海城的春天很短。白晝在春天裏更短。七點半時分，太陽在這一邊暗下，便在那一邊漾起。兢兢業業，終年無休，銀河係若組建工會，肯定竭力替它出頭。
其實，要怪就怪地球太圓，光滑得抓不緊任何一束屋脊上的光。
但凡未留住，總是會過去。
程真在上一秒合眼入睡，睜開時，連那隻溏心蛋黃般的夕陽也不見了。迷糊間擰開燈，坐起身，皮膚與屋內稍涼的溫度碰撞，禁不住打一個寒戰。
有人致電救護車。叫得很響，索命又淒厲，整幢舊樓人人皺起眉頭。這回是哪位雙失英雄企圖與世長辭？失業兼失偶，這兩樁罪往往相輔相成，難離難舍。
做人果然慘過做豬——吃得下飯，卻活不下去。
程真對街坊八卦沒興趣，直接穿起衣服。還有幾分昏沉睡意，拖遝著去浴室洗漱，紮一個低馬尾後回房。擔心街外風大，又多套一件外套。
然後，台燈下的黑盒躍然眼內。
她第一反應是驚。這是什麽？不會和她想的一樣吧，不會吧？葉世文距離二十八歲生日還有數月，不到三十的年紀，難道已經有了中年焦慮，急著結婚生子？——那也別找她！
程真捏起那張卡片，心裏七上八下。掀開一看，裏麵的話讓她眉心緊擰，又忍不住翻白眼。既然叫她老婆大人，大人大人，索性直接下跪磕頭吧，小葉子。
程真歎一口氣，才打開那個四方形的黑盒。
酒色財氣，他都講究。這隻手表，僅保留有程珊名字的白底表盤。表帶更換的時候偏不選羊皮，葉世文嫌過分纖細柔軟，襯不出程真馳騁樂川坊的氣度。
竹節紋，鱷魚皮，粗中有細。大自然贈了這種動物一副猙獰長吻，又給它們供人殘忍盤剝的昂貴皮囊，致命敵不過暴利。連機芯也一並換掉。
人要承認自己的喜惡，程真騙不了自己，開心得直接戴上。
幸好不是戒指。
程真下樓的時候，救護車車尾燈在街角亮起，隨即融入車流，似風吹燭火，左右扭擺，便沒了光。殘存縹緲笛鳴。
一向走在八卦前沿的瓊姐，正繪聲繪色與身旁那位阿伯陳述事件經過。她文的那雙泛紫細眉，伴急切語氣在額角飛升，時而擰起，時而彈開，眉頭隔著凹陷印堂，幾欲大打出手。
“那碗湯是陳嬌自己端給她孫子的！我就坐在轉角那張折凳上，看得一清二楚！飲了不夠十分鍾，立刻連舌頭都腫了，又哭又叫，在地上打滾！怎會有人這麽狠心，明知道自己孫子過敏嚴重，還拿花生煲湯！”
“老板娘不像這種人呢。”阿伯提了提褲頭，嘴角往下撇，“不過也難講，我聽說她對她新抱很不滿意，在店裏麵也吵過幾次架了。”
“那隻蜈蚣精啊？”瓊姐笑出了聲，“換作是我，我也不滿意啦。聽說她還想自己兒子改姓，跟她姓呢。況且她回來幫忙也是貪銘記那張地契。孫子跟她姓，豈不是祖業贈人？陳嬌第一個不肯！”
“改姓？你在哪裏聽回來的？”
“剛剛蜈蚣精罵到她哭的時候講的……”
阿伯臉色有些異樣，用手肘碰了碰眉飛色舞的瓊姐。
陳嬌剛擦淨涕淚，從鋪內出來，捧一個紅色膠盆，利落收拾著外擺攤位上的餐碗。一場鬧劇過後，有些客人連錢都不給，趁亂跑了。
她心疼孫子，也心疼錢，忍不住又落了幾滴眼淚。
“還哭什麽！”謝恩銘係著圍裙，隔兩米距離嗬斥陳嬌，“你自己搞成這樣的！快點收拾，還要開檔做生意！”
陳嬌的手滯了兩秒。那個紅色膠盆歪歪斜斜擺入四五個髒碗，突然墜地，哐裏哐當，碰撞出尖銳聲響。陳嬌胸口起伏劇烈，滿肚怨氣，從丹田衝到額頂。淚水與憤怒齊飛。
“你怨我？”陳嬌音調破碎，一雙糙手抹在自己唇上，拭走鼻涕眼淚，“每日最早到鋪麵的是我，淩晨兩點鎖門的又是我！我在你那個窄過雞籠的廚房蹲下洗碗，洗了二三十年，洗到腰骨痛啊！我這麽辛苦為什麽，還不是為了這個家！
“現在你好意思講是我搞的！”陳嬌用力拍了桌子一掌，顧不上手痛，抬腕指著自己丈夫，“那煲湯是你煲的！是你自己不記得迪仔對花生過敏，是你害得他要入院！我剛剛沒講是因為我不想兒子責備你，你竟然真的什麽都賴到我身上！”
“你亂講什麽！”謝恩銘失聲怒吼。
