第一百九十七章 債務危機
曼聯主場3-0擊敗升班馬伯恩利，在多賽一場的情況下，落後榜首的切爾西1分。在比賽中，李玉率先為曼聯打破僵局，隨後魯尼和迪烏夫的破門，幫助曼聯取得了大捷，也報了上半賽季客場0-1負於對手的一箭之仇。
20年前，曼聯在足總杯擊敗諾丁漢森林，弗格森得以保住飯碗，開創一代王朝。救命一球，來自森林中衛勞斯誤傳送禮，至今他為此“耿耿於懷”：“爵爺欠我一個人情。”首次執教頂級聯賽，第一個對手就是曼聯，勞斯的球隊又在曼聯急需勝利時禮送3分，緩解了衛冕冠軍新年開局1負1平的壓力。勞斯不久前在謝周三下課，並不是伯恩利球迷心目中的理想掌門，原因之一便是此人關鍵時刻運氣糟糕。他下課前遭遇四連敗，且一球不進。
伯恩利也不例外，他們有3次極佳機會，兩次出現在曼聯進球前，一次在曼聯一球領先後，把握住任何一次，曼聯都會有很大麻煩，伯恩利沒準會刷新1962年來不曾在老特拉福德贏球的記錄。即使是曼聯領先兩球，伯恩利仍有機會。但史蒂夫·弗萊徹打偏了，紐津特打偏了，伊格爾斯射門被範德薩撲住，湯普森頭槌擊中門柱！最後時刻，伯恩利還有破蛋希望，但布萊克的高質量任意球被範德薩撲出。英超有句老話：曼聯不會不給機會，但你要把握。
弗格森承認走運：“也許比分對他們不太公平，比賽很滑稽，我們太隨意。伯恩利浪費了很好的反擊機會，進了我們就尷尬了。今天魯尼腳風不太順，不是打偏就是打高，我看他至少浪費了10個機會。我們開始很緊張，老不進球大家都急。總體而言，贏球也不是太過分。”魯尼一進球，鏡頭捕捉到弗格森劇烈咳嗽的一幕，想來不是謙辭。說贏球不過分，是基於伯恩利在英超客場表現最糟，賽季過半才拿回1分，上次出現這種糗事還是1900年。
結果沒有意外，仍有別的紀錄誕生。範德薩新年複出，成為戰後曼聯史上年紀最大的上場球員，39歲又79天。多虧他及時亮相，曼聯再次零封對手。自他缺席，曼聯隨後12戰有8場失球，9次落後隻贏了2場，若是曼聯率先破門則保持全勝。不難理解曼聯急於破門的心情，進球前1個多小時，曼聯忙忙碌碌卻罕有真正威脅，套路早已為人熟知：有球就找右翼的巴倫西亞，他將球送進禁區，中路誰趕上打門誰走運。當年施裏芬伯爵遏製法國的戰略設想也不過如此：加強右翼，要讓右翼拂過海峽！真打起來，德國人有右路沒左路，最後陷入慘烈的塹壕戰。
曼聯右路攻勢很盛，但左路近乎偏癱。大部分傳中若沒形成射門，飛到左路就基本需要倒回右路重來。即使中路有人射門也未必可靠，納尼弧頂處飛起一腳居然踢空，出了個很業餘的洋相。曼聯左翼不振，完全歸咎於納尼沒有狀態和信心，越到後來他越傾向於帶球內切一腳射門了事。看納尼帶球，是很讓曼聯球迷爆血管的事情。
被曼聯放棄的伊格爾斯在伯恩利左路異常活躍，更讓人覺得弗格森留錯了人。客隊兩次單刀均來自其妙傳，開場僅7分鍾，他人縫中直傳紐津特突破曼聯防線，可惜史蒂夫·弗萊徹臨門一腳不堅決偏出。第60分鍾，就在李玉擊中門柱後，伊格爾斯再送妙傳，切入空當的紐津特憑借慣性過了墮後的內維爾，可惜在幹擾下再次打偏。希勒詫異：“他為什麽用外腳背打門？用腳弓推都能打中目標吧？”
贏球並未解決曼聯的問題，尤其是防守，伯恩利3次直傳突破曼聯一字排開的後防是嚴重的警告。中場攔截不利，是對手反擊直麵曼聯要津的根源，近憂是聯賽杯半決賽德比，遠慮則是歐冠對壘近況好轉的米蘭。
一波未平一波又起，最近歐足聯主席普拉蒂尼的講話，又把曼聯推到了風口浪尖上。
