑，但卻誇讚了對方。同時也是要淩菲交代清楚，否則，他的話就變成信口雌黃了。
淩菲何嚐不懂得秦茹慧是在用旁敲側擊的方法來尋根究底？不過，此事他原本有意告訴他們。因此，微微一笑，壓低了聲道：“在下雖也年輕識淺，少在江湖走動，但是運氣卻不錯，經常會在無意中知道許多事情。比如說這劍國四遊龍吧……”
說到此處，語氣一頓，目光向四周一掃，然後向柳南江和秦茹慧招招手，示意他們到涼亭中去。
三人進入涼亭，在石凳上成犄角之勢坐下。
淩菲才又接道：“‘無情劍’單英傑、‘四絕劍’趙無極、‘鎮山劍’向雲飛等三人來到山中已非數日，另外一個‘玲瓏劍’柳仙仙和她的母親及一幹仆從今晨方才登山。說來兩位也許不信，最後這位劍國遊龍，竟然是一個十五歲的黃毛丫頭。午間這場盛會就是由她母親柳夫人作東。”
秦茹慧道：“這黃毛丫頭，恐怕就是那位綠衣少女吧？”
柳南江點點頭，道：“定是她。”
淩菲不勝訝異地問道：“二位見過那位柳姑娘了嗎？”
柳南江道：“不但見過，秦姑娘還和她過了兩招，手底下功夫不弱哩！不過怎不見她佩劍呢？”
淩非笑道：“二位應該想想她為什麽稱為‘玲瓏劍’才是。據說她使用的兩把短劍，劍長不過尺許，隻是比匕首稍長，分藏在兩隻袖管內。”
柳南江不禁有些納罕！淩菲對劍國四遊龍的情形怎會弄得這樣清楚呢？因而問道：“淩兄！你怎麽將他們的來龍去脈摸得這樣清楚呢？”
秦茹慧也插口道：“倒看不出淩少俠還是一個江湖通！”
淩菲麵上並無得意之色，隻是淡淡一笑，道：“武林中事傳揚的情別快，比如說，在下昨日已到此地，卻知道杜曲所發生的事。二位昨夕在杜曲過夜，是住在‘唐家老店’嗎？”
柳南江點點頭，道：“不錯，淩兄聽說了些什麽事情嗎？”
淩菲輕笑道：“聽人說起柳兄在店中向一個村夫買劍之事。”
柳南江道：“想必有人訕笑在下了。”
淩菲突然一皺眉尖，凝聲道：“倒沒有人訕笑柳兄，不過小弟卻為柳兄感到惋惜。”
柳南江不勝訝然，怔視淩菲良久，方喃喃道：“在下不解何惜之有？”
淩菲神色凝重地道：“因為柳兄放過了一把好劍。”
柳南江先是一驚，繼而笑道：“淩兄見過那把劍嗎？”
淩菲搖搖頭，道：“未曾見過。不過，我卻知道，那個捧劍求售的村夫一家數口昨晚悉數被殺，那把劍卻不知去向。”
柳南江大驚失色，不禁頓足歎道：“唉！他一家人死得真冤枉，那把劍隻是一段朽鐵而已！”
奏茹慧也不勝惶然地道：“何需殺死他一家呢？給十兩銀子他就會賣了。”
淩菲道：“依在下猜想，無非是殺人滅口。不過殺人奪劍者未走多遠，又被他人所殺。
在凶案現場遺屍三十餘具，顯然為了那段朽鐵，還經過一場浴血廝殺。這樣看來，那把劍倒不是一段朽鐵了。”
柳南江和秦茹慧麵麵相覷，許久說不出話來。
柳南江實在想不出那把劍有什麽值得爭奪的地方，但是竟有人為了那把劍殺人拚命，實在是令人匪夷所思。
淩菲見他們二人沉吟不語，又遭：“柳兄也許還有機會再得到那把劍。”
柳南江道：“在下即使有心得到那把劍，也沒有地方去找啊？”
淩菲淡淡一笑道，“柳兄！依小弟看，那把劍有人會送上門來。”
柳南江緩緩搖頭，道：“淩兄的話實在教人難以理解。”
淩菲目光一轉，低聲問道：“聽說柳兄曾在那把劍上彈下一塊朽鐵，可有此事。”
柳南江道：“不錯。那塊朽鐵至今還在我的身邊哩！”
淩菲雙掌一擊，振聲道：“這就對了，現在那把劍成了缺劍。如果說那把劍真有什麽價值或者具備某種作用的話，那把劍的持有人必定連柳兄手裏那塊朽鐵也想得到，自然會找上你，他想要那塊朽鐵，你自然也可以要他手裏的劍。究竟誰能如願，那就要看各人的工夫了。”
