“為什麽未來的世界會是更自由的世界？”艾萊克情不自禁地問。
他聽過許多人對未來的憧憬或是揣測，但從沒人說過類似的話。
“因為那是社會發展的方向。”安文說，“任何勢力都無法轉變或阻擋曆史的車輪，它轟轟然而來，按著某種軌跡前進，凡阻擋它的都隻會被碾得粉碎。”
“軌跡的終點是更加自由？”艾萊克問。
“是的。”安文點了點頭。
“也許吧。”艾萊克一笑。
這笑容讓安文覺得有點不舒服，於是他像每一個深信自己理念絕對正確的人一樣，麵對在心裏拒絕自己的理念，甚至覺得自己理念幼稚可笑的人，總忍不住仔細講解，全力辯駁。
他將曾對羅英說過的道理對艾萊克又說了一遍，艾萊克初時不以為意，但後來越來越認真。
“我承認，你說的確實有道理。”艾萊克深思了許久之後點了點頭，“這確實是人類社會正常也正確的發展方向。隻是那自由世界離我們到底有多遠，卻說不準。”
“所以我們不能隻是等待。”安文說，“我們得做點什麽，讓它來得更快。”
“我們能怎樣？”艾萊克有點悲觀，聳了聳肩。
“就算我們的行動是徒勞的，但至少也是對它最熱情的迎接。”安文說。“前人的失敗對後人來說是寶貴的財富，就算我們失敗了，至少也能為後來者積累經驗。”
“受教了。”艾萊克很認真地坐直了身子，向安文鄭重地躬身行禮。
“這是幹什麽？”安文有點惶恐。
“你的一番話，讓我對人生產生了新的認識。”艾萊克說，“請接受我的感謝。”
“安文……”這時喬法雷下了床，搖晃著來到門邊，扶著門框站好，揉著腦袋低聲說：“給做點麵片吃怎麽樣？”
“好。”安文點頭站起身。
“喬法雷先生。”出於禮貌，艾萊克急忙站了起來打招呼。
“哦！”喬法雷看到他立刻瞪大了眼睛，“原來這一切不是做夢？天啊，這樣的大人物竟然在我的破房子裏睡了一夜？天啊！”
艾萊克的臉色紅了又白。他終於知道安文並沒有嚇唬他，喬法雷這家夥的記憶力簡直需要用“可怕”二字來形容。
“我昨晚失態了……”艾萊克尷尬地說。
“什麽失態？”喬法雷笑著擺手，走過來一屁股坐進沙發裏，抓起水壺給自己倒水喝，然後長長出了一口氣，拍了拍艾萊克的肩膀：“如果說失態，我比你更失態。算了吧，都是失意的人，沒必要互相嘲笑。你說對吧，安文？”
“你們聊，我做飯。”安文在廚房裏回應。
“剛剛拜讀了您的大作。”艾萊克清醒之後，反而沒有多少話題可以與喬法雷聊，尷尬之中想到了桌上的稿子。
喬法雷看著稿子，神情卻黯淡起來。
“不值一提。”他說。
“不，正相反。”艾萊克嚴肅地說，“我認為這是佳作，如果能排成戲劇，足以震驚整個王都。您會成為萬代傳頌的大師。”
“可惜，它永遠排不成戲。”喬法雷的表情無比落寞。
“昨天寫的時候，我曾激動萬分，但不久之後我就冷靜了下來。”他不無傷感地說，“我突然意識到，就算我將它完成，也隻能是為自己的文件櫃添加一份無人問津的稿子。”
“所以您才灰心喪氣，丟下它跑到酒館中買醉？”艾萊克問。
“不要用敬語好嗎？”喬法雷搖頭，“那給人距離感。我們難道不是朋友？”
“當然是朋友。”艾萊克說，“隻是我們認識的時間還短，我一時很難改變使用敬語的習慣……”
“在一起出過糗的人，就算相處時間短，感情也會極濃烈。”喬法雷說。“安文看過我更糟糕時候的樣子，所以我覺得我和他剛認識，就已經是關係極好的朋友了。對不對，安文？”
“你們聊。”安文回應。
“軍中有一句話，叫最深的友誼，是一起上過戰場，一起睡過姑娘。”艾萊克笑著說。
“是這個意思！”喬法雷大笑，“互相看過被嚇得尿褲子的樣子，和在女人身上大呼小叫，甚至是被女人搞得丟盔棄甲的樣子，感情自然不可能不深。哪天我們要不要一起……”
“這種事就算了。”艾萊克急忙擺手。
喬法雷大笑，但艾萊克卻從他歡快的笑中聽出了悲傷。
“我建議您……你，還是繼續寫下去。”他指著稿子說。“不要說有用沒用，至少你還有我和安文兩個讀者。我多少還是有一點權力的，如果你願意，我可以幫你。”
“再說吧。”喬法雷一笑。
他很喜歡艾萊克這個人，因為記憶力驚人強大的關係，他還記得艾萊克對他說過的每一句話。他知道艾萊克為什麽痛苦，所以他不願意因為自己的事而讓朋友再增加痛苦。
排戲需要錢，艾萊克並沒什麽錢。大元帥有錢，也有權力，但艾萊克並不喜歡大元帥，讓艾萊克因為自己而低聲下氣地求大元帥，又或者因自己欠了其他什麽腐敗墮落的家夥一個情，喬法雷隻會不開心。
