第404 歐冠淘汰賽
“我們的後防線有著夢幻般的表現，可以說是無與倫比。弗格森在曼聯主場1-0擊退阿森納的賽後由衷地讚歎道。
兵工廠近來的槍口可謂是熱得發燙，近4場比賽攻入11粒進球，大有打破1984年以來，作客老特拉福德進球數從未達到兩個的尷尬紀錄。
然而，維迪奇領銜的鋼鐵防線沒有讓對手得逞，曼聯隊長用統治級的表現證明，“世界第一中後衛”的爭奪戰絕不是皮克一個人的獨角戲。
麵對有著“歐洲第一空霸”美譽的查馬克，維迪奇將自己的頭球優勢發揮得淋漓盡致，阿森納的箭頭人物全場比賽完全沒有在高空作業方麵占到任何便宜。
雖然此役主要負責盯防查馬克的球員是費迪南德，但是“製造帝”最有威脅的一次射門卻是維迪奇化解的。
第56分鍾，納斯裏晃過費迪南德後在禁區左側斜射，範德薩撲球脫手，查馬克在小禁區邊緣獲得補射空門的機會，但是剛剛還在中路鎮守的維迪奇突然橫向殺出，在查馬克起腳的同時祭出飛鏟，將球擋出底線，神勇地破壞了阿森納全場比賽最接近進球的一次機會。考慮到曼聯最終僅以一球小勝，維迪奇的這次關鍵封堵，重要性絕對不亞於一粒進球。
opta的賽後數據統計顯示，維迪奇此役的表現極為高效，5次解圍1次鏟斷，卻僅僅有一次犯規。
《天空體育》在賽後評價維迪奇是費迪南德身邊的防守磐石。而賽後一小時的球迷評分中，維迪奇更是得到了全場第二高的7.6分，僅次於進球英雄李玉。
事實上，維迪奇賽季初的平庸表現很大程度上是由於老搭檔費迪南德的缺陣，如果不是受傷病困擾，維迪奇與費迪南德這對黃金組合依然是英超最穩定的防守二人組。
在他們本賽季同時出場的12場比賽中，曼聯僅被對手攻入了8粒進球，場均失球數僅為0.67，並且有6場比賽零封對手。隨著費迪南德的傷愈複出，重新獲得給力支援的維迪奇狀態火速回升。在ems評出的10月、11月歐洲最佳陣容中，維迪奇蟬聯入圍，全歐洲隻有他1個人可媲美梅西。
如果說巴塞羅那的整體強勢，助推皮克暫時坐上了“世界第一中後衛”的王座，那麽維迪奇的強勢回歸則令當年的老特拉福德舊將依然無法實至名歸的一家獨大。
然而正所謂樹大招風，維迪奇的優異表現使其重新成為轉會市場上的紅人。
準備在冬季轉會期繼續一擲千金的曼城也盯上了同城死敵的磐石，曼城的管理層對維迪奇的評價是“英超聯賽最優秀、最穩定的中後衛”，並且計劃用雙倍周薪引誘維迪奇加盟。
要知道，今夏剛剛與球隊續約四年的維迪奇，周薪高達9萬英鎊，在曼聯陣中僅次於魯尼和費迪南德，曼城的報價不可謂不誘人。然而從個人發展角度來看，目前曼聯在聯賽和歐冠賽場上均戰績優異，大有複辟“紅魔王朝”的勢頭，維迪奇沒有任何理由離開這個幫助自己成長為世界級巨星的舞台。
曼聯隊長在本場比賽之前就曾經表示：“如果能夠拿下了接下來的兩場關鍵比賽(分別對陣阿森納、切爾西)，我們將會在積分榜上取得巨大的優勢，並在冠軍的爭奪上處於非常有利的地位。我想這是我們本賽季迄今為止最關鍵的比賽，尤其是當你進入12月的這個階段時，現在正是一些球隊脫穎而出的時候，這就是為什麽這場比賽如此重要的原因，更何況阿森納還是我們的老對手。”