他抬眼繞四周一圈。眼熟的、臉生的，年輕的、老邁的，明明每一個都是人，卻像渾身隻剩一雙眼珠的妖怪，懸在半空，無聲注視。
謝恩銘覺得比沒穿褲子出街更難堪，扯著嗓子大喊：“我沒放花生！”
講給誰聽的？
不知道，反正道德審判從來不聽解釋。
這時，謝瑩瑩從後廚衝了出來。
“你們兩個不要吵了！吵到沒人看火，灶頭差點燒爛那隻鑊！”她埋怨地瞄一眼謝恩銘，跑到陳嬌身旁，“阿媽，迪仔沒事的。醫院有醫生的嘛，會救他的。”
“我怎麽這麽命苦，嫁給他！”陳嬌終於痛哭蹲下，自憐自艾，“阿瑩，我真的想死。我死了算了，我做人有什麽意思，一了百了算了……”
謝瑩瑩蹲下去輕拍陳嬌後背：“阿媽，別哭了，街坊都在這裏呢。”
“剛剛蜈蚣精臭罵我祖宗十八代，當著所有人麵說迪仔出院就改姓！大家看見聽見，我怕什麽丟臉！新抱騎到我頭上啊！我還有什麽臉，我沒臉可以丟了！”
“阿媽……”
謝恩銘朝地麵怒啐一口：“打開門做生意，你在門口哭？觸黴頭，犯眾憎，明日還要不要開鋪了？沒這一間鋪，你打算指望你那個忤逆仔養老？七十歲去吃西北風啊！”
“他也是你兒子！”陳嬌抬頭，聲線嘶啞，“當初是你說那個蜈蚣精八字不好，進門拖累全家！結果親家給你幾分臉色看，你就差跪下同意了！你隻知道在家裏發威，對外人像隻狗！”
謝恩銘氣得講不出話。吵下去，幾十年積的口德都會敗光，他不像陳嬌，他要麵子的。
謝恩銘轉身往後廚去，情願洗鑊也不想替妻子拭淚。最多冷淡她幾日，碗，她照樣要洗；菜，她照樣要切。鋪麵那道卷閘隨日頭月光起起落落，人慣了麻木的生活節奏，便什麽都不記得了。
夫妻，有時比敵人疏遠。好歹敵人還會關心一下你打算出什麽招。
陳嬌眼淚鼻涕滴在水泥地麵，黏黏膩膩，謝瑩瑩從口袋裏拿出紙巾幫她擦拭臉頰。
女人，多數比男人有同情心，況且這是她媽。
“阿媽，你先回家，這裏我來收拾。”
陳嬌啜泣著問：“阿瑩，迪仔會不會生我氣？”
“你想這個做什麽？你認他，他會認你嗎？”謝瑩瑩語氣有些惱，“那個蜈蚣精罵得這麽難聽，迪仔跟著她長大，什麽壞都學去了！你看大哥，不是我幫你扯住他，他都要跟著蜈蚣精一起罵你了！”
陳嬌一聽，哭得再也講不出話。比登報與孫子斷絕關係更殘忍。
街坊打了哈欠，覺得續集也差不多完場，稀稀落落散去。新春正月還未結束，銘記婆媳吵這一次，全年都要走衰運。所以沒人願意出聲，怕沾了黴氣。
陳嬌哭夠，扶著腰，拿起鑰匙自己回家，餘下謝瑩瑩收拾一切。程真隻是路過，謝恩銘大吼之後，她便走了。
她在巷角的茶餐廳吃完晚飯，離開時在櫃台要了一包煙。
1993年3月，昌岸舊城正式啟動拆除。這個前清遺物消失前，她在那裏住了半個月，帶著程珊。日日夜夜布簾拉起，兩姐妹聽人咳，聽人喘。尿桶旁邊擺拖鞋，一穿上，連腳底都會沾滿臊氣。
難民，喪民，沒身份證的謊稱良民。人人身懷幾百萬噸災難往事，卻永遠閉口不談自己從何而來。
那是一個既入世又避世的地方。
福華街卻不一樣。屋寬些，路也寬些，連人的思考能力都得到拓寬，聽八卦從來不會累。原來居住環境真的會改善心境，難怪人人都想住大屋，開敞篷。
陳嬌或許無辜吧，謝恩銘或許無意吧，程真懶得去想。煙已燒盡，她走過銘記門口，被謝瑩瑩叫住。
“今晚怎麽不去過節？”謝瑩瑩臉上絲毫找不到方才難過的痕跡，語氣與往常一樣，“情人節喔，你男友呢？”
程真沉默兩秒，開口道：“他等下才來。”
“Maggie下個月結婚，你帶你男友去參加她婚禮嗎？”
“我自己去。”
謝瑩瑩笑得眼彎彎。認真細看，她挺漂亮，隻是身材太瘦。眼角沒有倪婉君那麽鋒利，帶了世故的逢迎，總有人願意吃這套示好。
“什麽時候飲你的喜酒？”
程真聳聳肩，不答了。
謝瑩瑩識趣，又說：“吃飯了嗎？約會前要不要吃點東西墊肚？我們還沒收鋪。”
“不了，剛剛在大旺冰室吃了麵。”
