主政官大人憑著一句話點明了局勢，七位內閣議事隱約察覺到了些什麽。
“羅大人，既然是你申請召開內閣會議，那麽議題就由你來說明吧。”吳正落座，低頭整理自己禮服口袋裏的手絹。
“各位。”羅英站了起來，“時間緊迫，我長話短說。主政官大人剛剛向軍部下達了命令，要求大元帥出兵鎮壓彭丁花園裏的急征軍傷兵。我表示反對。”
七個愕然，他們看看羅英，再看看吳正。
吳正忙著整理那朵手絹花，似乎沒有心情搭理眾人。
“百年來一有大戰，帝國必招急征軍。”羅英說，“可以說，帝國百年間所有的戰事，都是由急征軍完成的，帝國若在十國中還有一點地位，也是靠他們搏命換來的。他們為帝國默默付出，從來沒有要求過回報。如果今年不是一個災年，我想傷兵們仍不會趕來王都，討要那一點點的撫恤金。他們的要求合理合法，我覺得主政廳沒有任何理由出兵鎮壓他們。”
七人麵麵相覷，望向吳正。
“大家暢所欲言。”吳正仍低著頭。
手中的手絹花，似乎比幾千條人命更重要。
“傷兵這幾天鬧得太不像話，白星的兒子竟然也死在他們手中，不鎮壓，怕是要造反了。”
有人對吳正表示支持。
“身為帝國子民，為帝國做一點事是應盡的本分。為了這在王都裏鬧，太不應該。”
有人雖不極端，但也偏向於吳正。
“不過如果軍隊不能克製自己，容易引起大規模的流血衝突啊……”
也有人開始擔憂。
吳正抬起頭，目光淩厲地盯住發言者，對方立時誠惶誠恐：“那些兵痞也就算了，我隻是怕軍隊誤傷了無辜群眾……”
“既然是無辜群眾，就不應該摻和到傷兵隊伍裏。”吳正說。
“是是是！”那位內閣議事連連點頭。
“我認為，他們已經長成了毒瘤，必須清除。至於過程中傷及無辜，在所難免。我們不能因為一兩個湊熱鬧的糊塗蛋，而任那些賤民在王都裏胡鬧。”吳正說。
“大人說的是。”那位內閣議事忙說，“真正本分的民眾又怎麽會與那些兵痞搞到一起？若在一起，必是同黨。”
吳正笑了，望向羅英。
“各位大人。”他看著羅英說，“如果你們沒有異議，就可以散會了。”
眾人你看我我看你，一起搖頭。
“散會。”吳正站了起來，將漂亮的手絹花插入前胸口袋中，大步而去。七人起身恭敬相隨，轉眼間，偌大的會議室中隻剩下了羅英一人。
他靜靜地坐著，許久之後，才握拳重重捶在桌上。
內閣的風格，這些日子來他早有所了解，但他沒料到內閣成員已經墮落到了這種地步。
他們哪裏是什麽內閣議事，他們根本就是吳正的應聲蟲。他們沒有主見，對災禍隻知趨避，對真相視而不見，對即將發生的血案、對幾千條活生生的生命裝聾作啞，對強權隨聲附和。
沒救了，徹底沒救了。
他低下頭，內心被痛苦填滿。
這樣的國，我能如何？
這樣的內閣，我能如何？
他搖頭，失望，進而絕望。
安文，對不起……
想起了那個年輕人，他便情不自禁地想起了旅程中的無數個日夜。年輕人的眼裏永遠有光，講起那些關於未來，關於富國強民的策略，年輕人的臉上總浮現出名為希望的表情。
羅英重又抬起頭。想起了年輕人，他就想起了自己年少時。
那年的那一場重病，對於一般貴族家庭來說並不算大事，幾百個金幣就可以解決。
但羅家是沒落貴族，一年的收入也不足百枚金幣，勉強度日而已。
家人已經絕望，父親甚至已經著手要為他準備棺材。
但他挺過來了。
他還記得病中自己經曆的過程。那時一切就像場夢，黑暗的夢。他在夢中掙紮，隱約聽到父親的哭聲，祖母的歎息。他知道生命將離自己而去，死神的腳步正悄悄而來。
但他還想活，他不想離開這個多彩的人間，他還有夢想去實現。
於是他咬著牙挺住，奇跡般地走過了那黑暗的長夢。
年輕時，父親經商負債，家產賣盡也不能還清，便跳河自殺。祖母傷心過度離世，他隻身一人，埋葬了祖母和父親，來到債主家，用最誠懇的態度請求對方給自己時間。
他說了幾個小時，終於打動了鐵石心腸的對方。然後，他用十年時間努力工作，還清了債務。
那些最難熬的歲月裏，他隻身一人，舉目無親，沒有錢，也沒有權。
如今，他總算有了一些積蓄，也總算掌握著一些權力。
又為什麽要絕望？
他霍地站了起來，大步向外而去。他眼睛裏有光彩，心中有希望。
未到最後一步，便不能絕望。主政官大人的命令無法挽回，那麽便去挽回大元帥的決心吧！
彭丁花園的上空陽光明媚，但陰雲卻籠罩在所有人心頭。
大元帥坐在四馬大車裏，冰冷的目光透過車窗，望向那荒廢不知多少年的花園。