現在，維迪奇的目標已經完成了一半，接下來，曼聯將做客斯坦福橋，挑戰另一支爭冠的直接競爭對手——切爾西。
屆時，如果紅魔能夠延續聯賽不敗的良好勢頭，甚至擊敗近況平平的對手，那麽重奪聯賽冠軍將指日可待。麵對這樣的機會，維迪奇有什麽理由離開老特拉福德呢？要知道29歲對於中後衛來說，巔峰期才剛剛到來，維迪奇完全有機會率領球隊開啟另一個“三冠王”時代。
一場不如期待中精彩的英超榜首大戰，曼聯刷新了俱樂部有史以來(132年)在頂級聯賽的開季不敗紀錄延續到16場，強強對碰的真功夫體現在：戰術得當、後防出色和總有關鍵人物挺身而出。
阿森納隊和主要爭冠對手曼聯、切爾西的近11次較量中僅僅是1平10負入5球失23球，仍然無法超越這道難關。
英超主場王和客場王的對碰，此前連續5次的較量曼聯4勝1平，老謀深算的弗格森在首發陣容依舊啟用上一場聯賽獨中五元的李玉，而堅持近年來對付槍手行之有效的451陣型讓魯尼改打影子前鋒，不追求場麵哪怕在主場也采取謹慎的穩守反擊打法。
雖然控球率不如對手，但曼聯還是拿到更多的破門機會：魯尼射丟點球、另一次挑射力量不足、安德森和納尼各浪費一次禁區內的良機。可見這種戰術安排能夠有效限製槍手的地麵戰，尋找到對方防線的破綻。
中場球員裏平心而論他們沒有哪名球員的表現是鶴立雞群的，但都非常賣力壓縮了阿森納隊發揮的空間，做到了“自身沒能發揮好但也讓對手更糟！”。
本戰防線的總體表現堪稱本季最棒的一場，經驗較為缺乏的拉法爾也慢慢成熟起來，沒讓對方最危險的納斯裏在這一側有任何可乘之機。
埃弗拉遊刃有餘，助攻到位回防及時。
兩名中衛配合得極為默契，維迪奇爭取高空球擁有絕對優勢“封殺”了槍手的“製造帝”查馬克，就算門將範德薩那次封堵球沒擋好，他還是能夠及時補門化解整場比賽對手最具威脅的一次攻擊。
費迪南經驗老到位置感非常強，包補到位，是本季的代表作。季初接連在領先下丟分，教練組狠抓防守有了很好的效果。近三輪一共僅被對手一次破門，歐冠6場小組賽隻丟一球。
曼聯陣中有兩位“槍手克星”，魯尼個人職業生涯兩次分別在打破阿森納30場不敗和49輪不敗的關鍵戰役中破門，上季“雙殺”對手主客場各建一功。
本場球隊唯一的遺憾就是他沒能實現本季的“點球三連殺”，但運動戰中的控球、組織都有不錯的發揮。李玉第五次攻破阿森納隊的大門，近三次首發對槍手都有斬獲。屢屢在這種巔峰大戰中進球體現其極佳的心理素質和很好的比賽閱讀能力，跟進殺入禁區的時間把握得很準，射門技術全麵。
對於阿森納隊而言，賽後溫格指草皮質量不佳影響本隊特點發揮隻是托辭。
橫向對比，與他上任後著名的“老人防線”以及“無敵賽季”所擁有的中後場人員相比，現在的差距太大了。
這是導致他們近年來無法在與曼聯、切爾西的交鋒中打翻身仗的根本原因。進攻效果不理想的情況下防守抗壓性不足導致完敗，近8次作客老特拉福德竟然第5次被判點球並非偶然，這和季初客場不敵切爾西有些類似。
