侯夫人從屋裏拿出了一幅塵封已久的畫像，畫像上是一個美麗嬌俏的年輕女子，畫中女子坐在假山石上，臉上露出俏皮的笑容，江靜姝與她有幾分相似。趙晏和君瑜心裏都有數，這便是江侯爺那位早死的妾室孟婉茹了。

不過讓他們驚訝的是這幅畫的落款，竟然寫著“賀婉茹十九歲生辰若寧親作”。這幅畫竟然是侯夫人所畫！

“是不是覺得很奇怪，為何我會替婉茹作畫？”侯夫人看著畫上的人，眼中滿是懷念，“其實沒有人知道，我和婉茹曾是很好的朋友，是惺惺相惜的知己。婉茹是個不願被拘束的人，若非因為我，她才不願意進侯府！”

君瑜好奇地看了一眼江侯爺，江侯爺這才不滿地說道：“是是是，你們是好姐妹，隻有我是多餘的。”

君瑜難以想象這三人之間的感情，問道：“既然如此，後來怎麽……”

“後來我將她趕出侯府，甚至還在她臨盆之際派人追殺她……大家都是這麽說的，是嗎？”侯夫人問。

“婉茹的死，與我夫人無關。”江侯爺神色低沉，滿臉自責，“這一切都是我的錯。”

原來，當年江侯爺和沈源、秦衡以及如今的國子監祭酒衛彥是至交好友，他們都有一個共同愛好，那便是尋寶，四人之間也常以此進行攀比。漸漸的，他們不滿足於市麵上的寶物，開始進行更多的探索，最開始盯上的就是前朝貴族的陪葬品。這種事不能宣揚出去，幾人隻是在暗中進行，同時他們也結識了以此謀生的孟婉茹。

“她是個身份不詳的孤兒，被遺棄在墳堆裏被她的師父撿了回去，之後就跟著他師父學習鑒別古物、修複古物。她師父死後她就一個人出來闖**，我們剛好也需要這樣一個幫手，就雇了她幫忙。別看她雖然是個姑娘，但能力和膽識都不比男人差，反倒是我們幾個大男人剛開始還要靠她帶。尤其是我，她總是嫌我吃不了苦。”

“所以我和她一見如故，我也覺得那時的你太弱了。”侯夫人說道。

江侯爺臉上露出了一絲窘迫，繼續說道：“剛開始我們是帶著尋寶的心態去冒險去闖**，但是後來我們找到了一樣東西。”

“祥雲紋青銅鏡？”君瑜問。

“沒錯，就是那一對祥雲紋青銅鏡。這對青銅鏡是少有的佳品，若是放到市麵上，一定能震驚世人。但很可惜，這對青銅鏡有損壞，很可能會影響它的價值。好在婉茹會修複古物，於是我們便將青銅鏡交給她。可某天晚上，她找到我和秦衡……之所以找我們，據她說，因為我是最沒心眼的那個，而秦衡是最有腦子的那個，所以她將青銅鏡中發現的秘密告訴了我們。”

江侯爺的表情變得嚴肅了起來，繼續說道：“青銅鏡後有設有機關，機關中竟有前朝皇後留下的血書，寫明了前朝皇室後代遺孤如何一代代相傳，並留下後人特征以便日後識別身份，集結舊部，複辟舊朝。”

“這也太荒唐了，前朝到如今都多少年了！還留下身份特征，這是不想給自己的後代留下活路吧？”君瑜忍不住吐槽。

“你說的沒錯，就算是前朝皇室後代，到如今這麽多年還能有什麽想法？但可惜有些人的執念就是如此，所以才會害了自己的後人！”

“前朝皇室後人是孟婉茹？”趙晏問。

“是。他們在孩子出生時便會在肩後紋上牡丹圖案，這一點在青銅鏡中有所記載。不僅如此，其中還記錄一些蟄伏在各地的舊臣……不過從青銅鏡被帶進墳墓來看，那些所為的舊臣後代顯然已經放棄這個念頭了！”