謝瑩瑩不再勉強。手上掃把掃不走那張粘在地上的紙巾，她不怕肮髒，彎腰去拾。外套口袋隨動作敞了個淺邊，滾落一粒不明物體，她立即用腳踩住。
程真看見了，是一粒花生。
她收回視線，什麽表情都沒有，往家的方向走去。
不過是一餐尋常晚飯罷了。
程真站在家門口摸鑰匙，還沒插入鎖孔，就聽見樓上的人邊講邊下來。抬眼去看，張欣園雙目紅似兔子，抱著一袋軟塌塌的衣物，身後是兩個程真沒有見過的人。
“放心啦，明日就能出院，廠房老板也說會賠錢給你媽。”那個年紀稍大的男人說，“我們多寬限幾天，等你媽回來你們再搬吧，大家說到底親戚一場。”
“阿園。”
張欣園抬頭，見到程真一臉疑問。她竭力收住眼淚：“真真姐。”
“你去哪裏？”
張欣園腳步與聲音同時猶豫，想半天，還是決定說實話：“去醫院。”
程真見她毫發無損，心裏有些擔憂：“是黃姨出什麽事了嗎？”
張欣園點頭，照著親戚的話複述：“沒什麽，明日就能出院了。”
那兩個親戚對著程真上下打量，眼內不懷好意。窮屋窮民，這裏住不出心懷天下的聖人，有戒心也很正常。
程真不便繼續追問，隻好說一句：“沒事就好。”
她擰開門鎖，先於那三個人下樓前進了屋。
今晚碰見的外應實在太糟糕。
白車，醫院，陰謀，隱瞞。年老與年少，各執一雙淚眼，分不清到底誰施暴，誰受害。
程真禁不住想——莫非還要見血光才算過癮？
“阿文……”程真睜大眼。
Tweety從葉世文手心跌落。鮮紅半幹，黃毛染作瘮人的血橙色，碩大頭顱一滾一沾，廉價磚麵拓上淩亂花紋，像午夜女鬼那雙觸地即離的繡花鞋。
程真說不出話。她條件反射想衝上前去，問他發生什麽事，怎麽受傷了。包紮成這樣會感染，要立刻去醫院。
但她被那隻tweety釘在原地。
被葉世文的目光釘在原地。
他在輕輕眨眼，重重呼氣，滿臉死裏逃生後的汗跡。一雙含情眼眸也能含恨，流轉的痛比淩遲的刀更鋒利。
他，什麽都知道了。
葉世文沒說話。此時此刻，程真身上還穿著那條他偏愛的珍珠白短裙，貼服、柔軟，雙腿瑩潤，腰肢細窄。
曲線再矜貴，也不及她那副要人命的脾性。
她沉默是因為害怕。
葉世文的目光從程真身上剝離，由左至右，掃視這間狹窄公屋。曹勝炎在清沙灣那套公寓，千呎麵積，三室兩廳，推窗望海，昂貴得塵埃不敢沾染分毫。她住慣了豪宅，來這處屈就，穿梭風月之地，賺三五碎銀，真讓人敬佩她對自己的狠勁。
畢竟她不想死。
“衣服也換好了？是真不知道，還是在裝傻？”葉世文終於開口，見她沒反應，又說，“今晚這場戲，你這個最佳女主角沒出席，真白費了杜元一番心意。
“程真，我現在什麽都沒有了，你可以去找下一個供你吃喝玩樂的男人了。”
話音剛落，她麵色更慘白，臉龐隨呼吸輕抖，咬緊唇，在竭力忍耐。
“在我之前，你幫杜元賣過多少情報？”
程真抬起頭。
手指攥得發紅，血液凝在一處，漸漸麻痹起來。他輸了，當然不甘心。他總是這樣，裝忍辱，扮大度，但凡有些許失勢，都要牢牢記住，逮著機會後拚力報複。
眼淚不聽話，冒出的時候很燙，從眼瞼跌落，程真竟覺得委屈。他這番話，太惡毒。
“我沒有。”程真不想反駁，卻忍不住情緒，聲線企圖掩飾落淚的難過，有些顫，“我不是你想的那種人。”
葉世文看了眼自己受傷的手。
無窮無盡的憤怒，沿筋脈，沿仇恨，濡濕整塊布條。葉世文心髒也有一個傷口，卻捂不住，遮不緊，汩汩往外湧血，是她捅的。
她真的什麽都敢做。
“阿強出事了，因為想救我。”葉世文緩慢眨眼，怨恨使他眼角酸澀，十分難受，“馮敬棠也出事了，因為今晚屠振邦就是要我們兩父子交出所有東西。”
程真聽罷，差點站不穩，緊緊靠著房間門框。她連指尖都在戰栗。
“我說過，我可以給你一切。”葉世文往左走了兩步，拎起那根他送的棒球棍，“但你什麽都不要，你隻想我死。”
程真呼吸一滯。
一記用力的敲擊，程真下意識捂緊耳朵，被葉世文的暴戾嚇得不敢說話。
