“多謝父親理解，孩兒自當謹記教誨，不負淩家，不負陛下。”
他的話語，字字鏗鏘，仿佛是對未來的承諾，也是對過去的一種告別。
此時此刻，書房內的氣氛似乎有所緩和，父子倆雖未完全達成共識，卻在無聲中建立了一種新的平衡。
門外，義辰與侍衛們緊張地交換著眼神，他們知道，淩府即將迎來一個新的篇章，無論好壞，都將影響深遠。
淩德文的手指劇烈顫抖，幾乎要刺破掌心的力度緊貼在袖中，他滿麵怒容，脖頸處的血管似乎在跳動中欲要掙脫皮膚的束縛，一字一頓地質問道：“你……你不怕我上書朝廷，揭露你的不孝之舉？”
言語間，憤怒與難以置信交織。
麵對這番質問，淩熠辰的目光冷靜如深淵，嘴角勾起的諷刺仿佛鋒利的刃，直刺人心：“父親盡管嚐試，看這世間規則是否真能任由您擺布？”
他深知，淩德文的威脅不過虛張聲勢，家族的榮辱與未來，已悄然間係於自己一人之身。
這微妙的平衡，豈是幾句不孝就能輕易撼動？
“父親或許該思考，這封折子能否穿越重重障礙，觸及陛下或宮中諸位的眼簾？更別說，她們是否會因這等家庭瑣事費神？”
淩熠辰淡淡地拋出疑問，目光穿透空間的限製，直接望進淩德文的心底，讓其不禁心頭一凜，寒冷如冬夜的風，驟然侵襲。
“你……你當真以為自己能一手遮天？”
淩德文的話語裏夾雜著難以置信與不甘，手指下意識地收緊，似乎在試圖抓住一絲虛妄的掌控感。
“父親高估孩兒了，在眾多朝臣、娘娘，尤其是陛下的審視之下，我何來遮天之能？”
淩熠辰輕笑中帶著幾分寒意，目光銳利地追問，“倒是父親，您的真實目的何在？不妨直說。”
“拐彎抹角不是我的風格，也不適合討論家庭之事。”
淩熠辰神情冷淡，眼見淩德文麵露屈辱，眉頭緊鎖，內心卻是一聲無聲的歎息，嘴角勾勒出一抹淡淡的嘲諷。
兩年時光，對方依舊一副軟弱姿態，謹慎中透露出自負的精明，企圖遮掩心底的盤算，那不自覺流露出的鄙夷，如同細針，刺入肌膚。
“既然來到京城，路程遙遠，父親認為，我如今的地位，還需為了您而折返回金陵？”
淩熠辰語氣平緩，卻暗含鋒芒。
“你的意思是，父親想在京都謀取一官半職？”
話語直擊要害，令淩德文神色尷尬，唯有點頭默認，深吸一口氣，似是想要平息內心的波瀾。
淩熠辰見此，心中疑雲漸生，追問：“究竟是何人向父親獻策，讓您認為僅憑您的能力，便能有所作為？”
話音剛落，他的眉宇微蹙，帶著些許不解，“父親，您這是在對我進行某種意義上的威脅嗎？”
麵對質問，淩德文沉默不語，麵上的不悅昭然若揭，口中卻道：“你身為兒郎，孝字當頭，如今身為朝臣，若連孝敬父親都無法做到，又何談……”
“無需用這些高尚的辭藻來敷衍我。”
淩熠辰打斷，起身離座，麵容平靜無波，淡然言道，“此事無望，父親還是早早歇息為宜，年關將至，我尚有許多事務待辦。今年除夕，府中隻剩母親與您，如有需要，吩咐義辰即可。”
淩德文聞言，憤慨站起，怒目圓睜：“你！你真的要逼我……”
“淩德文！”
門外突然傳來一聲厲喝，打斷了他的咆哮。
淩熠辰聞言，臉上閃過一絲驚訝，轉頭望去，隻見門外赫然站立著大夫人章氏，身旁伴隨著數名侍女與婆子。
章氏麵對淩德文的怒容，僅是冷冷地回應，隨即轉向淩熠辰，語氣堅決：“你去忙你的，這裏由我來處理。”
淩熠辰心中微感詫異，母親章氏自金陵遷至京都後，甚少踏足外界，多在府中佛堂內靜修，每日與佛經為伴，此番親自出麵幹涉，實屬罕見。
行禮應諾後，淩熠辰不再多言，轉身欲離。
然而，淩德文氣急敗壞之下，竟揚手欲向兒子揮去。
關鍵時刻，章氏迅速起身，挺身而出擋在二人之間，麵若冰霜，厲聲製止，那瞬間，整個空間似乎都凝固了。
淩德文不可置信地盯著章氏，雙目圓睜，怒斥道：“你是不是瘋了？”
章氏回報以冷笑，眼神中滿是譏諷：“這話似乎更應該我來問你。”
淩德文愣怔，凝視著麵前的妻子，心中疑惑叢生。
印象中那個溫柔順從的妻子，何時變得敢於反駁，甚至在他麵前展露出毫不妥協的怒意？
正當淩德文的手即將落下之際，淩熠辰的侍衛眼疾手快，挺身上前，恭敬卻堅定地阻攔道：“老爺，請三思。”
淩德文滿臉通紅，怒火無處發泄，隻能將矛頭轉向章氏：“你一個後宅女子，懂得什麽？我做的一切還不都是為了他好？若是讓他背上了不孝的名聲，外界人該如何議論我們淩家？”
“況且，哪個高官顯貴不是身邊圍著幾個自家人幫襯？偏偏咱們淩熠辰，就是不肯提拔家族成員。萬一將來有個什麽變故，誰來替他奔波？”
淩熠辰聞言，語氣平淡卻犀利：“父親何必想那麽遠，真有事時，淩家誰又能置身事外？這些年我為家族爭取了不少利益，多虧了我時常約束，才讓那些親戚不至於過分。若真是放任不管，第一個被我送回老家的就是他們。”
淩德文聞聽此言，怒火燒得更旺，目光如炬地瞪著兒子：“你這話是什麽意思？”
“父親，您真的不明白我的意思嗎？”
淩熠辰冷笑，眼神冷漠，渾身散發著不容侵犯的氣息，“無需多言，父親心裏清楚。如果您還奢望從我這裏得到任何特殊的照顧，那麽請收回那份念頭。我從不偏私，父親也不例外。”
“自從您寵妾滅妻，母親遺棄我的那一刻起，我便已領悟，所謂的親情於我而言，不過是淡如水。從那時候開始，我對您就再也沒有任何期待。”