而他們能找到的，第一個死亡案例。
則在七十年前。
……
葉白來到了山腳，這裏有一座小村莊。
七十年前死去的人，便是這個村莊中的村民。
雖然在旅遊景點的山腳，但這座村莊卻並不繁榮。
年輕人大多外出務工了，再不濟，也搬到了葉白兩人落腳的商業小鎮。
隻有一些無法適應時代的老人留在了這裏。
村口有一棵樹，樹身被人給砍掉了，隻留下小半截樹樁。
以葉白匱乏的植物常識，並不能認出這是什麽樹。
由於七十年前發生的事，距離現在太過遙遠，葉白和斐皂一連拜訪了很多個人家，卻皆是一問三不知。
——直到他們拜訪了第九戶人家。
“啊啊啊……”
“啊啊啊……”
臥床不起的老人口齒不清，說著“咿咿呀呀”誰也聽不懂的話。
他的眼珠渾濁，看上去已然神誌不清。
“抱歉，我爸年齡大了，很多事情都記不得了，認不得人，就連說話也說不清楚……”
年齡半百的婦女不好意思地說道，神情帶著農村婦女特有的局促。
躺在**的老人已經八十四歲了，臉上布滿了老年斑，記憶被時光衝刷得七零八碎，甚至已經認不出自己最親的親人。
他待在一個昏暗的小房間裏，像是苟延殘喘的夕陽，渾身都散發著腐朽將逝的氣息。
不知為何，這個村莊裏很少能見到八十歲以上的老人，眼前的這個老人，是他們見到的唯一一個。
葉白和斐皂自然不能詢問一個得了老年癡呆症，且行將就木的老人——事實上，從他口裏說出的，隻有“咿咿呀呀”的字眼，根本無法辨別。
他們隻能把希望放到老人的女兒身上，得到的，卻是中年婦女茫然的表情。
“啊啊啊啊……”
“啊啊啊啊……”
老人又開始“咿咿呀呀”了。
“爸，你想說什麽？”中年婦女忙走了過去，“是餓了嗎？”
“我去給你做點吃的……”
眼見中年婦女忙碌了起來，葉白和斐皂也不好久留。
他們隻能失望地離開了這裏。
而在他們離開之後，老人渾濁的眼珠裏，卻流下了兩行清澈的眼淚。
……
走到村中心後，葉白和斐皂卻突然停下了腳步。
“那是什麽？”斐皂好奇地問道。
在村莊的中央，放著一塊突兀的東西。
他們走了過去。
這是一個石像，上麵雕刻的，大概是某種神獸。
葉白仔細打量著這神獸，突然覺得有些眼熟。
他記得，他在越詩桃的咖啡館裏，好像見過類似的圖案。
這是——
“是辟邪！”斐皂突然開口道。
“這是用來祈福驅邪的神獸。”他看著葉白說道。
斐皂還從懷裏掏出了一個精致的辟邪玉雕，拿在手上和眼前的石像進行對比，過了一會兒，方肯定地說道：“沒錯，雖然做工粗糙了一點，但是大體上形狀一致——”
“這個石雕，就是辟邪。”
“隻是……”斐皂撓了撓頭，有些疑惑地說道，“詩桃姐在咖啡館裏貼辟邪窗花、我買辟邪玉雕，是為了驅鬼……雖然並沒有什麽用……”
“但這裏的村民，在這裏放一個辟邪石像幹什麽？”
一般的村莊，可不會放這種東西，更何況還是在村中央。
葉白和斐皂對視一眼。
果然，這個村莊有問題。
葉白仔細打量著這個石像，他發現，這隻辟邪神獸的眼睛，一直注視著某個方向。
他順著神獸的視線望去——
那裏是村口所在的地方。
-----