當我聽到卡車駛近的時候，我正和蘇茜一起在屋外。

勞倫在地窖的一個角落裏發現了一些舊的蔬菜種子包，有胡蘿卜、黃瓜和西紅柿的種子。包裹泛黃，看上去已經有些年頭了，但種子可能仍然是好的。所以我們就在屋外光照最好的地方挖了一塊地，把蔬菜種子種了下去。

查克在屋裏麵休息，勞倫正在生火，準備煮一些樹皮茶。愛麗羅斯躺在近旁的草叢中，看著天空中的雲彩，咀嚼著蘇茜給她的一根小樹枝。她看起來像是一個已經有了一百歲的寶寶，身體萎縮，眼角旁有了不少的皺紋，皮膚發紅且正在脫落。她發燒了，整夜哭著。蘇茜寸步不離地看護著她，那情景真令人心碎。

我們給了盧克一把小镘刀作為鏟子，他用來翻土鏟地。當一陣像是外星人的飛行器飛過帶來的轟鳴聲飄過樹林時，他正勤快地挖著地，每鏟起一鏟土就向著我微笑。一陣輕輕的微風吹拂過樹葉，我停下了手中的勞作，集中注意力傾聽著。

“那是什麽聲音？”蘇茜問道。

風靜了下來，又聽到了一陣從遠處傳來的低沉的隆鳴聲，那是機械發出的聲音。

“讓孩子們下地窖去，趕快！”

蘇茜也聽到了隆鳴聲，她挺直了雙膝站了起來，抓住了愛麗羅斯，然後又抓住了盧克。我跑進屋裏，又跳到破碎的後廊露台上。

“勞倫，趕快到地窖去！”我一邊從後門跑出去，一邊喊，“有人來了！趕快把火滅了！”

勞倫看著我，手足無措，我趕緊從櫃台上拿起一瓶水，把它倒在火爐裏正在燃燒的樹枝上。

“那是什麽人？”她問道，“發生了什麽事？”

“我不知道，”我喊著，一邊趕緊跑上樓去通知查克，“趕快和孩子們，還有蘇茜，一起下地窖吧。”

查克已經醒了，正凝視著窗外。

“看起來像是軍用卡車。”我走進房間時他對我說，“我剛才看到它們在山脊下，再有一分鍾他們就會到這裏。”

我幫助他下了樓，抓起了步槍，走到了前廊上。我們看不到卡車，但可以聽到它，隆鳴的聲音越來越大。

“讓我留在這裏，”查克說，“我來和他們交談，看看他們想要什麽？”

我搖了搖頭，說：“不，讓我們一起去地窖吧。他們不知道我們在這裏，我們可以隱藏起來，看看他們到底是什麽人。”

查克點點頭，我們一起走下了地窖。蘇茜用廢膠合板重新做了一扇很好的門，我們的太太在樓梯底下看著我們。蘇茜拿著一把點三八口徑手槍，勞倫也是如此。當聽到卡車在車道的碎石上嘎吱作響時，我們關上了門。我臥倒在樓梯的頂部，透過裂縫看著外麵正在發生的事情。

“有兩輛卡車，”我低聲說。當卡車車門“砰”的一聲關上以後，我們可以聽到腳步踩在碎石上的聲音，聽起來像有不少人。

“是我們的人嗎？”查克低聲問。

“他們想要什麽？”蘇茜懷裏抱著愛麗羅斯問道，她試圖表現得冷靜沉著。

我側著頭，想通過那個微小的裂縫看出些什麽。車道上的男人們都穿著卡其色的製服，但這並不說明任何問題。然後我看到了一張臉，一張亞洲人的臉，他朝我們的方向望了過來。我趕緊低下頭，躲了起來。

“那是中國人。”我嘶聲說道，慢慢地退下了樓梯。

我拿起了步槍，跪在堅硬的地麵上。在我們頭頂的房子裏，可以聽到低沉的話語和靴子走來走去的聲音。

查克在昏暗的燈光下眯起眼睛，聽著。“那是中文嗎？”

我們聽到有人走上了樓梯，然後又回到了門廊。

“也許他們隻是四處看看？”勞倫滿懷希望地說。

然後……

“邁克！”外麵有人喊道。

他在喊我的名字嗎？

那聲音似乎很熟悉。我對查克皺了一下眉頭，他對著我聳了聳肩。

“邁克！查克！你們還在這兒嗎？”那個聲音再次喊道。我看著地窖裏的每個人。

是那個文斯？

“我們在這裏！”蘇茜喊道。

“噓！”我低聲地說道，但這已為時過晚。腳步聲掠過了草地，然後地窖的一扇門被打開了，向後傾斜著。我眯著眼睛看著外麵的光亮，把槍指向了門口。文斯的頭出現了。