之後，邱姨娘主張分家，這又是一場曠日持久的鬥爭。

茵茵和玉芙全然置身事外，但她們也有自己的憂慮，玉芙憂心自己沒有靠山，往後尋不著好人家，茵茵則憂心李氏自作主張，把他嫁給趙伯真。

怕什麽來什麽，某日李氏瞞著她，請了輔國公夫人來府上賞菊，期間自然提到兩家孩子的婚事，李氏好言好語地向趙夫人表明，陸家很樂意與輔國公府結親，但眼下茵茵有孝要守，須得國公府擔待些，三年之後再行訂婚。

李氏以為要費許多唇舌，還不定能成，沒想到她一說，趙夫人竟爽快答應了，當下兩邊都高興。

原來趙夫人本不樂意自己兒子等茵茵三年，可趙伯真執意如此，她極少見自己兒子對一個姑娘如此上心，才不得不應了。

茵茵知道此事，已是半個月後了，為此，她在房裏悶著，一整日沒有出門。

夜裏，蘭香端了水進來給她洗漱，忍不住勸她：“難得有這樣好的郎君，位高權重不說，還樂意等小姐三年，小姐還有什麽不足呢？”

有什麽不足呢？倒也沒有，隻是心裏還不能全然把九思放下罷了。

綠翹也一麵鋪床一麵勸道：“小姐，您不知道多少人羨慕您呢！您還不樂意，譬如四小姐，她要再嫁，再找不著什麽好人家了，頂多嫁個九品小吏，聽說眼下姨奶奶便在給她物色，一個禮部的主事，年高無權，去年死了老婆，這樣的還嫌棄咱們小姐呢！更不要說五小姐，她眼下想嫁人也不知嫁哪家，怕是在屋裏哭鼻子呢！”

茵茵聽得直搖頭，叫綠翹，“晚飯留下的那碟子杏仁酥我沒動，你拿去吃，好好堵堵你的嘴。”

綠翹也忍不住笑了，“遵命！”

……

有時夜裏，茵茵也會想一想蘭香和綠翹勸她的話，覺著不無道理。

先前爹爹和老太太還在時，便不覺得，總以為自己還有個家，眼下二人都去了，她覺自己在這世間，如同無根浮萍一般，除了蘭香，再無人牽掛她，愛護她，她也沒有牽掛的，愛護的人。

因此，嫁人也不失為一個出路，又或者說，是唯一的出路。

她一個女孩兒家，無父無母，沒有依仗，眼下這世道又不能拋頭露麵，還有另外一條路走麽？再沒有了。

天兒漸漸冷了，茵茵穿上了夾棉的襖子，今年府裏儉省用度，因此都沒做新衣裳。

這日趙伯真登門拜訪，前頭來人請茵茵。

蘭香趕忙從櫥櫃裏尋出去年的幾身衣裳，從裏挑了套香色折枝玉蘭的衣裙，外配的小披肩卻怎麽也尋不著了，茵茵便道：“尋不著就不穿這身了，不還有旁的衣裳麽？”

蘭香邊找尋衣裳邊道：“旁的都穿舊了，不及這身，這身才穿過兩回，顏色鮮亮著呢，穿去見客正好，”說罷不禁嘀咕起來，“二太太儉省得也太過了，把裁縫和繡娘都裁了大半，吃穿用度也都減半，前幾日綠蕉和綠屏兩個還在嘮叨，說今年去廚下多要一點兒薑也不能，還有一二等的丫鬟月錢也裁了，我還罷了，她們兩個要把錢寄回家去的，少不得抱怨幾句。”

茵茵站在銅鏡前，自己扣銀紐絲盤扣，望著鏡中，她感到自己肩上肩負著許多人的命運。

這些日子來，別人的院子裁剪了近一半的人，她院裏的人卻一個也沒減，為的什麽，還不是因為她將要嫁入國公府，不好怠慢她。

丫鬟們的月錢減了，綠屏和綠蕉心有怨言，為何還待她忠心耿耿，也不想著法兒調往別處，還不是想著她能嫁入國公府，將來她們作為陪房跟過去，有前途？

她如今是騎虎難下了！

“小姐，今兒您見了趙大人，可別又鬧，小心說話為好，”蘭香隨口勸道。

茵茵卻認真地答應道：“會的。”

然茵茵好容易轉過彎來，決定認真對待這段姻緣時，卻有人非要從中作梗。