題 解
“尚賢”是追求名，“貴貨”則是追求利。如果沒有讓人們趨之若鶩的東西，那麽人內心的欲望也就不會像野馬一樣肆意奔騰。所謂的不展示奇珍異寶，並不是要人人都閉上眼睛不去看，而是說麵對花花世界，人們仍然能保持一顆純淨的心。所以統治者在管理人民的過程中，要消除那些能夠引起人們欲望的東西，使得老百姓內心平靜，不受外界燈紅酒綠生活的**。就像“銖視軒冕，塵視金玉”，會有什麽欲望呢？人們分析這一章，曆來側重老子“愚民”的主張。其實我們完全可以換一個角度去看這個問題。
原 文
不尚賢①，使民不爭；不貴難得之貨②，使民不為盜③；不見xiàn可欲④，使民心不亂。是以聖人之治，虛其心⑤，實其腹，弱其誌⑥，強其骨⑦，常使民無知、無欲，使夫智者不敢為也⑧。為無為，則無不治⑨。
注 釋
①尚賢：推崇有才幹的賢德之士，對他們加以任用，來治理國事。這是春秋戰國時期具有普遍性的風氣，諸子百家大多提倡。尤以墨、法兩家最甚。老子對此持反對態度。尚，崇尚，尊崇。賢，指有德行的人。
②不貴難得之貨：不重視十分難得的財物。貴，以……為貴，形容詞的意動用法，可以理解為重視。貨，十分難得的財物。
③使：導致、促使。盜：盜賊。古時的“盜”相當於今天的“賊”，指有偷竊行為的人。
④不見可欲：不炫耀能夠引起別人貪心的事物。見，通“現”，顯露，文中有炫耀的意思。欲，引起貪心的事物。
⑤虛：使……空虛，形容詞的使動用法。使百姓的頭腦簡單。心：思想，心誌。
⑥弱：使……削弱，形容詞的使動用法。誌：意誌。
⑦強：使……強大，形容詞的使動用法。
⑧為：有進取之意。
⑨治：治理，此處是治理得天下太平之意。
譯 文
不推崇才德，就不會促使百姓互相爭奪；不珍愛十分難得的財物，就不會促使百姓去偷竊；不顯耀引起別人貪心的事物，就不會促使民心被迷亂。所以，聖人的治理原則是：使百姓心計排空，使百姓的肚子填滿，使百姓的競爭意圖削弱，使百姓的筋骨體魄強大，使百姓沒有心智，沒有欲望。讓那些有才智的人也不敢做新奇的事情。聖人隻要施行無為而治，天下就會太平了。
讀解心得
這一章河上公取名“安民”，意為讓老百姓安定下來。如何才能讓百姓安定下來呢？那就要“忘貴尚，泯思慮”，通過無為的方式治理國家。
很多學者談論這一章的時候，都認為這一章反映了老子否定尚賢，對百姓施行愚民政策，使百姓長期處於一種蒙昧的狀態，達到一種國家的長治。這裏我們看到老子的這種倒退的、落後的曆史觀，其實這隻是看到了問題的一個方麵。
老子的《道德經》除了論德、論道之外，也論社會和人生。在如何治理社會和國家這部分，老子就提出統治者本身應該起到表率作用。“不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不現可欲，使民心不亂。”統治者人人追求錦衣玉食、珠光寶氣，然後高高在上，重用一些有才能的人，來治理他們眼中的愚昧的百姓，讓他們不要愛財，清心寡欲，頭腦簡單，大家試想，這樣能成嗎？能達到老子心中的“道”嗎？所以說“己所不欲，勿施於人”，統治者要想達到治順天下，那就得先從自身做起。
君王在治理天下的時候，要能做到物我兩忘。讓百姓吃得飽穿得暖，百姓才能夠堅守自己內心的境界，從而達到物我融合、物我兩忘的境界。百姓守住自己內心的境界，就會弱智強身，無欲無望。聖人之道，對內能夠加強自身修養，對外又能影響別人，然後達到莊子所說的“遊心於淡，合心於漠”的境地。這是怎樣的一種境地呢？那就是“順物自然而無容私焉，而天下治矣”。這個時候，人順著天地生物自然之理活著，沒有私心，無自我，無私心無自我自然就是大公！這雖是莊子所言，但也代表了老子的思想，那就是隻要人修養到無私，天下自然就太平了。