普拉蒂尼的矛頭轉向了融資貸款搞經營的商人，他認為這些人貸款過高，破壞了平衡。因此，歐足聯決定推行“財政公平競爭”的政策，旨在打擊靠貸款為生的老板們。這項政策有幾個關鍵點，首先俱樂部隻能用自身收入購買球員，而不能靠富裕的後台支撐；其次，歐足聯還要求俱樂部避免高額貸款，切爾西和曼城的主席先後通過負債轉資產，變相消弭兩家俱樂部欠老板的個人負債。這個“財政公平競爭”的政策，對利物浦和曼聯的打擊比任何一家英超球隊都大。
格雷澤爾是21世紀英超收購潮的第一個浪尖。融資7.9億，依靠非常微薄的本金攬得曼聯這個金字招牌，然後將其中2/3的債務轉移到俱樂部身上，每年的比賽日收入、轉播收入等等都先用來償還貸款利息。隨後，希克斯和吉列特也用同樣的方式入主利物浦，目前負債3.5億英鎊，新球場建設還沒有著落。
格雷澤爾家族收購後，曼聯球場上和商業表現是卓越的。聯賽三連冠，冠軍杯一冠一亞，商業上球隊成了全世界最有價值的體育品牌，每年夏季巡演在亞洲引起無法匹敵的熱潮。而利物浦也在希克斯和吉列特入主之後找到了崛起的感覺，上賽季陣容齊整一度有奪冠之勢。所以，這樣的收購，隻要找到合適的杠杆平衡點，並不會因負債給球隊帶來太多危害。
和利物浦相似，這兩家球隊的成功過於依賴兩樣東西：再融資，和球場表現。利物浦再融資困難重重，於是不僅球場無法動工，連球隊經營都處於非常不穩定的狀態；而在成績方麵的要求更甚，以利物浦為例，下賽季如果不能進冠軍杯，就意味著減少2000多萬英鎊的冠軍杯轉播收入，另外聯賽排名最終也決定英超轉播的收入。也難怪現在保衛前四之戰，就是利物浦生死攸關的大事。如果不然，主帥引咎下課是必然，甩賣球員也不是不可能———誰讓球隊沒錢拿來還利息！這情況在曼聯是一樣的，弗格森已經到了執教的晚年，到底還能幹多久？他的身體說了算。弗格森離開，那時負債累累的曼聯又該如何應付？杠杆收購的風險性，在球隊身上主要就表現為和成績高度掛鉤。
內，有曼城、切爾西的強勢追擊；外，有普拉蒂尼和歐足聯的緊箍咒。格雷澤爾和希克斯、吉列特兩家美國投機商，的確到了非常關鍵的轉折點。
這邊剛說曼聯的財政問題，那邊就又傳來了曼聯的鍍金之旅。
繼皇馬、米蘭和巴塞羅那等豪門之後，紅魔曼聯也來到富甲一方的卡塔爾淘金，在這裏設立訓練營來躲避英格蘭的嚴寒冬季。曼聯的大本營設立在著名的卡塔爾足協基地“aspire”，為此卡塔爾人還給曼聯俱樂部支付了數百萬歐元的邀請費。在12日訓練課結束後，弗格森麵對卡塔爾媒體也不忘恭維，“這裏的一切都非常完美，卡塔爾有能力舉辦世界杯。”
老爵士弗格森笑眯眯得表示：“我覺得有三個因素對舉辦世界杯最重要，第一是場地，第二是體育場之間的距離，第三是安全。像卡塔爾就具備這三個條件，而且卡塔爾的條件更好，這就讓他在競爭中占據有利地位，尤其是場地之間的距離很近，這將給球隊和工作人員帶來很多便利。”卡塔爾記者反問老爵士，“但有人認為場館距離太近反而不好？”弗格森不假思索地回答，“這種說法是錯誤的，在卡塔爾這種特別安全的國度，場館集中當然是好事。”
去年底英格蘭和巴西的熱身賽曾在多哈舉行，當時弗格森曾對此進行過批評。不過現在身在多哈，弗格森並不承認說過這些話，“我當時僅僅是奇怪，為什麽比賽沒有在英格蘭和巴西這兩個參賽隊國家舉行而已，這種想法也是自然的，嗬嗬。不過，最後多哈主辦的很成功。”
在曼聯工作了24年的老爵士已經到了享受晚年的年紀，“我現在在曼聯就是一種享受，享受我的生活，我的工作，和我的每一個早上，我希望能夠繼續為曼聯工作，而不會去選擇其他俱樂部。我不認為像皇馬和巴薩這樣歐洲豪門經常更換主教練正確，相反一個俱樂部和一支球隊更應該保持穩定。”
在問及阿拉伯資本大舉入侵英超的問題時，弗格森客觀地說：“我覺得這是正常的，在英超不僅有阿拉伯投資，還有美國資本，俄羅斯資本，英超已經成為全世界最矚目的足球聯賽。”
