一、地外高度文明的產物：有人認為有的UFO是外星球的高度文明生命（外星人）製造的航行工具。

二、自然現象：某種未知的天文或大氣現象，地震光，大氣碟狀湍流（一些科學家認為UFO觀象是由環境汙染誘發的)，地球放電效應。

三、對已知現象或物體的誤認：被誤認為UFO現象的因素或物體有天體：行星、恒星、流星、彗星、隕星等；大氣現象：球狀閃電、極光、幻日、幻月、愛爾摩火、海市蜃樓、流雲、地光；生物：飛鳥、蝴蝶群等;生物學因素:人眼中的殘留影像、眼睛的缺陷、對海洋湖泊中飛機倒影的錯覺等;光學因素：由照相機的內反射和顯影的缺陷所造成的照片假像、窗戶和眼鏡的反光所引起的重疊影像等；雷達假目標：雷達副波、反常折射、散射、多次折射，如來自電密層或雲層的反射或來自高溫、高濕度區域的反射等，人造器械：飛機燈光或反射陽光、重返大氣層的人造衛星、點火後正在工作的火箭、氣球、軍事試驗飛行器、雲層中反射的探照燈光、照明彈、信號彈、信標燈、降落傘、秘密武器等。

四、心理現象：有人認為UFO可能純屬心理現象，它產生於個人或—群人的大腦。UFO現象常常同人們的精神心理經曆交錯在一起，在人類大腦未被探知的領域與UFO現象間也許存在某種聯係。