經典故事
“小氣”的皇帝
曆史上有沒有特別節儉的君王呢？還真有！那就是漢文帝劉恒。
劉恒是劉邦的第四個兒子，為側室所生，卑微的地位使呂後對他們母子不屑一顧才得以保全性命。他也是《二十四孝》中親嚐湯藥的原型。由於他早年生活貧困，因此，他當了皇帝之後，生活也極其節儉。他為政時期，社會經濟已經相當繁榮，但他還是穿著草鞋上朝辦公，龍袍也是補了又補。他自己節儉不說，後宮佳麗也是衣著樸素。為了節省布料，即使是自己最寵愛的妃子，也不許穿當時特別流行的拖地長裙。寢宮裏的帷帳也沒有刺繡花邊。他當時住的宮殿沒有露台，他本來也想建造一個，但一算花銷，差不多要十個中產家庭的財產，他覺得太多了，又馬上放棄了。所以《史記》中記載文帝“即位二十三年宮室苑囿狗馬服役無所增益”。試想，哪個皇帝登基，不是大興土木、驕奢**逸呢？可是這個漢文帝為政二十三年，竟連服役的人都沒有增加。
在臨終前，他痛斥厚葬的惡俗，留遺詔要求為自己從簡辦喪，對自己的陵寢也明確指出：“皆以瓦器，不得以金銀銅錫為飾，不治墳，欲為省，毋煩民。”“霸陵山川因其故，勿有所改。”還要求死後要把夫人以下的宮女都遣送回家，讓她們另尋夫家。
正是由於他一生為民、儉樸勤政才成就了曆史上著名的“文景之治”。
據史料記載，當時的漢朝經濟已經相當繁榮，錢多得數都數不清。連穿錢的繩子都爛了。倉庫裏的糧食新的壓著陳的，一年一年往上堆，都堆到糧倉外麵了。可一國之君卻是如此的節儉。司馬遷評價漢文帝說：“德至盛焉。”“豈不仁哉！”這樣的君王，百姓會不愛戴嗎？社會能不安定嗎？如果當政者都能像漢文帝那樣，又怎麽會“塗有餓殍”？
●漢文帝仁厚儉恕
兩輛水車
在一座高高的山上，住著一位非常有錢的財主。他每天的生活用水都是由兩輛被雇傭的水車從山腳下拉上來的。然而，日久天長，其中的一輛水車的水桶破了一個洞。拉水到家的時候，車裏的水隻能剩下一半兒，其他的水都灑在了山路上。而另外一輛車上的水桶則完好無損，每次都能把一桶水完整地送到主人的家裏。
日複一日，年複一年。每一次拉水回家的時候，那位水桶完好的車夫都非常自豪，而水桶破了的車夫卻非常沮喪。因為，他每一次都是半車水，一年裏，他隻能完成別人一半的工作量。於是，他每次拉完水都要請求主人幫他修好自己車上的水桶，可是每一次主人都不答應他的要求，隻是要求他走另一條比較難走，但路途較近的山路。車夫雖然不解其意，但沒有主人的允許，他也不能獨自去修車上的水桶。當他與另一位車夫相遇的時候，心裏都是非常的不自在，仿佛自己做了對不起別人的事情。終於有一天，這位隻能拉半桶水的車夫向那位拉整桶水的車夫談及了自己的感受。但這位車夫也不理解主人的意思。於是，他建議兩人一起去問主人，想一探事情的原委。
麵對兩位不解的車夫，主人微笑著什麽也不說，領著兩位車夫分別走了他們拉水的山路。隻見那位水桶完好的車夫所走的路上，幾年來都沒有什麽變化，路還是那樣的光禿禿的。除路上的車轍，幾乎沒有其他的印跡。當他們來到那位水桶破的車經常走的那條路上時，他們的心不禁為之一顫。因為，路的兩旁不僅有鬱鬱蔥蔥的喬木，而且喬木叢中還點綴著幾朵盛開的花朵，簡直美極了。
望著眼前的美景，主人笑嗬嗬地說：“知道我為什麽不讓你修補水桶了嗎？”兩位車夫似有所悟地點了點頭。主人接著說：“既然咱們家的水夠用了，那為什麽不讓剩餘的水來實現它另外的作用呢？”
這個故事很好地體現了老子“無為”的思想。“無為”並不是“不作為”，而是有選擇地“作為”。在這個故事中，這位財主通過自己的“選擇”取得了兩位車夫意想不到的客觀效果。