“可如果被人知曉，這些人隻怕也會受到牽連。”君瑜說道。

“沒錯，所以婉茹當時才會立即找到我們，至於她為什麽不第一時間銷毀青銅鏡……”江侯爺無奈地說道：“她發現秘密的當晚，青銅鏡就遭人搶奪，她拚死奪回了一麵找到我們，讓我們一定要毀掉這對鏡子，不然不知道會有多少人受害！”

“孟婉茹的死與青銅鏡有關？”

“我不確定。”江侯爺神情悲痛，侯夫人拍了拍他的手以示安慰，接過他的話將往事娓娓道來：“那時候為了保護婉茹，侯爺讓她住在府中。我和侯爺一直聚少離多，閨中好友又進了宮身不由己，所以一直覺得孤苦無依。直到婉茹進來，我與她一見如故。她是個愛玩愛鬧的性子，我很羨慕她，也喜歡聽她說外頭那些有趣的事。當時侯爺也是個孩子心性，我看得出婉茹和他互相喜歡，所以便提出讓婉茹嫁給侯爺。但婉茹一是顧忌我，而是顧忌自己的身份給侯府帶來災難一直沒有答應。直到，當時的太後娘娘要給侯爺賜一位平妻。”

“太後娘娘是我的姑母，”江侯爺解釋道：“我一直無後，她便強行要求我納妾。”

“婉茹是為了替我解憂，才甘願為妾。”侯夫人苦笑，“所以我又怎麽會嫉恨她？”

“你撒謊！”一直在屋外偷聽的江靜姝再也忍不住，站出來質問侯夫人：“若你不恨她，又怎麽將她趕出去，又怎麽會在她臨盆之際派人追殺她？別說你沒有，當年我義父趕去救人時，就在我娘身邊撿到了侯府侍衛的腰牌，如果侯府的侍衛不是去追殺她，又為何會對她見死不救？”

江侯爺看著江靜姝，看著她和孟婉茹相似的臉，心中滿是愧疚。“事情並非你想象的那樣，雖然實情令我難堪，但這一切的責任確實不該由我夫人背負。婉茹說得對，我的確是個懦弱的人。當年她為了我毅然赴死，之後我夫人又為了我背負罵名，而我隻想逃避。”

“那時，婉茹臨近生產，我卻收到匿名信件，信中說已知曉青銅鏡的秘密，要求我交出青銅鏡。我當時慌了，夫人和婉茹卻比我震驚。夫人覺得為了婉茹和孩子的以後，與其躲躲藏藏受人脅迫，不如直接向聖上坦白，以我侯府爵位和徐家全家戰死沙場的戰功足以保住我們一家，大不了奪去爵位，我們一家遠離皇城。”

“此法確實可行。”趙晏說道：“我父皇和皇祖母都是仁慈之人，更何況徐家人戰功累累，又隻剩侯夫人一人，於情於理，父皇都不會降罪。”

“是，如果當初我這樣做了，也就不必悔恨半輩子了。”江侯爺難以啟齒地說說道：“可我當時猶豫了。我不是怕被奪去爵位，也不是怕聖上降罪，我隻是……不願意事事依靠徐家的餘蔭！你們或許不知道，當初爵位本該由我兄長繼承，我夫人……原本也該嫁給我兄長！我不過是一個隻會吃喝玩樂的紈絝，突然有一天，我爹我兄長都戰死了，我突然被告知要繼承侯府……可我承擔不起這個責任，於是我夫人嫁給了我，我靠著我的夫人，靠著徐家成了侯爺……”

“你果然還是當初那個沒有長大的孩子。”侯夫人苦笑著搖頭，“你明明可以說出來的，卻什麽都不說，結果傷害了婉茹。即便這樣，你做不到的事，婉茹卻替你做了。”