這花園是無用之地，住在這裏的是無用之人。他們對帝國無益，反而有憂，這就是罪過。大元帥不想多問他們因為什麽落到這步田地，在他看來，主政官既然已經下了令，自己執行就是。
軍人不能有感情，也不用思考太多事。想太多的人會有困擾，會有麻煩，而大元帥願意享受生活，不願意惹麻煩。
“久違的戰場。”大元帥低聲說著，眼裏流露出一絲興奮。
有士兵來到花園正門處，向著裏麵喊話，無非是要求傷兵們限時撤離，回他們的家鄉，不許再在王都生事。
“我們又沒犯法，憑什麽讓我們走？”雷格力站在傷兵隊伍中大吼，帶動大家跟著一起吼。
“不走，不走！”
大元帥聽到這種聲音，卻很開心。
“很好。”他點了點頭，“我已經警告過你們了。”
他一揮手：“開進！”
一千名穿著輕甲的戰士，大步向前而去。他們身上的鎧甲明亮，腰畔長劍的鞘擊在鎧甲上，每一步，便發出一聲低沉的響，仿佛戰鼓。
“他們不會真的殺進來吧？”有傷兵開始擔心。
“他們不敢。”雷格力信心十足地保證，但卻悄悄往後退去。
“軍人隻殺敵人，不會傷害自己的戰友。”於勒昂首挺胸，安慰眾人。
兩百米，一百米，五十米，十米……
隊伍終於來到了門口，這時，大元帥馬車後方牛車中跳下十個高大的身影。那是十個身披重甲的男子，全身都被重甲包圍。那鎧甲在陽光下並不反光，它烏黑如夜，其間橙色的紋理光如紅日。
傷兵們沒想到對方竟然出動了重甲武士，許多人有些驚恐，但於勒安慰大家，告訴大家這隻不過是恐嚇的手段，隻要大家不動搖，對方自然會撤下去。
會嗎？
像是嘲笑於勒的天真，一千名戰士突然同時拔出了腰畔的長劍。千把利劍反射太陽的光，晃花了傷兵們的眼，他們皺眉轉頭躲避的時候，戰士們突然發起衝鋒，瞬間衝入正門，殺入人群。
“你們要幹什麽？”有傷兵激動地大吼，“我們都是帝國的軍人，不應該自相殘殺！”
“你們也算軍人？”有戰士冷笑著揮劍，將那個傷兵砍倒在地，朝他身上吐了口口水：“你們不過是一群賤民，一群無賴罷了，不要汙辱了‘軍人’這個詞！”
戰士們衝了進來，手裏的利劍無情地揮舞，斬向傷兵。沒有絲毫準備的傷兵完全無法抵擋，瞬間就被斬倒了幾十人。
“怎麽會這樣？怎麽會這樣？”於勒瞪大了眼睛。
他並非沒有見過鮮血，並非沒有見過殘酷的戰場，他隻是沒有想到，竟然有人敢把與妖族對戰時才應展現殘酷與無情，用在曾為人族奉獻一切的他們身上。
傷兵們不是對手，在血的事實麵前開始後退。但身上的殘疾令他們退不快，眼盲的摔倒在地，不及爬遠便被利劍從背後穿透，腿腐的一拐一拐地跑，輕易被人追上，一劍穿心。
不止是前門，後門處也有千人隊伍衝了進來，他們沒有遇到成年男人的抵抗，但這並不能減少他們的殺心。他們拔劍前衝，遇到手足無措的婦女和老人時，一劍斬去。
女人和老人的慘叫聲傳來，傷兵們都紅了眼。先前的恐懼被親人的慘叫聲變成了憤怒，他們狂叫著撲向敵人——是的，此時他們已經承認，這些人不是戰友，隻是敵人。
重甲武士沒有出手，他們大步而來，擋住正門，保證不會有一個人從裏麵逃出來。
後門處，也有十名重甲武士威風凜凜地立在那裏。
兩千名真正的戰士，兩千名國家用重金培養出來的鐵血殺手，揮著劍，衝向手無寸鐵的傷兵，以及他們就算手中有武器也不知如何殺人的親人。
鮮血從前門流到後門，又從後門流到前門。
此時安文趕了過來。
眼前的一幕讓他驚呆了，他怔怔地站在街上，被眼前的血紅色鎮住。他眼看著那些曾為國效力的傷兵被砍倒在地，被補刀，眼看著女人和老人驚慌奔走，卻被身手敏捷的戰士追上，一劍刺倒。
一個七八歲的男孩和母親一起逃命，卻一起在奔跑中摔倒，一個戰士提劍趕到他的身旁。
男孩哭著爬了起來：“叔叔，不要殺我媽媽！”
戰士提著劍，望著男孩，似乎在猶豫，但這時他的戰友趕了過來，一劍斬掉了男孩的頭。
“大元帥的命令是殺無赦。”殺人者聲音冰冷，“你不理解？”
“理解。”猶豫者點頭，提劍向前，將哭叫著撲過來的男孩母親一劍斬殺。
“混蛋！”安文腦海中一片空白，完全被憤怒占據，他狂叫著衝向前，卻被從角落裏撲出來的喬法雷和安德一把摟住。
“冷靜，冷靜！”喬法雷大吼著，“你不能過去，你救不了任何人！軍人已經瘋了，先前有幾個圍觀者提出抗議，卻被打個半死抓了起來，這時誰過去，都隻有死路一條！”
“放開我。”安文掙紮了許久，掙脫不了二人，於是放鬆了身子。
“答應我冷靜。”喬法雷說。
“我很冷靜。”安文點了點頭。