沒過幾日, 兆京外的直隸的燕河水也漲了起來。這燕河外同大海，內接兆京, 兩岸也滿是城郭村鎮。
燕河兩岸修築了堤壩，十餘年都未遭大水侵襲。但這堤壩一直未曾修葺，今年雨水又多。故而乾寧帝便打算派個官員去巡查直隸的河道, 以防洪水衝到京城中來。
疏長喻幾乎沒作猶豫，便奏請了乾寧帝, 主動請纓要帶人巡查河道去。
這巡查河道，是個沒什麽油水撈, 又得罪人的法子。更何況，直隸在天子腳下, 就算想動什麽手腳也是不方便的。
乾寧帝很幹脆地準了奏, 半點都沒懷疑。
此後，疏長喻便著手開始收拾行裝了。那幾日，他便心緒不寧的, 本就時時想起景牧，那幾日便尤為頻繁。
而他廊下養著的那個小胖子，像是猜得到他在想什麽一般, 整日在那兒蹦噠著, 啾啾啁啁地叫喚。有一日氣得他走出門去要將它趕走, 可看他那圓圓胖胖又無辜的模樣, 又下不去手，轉身進了屋。
待他臨行前一天，李氏叫住了他。
“你這幾日有沒有去看看二殿下呀？”李氏問道。“之前你在牢裏關著的時候, 他便常來看我。這次他又為了救你受了傷，你此次臨走，可別忘了去道個別。”
疏長喻悶悶地嗯了一聲，沒說不去，也沒說要去。
李氏看他這一反常態的模樣，微不可聞地皺了皺眉。
待疏長喻回到院中，心緒不寧，便幹脆讓空青派了人去親王府。結果人派去沒多久，便回來報，說王爺已經去了大理寺。
疏長喻垂眸未語。
第二日清晨，天還沒亮，儀仗就停在了他家門口。
他一出將軍府，便被那陣仗嚇得一愣。那儀仗雖說是比照著他的品級來的，卻平白多出了上百人的護衛，各個銀鞍玄甲，騎著高大的馬匹，整裝待發。
“怎麽多出這麽些人？”他問那個隨行的官員道。
“回大人，皇上聽說這會兒北地有土匪總來直隸境內騷擾，便派了人保護大人的安全。”那官員若有似無地瞥了一眼馬車左側的那個騎馬的護衛，說道。
這會兒天色仍暗，疏長喻也沒看清他的眼神，聞言噢了一聲，便要上馬車。
這時，他看見馬車左側的那個護衛，玄色護手下露出了些許白色。這護衛身形似乎有些眼熟，但在這微弱的光線中，他又身披重甲，戴著頭盔，看不分明的。
他頓了頓，腦中頓時竄出了景牧的模樣。下一刻，他便苦笑著搖了搖頭。習武之人身上本就難免帶些傷，自己怎麽就下意識地想到了景牧。這般想著，他便刻意沒再看那人，兀自進了馬車。
他上了馬車之後，那隨行的官員又朝那侍衛那兒看了一眼，待他輕輕地一點頭，他才下令儀仗隊出發。
——
疏長喻上了車便睡下了。
他前世總共算起來，也去了直隸三四次，對路況車程了如指掌。故而待他迷迷糊糊地睜開眼，看到外頭臨近正午的日頭，便已隱約曉得應當行至何處了。
結果他一掀開馬車的簾子，看著外頭的景象，居然才剛出兆京城幾裏，還未出京郊。
這速度，趕得上坐馬車出遊的大家小姐了。
“郭翰如！”他喝停了儀仗隊，皺著眉眯著眼喊那個隨行官員道。
那官員連忙驅馬過來：“疏大人？”他詢問道。
“這都什麽時辰了？”他冷臉問道。“為何才剛剛出京？”
他之前安排儀仗隊清晨出門，就是為了趕在夜裏三更前趕到直隸府，不必在路上歇腳，平白消耗。這下可好，按著這個速度，恐怕兩三天能到直隸就不錯了。
郭翰如聞言，神情糾結地抬頭看了一眼他馬車左側，半天才幹巴巴地憋出一句，道：“那……那個……下官疏忽了。”
郭翰如心裏也苦——這位求了聖旨非要隨行的大爺非要讓他們壓速度，說是車上那位大人睡眠淺，不許走快。
他一個六品小官，可不得言聽計從？
可問題就是，這位爺發號施令也就算了，還不許自己暴露他的身份——這下，鍋就甩在他的身上了。
果然，平日裏嚴格又吹毛求疵的疏侍郎果然皺起了眉頭。
“你疏忽？疏忽能把速度壓得這麽慢？”他涼冰冰地一皺眉，道。“耽擱下來的功夫，你可擔待得起？”
郭翰如隻好哈著腰，一疊聲地認罪。
“再不可如此。”疏長喻皺著眉，冷聲道。“還不快命人將速度提起來？”
郭翰如連忙匆匆應是，策馬跑去前麵了。
疏長喻見他走遠了，才放下簾子，坐回了車內。
放下簾子那一刻，他隱約見馬車左側那衛兵似乎若有若無地看了他一眼。但待他定睛，又隻看得見那人銳利的下巴和緊抿的嘴唇。