他要摧毀這間屋——包括她。
紙張輕薄，隨棍風飛揚，陋室內的擊打，比街巷外的群毆更惹人竊聽。
門外響起不知道哪位八卦街坊的叫聲：“喂！無端端在家裏劈裏啪啦打什麽？這個鍾數別人不用休息啊！”
“滾！”
葉世文轉身，抬手猛地敲上大門。木板凹下去，裂出縫隙，震**得幾乎整幢樓的人都要打一個冷戰。那位好事街坊立即跑樓梯走了，不知上樓還是下樓，總之保命要緊。
快快去通知五湖四海的師奶阿叔，三樓酒水妹家裏有個發癲的男人。
程真眼見葉世文動作加大，右手開始滴血，心驚得忍不住大叫：“你停手啊！”
葉世文不肯，擊穿最後一件玻璃製品。大塊碎片劇烈濺飛，打中窗戶，狠狠嵌入之際，破口裂出雪花一樣繁複的紋路。
下一秒，雪崩。
整麵窗戶如水瀉下，殘骸淌滿沙發。
“葉世文！”程真淚流滿麵，“當我求你，你停下來行不行！”
他終於停了下來。
初春時節，襯衫濕透，晚風從毫無遮掩的窗欞送入，比夜間厚重露華添更多寒涼的氣。葉世文不覺得冷，胸口起伏，目光如獸，壓抑不住嗜血衝動。
握棍的虎口一直抖顫，他比想象中使了更多力氣。
也失去了更多力氣。
程真赤著腳，不敢往前。屋內下完一場玻璃雨，滿地碎片，折射無數星點，是月光在哭泣。邀來世上最好的能工巧匠，也拚不回所有原樣。
一如他們那份情感。
程真抹掉臉頰淚痕，低聲哄他：“我們先去醫院，好不好？你的傷口在流血……”
不包紮的話，他這隻手就廢了。
葉世文拋開棒球棍，踩著碎片往前走。程真退了兩步，又停在原地，直到能感受到他周身殺氣撲滿自己肩頸臉頰，像一頭嗅著獵物聲息的獸。
她根本避不開。
“擔心我了？”葉世文用左手扯緊她一邊肩膀，指腹使勁，痛得程真仰高頭去看他暴戾的臉色，“還是打算玩苦肉計？我怕死，想盡辦法逃跑卻被杜元傷到這隻手，當時你又在哪裏？”
“好痛……”程真咬緊牙關，忍著痛楚，“你放手……”
葉世文不肯：“痛？你這種人也會知道什麽叫痛？”
“豪客城，是商罪科那個男人讓你去的，是不是？竊聽器，是杜元安排你放的，是不是？兩家的錢你都敢收，什麽人你都敢幫，是貪心還是怕死？要錢，我可以給你；要愛，我都可以給你！你有什麽把柄在其他人手上，隻要你講，我立即幫你！”葉世文眼眶紅透。
“程真，為什麽你可以這麽狠心？為什麽你可以一邊抱著我，一邊利用我？為什麽你情願看著我死，就是不肯愛我？你究竟有什麽是真的？”
程真太痛了。心髒，肩頭，眼內這個怒火遮目的葉世文，腦內那個命懸一線的曹思辰。
或許是她錯了。許多話從未開過口，總在唇間齒頰來回打轉。瞻前顧後，錯判時機，再發聲，隻會徒添無數慘烈。
程真不斷落淚，飲泣著說出這句毫無意義的話：“阿文，我真的中意你。”
她太遲了。
這一刻，葉世文竟覺得有種被屠振邦算計到死的沮喪。連這份苦戀都能借力打力，把他推向孤立無援之境。
“你以為我還會信你？”
他最不想聽見的，便是讓他心軟的話。
從這個女人嘴裏說出，更顯得他一敗塗地。
葉世文笑了，笑得程真如墜萬丈深淵，遊離失重空間。他是迷人的，不僅僅相貌。眉目淌光，語氣狂妄，天生贏家隻願為她情根深種，多麽驕傲。原來她也俗氣，會愛上一個壞男人。甚至這種對峙時刻，渾身狼狽的血與汗，都在荒誕地為他裝點氣概。
那又如何？他憤怒的時候什麽情麵都不會顧。連她奉送真心都當兒戲。
這就叫自食惡果。
“不信就不信。”程真苦笑，慘淡回視，“你第一日拍拖嗎？還是第一日出來混社會？就算沒有我，照樣會有其他人。你會中意我，難保不會明天就去中意別的女人。這個世界本來就隻講利益，談什麽感情？
“是你太貪心，想要馮敬棠的，又想要屠振邦的。胃口這麽大，誰不想鏟除你？誰能容得下你？由始至終，我和你不過是別人手上的一隻棋——”程真雙眼圓睜，呼吸一頓，急急去掰扣在自己喉頸的那隻手掌。
