我叫蘇茶茶，學名蘇牧遠，是個生肖牛而脾氣不牛的姑娘。我的學名是姑——不對——姐夫苗卓殊起的，他說希望我能忘記曾經，縱橫未來。

很多以前的壞事發生的時候我還小，忘了七七八八，對著蜀王宋盛楠叫姑姑，後來才知道，她和我姐姐自小一起長大，她們比親姐妹還要親。我入住蜀王府之後，就改了口，叫她姐姐。

我的姐夫、蜀王王夫是苗卓殊將軍，據說他武藝十分高強，在前朝的時候做過武狀元。他“嫁”給我姐姐之後，和姐姐十分恩愛，生育了兩子一女。長女和長子姓宋，小兒子出生的時候，蜀王讓他姓了苗。

姓苗的小崽子今天滿三歲了，小名蹦豆，大名苗繼如。挺奇怪，他最喜歡粘著我，哦，許是旁人無論年紀大小，幾乎每天都不著家，雖然我也時常在軍營裏練兵，好在能擠出一點時間陪他。

那小子是兄弟姐妹之中最淘氣的，喜歡逮了青蛙攥出尿，對，他還喜歡啃樟樹皮。一到這時候，我總會揪著他耳朵讓他撒開嘴，但蜀王對此比較縱容，至少他啃樹皮的時候，蜀王殿下不會罵街。

臭小子年紀還小，正是喜歡聽故事的時候。他爹給他講的俠義傳奇和將軍傳記他聽煩了，今天晚上睡覺之前非要讓我哄著他講個別的故事。巧了，我還真有一個故事可講。

那還是蜀王姐姐帶著我四處流浪的時候給我講的，姐夫給它做了補充，是《海棠小屋》的故事。

某個森林裏平白長了一棵海棠樹，樹下平白出現了一個小屋。小動物們打好了商量，決定不同的動物可以在不同的季節住進去。可惜的是，冬天到了，本該在這時候住進來的老鼠掉入了刺蝟的陷阱，死掉了。

既然沒有了小老鼠居住，其他的動物就興奮起來，縱然冬日的時候海棠樹的葉子都掉光了，但因為小屋能遮擋風雪，尤其可以在眾多以樹洞土穴為家的鳥獸蟲魚之間顯示自己的與眾不同，動物們也依然保持著對小屋的興趣。雖說這個小屋很小，隻能容下一些體形非常小的動物，但大型的動物們也會偶爾來湊熱鬧，就算不是為了住進去，也想知道誰是那個幸運兒。

小動物們都躍躍欲試，卻不敢宣之於口。圍在小屋周圍的動物越來越多。

等了太久的動物們即將達到忍耐的極限，他們詢問森林之王老虎的意見。

這位森林主宰還太小，若不是老龜依照已故的老虎的遺願堅定地站在幼虎身邊，這隻幼虎怕是早被其他猛獸分而食之了。此刻幼虎同樣難以主持大局，畢竟一直為他出謀劃策的老龜，現在正藏在某個池塘裏冬眠。

幼虎圍著小屋轉了兩圈，並沒有明確指定小屋的住戶是誰，在他看來，這或許隻是個無關痛癢的遊戲罷了。

既然連森林主宰都沒有表態，小動物們自然而然地認為，誰都是有資格成為小屋住戶甚至主人的那一個。森林裏的明爭暗鬥自此開始。

當天夜裏，一向以溫柔著稱的兔子燒毀了安放著鸚鵡窩的樹，令有搬家想法的鸚鵡全家葬身火海；田鼠循著蹤跡吃掉了蛇的全家，包括兩枚尚未孵化的蛇蛋，以防止來年春天蛇蘇醒，來跟它搶奪小屋；蜘蛛在狸貓來家裏談判的時候，用毒液毒死了狸貓，還將其當成了最近幾天的美餐；野雞在趁夜想要鑽進小屋的時候，被早就埋伏在那裏的黃鼬獵殺……

大型動物們也沒閑著。長久以來，沒有什麽機會能惹來如此多的小動物們出行奔波，這此就給了猛禽野獸一次美食狂歡的契機，甚至於，狼群和野狗們為了爭奪幾隻兔子竟然大打出手，一夜之間丟下了十幾具屍體，鷹和禿鷲便因為這些屍體的歸屬問題在高空展開了長時間的角逐，致使羽毛紛飛，而看熱鬧的鴿子麻雀也由看客變成了美餐，本想置身事外的麋鹿因為野豬豺狼們的頻繁較量而不得不踏上遷徙的路，卻沒想到半路遭遇同樣痛失家園的野馬的誤會，雙方一番混戰，都付出了巨大的代價……

有的爭地盤，有的報私仇，有的單純就是為了找點樂子，總之，一團亂。

這場鬥爭越來越浩大，饒是寒冷的雪夜，也能聽見不知名的動物的慘叫。

三個月之後，幾乎每一個動物都帶著傷病，每一個動物都在懷念著親友。

直到春天如約而至，海棠樹抽出了新芽。

可是誰也沒了興致和欲望去爭奪這個小屋，因為小屋的周圍都是血痕。

山中之主老虎重新出現在了動物們的視野裏，這時候，動物們驚訝地發現，他已經不再是年幼羸弱、唯唯諾諾的樣子，而是一頭壯碩的巨獸。

老虎平靜地攀上了海棠樹，仰天長嘯，聲音所到之處，群臣請服。

冬眠了太久的老龜顫顫巍巍地從池塘裏爬出來，見到這個場景，忽然想到，去年的春日，也是這麽一個冰雪消融、春風和暖的時候，走路尚不穩健的幼虎和一隻河狸咕咕嚕嚕說了什麽，不久，這裏憑空出現了一棵海棠樹和樹下小屋，隻是那隻河狸沒過兩日就被一隻似乎是野貓的東西趁夜叼走了，屍骨無存。

哦，原來如此。

故事講完了，我問臭小子：“這樣的老虎，你喜歡嗎？”

出乎我意料，臭小子咂咂嘴，說：“算不上喜歡，至少不討厭。我若是那老虎，怕也不會比他仁慈。隻是可惜了……”

“可惜什麽？”

“可惜父親喜歡海棠，姨姨下次講故事的時候，換個別的樹吧，哪怕是樟樹呢。”

嗯……好吧，下次就講個《臭小子啃樟樹皮》的故事吧。

臭小子睡著了，正好，出去練長槍。明天要出一趟遠門。該去給父母、姐姐姐夫掃墓了，送一個小猴布偶給他們，年年如此。祭拜完之後要悄悄去一趟金陵。城外有個叫大承普寺的寺廟，裏麵有個老和尚。我猜他在寺廟裏吃不好，得給他帶點新鮮滋味。至於要不要帶點肉，嗯，還是問問盛楠姐姐的意見吧。