神宗之不蚤建東宮也起於一念晏溺之私釀為數十年水火之禍甚矣人心不可有所偏係也然愚尤有憾於當日之為臣者凡處人父子之間最為不易申王二輔委婉密陳宜也諸臣羣然而噪於廷何為乎諸臣自負忠義謂於太子有翼戴功而未知所以處神宗不思父子天性本不容傷而必欲迫其君以不敢不立故神宗恥於挾製幾至決裂則諸臣貪功之過也且欲忠其子而致仇其父視神宗貴妃福王不啻若敵國然知君臣父子之倫有忠誠肫愛之心者果若是乎自學術不正人心乖張其號為君子者喜事好爭不複知有惻怛平情之論而所遇者天下國家最難區處之事安望其不至於決裂而糜爛也猶幸而神宗父子天性皆寬厚使神宗為猜忌之主則諸臣速太子之死太子為殘忍之性則諸臣起弒廢之端其幸而不至有此禍者神宗光宗慈孝之故也至於名位久定猝有張差之事為軻政之謀者拙不至此風顛蔽辜深得國體而好事者又從而深文焉果若所雲必將執鄭妃於君側廢福王之封滅鄭氏之族然後為盡春秋之法而太子何以見其父神宗何以安其子諸君子不顧也可謂之愛太子乎夫保護元子不使君有廢長立幼之失而已不居其名此忠臣之用心也以保護元子為名而必欲彰其君宮闈之私使之父子兄弟不能相保傷人骨肉之恩成己名利之計此忮心所發耳非忠臣所為也況踵事深文因之為門戶寧喪國而不悔為小人者無足怪矣不知當日之君子誠何心也若世移代遠前人之夢已斷而尚論者欲代為之續夢焉又愚之所未解也
右讀史質疑五篇皆端本澄源之論末一篇言萬曆間爭國本爭挺擊之事謂當日諸君子不免過於深文無以處神宗皆由學術之疏此論亦甚正又論國本以委婉密陳者為宜論挺擊以風顛蔽辜為深得國體此則有說焉讀者不可以文害辭先生之意非謂主委婉主風顛者賢於深文諸君子也天下固有議論非而心術光明者有議論是而心術晻昧者自學術既壞一二正人君子雖懷忠義之心而議論偏抝適為晻昧者借口此所謂五穀不熟不如荑稗也然荑稗豈得遂傲五穀耶彼留侯之招四叟田叔之燒獄辭皆君子事也非當日諸臣所可附會先生蓋歎息痛恨於陽明之學是處人材釀成世禍惜五穀之美種不熟豈為荑稗左袒哉陸隴其跋
｛同治五年夏月福州正誼書局重校開雕｝
侯官楊浚雪滄總校
德化陳煦惺齋複校
閩縣黃則伊子莘侯官馬申宏甫分校