第二代光銃的進展很不錯。

掌握著現代鑄造理念與技術的安文，有時會非常苦惱，因為這裏並沒有車床等現代工具，有些手段空在他腦子裏轉，但無法應用到現實中。

不過人的潛力是無限的，在這種困局下，有時反而能激發智慧的火花。

從精細之處，到粗略之處，安文終於完成了所有的部件，在第一次組合嚐試之後，成果喜人。

第二代光銃並沒有采用前代的外形，因為那種外形大而笨重，不利於隱藏，也不利於施展快速射擊的手段。

說起來，之所以會用那種造型而不采用經典手槍外形，最主要的原因卻是安文自己的意識習慣。

對他來說，外形越接近真槍，自己就會越擔心，進而會緊張不安。反之，自己則覺得它的殺傷性完全可以被隱藏在外表下。

也正因此，他才排斥“槍”這個名字，而將它命名為更古老的“銃”。

但其實仔細一想，不論它長成什麽樣子，對這個世界的人來說都沒有區別。除非親眼見過它的威力，否則沒人會將它當成什麽武器。

所以安文克服了自己的心理障礙，終賦予它經典的槍械外形。

近似長方形的槍身，有一定弧度但依然近似長方形的槍柄，上彈匣的位置是槍柄下方……總之，這是一把看起來有些粗線條的現代槍械。

安全裝置依然存在，防止有人細心地檢查這件武器。

第二代光銃因為采用彈匣供彈，就免去了單發手動裝彈的麻煩，隻是因為不能連續供彈入膛，所以上膛部分仍需要手動，采用的自然也是自動手槍的方式，打開保險之後，用很小的力氣就可以拉動上彈，連射時隻要采取西部片中牛仔們的慣用方式就可以快速射擊。

但這樣一來，射擊時完全無法瞄準，因此需要大量的練習，用以提高射擊精度。

這當然不是問題。練就是了，反正對於安文來說，時間有的是。

於是深夜的鐵匠鋪中時常傳來輕微的爆破聲音，不過鐵匠鋪這種叮當作響的營生自然不可能開在居民區，加上已經是深夜，自然沒誰聽到。

時間在朋友聊天談心，和夜裏的苦練射術中過去。

這期間，許多曾飛奔出王都的快馬載著騎士返回，爾後有許多人自遠方陸續趕來，加入到急征軍部落。部落用它博大的胸懷歡迎了戰友們。

奇怪的是，這些新來者都沒有家人。他們隻身前來，滿腔悲憤，但又似乎有什麽難言之隱。

於勒並沒有多想。上一年收成不好，許多人在天災和凶暴的稅吏雙重打擊之下離世，剩下孤苦的家人，這不奇怪。

但他並不知道，有一場風暴正在醞釀之中。

春已深。

安文的射術已經練得非常好，準頭高，射速快。他右手端著光銃，左手壓在光銃後上方，向後一動，便有一發子彈上膛，食指一勾，便有子彈擊中十米外的靶子。

他一口氣連續射光彈匣裏的十五發子彈，隻用了不到八秒的時間。

這天晚上，三個朋友坐在一起，談論著王都的局勢。

“急征軍有耐心，但主政官更有耐心。”艾萊克感慨著，“這樣耗下去什麽也解決不了。”

“現在急征軍部落已經形成了真正的社區。”喬法雷說，“每天都有善良的人送去物資，他們不用工作也可以在王都活下去。雖然生活質量不成，但總比在家鄉等死好。”

“我聽說許多大人物一直在努力幫忙。”艾萊克說，“高格將軍幾次想越級麵見國王，都被阻止了。另外，新任‘九老’之一的內閣議事羅英大人也一直在努力。”

聽到這個名字，安文生出親切感。他知道在這時候，羅英必然不會坐視不理，但他希望羅英不要太過衝動。

“這件事拖得越久，對主政官越不利。”安文說，“如果沒猜錯的話，這件事的影響麵已經從王都波及到全國了吧？”

“是。”艾萊克點頭，“這幾天都能看到各地老兵抗議示威的急報。再發展下去……”

他沒敢繼續說，但兩個朋友都明白，帝國已經走到了崩潰的邊緣，如果情況繼續惡化而得不到解決，各地可能會相繼暴發起義。

又聊了一陣，艾萊克起身告辭，在送他時，安文發現院外暗影裏有人朝自己招手。

那是安德。

雖然安文早向他解釋過艾萊克的理想抱負，以及喬法雷他們三人的親密關係，但安德本能地對這些大人物充滿戒心，因此，艾萊克一直不知道安德的存在，安德也不願與艾萊克接觸。

這次艾萊克還沒走，安德就向自己發信號，顯然是有大事。

艾萊克走遠後，安文迅速將安德請進屋裏，喬法雷為安德倒了一杯酒，安德痛快地飲盡。

“白星要來了。”安德說。

“白星？”安文並不知道那是誰。

“急征軍的戰鬥英雄。”喬法雷解釋，“他是沒落貴族後代，征召急征軍時自願加入，在戰場上立下了大功。因為是貴族，所以國王甚至親自接見了他，頒發了一等榮譽勳章，並且在他家鄉為賜了他一小塊封地。雖然不大，但足夠他當一輩子土貴族安穩終老了。他來幹什麽？”

