人們可以對其他一切都不聞不問，不當一回事，但如果事關妖魔或獸神，一切就都將變得不一樣。
當安文與魔族為友，甚至本身掌握了某種魔法的消息傳出後，先是引起了人們對謠言的憤怒，接著便是恐慌。
有人開始引導大家回憶安文的傳說。那些傳說中，確實充滿了不合理之處。過去人們隻用一個“人族第一勇士”便能解釋，但現在細分析起來，卻不免有種種疑點，越想越覺得可怕。
“他曾赤手空拳擊殺一位重甲武士！各位，恐怕連後來出現的魔妖，也沒有這樣的能力吧？”
“我在軍中的朋友，確實曾看過安老板與獸神交手，他說當時自己似乎是眼花了，總覺得安老板時而存在，時而消失。”
“安老板的重甲和鐵殼藏在哪裏，也曾是軍中不解之迷。他向來隻身一人，不帶輜重，但卻突然間就能變出重甲或鐵殼來。”
“我本以為這都是謠傳，直至有一天，我在軍隊中的親人親眼見到……”
流言四起之初，人們嗤之以鼻。
但時日一長，卻忍不住跟著一起議論起來。
一時間，關於安文的種種猜測，甚囂塵上。
“杜雲霄瘋了，他徹底瘋了！”羅府大廳中，安德激動地揮舞著拳頭。
“不，他很冷靜。”艾萊克搖了搖頭，“他的目的很明確——搞掉皇室，搞掉安文，一統曙光，然後，是一統整個人類世界。”
“九國的那些家夥都是傻子？”雲衝皺眉，“就這麽任他胡來？”
“他們並不了解杜雲霄。”艾萊克說，“而且，杜雲霄控製他們的手段遠高於他們對付杜雲霄的手段。別忘了，杜雲霄最初時便是幹外交官起的家。現在九國處處受他壓製，哪有心思理安文的事？都在琢磨怎麽才能讓他滿意。”
“政客們在麵對利益時，往往會冷靜得近似於殘酷。”伊莉亞夫人說，“不要指望九國政客會為了安文與杜雲霄翻臉。”
“雷霆呢？”高冬天忍不住說，“他們的政權可是安文親手幫助建立起來的啊！”
“除了發表外交上的抗議，他們又能做什麽？”夫人歎了口氣。“如果安文在這裏，就什麽都好辦了。”
“我已經將消息送出去了。”安德不無得意地說。
“什麽？”艾萊克皺眉。
“怎麽了？”安德斜眼看他。
兩人最處相識時，關係便不好。後來經曆了種種，多少有所緩和，也算是朋友，不過安德在心裏總對艾萊克有一些成見，這導致他們的關係隻限於普通朋友的程度，而時不時的，又總會互看不順眼。
艾萊克不語。
“小艾，有什麽話就直說。”喬法雷說，“其實這件事本來應該是你做才對。”
“我之所以沒做，是因為沒做好準備。”艾萊克說。
“這事還需要什麽準備？”安德冷笑搖頭。
“現在關於安文的一切，還都隻是捕風捉影的謠傳，但如果安文真來了這麽一手，像上次一樣突然間就出現在府中呢？”艾萊克環視眾人。
“上次，我們動用了一切力量，才將這件事隱瞞了下來，這有賴於府內上下一心，仆人們也個個忠誠。”他說，“可他們的忠誠能保持多久？當他們知道，整個曙光帝國已經不在安文的控製之下時，當他們發現有強大的力量正在對付安文，進而會對付他們時，他們中有多少人還能保持冷靜，還能保有忠誠？”
“隻要安文回來，一切都不是問題。”安德說。
“可問題是安文會怎麽回來。”艾萊克說，“如果他心急如焚地使用那種力量，我怕反而會落人口實。因為今時不同往日——過去，安文隻身遠赴魔之大陸，他的行蹤對所有人來說都是秘密，也都是迷。但現在，他是乘著帝國的船離開，而魔之大陸上，也有帝國的人在接應他，掌握著他的行蹤。如果他不辭而別，在那別沒有記錄，在這邊的港口也沒有記錄，卻突然出現在帝國王都，這隻會令那些捕風捉影的傳聞被坐實！”
安德開始有些擔心，但他還是不覺得自己做錯了。
“他不會那麽笨。”他說，“他會小心選擇有利於自己的回歸方法。”
“有利於自己？”艾萊克搖頭，“你的意思不外乎是他坐船按原路返航。可這樣一來，他一離開魔之大陸，杜雲霄就會知道，就會做出相應的安排。”
“他……大可中途換一個目的地。”安德說，“沿海港口那麽多……”
“帝國安全防衛組的人手也不少，每個海港安排幾人，並不是難題。”艾萊克說。
“那又怕什麽？”安德說，“難道杜雲霄敢直接對安文下手嗎？”