艾萊克沒有堅持。他自己也知道，身為軍人，就算地位不低，但如果不放下身份去結交那些富豪和政客，自己在王都中能辦到的事就會有限得很。
但如果結交了，拿別人的錢了，領別人的情了，就是永遠的麻煩，自己將被卷進某個利益的圈子裏，不得不隨波逐流，最後迷失，不再是原來的自己。
因此，他先是後悔自己的亂許願，接著是感激喬法雷，也驚歎於喬法雷對社會和人心的了解之深之透。
“嚐嚐我的手藝吧。”這時安文把麵片端了上來。
“這是什麽？”艾萊克沒見過。
“麵片。”喬法雷解釋，“我們親愛的安文小夥子的發明，偉大的發明。”
三個人一起吃得滿頭大汗，宿醉的兩人感覺胃腸無比舒服。艾萊克搶著幫安文收拾了廚房，三個人坐在一起又聊了一會兒，艾萊克起身告辭。
“感謝你們的招待。”他說，“我該走了。身為副官，假期時長有限。”
“我每天都是假期。”喬法雷說，“歡迎隨時來騷擾。”
“再見。”安文與艾萊克握了手。
黃昏的時候，艾萊克踏著夕陽照射長街灑下的影遠去，不時回頭，向仍站在院門邊的兩個朋友揮揮手。
這是兩個很有趣的朋友，一個看似嘻嘻哈哈什麽都不在意，但實際隻是用笑容掩蓋自己內心的痛苦；一個看似年紀輕輕涉世不深，但實際滿心滄桑滿腹智慧，還有對人生與世界極獨到的見解。
他從未認識過這樣的人，因此，他覺得有趣，也覺得他們值得結交。他牢牢記住了這條街，這座房子，將來的人生歲月中，他相信自己會有很長時間在這裏度過。
“有件事他說的對。”安文目送著艾萊克離去時，緩緩說道。
“什麽事？”喬法雷問。
“你應該把那部戲寫完。”安文說。
“沒人看。”喬法雷搖頭歎氣。
“我在看。”安文說。
“那有什麽用？”喬法雷笑。
“你對自己的讀者就是這種態度？”安文反問。“這樣的話，你和那些敗類有什麽區別？”
“注意你的言辭！”喬法雷有些生氣了。
“那就證明給我看。”安文盯著他的眼睛說，“大叔，您的年紀足以做我的父親了，能不能給年輕人一個好榜樣？不要教我做一個半途而廢的人成不成？”
喬法雷尷尬地低下了頭，他眼睛裏有東西在閃光，裏麵映著夕陽。
“人生難料。”安文拍了拍他的肩膀，“誰知道今後你有沒有好機會可以將它排成戲？如果機會到了，你卻因為沒有現成的劇本而錯過，你會不會悔青了腸子？”
“我說過我不想寫了，我想幫你做那件事。”喬法雷說。
“寫完它就是在幫我。”安文說。“也許有一天，我會需要這麽一出戲來揭露大人物的惡行，來宣揚急征軍的功績。”
“好吧。”喬法雷轉過頭去，似乎用手擦了擦眼睛。“多謝你的鼓勵。”
他突然想起了什麽，驚呼一聲“糟糕”。
“你本來是要去憑吊丘力先生的。”他一臉尷尬地對安文說，“本來應該昨晚就去的，結果因為我……我這就收拾東西，我們現在就走。”
“不去了。”安文搖了搖頭。
“你自己去過了？”喬法雷問。
“我打算等事情結束後再去。”安文說，“不然現在我能說什麽？說我來了，我要做些事，您在天堂裏保佑我吧。不，那隻會令他在天國也難以安心。我想好了，應該等勝利之後再去，到時我可以自豪地對他說——我為你們報了仇。”
“注意你的用詞啊！”喬法雷警惕地望著四周，然後把安文拉進了屋裏。
“這話的內涵可了不得。”他低聲說。
“酒醉從不能讓你失憶。”安文說，“所以別告訴我，你已經忘了昨夜我曾問過艾萊克什麽。”
“你那樣做太冒險了。”喬法雷沉默了片刻後說，“如果艾萊克還記得，你現在可能……”
“我現在不覺得那是冒險了。”安文笑了。“你不覺得艾萊克是個可以信任的人嗎？”
“有些地方倒和我相似。但……”喬法雷點頭，但仍猶豫。
“別說坐在那樣的位子上，就算隻是一個治安軍的小隊長，麵對我們這樣的人時恐怕都會盛氣淩人吧？”安文說。
“確實。”喬法雷點頭。
“他昨天發了許多牢騷，如果我們是壞人，就可以用這些牢騷來要挾他；如果他是壞人，醉酒後要做的第一件事，必然是除掉我們，以防有天那些話傳到大元帥耳朵裏。”安文說。
“但他隻是和我們聊了一天，隻是在提到昨夜的事時，時不時地臉紅。”他說。
他一笑：“這家夥的這一點想想還真是可愛。”
“將來你做那件大事時，他應該能幫上忙。”喬法雷說。
“我並不是為了這個才想結交他。”安文說。“隻因為他是一個和我談得來的好人。”
“單純的少年啊。”喬法雷感歎一聲，笑了：“是大叔我把事情想得複雜了。”
“我倒是想問問你，在酒館裏勾搭上大元帥的副官，是圖謀點什麽？”安文和他開玩笑。
喬法雷笑了，笑聲很大。
但安文看到他眼睛裏仍在流露著悲傷。