第一百五十七章 黃沙城
聽了裴嶽的話，元氏默然不語。
“主母，小主人長大了，是雄鷹就得讓他展翅高飛！”
良久，元氏悠悠歎了口氣：“嶽伯，陶兒就拜托您了！”
華菁菁雖然也是萬分不舍，可有華文軒跟在李陶身邊，也讓她放心不少。
搞定了最難纏的兩個人，李陶又分別對李隆基、李文皎、聶無雙、範長風等人分別交待了一番。除此之外，李陶還對二十三名童奴進行了必要的訓練，特別是野外紮營和車陣拒敵的訓練。雖然有些臨陣磨槍的意思，可也比兩眼一摸黑要強。
跟隨李陶同去塞外的除了裴嶽、華文軒、童家兄弟和二十三名童奴之外，還有王毛仲、李宜德、康巴和紮勒四人以及二十幾名範長風精心挑選的車把式。
七月初八，包括李陶在內五六十人和二十幾輛馬車與烏查一行人直奔塞外而去。
經過千裏跋涉，他們在十幾天之後，便來到了塞外的黃沙城。烏查果真守信，天天帶著李陶四處遊玩。
幾日之後，李陶準備回去了。他對烏查說道：“烏查掌櫃，感謝你這些天來的款待。我要回去了，不知能不能販一群馬回去！”
烏查一聽李陶的想法，豎起大拇指，說：“李小郎君，有膽識！”
烏查在黃沙城甚有威信，他一張口，果然那幫牲畜販子們很給麵子。李陶隻用了八成的價錢，便買來了二百匹健馬。當然，這裏麵肯定是沒有突厥純**。李陶並沒有指望憑這一次就能搞回突厥馬，他隻是想熟悉一下路線和販馬的過程，為下次有機會將突厥馬運回潞州打下基礎。
在回潞州之前，烏查特意叮囑李陶，一定要找兩名好獸醫，要知道黃沙城到潞州千裏迢迢，草場一日多換，飲水也變得沒有規律，牲畜極有可能患上痢疾，如果得不到醫治，後果不堪設想。
按照烏查的叮囑，李陶找到兩名好獸醫隨行，但長途跋涉下來，那些馬匹還是因為患痢疾，死了至少一百五十匹。
李陶一行人來到白草鎮，他們在鎮中最大的四通客棧住了下來，剩下的馬匹則被關到客棧後院的牲畜棚子中。他們一邊休息，一邊讓兩名獸醫給剩下的馬匹治病。
可是幾天的治療下來，李陶販來的馬匹又死了二三十匹，剩下的幾十匹馬，也都是一副奄奄待斃的樣子。
李陶這才知道原來販運馬匹並不想自己想象的那簡單，他在四通客棧中每天轉悠，發現還住著幾個販馬的客商，也是一臉愁雲，因為他們販運的馬匹同樣在鬧痢疾。
李陶看著康巴：“你也看到了烏查販運到潞州的馬匹，一匹匹都那麽健壯，他難道有什麽販運馬匹的秘訣？”
康巴慚愧地搖搖頭。
……
天亮時分，忽聽外麵“吱”地響起了一聲響箭。當李陶走出屋門的時候，已經可以聽到外麵的廝殺聲。
裴嶽立在李陶身旁：“小主人，聽客棧的人說，是草原的大馬匪侯瘋子殺進鎮子來了！怎麽辦？”
“不用去管那些貨物和馬匹，讓我們的人不要輕舉妄動，先看看他們要做什麽！”李陶不動聲色道。
侯瘋子領著一百多名馬匪殺進客棧來，四通客棧裏近百匹健馬和商人們的貨物全都被侯瘋子的手下搶走了，不過好在侯瘋子並沒有傷人命。
望著馬匪遠去的身影，裴嶽扭頭問道：“小主人，我們為何不出手？”
李陶笑道：“嶽伯，不急，有你動手的時候！你現在跟著他們，找出他們的老窩，我自有計較。我們在客棧等你的消息”
裴嶽點點頭，轉身便消失在夜色當中。
下午時分，裴嶽回來了。
“嶽伯，怎麽樣？”
“小主人，找到了！除了馬匪，還有另一夥人和他們匯合在了一起！”
“哦？什麽人？”
“說起來，還是老熟人呢！”裴嶽臉上露出了笑意。
“難道是烏查？”李陶心中一動。
“沒錯，正是烏查！”
裴嶽遠遠跟著馬匪，馬匪沿著一條荒涼的岔路而去，裴嶽並沒有驚擾他們。最後，馬匪們進入了在一片戈壁灘上的石寨。確定了馬匪的落腳之地，裴嶽正準備回來報信，卻見侯瘋子又騎著馬出來。原來，竟是一支近百人的隊伍，趕著十幾輛馬車進入了石寨。而領頭的不是別人，正是烏查。
聽了裴嶽的一番話，李陶毫不猶豫道：“事不宜遲，我們馬上出發！”
當李陶等人到達石寨的時候，天已經擦黑了。李陶並沒有急於進入石寨，他正準備讓裴嶽再次進入的時候，恰好烏查和手下趕著馬匪搶來的幾百匹馬，從石寨出來，直奔東南方向而去。看來，侯瘋子和烏查確實是一夥的。
李陶仔細看著這些馬匹，發現它們的身上，全都被穿上了馬衣。牲畜千裏販運，有經驗的牲畜販子都會給那些馬匹準備衣服，雖然這些衣服極其簡陋，隻是將健馬的後背和腹部簡單地包裹起來，但遇到狂風暴雨和寒冷的天氣，健馬借助這些衣服還是可以抵擋一陣的。
那些馬匹在路上經過的時候，處於下風口的李陶，聞到一陣陣刺鼻的苦味。
李陶忽然一拍腦袋說：“我知道烏查購買假苦丁茶的秘密了！”
製作假苦丁茶的原料是潞州城外的苦菜，苦菜也是一種草藥，它雖然廉價，可是在治痢疾方麵卻有奇效。因為味道極苦，所以馬匹們絕對不會喝苦菜熬的藥湯。烏查老奸巨猾，他想了一個辦法，那就是支起大鍋，將假苦丁茶和馬衣一起放進鍋裏煮。馬衣吸收了苦菜的藥湯後，再穿到健馬的身上，就可以貼身為馬匹治病了。烏查無意中發現了假苦丁茶對治療牲畜痢疾有奇效，用上了馬衣浸藥的辦法後，那些被販運的馬匹，基本上就沒有病亡的了。
探得烏查的秘密，李陶臉上露出了笑容。
“小主人，怎麽辦？”裴嶽詢問道。
“放他們過去！”
……