“教授”也要總結一下未來如何在對手實施穩守反擊戰術的時候來進行破解，不能總是倒在同一道“門檻”下。
本戰第一次打英超的波蘭門將斯澤斯尼克服開賽初段的緊張情緒，已經交出較合格的答卷、科斯切爾尼和斯奎拉奇全力以赴也沒有犯錯，可惜克裏希這點成立對方的突破口，納尼讓他忙於招架比較狼狽。
所丟一球在他腳邊被納尼完成“無心插柳”的助攻，下半場又不走運地被判點球。
作為‘03-04賽季唯一還在隊中的功臣(當季小法僅上陣三場聯賽杯)他已經在走下坡路，吉布斯又是位“玻璃腳”，這個位置未來有待加強。前17輪後阿森納隊已經輸了5場，多賽一場落後曼聯兩分，爭冠難度又在增加。
但槍手現在中前場人員非常齊整了，小法和範佩西歸來可望增強進攻火力，隻能爭取重新在主場凝聚氣勢準備和斯托克城、切爾西的惡戰，同時希望周日藍軍可以打破曼聯的不敗紀錄讓形勢複雜化。
不過在這之前，英超豪門還得等待著另一項賽事的淘汰賽分組抽簽。
淘汰賽抽簽之前，巴薩主帥瓜迪奧拉最不想碰哪支第二檔次的球隊？
答案不是米蘭雙雄，而是馬賽和裏昂，法甲衛冕冠軍甚至還排在前麵。
“他們盡管不是特別強大，但我不喜歡碰到他們，”瓜帥如是說。抽簽揭曉之後，瓜帥口中的“不喜歡”已經首先來到了弗格森的麵前。老爵爺真的會頭疼這樣的對手麽？依照蘇格蘭人的性格，無論對手是哪個聯賽的冠軍，到了老特拉福德一樣都是刀劍伺候，紅魔的目標是獎杯，法甲冠軍在曼聯的壯誌雄心麵前，充其量隻是一塊奪冠道路上的絆腳石罷了。
即便如此，抽簽結束之後的弗格森依然表現出了謹慎的樂觀，他在接受曼聯官網采訪時表示：“馬賽在主場很有本事，特別是他們主場的氣氛和難以置信的球迷支持。過去2到3年中，他們變化了不少，我認為比賽會很接近。”
與此同時，弗格森在接受采訪時，還披露了早在抽簽預演的時候，曼聯的對手就已經是馬賽了：“每個人都認為我們也許會碰到來自米蘭的一支，因為我們過去幾年已經在淘汰賽中相遇多次。可我們在抽簽彩排的時候就抽中了馬賽，結果真的是這樣。”
弗格森特意談到了馬賽後衛海因策，並且期待他曾經的麾下大將回到老特拉福德做賽：“能再次見到他，我會很高興。”
另一方麵，弗格森還回憶起了在1999-2000賽季，曼聯曾在歐冠小組賽中客場輸給馬賽，那場失利讓曼聯保持了3年的19場歐戰的不敗紀錄作古。法甲冠軍看似實力不強，但是在07-08賽季歐冠小組賽中，和本賽季歐冠小組賽中，他們分別在客場擊敗了利物浦以及主場戰勝了切爾西這兩支英超豪門，弗格森一旦輕敵也會付出同樣的代價。
馬賽是迄今為止唯一獲得過歐洲冠軍杯的法甲球隊，盡管那個賽季球隊的冠軍被歐足聯證實是通過踢假球獲得的，但他們的獎杯並沒有被剝奪，歐冠聯賽的記憶對於馬賽而言兼有甜蜜和痛苦。馬賽現任主帥德尚是前意甲老婦人尤文圖斯的傳奇球星，和法國國家隊一起捧起過1998年的大力神杯和02年的歐錦賽冠軍，說起來法國人和弗格森之間還頗有一段淵源。