柳南江是做夢也沒有想到，一夜之間竟然發生了這樣多的變故，此時若非淩菲告訴他，有人找上他時，他還不知道是怎樣一回事哩！
淩罪這時輕聲問道：“柳兄能到午時以後再離開嗎？”
聽他的口氣，好像午間的四劍之會和昨夜的凶案有著關聯，柳南江不禁問道：“難道昨夜之事與劍國遊龍有關嗎？”
淩菲搖搖頭道：“小弟不敢肯定說有關，不過，午間四劍之聚卻不尋常，依小弟看，他們可能為了商討昨夕引起廝殺的那把劍究竟有何作用。這雖是小弟臆斷，但卻自信相去不遠。”
秦茹慧失笑道：“淩少俠，你不是臆斷，倒有點像武斷。”
淩菲麵上立刻浮現不快之色，冷笑一聲道：“姑娘何以見得在下是武斷？”
柳南江恐怕引起無謂口舌之爭，連忙插口道：“淩兄既作為臆斷，必有根據，能否請淩兄再說明白一點？”
淩菲麵色緩和了一些，仍不免悻悻然瞟了秦茹慧一眼，才答道：“弟偶而聽見那位柳夫人說了一句話，她說：‘劍國中有了四把劍已經夠熱鬧了，我們再不能容許有第五把劍出頭。’”
柳南江插口問道：“她這句話是對誰說的？”
秦茹慧一邊插口道：“當然是向淩少俠。”
淩菲的心頭是非常舒服的，但也大感意外，怔了一怔，也連忙還禮，道：“姑娘不要客氣！”
柳南江唯恐他們將話題扯遠，忙插口道：“淩兄，請說正題吧！”
淩非點點頭，道：“對！此時實不宜說過多的閑話……”
語氣一頓，接道：“二位可曾聽說過‘九指魔杖’冷如霜其人？”
柳南江聞言不勝茫然，而秦茹慧卻驚道：“冷如霜又露麵了？”
淩菲凝聲道：“那片鬆林酒店就是冷如霜那個老魔頭開的。”
柳南江雖不曾聽師父提過冷如霜其人，但見秦茹慧的吃驚神色，想必那個老魔頭是個紮手人物，因而問道：“這個人很厲害嗎？”
淩菲點點頭道：“冷魔頭非常難纏。不過，所厲害的並非他手中那根九指魔杖，而是他那險惡的心地。他還善用百毒，使人防不勝防。”
秦茹慧喃喃道：“奇怪？！四劍聚首怎麽偏偏選在他開設的酒店中呢？”
淩菲道：“這是令人不解之處，以那柳夫人的言談舉止看來，是個見過世麵的人物，豈有不知冷老魔為人的道理。”
柳南江道：“也許她沒有將冷如霜放在眼中。”
淩菲搖搖頭道：“除非她是有心上門找晦氣，否則就沒有必要上冷老魔的酒店中去設宴。
誰不知道冷老魔是個用毒能手？吃起酒菜令人提心吊膽，那豈不是自找苦吃？”
秦茹慧道：“我曾經聽家父提過，當年冷如霜被人聯手逐出中原時，曾說‘二十年後再來’，屈指一算，剛好整二十年，此番卷土重來，必然是野心勃勃，有所圖謀的。”
淩菲雙掌一擊，脫口道：“在下也聽家師提過這件事。”
柳南江皺眉沉思一陣，道：“淩兄！麻煩你跑一趟如何？”
淩菲問道：“柳兄有何差遣？”
柳南江自袖內摸出一錠銀子，道：“勞你去鬆林酒店訂一桌好酒席。”
淩菲欣然應道：“好啊！小弟正有此意，就由小弟作東……”
說話之間，已然躍出亭外，複又回頭嚷道：“二位在此稍候，小弟即回。”
言罷，往山下奔去。
柳南江問道：“秦姑娘，你對淩菲這人的印象如何？”
秦茹慧道：“刁鑽精靈，聰明外透，而且有點脂粉氣。”
柳南江訝然道：“秦姑激！你的看法和我倒是完全相同。”
語氣一頓，接道：“我懷疑他是女扮男裝，尤其他的嗓音……”
秦茹慧目光一轉，搶口道：“你這一說，我倒想起來了，他那雙手也是異常嬌嫩，有機會我倒要試一試他。”
柳南江連連搖頭道：“不可！不可！我們不必戳穿別人的秘密，你豈不要被誤以為輕狂？”
秦茹慧笑道：“多蒙相公指點……”
語氣一頓，又問道：“方才見麵之時，我仿佛聽到相公提起他的哥哥？”
柳南江點頭道：“不錯。他還有個哥哥名叫淩長風。”
秦茹慧問道：“有多大年紀？”
柳南江道：“與我相若。”
