第三百零二章 狀元之爭
中宗聽了喬為仁的話點點頭道：“那好，就讓宋璟做這大理寺少卿吧！”
李陶見喬為仁如此上路，他朝著喬為仁微微一笑，又向中宗建議道：“陛下，去年的探花郎蒯正鵬至今沒有放任，可以讓他任諫議副使。”
中宗又看向喬為仁，李陶這是在幫喬為仁的忙，喬為仁處會不明白。於是，在喬為仁同意之下，蒯正鵬又成了諫議副使。
李陶說什麽喬為仁就做什麽，這讓宗楚客大為光火，可如今木已成舟，他把刀子一樣的目光射向了喬為仁，喬為仁隻有打落牙齒咽進肚了。
狀元與榜眼都沒見著，中宗又問道：“新科第三名探花可在？”
站在進士當中的劉辰趕忙出列道：“陛下，在，在，劉辰在此！”
中宗見這劉辰英俊魁梧，舉止彬彬有禮，不由龍心大悅：“著劉辰遞補為今年的新科狀元！”
劉辰聽罷心中大喜，剛要謝恩，卻聽一旁有人喊道：“陛下，萬萬不可！”
眾位大臣循聲望去，又是李陶，敢情今日麟德殿成了李陶一人表演的地方了。
“陶兒，有何不可？”中宗似乎對李陶出奇的寬容。
“陛下，這劉辰身上有疑點，必須待查清之後才行！”
“有疑點？陶兒，你這話是何意？”
“陛下，我給您講一個故事你就明白了！”
“你說，你說！”中宗的興致頗高。
群臣也不知李陶藏葫蘆裏賣的是什麽藥。齊齊盯著李陶。
“今年科考,有兩個舉子在快到長安的岔路口碰到一塊兒了……”
……
這兩人舉子，一個是從北來的,一個是從東來的。相互通了姓名,就搭伴兒走。走到半下晌,來到一個集鎮,這兒離京城還有一百裏地。
東來的舉子累了,想在這兒住下。
北來的舉子望望天空說:“太陽還很高呢,再攆出二三十裏地,明天就能進京。”
東來的舉子非在這兒住下不可。
北來的舉子隻好說:“仁兄要住就住下,小弟還要再走一程。”倆人就分手了。
東來的舉子走進馬家客店,出來迎的是個不到三十歲,頭上盤著發髻的女人,長得挺俊氣。這個舉子已經結了親,家裏有媳婦。這回進京,走了半個多月,一到晚上就覺得沒味兒,今兒個見了這個俊女人,色心動了起來。
他問:“店掌櫃呢?”
那女人說:“實不相瞞,我丈夫姓馬,前年去世了,我接著開這個店,我就是老板,人們都叫我馬寡婦。”
舉子說:“大嫂,就請給我準備一個幹淨房間吧!”
說著,向馬寡婦飛了個眼神兒,馬寡婦笑了笑。
這一笑舉子便迷了魂兒,他想:寡婦開店,準是野妓,等到天黑,就好那個了。天黑下來,舉子吃了晚飯,就在他住的房間門口盯著馬寡婦。直到一更天,馬寡婦才從賬房出來,往她住的西廂房走,舉子躡手躡腳地跟了過來。
馬寡婦進屋回頭要關門,看見了這個舉子,笑著問:“客人,用茶還是用水?隻管吩咐。”
舉子也笑著說:“老板不必裝模作樣,今晚陪我一宿,明天送錢十貫。”
說著就要往屋裏進,馬寡婦也沒阻攔,兩個人進到屋裏。
馬寡婦問:“客人姓甚名誰?到哪兒?幹什麽?”
舉子打個嗝兒才說:“我姓張,叫張九齡,是進京趕考的舉子。”
馬寡婦說:“我明白你的意思,脫衣上床吧!”
張九齡樂得嘴都咧成瓢兒了,連忙脫了外衣,又脫內衣。
在他剛露出胸脯的時候,馬寡婦猛地伸出一隻手,在舉子的胸脯上狠狠地抓了一下說:“瞎了你的狗眼!老娘雖是個寡婦,可不是那號**。我那一笑,笑你見了女人就挪不動腿兒。有多少個想占我便宜的人,我都給他留下了記號。知趣的,趕快回房睡你的覺,明天好趕路。要不,我就喊人啦!”
張九齡低頭看自己的胸脯,留下五道指甲劃的血印兒。他怕馬寡婦真把人喊來,自己就要丟人現眼。隻得慌慌張張地穿上衣裳,回到自己房間,忍著傷痛,睡了一宿窩囊覺。第二天吃完早飯上路,到第三天才進了京城。
新科進士放榜後，這張九齡中了第四名進士。這碼事兒很快傳了出去，店房是傳話最快的地場，馬寡婦一聽這張九齡中了進士，心想，要叫這個色鬼當了狀元，往後做了大官兒，還有黎民百姓的好處?就親自騎上毛驢。連夜趕到京城,找到刑部衙門,把一封信交給守門的,千囑咐萬囑咐要將信交於刑部尚書。
……
說到這裏，李陶拿出一封信道：“如今，這信就在我手上。請陛下禦覽！”
內侍將信遞於中宗，信上隻有四句話,二十八個字:趕考舉子張九齡,初八夜裏戲寡婦;胸上留下五指印,萬望大人別糊塗。落款是馬家店的馬寡婦。
看罷之後，中宗奇怪道：“這張九齡調戲寡婦，與劉辰何幹？”
李陶鄭重道：“陛下。你馬上就會明白的！”
說罷。李陶衝著進士們喊道：“張九齡何在？”
張九齡出列道：“學生在此！”
李陶劈頭就問:“六月初八那天晚上,你住在哪家客店?”張九齡想了想說:“學生為了趕路,六月初八那天錯過了宿店,晚上借宿在宋家莊宋員外家裏。”
李陶把眼一瞪:“你是不是張九齡?”
張九齡回答道:“學生正是張九齡。”
李陶“哼”了一聲道:“把上衣脫下來!”
張九齡愣了,不知道這是什麽意思,在別人麵前脫掉上衣也不體麵,就沒馬上脫。
李陶提高了嗓門兒說:“快脫,再不脫,我就叫人給你剝了。”
張九齡隻得照辦。
上衣脫下後，張九齡的胸部沒有任何傷痕。
中宗一臉奇怪：“這是怎麽回事？”
李陶笑道：“陛下，我手中還有一封信，是一個老者送到刑部的！”
中宗打開信,第一行寫著“要知詳情,請問張九齡”。(未完待續……)