葉世文把她推向衣櫃。後背狠狠撞上，聲響與痛楚在屋內回**不休，程真眼珠睜大，透出無窮恐慌，臉頰紅得幾乎喘不過氣。她連求饒都發不出聲。
她知道葉世文真的會下狠手。
“輸的人是你。”
葉世文紅著眼，一拳砸在程真耳側，衣櫃發出更大的聲響。
程真狼狽跌坐在地。除了害怕，感覺不出任何多餘情緒。
她崩潰了。抬手捂緊臉頰，哭出嘶啞的聲，似一隻遍體鱗傷的雌獸在哀鳴。湧在掌紋的淚，盈滿後從指縫溢灑，斷斷續續，淌濕程真腕節那隻情深義重的手表。
葉世文轉身離開。
原來不隻是元村的夜晚，水阜區的夜晚，福華街的夜晚，每一個夜晚，於他而言都過分淒寂。
六百萬人，已沒一個願意真心待他好。
程真哭了太久。葉世文受傷的手、受傷的眼，似是還在這間屋內，沒有離開。她哭得雙膝發涼，寒氣入骨，連靈魂都僵在原地。
有好事街坊路過，往內探頭。狼藉遍地的窄屋，隻見一個捂臉痛哭的女人，長發散亂，狀似半死。
情人節？看來是情人劫。
她終於放下捂臉的手。手腕表盤從眼梢反射過一道淺光，讓抽噎的魂魄乍醒。程真爬回床邊，從外套中翻出手機。
等了許久，電話才被接起。
她哽咽著說：“德叔，我有急事想找你。”
“月光光，照地堂，蝦仔你乖乖訓落床……”
葉世文從暗巷轉角穿過。孤形吊影，路燈拉出他這兩年躥得頗高的身姿，拔尖似的往上長，發頂堪堪磨過美足按摩店外旋轉不停的剝漆飾燈。兩條長腿行進帶風，校服T恤衫揚起少年人的瘦削。
八姑在士多店外的藤椅上抱孫。她眯著眼，喉音高高低低，靠鼻腔哼出經年不衰的歌。一老一小，衣衫單薄，陳舊葵扇輕輕招搖，在這偏隅陋街內，憑一首童謠交換嗬護。
時間便靜止了。
葉世文側頭，視線在睡相安分的嬰孩臉頰稍頓，又收回，抬腿轉入樓道。
這是1990年的中秋。
葉世文進屋，已聽見人聲。客廳擺了紅的黃的一堆光鮮紙盒，寫滿療效快治愈力強，全是連醫生都不敢保證的妙手回春。
飲藥如同飲蠱。
他把空無一物的書包隨意拋開。走了三四步，見葉綺媚房門大敞，裏麵坐立著幾個男人，還有特意煲了湯來的陳姐。
“契爺，元哥，陳姐。”葉世文目光回到毫無血色的葉綺媚臉上，多了無限悲傷，“阿媽。”
“又去哪裏鬼混？今日中秋，你這個鍾數才回家，心裏還有沒有你媽！”屠振邦怒目一睜，隻差要葉世文跪下。
杜元卻開口，語氣很溫和：“大伯，世文還小，需要教的。”
“我沒出去鬼混。”葉世文低聲答道，“被罰留堂而已。”
他聽徐智強說，觀岸有個神醫專治肺癌，五髒六腑咳出來，也能照樣給你安回去。葉世文信以為真，跑去觀岸，可惜神醫對著葉綺媚的病曆隻有歎息：“擴散成這樣，靚仔，華佗再世都沒用了。”
趕回學校偏偏不走運，被老師抓住。
“十七歲了，還罰留堂，你羞不羞？若今日不是中秋，我肯定替你媽動手教你！”屠振邦把視線轉回葉綺媚身上，“綺媚，你放心，不用心疼錢。現在醫學昌明，晚期癌症也能治好，有什麽需要盡管開口。”
“屠爺有心了。”葉綺媚幽幽地說，“我自己知道自己的事，這條命，也就這樣了吧。”
“怎麽說這些晦氣話呢？”杜元打斷葉綺媚，“再不行我打電話回北美，我嶽父在那邊也有認識的醫生，請過來幫你治。”
“我們兩母子這麽多年，給你們添太多麻煩了，真的不用。”
杜元又問：“那個男人沒來看過你？”
葉綺媚垂下濃密眼睫，看不清她在思慮什麽，聲音依舊很低：“他太忙了。”停頓兩秒，“他打過很多次電話，又讓財務送錢來，他心裏有我的。”
“看都不看，也叫心裏有你？”杜元語氣不屑，手掌帶著安撫，輕輕拍她手背，“媚姐，我替你不值而已。”
葉綺媚立即把手收回：“阿文是他兒子，他怎麽可能心裏沒我們母子呢？”
她抬起頭，隻看見葉世文瞳孔裏充滿不加掩飾的憤怒。他一向厭惡男人碰她。
葉綺媚語氣溫柔：“阿文，你過來。”