“明槍當然不會有，但暗箭呢？”艾萊克反問。
“難道安文還不能回來了？”安德憤怒地質問。
“他當然必須回來，隻是，必須有人幫他想一個萬全的辦法。”艾萊克說，“而這個辦法眼下我還沒有想到。”
“這麽說，我又做錯了？”安德有些不服。
“對錯未可知。”艾萊克搖頭，“但現在既然已經如此，也隻能靜靜等待消息了。不過我們不能坐以待斃。”
“你有什麽打算？”喬法雷問。
“我會聯絡高格將軍。”艾萊克說，“我們聯手和帝國安全防衛小組先較量較量，讓他們暫時沒有餘力多做壞事。眼下，也隻能做這麽多了。”
“‘安牌’那邊情況也不妙。”高冬天說，“卡奇先生讓人傳來消息，說有許多核心層的人，現在都聽杜雲霄命令行事，他現在幾乎被架空了。”
“怎麽搞的？”安德皺眉。
“應該是杜雲霄提前的布局吧。”艾萊克說，“我不信真正的核心層會投靠於他。我想那些人，恐怕本來就是杜雲霄過去時為了布局而事先安插進來的，因為他們都是精英人才，所以才能很容易便混入核心層，現在，便成了插在我們胸口的刀。”
“您這麽一說，倒似乎真是。”高冬天略一回憶，點了點頭，“卡奇先生是說，這些新人本事倒不錯，可惜人竟然都靠不住。”
“新人……”夫人歎了口氣，“說是新人，可最晚的，好像也已經加入‘安牌’半年多了吧？杜雲霄這局棋的布局，竟然有那麽長時間嗎？”
“這個白眼狼！”胡瓦恨恨地罵。
“安文快點回來吧。”羅莉站在門外的走廊裏，拉著雲蘭的手，默默流淚。
眾人許久不語。
安德有些不安，早早告辭離開。
乘著馬車，一路向帝國報社總部而去的安德，好一陣失神。
政務專版是從他手中轉到杜雲霄手中的，現在想來，真的好後悔。自己當初怎麽就那麽沒有警惕性？報紙難道隻是一份報紙嗎？它可是最犀利的武器啊！我竟然這麽輕易就將它交給了杜雲霄……
那也罷了，他建立起了遍布全國的政務報業體係時，我竟然不以為意，我的腦子都長到哪裏去了？
艾萊克應該看不起我，我實在是個笨蛋！
車裏，他閉著眼，流下了痛苦的淚水。
突然間，馬車劇烈一震停下，他於搖晃中睜開眼，接著便看到有人快速接近馬車。他認出那是自己手下一個“暗記者”。
所謂“暗記者”，便是隱藏身份不讓外人知道自己與報社有關的記者。他們本身有著自己的工作，隻是兼職幹記者，利用自己表麵的身份在暗中打探種種消息，能順利地獲得許多小道消息，不為人知的秘密。
其實某種程度上，也大可以將他們稱為“線人”。
“怎麽在街上就來找我？”安德急忙打開車門，將他拉進車裏。
對方麵色蒼白，快速地說：“老板，要出大事，沒時間了！我也是沒辦法才冒險——我剛得到消息，就在今晚，帝國安全防衛組就要向高格將軍動手了！得快點通知將軍躲起來才是！要快！”
“什麽？”安德大吃一驚，轉而憤怒：“杜雲霄這混蛋！高格將軍為帝國立下了怎樣的功勞，他難道不知道？那可也是羅大人的摯友啊！”
“就算是安老板又怎麽樣？”那人歎了口氣，匆忙下車，消失在夜色中。
安德想了想後，命令馬車向前，在一個轉角處停了一下，然後繼續向報社而去。
馬車遠去，安德自轉角處的黑暗中探出頭，望了望周圍，然後快步而去。
他一邊走，一邊在猶豫著是不是將這件事先通知大家，但轉念一想，事情已經緊極到如此地步，哪裏還有時間通知大家？
得先通知將軍才行！
某一條繁華大街上，有人披著個毛皮大氅坐在台階上，身邊蹲著幾個打扮怪異的年輕人，正聽他捧著紅酒杯在那裏吹牛。
“不是我吹。”他喝了一口酒後說，“當年的我，如果願意，現在就能坐到那些有衛兵保衛著的樓裏，當個不大不小的官。可我不稀罕那個，我就喜歡跟兄弟們一起，在街上混。”
“沒錯沒錯。”一眾年輕人跟著點頭。
安德匆匆而來，那人立刻把酒杯放在一邊，忙著站了起來。
“您怎麽來了？”他有些驚訝地問。
“快帶我見將軍！”安德一臉焦急。
對方沒多說一句廢話，直接點頭引著安德向遠處而去，不多時，便敲開了一家鋪子的後門，閃身進入其中。
穿過鋪子後院，有一座大宅。披大氅的男子來到門前，有節奏的敲了幾下，一個皮膚略有些黑的小夥子便打開了門。