疏長喻不由得皺眉。
怎麽隨便見個人，就從人家身上哪裏都能看見景牧的影子？
但這儀仗隊沒走多久，便到了吃午飯的時候。官道兩側皆是田野，多走了半個時辰，才遇見一家賣胡餅的攤子。
按著疏長喻原本預定的時間，這個點兒應當是能到能歇腳吃飯的驛站的。可眼看著日頭愈發大了，郭翰如隻得將儀仗隊喝停，在此處胡餅攤歇腳。
他掀開簾子，請疏長喻下去，坐在胡餅攤的涼棚中，其餘衛兵皆分散在周邊的陰涼地坐下。
疏長喻剛坐下，郭翰如便眼疾手快地給他倒了杯茶。
“一路舟車勞頓，疏大人辛苦了。”郭翰如笑道。
疏長喻聽到他這話，又一絲不苟地擰起眉頭，斥道：“替朝廷辦事，該當奔波的時候是不應推辭的，談什麽辛苦？”
郭翰如連忙應是。
就在這時，一個衛兵端了一碗疙瘩湯放在疏長喻麵前。疏長喻一垂眼，便見那士兵右手拳套內隱隱約約露出的白邊，以及碗裏多放了兩倍不止的香菜。
又是跟在他馬車左側的那位。
一天內注意了他那麽多次，疏長喻便覺得不尋常了。他抬頭瞥了這人一眼，卻見這人頭垂得很低，除了隱約一點下巴的棱角以外，其他都被頭盔擋得嚴嚴實實。
“手怎麽了？”疏長喻問道。
卻不料，這個頻頻引起他注意的士兵卻木訥得很，聽到他說話，像是沒聽見一般，轉身便走了。
郭翰如也沒斥責他，隻坐在那裏裝聾作啞。
“怎的隻有一碗？”疏長喻又皺眉問道。“郭大人的呢？”
郭翰如聞言嚇了一跳——可不敢讓那位爺伺候他！
不過，那個衛兵仍舊沒聽到的樣子，腳步停都沒挺，便走開了。
疏長喻看著他離開的背影，一時間居然想到了景牧。
這人下頜處長得太像景牧了。方才他隻覺得熟悉得過分，一時間卻想不起來像誰。此時見他的身影，也和景牧有幾分像。
就連他那手……
就在這時，匆匆從後頭跑出來的胡餅攤老板打斷了他的思路。
“讓二位大人久等了！”他手裏端著個托盤，裏麵赫然是兩碗疙瘩湯，一盤胡餅和幾個小菜。
他將托盤端到桌邊，才後知後覺地看到疏長喻麵前的那碗疙瘩湯。他愣了愣，接著笑道：“我說方才那位軍爺怎麽端了一碗就走，原以為是軍爺餓急了，沒成想是給這位大人的。”
說著，他將其中一碗疙瘩湯放在郭翰如麵前，又將胡餅並小菜都放在他桌上，將另一碗端走了。
臨走，他又問疏長喻：“方才見那位軍爺多加了不少香菜，大人可吃得慣？”
疏長喻聞言笑了笑，點了點頭。
接著，他問郭翰如道：“方才那個端湯來的侍衛，你可知是誰？”
當然知道，但是不能說。
郭翰如強作鎮定，道：“回大人，聽說是京城裏的城防護衛，此番是借調來護衛大人的。”說到這兒，他頓了頓，接著編道。“他們城防那邊應當是俸祿不高，又見不到貴人，故而此人鑽營了些，怕是想借此平步青雲，還望大人見諒。”
聽郭翰如這麽了解，疏長喻便點了點頭，將對方是景牧的那個想法壓了下去——想來這小子再胡鬧，也不可能胡鬧至此。
他笑了笑：“無妨，情有可原。”說到這兒，他又笑道：“不過，這人雖要鑽營，段數也忒低了些，同他說話，都不曉得答。”
郭翰如聞言在心頭抹了把冷汗，顫巍巍地附和道：“是，未免也太愚鈍了。”
此後便無話。
他們在此處吃完飯後，已是到了午後。隨行的侍衛基本也休整完畢了，他們便重新上了路。
到這日入夜，他們才剛入直隸境內。
直隸邊界上便有一處可供歇腳的驛站，若過了這一處，便要再多走兩個多時辰才能到下一處。他們一行人雖多，但夜路畢竟難走，疏長喻便下令在此處歇息了。
他和郭翰如被驛館老板引著去了頂樓最內側的兩間房，其餘隨從便分散住在其餘的客房裏。
疏長喻進了房間沒多久，驛館老板便派小二敲門給他送來了宵夜和沐浴用的熱水。疏長喻做慣了官員，也早就習慣了這些人的周到。他謝過了小二，便側身讓他將熱水和飯菜抬進來。
就在他側身的時候，一個人撞進了他的視線中。
……又是那個護衛。
疏長喻皺眉，看著這人釘子似的，筆直地戳在自己的門口，盔甲武器齊齊整整，頗像個石塑的兵俑。
也不知他是有意還是無意，半側著身子站在自己門口，頭盔的側麵正對著疏長喻的視線，讓他看不清自己的臉。
“你在這裏做什麽？”疏長喻麵色不善，問道。
作者有話要說：今天姨媽疼，莫得作話_(:_」∠)_