葉世文沉默幾秒，才肯邁腿。一步一近，把一心求死的葉綺媚望得更加真切。他的母親宛如病中維納斯，垂死之際，美豔不減當年。要是讓曾慧雲看見，能氣得咬斷牙根。
她不肯做任何治療，也不肯吃藥。
痛了，便忍，忍不住，便哭，咳出血來，洗一洗臉，又當作無事。她要所有人都記住她這副模樣，這副不堪一生的暴烈寫照。
葉世文落座床邊椅子。
“屠爺，”葉綺媚把臉轉向屠振邦，“我時日無多了，可不可以求你一件事？”
屠振邦沉吟幾秒，卻不推拒：“你講，隻要我能做到，都答應你。”
“你讓阿文回馮家吧。”葉綺媚落下清淚，瞬間顯得無限可憐，“他這世人，都沒有阿爸。跟了你七年，也替你辦過不少事。書念得差，人又倔強，怕是以後也幫不上你什麽。你就當可憐我這個快死的人，讓他回馮家。我們兩母子欠你的恩情，我來世再做牛做馬報答你。”
她說得肝腸寸斷。長睫隻是飄飄一掀，臉龐便爬滿哀傷的淚。
葉世文手心握拳，一句話都說不出口。
整屋人突然全部啞了，都在等屠振邦的回應。
隻聽他長長歎一口氣，不知是無奈還是妥協，有些怨懟：“說回就回？綺媚，上契是拜過關二爺的。”
葉綺媚似是早就知道屠振邦會推搪，又低聲道：“屠爺，隻是我的一個心願而已。無論回不回馮家，阿文照樣是你契仔，你開口，他絕對服從。”她伸手扯住葉世文手臂，“阿文，你說是不是？”
葉世文感覺到葉綺媚指甲的銳利。她幾乎是竭盡全力地掐入他的臂側。
“是。”葉世文麵無表情地回答。
屠振邦目光在這兩母子交纏的手與臂間停留，又抬眼，和坐在對麵一言不發的杜元交換眼風。
他們早已知道馮敬棠要乘勢而上。
看來葉綺媚是打算放手一搏，賭馮敬棠對她殘存三分薄情，能給葉世文留一碗馮家的飯。
屠振邦點了點頭，沒答肯或不肯：“遲些再講，你先好好休息。今晚是中秋，陳姐也要趕回去拜月，我過段日子再來看你。”
葉綺媚的淚停了：“阿文，幫我送送屠爺。”
一屋幾人走到門口，屠振邦回頭，沉默注視與葉綺媚長得十足相似的葉世文。這七年，也打過，罵過，教訓過，葉世文仍是這副毫無大誌的墮落做派。金錢與地位，他是真的連爭取的心思都沒有。
十幾歲少年，很稚氣。假裝奉承也帶三分生硬，葉世文有恨，絕非真心入屠家。但想回馮家？也要看馮敬棠肯不肯。
“世文，”屠振邦開口，語氣很冷，“好好陪你媽，她養大你，不容易的。”
門關上了。葉世文靜靜立在客廳。他知道，從三樓下到一樓，需要幾分幾秒；也知道，從陽台把花盆拋下，能砸出幾道血痕。這些堆砌在桌上的補品，嶄新靚麗，像一張張額度慷慨的嫖資，假惺惺地補償他們母子賤賣過的人生。
葉世文回到房內，葉綺媚低眉垂目，似是累極了。
“阿媽，你先休息一下吧。”
“過來。”葉綺媚抬起頭，拍一拍自己床邊位置，“兒子，過來。”
葉世文走過去，坐下。他湊得很近，近得葉綺媚的手指能在他臉頰遊走。此刻的母親，太過溫柔，像八姑抱著那個繈褓裏的孫兒一樣，掌心帶暖，一嗬一拍，便能讓葉世文長久沉溺在這瞬間。
“阿文，你聽我講，”葉綺媚開口，“你一定要回馮家。”
“我跟過屠振邦，還喊他契爺，馮敬棠不會認我的。”
“他會認的，我知道他是什麽樣的人。隻要你順從他心意，他一定會認你。”
葉世文想起那個久未謀麵的生父，頓時惱了：“阿媽，你為什麽要幫他說話？你病那麽久，他隻打了四次電話，給點閑錢，打發乞丐嗎？況且契爺是什麽人，你也清楚，他剛剛沒答應你的。我要脫離屠家，至少剝一層皮，為了那個老豆？根本不值得！他不要我，我也不要他！”
“回去。”葉綺媚語氣篤定，“是爭是搶，要錢要人，你自己決定。我隻要你替我報仇。”
葉世文怔在原地。
葉綺媚嘴角一挑，如媚行的鬼。
“你不是馮敬棠的親生子。”
葉世文閉起眼，嗅著一屋熏鼻的酒精氣味，在腦海浮遊的往事中，讓自己竭力保持清醒。
“真的不用麻藥？”豹哥穿針引線，又謹慎追問，“傷骨了，手心手背加起來起碼縫七針。”
