“糧食！”

這兩個字，幾乎是她從喉間擠出的呼喚，滿載著無法言喻的沉重與痛惜。

“小然。”

這一聲呼喚，溫柔中帶著不可名狀的堅定，穿透了火光與喧囂，直抵嫣然心底。

淩熠辰緊握住她手腕的力度，似乎在傳遞著一種力量，一種麵對絕望仍不願放棄的堅韌。

他將她輕輕擁入懷中，那懷抱溫暖而又令人安心，但隨之而來的話語卻沉重如鉛：“已無力回天。”

這四個字，如同寒風中的冰刃，刺骨地宣告了一個殘酷的事實。

嫣然隨著他的目光仰望，隻見那衝天的火光中，山崖之巔隱約顯現出幾個潛藏的射手身影，他們在夜色與火光的交織中，猶如鬼魅。

挑釁般的哨聲再次響起，穿透夜空，直擊人心，似乎是在嘲笑他們的無力與絕望。

箭手緩緩收弓，竟打算趁著混亂悄然撤離，那份從容與冷酷，令人心悸。

“他們想逃！”

嫣然的聲音因憤怒而微微顫抖，眼中燃燒著的不僅僅是對敵人的恨意，還有對無辜生命的痛惜。

她恨不得能化身成獵豹，親自擒下這幫惡徒，為那些嗷嗷待哺、正等待這批糧草救命的生靈討回公道。

這片刻之間，承載著希望與生存的糧草，穿越重重阻礙，幾乎已觸手可及，卻在眾人眼皮底下，化作了漫天的灰燼，那幫人，的確可恨至極。

“小然，由他們去吧。”

淩熠辰的話音落下，平靜之中隱藏著無奈，但嫣然卻似乎在這句話中抓住了一線希望。

她猛地轉身，雙手緊緊拽住淩熠辰的衣袖，眼神中滿是不甘與堅決，指著那些倉皇逃離的背影，幾乎嘶喊而出：“淩熠辰！怎能讓其逃脫！糧沒了呀！”

望著她盈滿淚水的雙眸，淩熠辰心中湧動著複雜的情感。

他沉默片刻，隨後從小七手中接過弓，手法熟練地滿弦，箭矢如流星劃破夜空，卻意外地沒入了堅硬的石壁之中，距離那些伏擊者僅有一步之遙。

這一箭，不僅是警告，更是對現狀無奈的表達。

“他們有備而來，早早設伏於此。他們占據高地，憑借地理優勢；而我們，身處低地，與自然之力為敵。”

淩熠辰的聲音冷靜而透徹，每一個字都落在嫣然心上，讓她那因慌亂而狂跳的心漸漸平靜。

她深知，淩熠辰箭無虛發，今日這一箭的落空，隻因敵人算計之精準，連他都無法觸及。

那些伏擊者的準備之充分，甚至連埋伏的高度都經過了精心計算，顯然是基於對淩熠辰射程的深入研究。

這種對手，令人不寒而栗。

“運糧的車隊雖然已成焦土，但所幸的是，我們的人員並無傷亡。”

淩熠辰的話讓嫣然心頭一緊，腿腳幾乎失力，差一點就要癱軟下去。

她呆望著那些在餘燼中閃爍的火星，難以接受這突如其來的打擊，一切的期待與努力，似乎在瞬間煙消雲散。

淩熠辰輕輕拔出插在馬車殘骸上的箭矢，沉聲命令：“稍事休整，繼續啟程。”

他的決定，出乎所有人意料，既不追擊，也不急著向京城匯報，這份冷靜與決絕，讓在場的每一個人都感到震驚。

嫣然臉色沉重，而這樣的表情並不隻屬於她一個人。

其餘的護衛們情緒激動，紛紛表示抗議與不滿，他們認為即使不追擊敵人，此刻也不應急於趕路，更應立刻回京報告糧草被劫的緊急情況。

“若賊人真逃了，最終承擔後果的隻會是我們！我們十個人的性命加起來，也不夠賠啊！”

其中一個護衛激動地喊道。

麵對眾人的質疑與憤怒，淩熠辰沒有多言，隻是用一種銳利的目光掃過人群，渾身散發著不容置疑的威嚴。

嫣然則迅速恢複了鎮定，見狀立即上前，以一種冷冽的姿態守護在他身旁，她的存在仿佛是一堵堅實的牆，隔絕了所有的質問與挑戰。

“你們可知道，是誰將我們置於如此困境？”

她的眼神銳利，直指問題的核心。

領頭的護衛搖頭表示不知，而嫣然的冷笑中帶著諷刺：“那麽，你們認為自己的箭術與武藝，能超越淩大人嗎？”

淩熠辰洞悉了她的策略，嘴角勾起一抹不易察覺的笑，他靠在一旁的馬車上，仿佛一個旁觀者，饒有興味地觀察著這一幕。

在嫣然一連串的質問下，剛剛還慷慨陳詞的護衛們氣勢頓時減弱，他們猶豫、尷尬，最後隻能無力地幹咳幾聲，試圖掩飾自己的無力：“姑娘說笑了，我們哪有這等本事。即便是全軍中最為出色的勇士，能與淩二爺並肩的也是寥寥無幾。”

嫣然深知淩熠辰的能力，而此時這些慣常傲慢不羈的侍衛們能說出這樣真誠的讚譽，更讓她心中湧動著複雜的感情。

她轉頭，恰好對上淩熠辰那似乎早已看穿一切的挑眉，心裏不禁暗暗責怪他那毫不謙遜的態度。

接著，她指向眼前昏暗曲折的山路，語氣依然冰冷：“至於眼前的困境，你們是否曾經深思熟慮？”

護衛們相互對視，再次搖頭，顯露出不耐煩：“問這麽多，你的目的是什麽？”

“目的？”

嫣然的目光如同鋒利的劍，一一掃過每個人的臉龐，在那場襲擊中，她清晰地記得，箭矢紛飛之際，這些人躲避的速度比任何人都快，卻沒有一人想到要保護車上的糧草。

直到伏擊者遠去，他們才逐一現身，目的似乎隻有一個——推卸責任給淩熠辰。

她回想起那個流民，為了保護糧食不惜以身犯險，幸好小七及時出手相助，這才免於災難。

相比之下，這些護衛顯得如此虛偽且無能，甚至不如那些在災難中苦苦掙紮的難民。

“連淩大人都無法可想，你們去追，難道不是白送性命嗎？”

嫣然以諷刺的笑容回應，她的聲音盡管柔和甜美，但在這一刻，冷峻的麵容卻讓在場的人感到了一絲懼意。

察覺到眾人神色的變化，嫣然語氣溫和下來，卻又不失嚴厲：“無論當前情勢如何嚴峻，既然已經來到這裏，自然應該先赴災區，然後再作打算。我們身為朝廷官員，肩負職責，理應設法立功贖罪。糧草雖失，但我們還有雙手，還有智慧，怎能輕言放棄？那些受災的百姓正眼巴巴地盼著我們帶去生存的希望。如果我們此時撤退，豈不是在告訴他們，沒有援兵？這和直接殺死他們有什麽區別？”

這番話擲地有聲，讓在場的每個人都陷入了沉思。