錢德洪、王畿鄉試中了舉，但沒有進京參加會試，坐船回到了山陰，陽明非常高興，讓他倆當助教，凡初入門者，都讓他倆引導，等誌定有入、有了基礎之後，才正式接見。每臨坐，先焚香默坐，無語，找感覺，然後讓學生試舉，立即予以針對性極強的點撥。現存他的語錄大多是關於具體生活問題的表態。驗證道行的高深與否，不在談玄，而在具體世事麵前通不通。
一個學生問：“我隻是於事上不能了。”陽明說：“以不了了之。”學生一時難解，但也沒想好，不敢再問。陽明接著說：“所謂了事，也有不同。有了家事者，有了身事者，有了心事者。汝今所謂了事，蓋以前程事為念，雖雲了身上事，其實有居產業之思在，此是欲了家事也。若是單單隻了身事，言必信，行必果者，已是好男子。至於了心事者，果然難得。若知了心事，則身家之事一齊都了了。若隻在家事身事上著手，世事何曾得有了時。”
有人說慮患不可不遠，陽明說：“見在福享用不盡，隻管經營未來，終身人彼而已。”為了將來而失卻現在可是中國教化觀的總賬，心學與那種理念論不同，它是現世的，但又要在刹那之間找到永恒——這就需要找到良知了。
學生問：“舉業有妨為學否？”陽明說：“梳頭吃飯有妨為學否？隻要去做就是學。舉業是日用間一事，人生一藝而已。若自能覺破得失外慕之毒，不徒悅人而務自謙，亦遊藝適情之一端也。”關鍵是能“覺破得失外慕之毒”，不是為了“悅人”，而是為了“自謙”，有自謙的功效就是“學”，在自謙的前提上“遊藝適情”，舉業也是人生一藝了。
一個直接而尖銳的問題是，怎麽用心學這一套去答八股的卷子？一個學生就這麽問他：“舉業必守宋儒之說，今既得聖賢本意，文意又不可通，見解如此，文如彼，怎麽辦？”
陽明說：“論作聖真機，固今所見（咱們現在講論的）為近。然宋儒之訓乃皇朝之所表彰，臣子自不敢悖。故師友講論者，理也；應舉之業，製也。德位不備，不敢作禮樂，孔子說吾從周，無意必也。”所謂無意必，就是靈活點兒，別執拗，隨體賦形，應物不傷，左右逢源。用他常說的話說，這叫“物各付物”“物來順應”。（以上引文見《清華漢學研究》陳來等輯錄的陽明語錄佚文）
對初學者，必講規矩。他在《教約》中規定得明明白白：每天早晨必須來一套“三忠於”“早請示”的功課，諸生務要實說：愛親敬長的心是否真切，一應言行心術，有無欺妄非僻？教讀時要隨時就事，曲加誨諭開發。然後各退位就席學習知識。歌詩、習禮都有一套方法。歌詩不能躁急、**囂、餒囁，目的是為了精神宣暢，心氣和平。每月的初一、十五，他的書院還要會歌。習禮，要澄心肅慮，目標是為了堅定德行。先難後獲，不能上手就瀟灑，那就成了良知現成派。
陽明本人是相當瀟灑的，是比魏晉中的真名士還玄遠、機趣的。譬如，他和學生一起出遊，看見田間的禾苗，說：“能幾何時，又如此長了。”一個學生說：“此隻是有根。學問能自植根，亦不患無長。”陽明說：“人孰無根？良知即是天植靈根，自生生不息，但著了私累，把此根戕賊閉塞了，不得發生耳。”
他跟人遊南鎮（會稽山），一友指岩中花樹問：“（你常說）天下無心外之物，如此花樹，在深山中自開自落，與我心亦何相關？”
陽明說：“你未看此花時，此花與你心同歸於寂。你來看此花時，則此花顏色一時明白起來。便知此花不在你的心外。”