葉世文從唇間擠出一個字：“縫。”
紮在皮肉裏的痛，不及心痛。
“縫好了，上不上夾板？”
葉世文搖頭。
豹哥從抽屜中拿出白紗布，邊紮邊笑：“你記不記得你十一歲那年？翻牆回家的時候跌到脫臼來找我，我當時也問你上不上夾板。你說不上，這樣回家你媽才不會擔心。”
葉世文睜開眼。
1984年2月5日，是葉綺媚三十一歲生日。
葉世文趁屠振邦去金安辦事，翻牆離開他當時在元村的那幢舊屋。陳姐守著門口，從來不許葉世文私自回家。未發育起來的身板單薄，他十分艱難地騎上牆頭，預判失敗，跳下來時手腕摔得脫臼。
十一歲小孩，連痛都不會忍。滿臉淚水掏出僅有的錢，乘車去濱沙灣。在路上被陌生人三番四次搭話：“小朋友，你從何而來？去往何處？家裏人呢？”
葉世文一律不答，自顧自哭。
他從小在海新街長大，知道家樓下轉過三條暗巷，左邊倒數第四間鋪麵有個叫豹哥的江湖郎中，無數次路過，總是逗葉世文。
他膚白眼大，豹哥以為是個女孩。
豹哥摸一摸葉世文手腕：“脫臼了，你身上有多少錢？”
“你要多少？”
“二百。”
“我隻有一百。”
豹哥受過傷，隻剩一隻眼，另一邊是假眼球。但無論怎樣掩飾與扮演，一張庸俗的臉總有兩款表情，左邊笑，右邊哭，極端得很。
不是走極端，怎會來找他。
“一百就一百，上不上夾板？”
“不上。”
“就當我贈你了，不收錢。”
葉世文搖頭：“我媽見到會擔心我的。”
豹哥不置可否。
下一秒葉世文慘叫出聲，關節被托回原處。他又哭了，一雙倔強的眼紅出天際，顫著另一隻手從口袋掏出皺巴巴的一百。
豹哥瞄了過去：“喂，你袋裏還有一百，你騙我！”
葉世文不要命似的跑了。
他跑到街角那間裕美餅屋，用餘下的錢買了一個忌廉蛋糕。零星綴上糖水漬過的莓果，紅得廉價俗氣，在盒內散發異香。
葉世文坐在熟悉的客廳裏許久。久到他趴在桌上睡著，被葉綺媚的開門聲驚醒。
“阿文？”葉綺媚一臉倦容，美目睜圓，“你怎麽會回來的？誰讓你回來的？”
“阿媽……”
葉世文還未反應過來，葉綺媚便走近扯他。一想到屠振邦的嘴臉，葉綺媚脊骨騰起無數慌張，音調尖銳：“屠爺說過，你十五歲前都不準回來，要跟著他做事！你為什麽不聽話？我不是跟你講得很清楚嗎？你無端端跑回來做什麽！做什麽！”
葉綺媚的巴掌比語氣更急，啪啪打在葉世文背後。
“今日是你生日！”葉世文大喊出聲，久久不能平息心中委屈。他望向葉綺媚，兩道濃眉緊擰，咬著唇，在忍淚。
他不是為了挨打才回來的。
葉綺媚一怔，目光遊弋到桌上那個紙盒。
她三十一歲了。隻有自己兒子記得。
良久，葉綺媚鬆開手，邁出半步，頹然地坐在餐椅上。長長頭發披散，熾熱的燈照不進她寒涼的心。一抬眼，葉世文發短肩薄，立在身旁。
他長高了些，卻很瘦。
天生注定孤單的孩子，缺乏豐盛童年，從不抱怨。葉世文早熟，夾縫中生出這份伶仃的愛，盡數獻給母親。
人在少時，往往更願意付出，也不愛計較，隻要你笑一笑，他便覺滿足。
“你買的？”葉綺媚問道，“在哪裏買的？”
“樓下裕美。”葉世文小聲回答，“隻剩下這隻了。”
葉綺媚伸手，拆開彩帶的活結。掀起盒麵時，那股甜膩香氣也冒了出來，驅走不少初春冷意。
她側過頭：“打火機呢？生日要點蠟燭的。”
葉世文得令，眉梢眼角都快活起來。顧不上方才被責備的委屈，急急跑去廚房，又急急跑了回來。
一支粉色蠟燭燃起。
“阿媽，你許了什麽願？”
“不能講，講了就實現不了了。”
葉世文認真凝視葉綺媚。他十一歲了，懂些是非，能辨美醜，室燈再亮堂，燭火再耀眼，也奪不走葉綺媚的豔光。
“阿媽，你好靚啊。”
葉綺媚切蛋糕的手一滯。
葉世文以為她惱了，立即解釋：“我講真的，不是騙你的！”
葉綺媚沒回應。千萬遍聽男人用高高低低的語氣說這句話，隱晦也好，**也罷，以為自己早就麻木了。靚？有什麽用，淪為玩物的必要條件而已。