值得關注的是，下一場聯賽杯半決賽對手曼城，在本輪英超聯賽中輸球了，同時也終止了新帥曼奇尼上任以來的4連勝，終結這一切的是埃弗頓的。
而爭冠集團，切爾西卻又迎來了一場大比分勝利，7:2戰勝了桑德蘭，此役過後少賽一場的切爾西落後曼聯2分，處於積分榜第二的位置。
李玉倒是在射手榜上一枝獨秀，以22輪攻入23球的巨大優勢領先其他射手，牢牢占據了射手榜的第一位。
周中的聯賽杯半決賽，一場曼徹斯特德比即將上演。麵對曼奇尼上任後五戰四勝的同城死敵，弗格森即將迎回自己休戰接近3個月的後防領袖費迪南德，後者有望與維迪奇重組紅魔首選中衛搭檔。
自從去年10月25日客場戰平利物浦以來，費迪南德就因為背傷再沒有為曼聯出場，在這期間曼聯各項賽事吃了四場敗仗，可見費迪南德缺陣對紅魔防線的影響。在本月初曼聯主場被利茲聯淘汰的賽前，維迪奇又因傷臨陣退出，弗格森想要實現英超四連冠的夢想還需要兩大中衛盡快重披戰袍。
在此之前，爵爺已經在上周末的聯賽中迎回了曼聯防線另外一位關鍵人物範德薩，在連續缺席了曼聯12場比賽後，39歲的荷蘭國門對於自己的複出感到興奮：“重新出場踢球感覺真好，在場上我感覺棒極了，盡管在賽前我甚至還感覺有點緊張。我們和切爾西還差1分，因此贏得勝利對於縮小與榜首的差距很重要。”
盡管首席門將歸來，但弗格森依然不準備出售在門將位置上出場順序排第三的英格蘭門將本-福斯特。此前曾有媒體稱，桑德蘭和斯托克城都報價400萬鎊收購福斯特，而為了入選卡佩羅的英格蘭大名單，福斯特加盟一支能夠獲得穩定出場機會的球隊也是順理成章，但弗格森用強硬的口氣否認了這種可能，“將福斯特租借出去是絕對不可能的，絕不。世界杯還有四個月就要開戰，希望他能夠得到足夠的出場時間以贏得入選英格蘭隊的機會。做決定的將是卡佩羅，但福斯特具備去南非的實力，他將是卡佩羅重點考慮的選擇。而且英格蘭本來也沒有太多出色的門將。”
範德薩的回歸也將意味著，在荷蘭人缺陣期間表現不錯的曼聯二號門將庫茲紮克重回替補席，爵爺安慰道：“我知道庫茲紮克會因此失望，因為他確實幹的不錯。但是他也應該知道，範德薩的歸來也會對他有所幫助，因為近距離觀察範德薩的比賽和訓練對庫茲紮克也是一種提高。當然，範德薩也會有退役那天，因此庫茲紮克應該好好珍惜向他學習的機會。”
上周末曼聯另外一位引人關注的球員則是處子秀即進球的塞內加爾22歲前鋒迪烏夫，他在73分鍾替補魯尼出場，傷停補時階段用頭球吊射為紅魔錦上添花。“能夠在我第一場比賽中就進球感覺真棒，替補出場後的頭兩三分鍾我真有點緊張，但之後我就忘記了看台上的所有人，因為你要把注意力集中在自己的工作上。和魯尼、歐文、貝爾巴托夫這樣的前鋒一起踢球讓我受益匪淺。”
在3-0拿下伯恩利之後，曼聯依舊以2分的微弱優勢領先著追趕者切爾西，法國後衛埃弗拉相信在全隊努力下，紅魔一定能夠奪取史無前例的英超四連冠。
“我確信今年曼聯一定能奪冠，大家都明白本賽季我們有機會，贏得四連冠的目標讓我們更加團結，因為此前沒有任何球隊能夠做到。不是我自大，但我們必須讓聯賽的爭冠形勢更加開放，我不想找借口，但世界上哪支球隊能夠像曼聯一樣，在失去九名後衛的情況下依然在積分榜名列前茅？隻有曼聯。盡管切爾西和阿森納都少賽一場，但誰也不會像曼聯這樣表現出色。如果沒有這些傷病問題，我們肯定早就在積分榜領跑了。”
“現在我誰也不怕，我隻怕曼聯。我們需要保持勝利的態勢和自信心。有人說我們本賽季拿不到冠軍，因為球隊丟了太多的積分，但我對目前曼聯在積分榜的位置感到驕傲。如果最終我們沒能成功，人們可以批評我們，但最重要的事情就是我們在賽季末贏得了些什麽。”