“為了支持急征軍傷兵，給帝國方麵製造更大的壓力。”安德說。

“是個辦法。”喬法雷點頭，“有名的戰鬥英雄也加入這個行列，恐怕會立刻引起高層的震動。”

安文有些擔心，因為他知道主政官大人必然不會坐等這一切發生。那位冷酷的大人，必定會有相應的對策。

“我想說的就是這個。”安德說，“這個消息傳出後，有許多傷兵從全國各地趕來，這些人都有一個共同點，就是沒有家屬，隻身一人。”

“這怎麽了？”安文一時不能理解。

“他們來自全國各地，但有趣的是，卻有一個共同的領袖。”安德說。

這些日子安文並沒有去急征軍部落，因此對那邊的事不大了解。

“那個人叫雷格力。”安德說，“是個凶悍的家夥，眼神能讓人發抖。我發現那些新來的人都聽他的。”

“這有問題！”喬法雷說。

“前段時間，主政廳派出了許多人出城。”安德說，“因為之後沒發生什麽，我也沒在意。但現在想想，那些隻身前來的傷兵，都是他們離開之後趕來的。”

“你的意思是，這些人可能和主政廳有關係？”喬法雷嚇了一跳。

“我本來不能確定，但今天剛得到一個消息。”安德說，“有人看見雷格力在一家酒館裏和一位主政廳的人會麵。”

“他們想幹什麽？”喬法雷因為酒精上腦的關係，一時沒想通。

“也許是要使用先前的伎倆。”安文卻感覺到了事情的嚴重性。

“你的意思是栽贓嫁禍？”喬法雷問。

“如果他買通了傷兵中的部分人，然後讓這部分人做出那些搶劫殺人的惡行，急征軍就百口莫辯。”安文說。

“這……”喬法雷驚得說不出話。

“如果是這樣，我們怎麽辦？”安德不安地問。

“你有沒有對於勒先生說這件事？”安文問。

“沒用的。”安德搖頭，“之前發覺不對時，我就已經將知道的一切和想到的一切都說了，但於勒先生是個好人，他不能理解這種陰謀，也不認為曾與自己並肩作戰生死與共的戰友會背叛急征軍。”

“但他並不知道雷格力曾經與主政廳的人見麵吧？”安文問。

“這個還沒來得及告訴他。”安德說，“我怕我說了他不信。而且我覺得你更有主意一些，所以才跑來先和你商量。”

“必須告訴他！”安文起身，“我們現在就去。”

“我也去。”喬法雷急忙去拿外衣。

三人匆匆來到急征軍部落，這個時候多數人已經睡下，但高格的巡邏兵仍在忠誠地守護著這裏。

三人到來，立刻引起了他們的注意，不過他們都認識安德，因此在簡單的盤問後便放行。三人來到急征軍部落，見到了於勒。

於勒並沒有睡，他靜靜地坐著，看著妻子和女兒入睡的模樣，卻思考著將來。

這樣終不是長久之計，但如何才能讓那些大人物認輸，歸還本應屬於他們的補償？在王都待的時間越長，於勒發現自己就越難有答案。他幾乎要陷入絕望之中。

這時，三人來到他的屋外。

“我們到外麵說吧。”他怕打擾妻女，披衣和三人來到外麵一處空地上。

“有些事，安德應該已經和您說過了。”安文說，“但您不知道的是，雷格力今天竟然與主政廳的人會麵了。”

於勒陷入沉默。

“感謝你們對我們的關心。”他說，“但這件事雷格力已經和我說過了。”

“什麽？”三個人都吃了一驚。

“他想走另一條路線。”於勒說，“他想通過主政廳中對我們抱有同情心的人來施加影響，進而促成主政廳先為部分重傷殘士兵發生撫恤金。這對我們有好處。”

安文望向安德，後者搖了搖頭。

“我這人直覺向來不錯。”安德說，“我的消息之所以比別人靈通，一半是因為我喜歡去打聽別人的隱秘事，一半是因為我的直覺。我能感覺到誰的身上或許可能有故事，能感覺出誰與大事件有關。所以……”

“安德，我信任你。”於勒打斷了他的話，“但我也信任曾與我共過生死的戰友。你們沒上過戰場，那種感覺你們不懂。”

“可你怎麽解釋我的疑問？”安德反問。

“隻是巧合而已。”於勒說，“主政廳不是每天都會派人離開王都嗎？整個帝國不是每天都在死人嗎？他們之所以這個時候趕來，不正是因為失去了家人無所依靠，所以才隻能走這最後一步嗎？”

“可是……”安德說。

於勒再次打斷了他：“他們擁戴雷格力，是因為雷格力也是分隊長，而且還是戰鬥英雄。他們信服他，就像許多人信服我一樣。安德，我隻是為了大家的利益而代理領導者的角色，我並不想真的成為什麽一呼百應的領袖。急征軍部落裏隻有一群依靠互助活著的可憐人，並沒有階級，也沒有什麽權力鬥爭。”