這刻，卻是第一次聽人真心讚她。
葉綺媚切一塊蛋糕，放在碟裏。用叉子撚下一抹純白忌廉，遞到葉世文麵前：“你買的，第一口給你。”
葉世文張嘴咽下。
看見葉綺媚眼眶逐漸透紅，葉世文很困惑：“阿媽，為什麽要哭？生日不能哭。”
“因為阿媽開心。”葉綺媚禁不住連連落淚，細白的手不停顫抖，“阿文，有你這個兒子，我真的好開心。”
那一晚，葉世文沒講自己受傷。
葉綺媚也沒問。
記憶裏那顆浸過糖水的莓果，膩得讓人皺眉。許是這一生吃糖次數太少，那種甜隨年歲漸長，在味蕾愈發清晰。
母子一場，我與你共享過這顆果實，也叫緣分。
葉世文從葉綺媚床邊站起。他不敢相信自己聽見的話，頭皮麻得像後腦挨了一記悶棍：“阿媽，你在講什麽？”
“你不是馮敬棠親生子。”葉綺媚又說了一遍，“他不是你爸。”
“那我是誰的兒子？”
葉綺媚笑了。
她總是這樣，不該笑的時候笑，不該哭的時候哭。永遠與別人相反，貌美而可怕，像活在另一個世界，那裏人人都受她詛咒。
她低聲道：“我不知道，阿文，以前我真的身不由己。”
當發現懷孕那刻，葉綺媚隻覺得天塌了。猛力捶著自己平坦肚皮，恨不得把這個孽種生生從體內剝離。想死，卻不忿，因惱成恨隻需短短數日，這一生不能就此罷休。
一切都是因為馮敬棠。
她誘來了他。已婚？那又如何，世上沒有不愛腥的貓兒。快活一夜，做個便宜老爹，你想登廟堂，我就拖你下地獄。
“你為什麽要跟我講？”葉世文隻覺得憤怒，像困獸掙紮，拔高音量衝她大喊，“為什麽要現在才跟我講！”
葉綺媚自顧自說：“他與曾慧雲結婚登了報，婚禮搞得好隆重，個個都在猜他要發大財了。半個洲界的人都知道我跟過他，屠振邦早就盯上我。阿文，現在我快死了，你還有機會。如果你不是馮敬棠兒子，我們活不到今日。這條命，哪裏由得我自己話事？
“你別怨我，我真的沒辦法，我這一世人隻有你了，隻能靠你了。你先去哄好馮敬棠，屠振邦求財，會讓你入馮家幫他的。我死了，你就不用再顧及我，他們威脅不了你。
“你不去報仇，這麽多年的委屈，就白受了。”
葉世文啞言。他幼時便格外體貼母親，飲飽了奶，一覺安眠，從不在半夜驚擾葉綺媚。長大了，也懂哄人，隻要是葉綺媚想聽的話，他能講三日三夜。
他的底線是做一個私生子，不能示人，處處低頭。
如今，連卑微到貼在地上的自尊都碎了。
校服T恤衫的一角，有塊洗不掉的血跡，很淡很淡。葉綺媚卻盯緊那一塊汙穢，不肯與葉世文對視。
“阿媽，你到底有沒有把我當成你的兒子？”
葉綺媚收起所有離奇笑容，突然哭了出來。這次眼淚喪失演技，道不盡哀愁。那顆往昔的糖水莓果，她也記得，是三十七載苦澀人生裏唯一的甜。
可惜，隻嚐過一次。終究是命薄沒緣分。
“對不起，阿文，你是我報複他們的一隻棋。”
金屬剪刀擲入不鏽鋼缽內，哐當一聲，很響。
豹哥貼好紗布：“你看，包得多靚。”
葉世文稍稍活動手腕，從椅上起身：“我今晚來，別講出去。”
“行啦——”豹哥擺擺手，“這次是誰追你？”
“想知道？”
“別講！”豹哥識趣打斷，“我還想做多兩年生意，快點走！”
“有沒有幹淨衫褲？我換一套。”
葉世文從豹哥診所出來，穿了件洗得發舊的牛仔外套。有些短，遮不住腰，露出打底透薄的白T恤。血腥被滌**得一幹二淨。
他穿過夜半三更的暗巷轉角。美足按摩店早已換作靚芳發廊屋，換湯不換藥，燈飾鋪塵，照樣有齷齪交易可做。
八姑的士多店大門緊閉。聽說她孫兒前兩年隨父母走了，再也唱不出那句“月光光，照地堂，蝦仔你乖乖訓落床……”
那首童謠葉綺媚也哼過。
當夜幕凝重，心事沉默，時間又算得上什麽？
它從來不管生死，分秒不停。
那一晚的秘密，葉綺媚用餘下性命交換。淩晨在房內鬱鬱而終，舊宅變凶宅，從此她豔名在外，人人嗟歎。
葉世文在黑暗中掏出手機。
“你在哪裏？我現在去找你。”