盡管美國人收購了英格蘭最偉大的兩支球隊曼聯和利物浦，但他們在各自的城市卻幾乎成了最不受歡迎的人。據英國《衛報》報道，在曼聯俱樂部年度財報公布之後，格雷澤家族和曼聯球迷的矛盾再度升級，甚至有極端的球迷要求弗格森用下課作為“最後通牒”以將美國人踢出俱樂部。
這個主意是在上周末曼聯3-0擊敗伯恩利賽前，曼聯球迷團體召開的一次特別會議上提出的，議題就是“驅趕美國佬”。他們甚至研究了請坎通納出山做為球迷領袖的可能性，並準備在3月10日與米蘭的歐冠比賽前進行抗議活動。超過300名球迷參加了這次會議，而前“曼聯獨立球迷聯合會”主席弗萊克斯提議“聯名上書”要求弗格森辭職以向美國人施壓。
弗萊克斯稱：“這並非針對爵爺本人，但他曾說自己是個社會學家，曾是工人和人民利益的代表，因此對於曼聯的現狀他一定也感到不安，如果成千上萬的球迷將這封信發給弗格森以讓他知道我們的擔心，也許會有效果。如果格雷澤繼續執政，他的繼任者也會被拖累，我們不想看到這些，弗格森一定也不想。”
盡管自格雷澤入主曼聯以來，弗格森一直在為他說話，但在美國人上台前，爵爺曾經表示過自己的憂慮，現在曼聯苛刻的財務政策，也讓弗格森在轉會市場中被束縛了手腳。現在格雷澤甚至提出要出售老特拉福德和卡靈頓訓練基地，並發行5億債券，以緩解俱樂部7億英鎊債務的財政壓力。
在格雷澤2005年收購俱樂部期間，曼聯球迷就曾激烈的反對，並希望得到弗格森的支援，但沒能成功。這一次他們希望爵爺以下課相逼，這不可避免的引發了廣泛的反對意見，因為弗格森畢竟是俱樂部曆史上最成功的主帥。
與弗格森熟識多年的弗萊克斯表示：“也許有人認為這個想法很荒謬，畢竟弗格森為曼聯贏得了無數榮譽，是他一手建造了曼聯帝國。但是我們要看的長遠一些，目前我們麵臨一個荒唐可笑的局麵，擁有7萬名球迷(老特拉福德容量)的俱樂部在財政上竟然虧損？這是弗格森表明自己立場的機會，他應該為俱樂部的長遠利益打算，如果他說自己準備辭職，也許會讓潛在買家加快收購進程，這樣格雷澤也許會早點滾蛋。格雷澤甚至想把卡靈頓訓練基地出售然後再租回來，那樣的話曼聯和那些業餘小球隊還有什麽區別，他們甚至沒有屬於自己的訓練場。”
此外，曼聯球迷還準備在3月10日歐冠曼聯主場迎戰米蘭的比賽中統一行動，抗議美國老板。他們計劃在比賽開始後5分鍾或者10分鍾再入場，這樣全世界的電視觀眾在比賽開始時看到的都會是老特拉福德空空如野的看台。他們還希望曼聯季票的擁有者不再續訂，以打擊格雷澤家族。在時下流行的“FacebooK”上，一個名為“我們要格雷澤滾蛋”的域名也已開啟，用來宣傳曼聯球迷的抗議活動。在上周末的英超聯賽中，一名曼聯球迷在老特拉福德看台上打出大幅標語“愛曼聯，恨格雷澤！”，之後被趕出球場，並被罰款500英鎊。
私下裏，弗格森的一名親信表示自己支持球迷的計劃，但曼聯隊長加裏-內維爾卻表示：“曼聯球員從來不會介入這些事情，傳聞總是滿天飛，作為球員我們的工作就是在球場上贏球，其他的事情讓別人去做吧。”
盡管不願意“趟渾水”，但曼聯球員上周從卡塔爾訓練營回到老特拉福德後，卻都被要求成為俱樂部的“債主”。格雷澤要求俱樂部的每一個人，從球員到收入低微的工作人員，都要“投資”購買俱樂部發行的5億債券。據曼聯內部人士透露：“球員們都感到不知所措，支付給球員工資的老板竟然要雇員掏錢買俱樂部的債券。盡管有些人認為這是一筆有價值的投資，但更多人並不準備響應格雷澤的‘號召’很多在老特拉福德常年工作但收入低微的工人為自己的前途感到擔心，現在他們被俱樂部提供了一個讓自己更加拮據的‘機會’，這簡直是個笑話。”據透露，曼聯發行的債券每股5萬鎊，年回報率為7%。