秦茹慧又問道：“柳相公你看淩菲有多大年紀？”
柳南江一沉吟，道：“不過十六七歲而已！”
秦茹慧道：“如果淩菲真是易釵而弁的話，我倒猜出他們兄妹的來路了。”
柳南江“噢”了一聲，問道：“秦姑娘！你認為他們是什麽來路？”
秦茹慧一字字如敲金擊玉般道：“‘關中一龍’淩震霄之後。”
柳南江心神不由一震，自己因何而沒有想到呢？武林中淩姓並不多，秦茹慧的猜想可能不會錯。由此看來，淩菲真是個女兒之身了。
柳南江突又想起了仲夏之宴，淩菲的每一舉止言談，不禁振聲道：“不錯，就是他們，淩菲果然是易釵而弁的。”
秦茹慧皺眉問道：“柳相公！你猜他們兄妹此來的目的何在？”
柳南江微笑一沉吟，道：“‘關中一龍’淩震霄七年前在長安城的‘七柳齋’中遇害，他們兄妹還不是為了尋訪仇家。”
柳南江稍作保留，沒有對淩菲告訴他尋訪一件遺寶的事告訴秦茹慧。
秦茹慧道：“照相公這樣說，淩家兄妹的武功已經不凡了？”
柳南江微微一愣，笑問道：“秦姑娘怎會有這種猜想呢！”
秦茹慧道：“‘關中一龍’淩震霄在武林中也非泛泛之屬，尚且被人暗害，可見仇家的武功高出一籌。如果淩家兄妹的武功沒有超過乃父，即使找到仇家又有向用呢？”
柳南江道：“那倒也不一定，淩震霄當時正在療傷，因此才被凶手所逞，如果兩相對搏，淩震霄還不至於……”
說到此處，忽見淩菲向涼亭處奔來，忙低聲囑咐道：“秦姑娘！千萬不要提起此事。”
秦茹慧答道：“我知道。”
這時，淩菲已奪進了涼亭。
柳南江問道：“淩兄！酒席訂好了嗎？”
淩菲點點頭道：“訂好了……”
語氣一頓，複又眉飛色舞地接道：“小弟又順便打聽了一件事情。”
秦茹慧搶著問道：“甚麽事情？”
淩菲狀似神秘地壓低了聲音道：“冷老魔並不在山中，鬆林酒店是由他的兒子‘玉麵郎君’冷山紅在照顧，方才小弟還與他打了個照麵。”
秦茹慧訝然道：“冷老魔有了兒子？”
淩菲笑道：“秦姑娘！二十年了啊……”
語氣一頓，又道：“那冷山紅的外號倒取得不錯，生得非常瀟灑，麵上毫無邪惡之色。
不過，他的心眼兒卻是看不見的。”
柳南江忙問道：“淩兄！現在是什麽時辰？”
淩菲仰頭看看天色，答道：“此時約摸辰已之交。”
柳南江道：“我們午初前往鬆林酒店，離現在還有一個多時辰，找個地方靜坐一會兒養養神也好。”
淩菲點點頭，向他們招招手，道：“兩位請隨我來吧！”
三人翻出涼亭，越下山崗，消失於一片草葉之中。
午間，那家鬆林酒店已經布置好了，三張圓桌上鋪上了大紅桌圍，其中兩張圓桌擺在店堂的另一角落。
店堂中的夥計往來奔走，忙得不亦樂乎，另有一個穿著潔淨、貌相俊美的少年在一旁指揮，想必他就是“玉麵郎君”冷山紅了。
剛交午時，一個皂衣漢子以快步奔進了店堂，自身上掏出一個紙團遞給那個俊美少年。
那少年展開略略一看，然後捏成一團，隨手一扔。那一團皺紙竟像生了眼睛似地，穿窗越戶，落進了廚房內熊熊的火爐之中。
皂衣漢子低聲問道：“少主人有問吩咐？”
俊美少年微一沉吟，道：“就說我知道了。”
皂衣漢子行禮告退，又向那鬆林外奔去。誰知卻有人在後麵跟上了他。不是別人，正是柳南江的師弟福兒。
皂衣漢子離去不久，二男一女來到了鬆林酒店，他們正是柳南江一行。
淩菲一進店堂，就高聲嚷道：“喂！店家！我們的酒席整治好了嗎？”
那俊美少年立即迎過來，道：“好了！就隻三位嗎？”
淩菲道：“其餘的人隨後來，先上酒菜吧……”
說著，目光向那俊美少年掃了一圈，接道：“這位兄台貴姓上名？我們好像在哪裏見過哩！”
俊美少年笑道：“在下冷山紅，方才少俠來訂席的時候，咱們見過。”
淩菲抬手拍著額頭，道：“對！對！我的記性真差，轉眼就忘了。”