03-04賽季穆裏尼奧率領的波爾圖和德尚的摩納哥，在冠軍聯賽決賽中狹路相逢，當時摩納哥在半決賽中淘汰的正是皇馬。當時據英國媒體報道，兩名主帥之間最終的勝者將會取代拉涅利在切爾西的位置，結果法國人惜敗給穆裏尼奧，不但成就了後者在英倫三島的一段傳奇，也與弗格森之間的過招機會擦肩而過。
貝尼特斯離開利物浦之後，德尚是傳聞中一度和紅軍走的最近的主帥，在霍奇森入住安菲爾德之後，法國人又1次和老爵爺擦肩而過。這1次抽簽之後的碰撞機會，不知道算不算是對兩位名帥之間屢屢錯失對話機會的彌補。
再說李玉重新麵對自己的恩師，也是一個不錯的看點。
在歐洲博彩公司方麵，弗格森的球隊顯然更加被看好。
抽簽結果公布前後，曼聯在威廉希爾公司的冠軍杯奪冠賠率從1比9上升到了1比8，而馬賽則從1比101瞬間跌倒了1比126，兩隻球隊在博彩公司心目中的實力差距可見一斑。
法甲衛冕冠軍目前在聯賽積分榜上僅列第5，法甲聯賽本賽季的冠軍爭奪慘烈程度更甚英超。如果說紅魔在明年2月23日坐客維洛多米球場時，有可能被英超聯賽的對手牽扯精力，那麽屆時馬賽的日子也不會好過太多。3周之後的3月15日，弗格森將在老特拉福德以逸待勞坐等德尚上門拜會，屆時法國人即便傾盡全力，恐怕將紅魔擋在8強門外的概率也微乎其微。
位於英格蘭西北部的曼徹斯特和坐落在法國東南的馬賽，兩地直線距離不到1300公裏，旅途的奔波至少不會是兩隊球員屆時麵臨的首要困難。
相比之下，曼聯先客後主，賽程上已經占了先機，在英超本賽季競爭異常激烈的情況下，這對紅魔而言，在節省體力方麵是個好消息。
值得一提的是，目前在英超積分榜上和曼聯鬥得難解難分的切爾西和阿森納，陣中的兩大核心德羅巴和納斯裏，身上都刻著“馬賽製造”的烙印，如果不是法甲豪門向曼聯的競爭對手輸送了如此強人，弗格森現在的日子恐怕會好過很多。對於曼聯而言，如果能順理成章地將對手斬於馬下，也算是變相地完成“複仇”吧。
歐冠16強抽簽揭曉，對陣馬賽的曼聯、再逢裏昂的皇馬、抽到哥本哈根的切爾西算是拿到了上簽，阿森納則應了溫格賽前的話，抽到了巴薩這個“下下簽”，而其他的比賽，則給人留下了更多的懸念……
就如上賽季的交鋒，兩隊打法相近，但巴薩的個人能力和配合能力強於阿森納，上賽季巴薩客場2-2，主場4-1淘汰阿森納，優勢明顯。
而從兩隊本賽季的狀態來看，阿森納雖然補充了查馬克、斯奎拉奇，但全隊狀態一般，防線支柱斯奎拉奇何時複出，複出後的狀態，還都是未知數。
而巴薩的新陣容，則在幾個月的時間裏迅速磨合成功。事實上，上賽季阿森納對於巴薩的失敗，敗在他們不願放棄以往的風格，像穆裏尼奧那樣用收縮防守，伺機反擊的方式對付巴薩，如果吸取教訓，換一種方式，或許阿森納還有一些機會，但理想主義的溫格會做出這樣的改變嗎？
切爾西vs哥本哈根這場比賽不會像看起來那麽容易。
一方麵，在威爾金斯被阿布拉莫維奇解雇之後，切爾西就一直沒緩過來，這似乎不是安切洛蒂下課或不下課可以解決的問題，在未來3個月的時間裏，阿布以什麽樣的方式來安撫球隊還是個問題。
而另一方麵，哥本哈根的戰鬥力也絕沒有想象中那麽差勁，在小組賽上，哥本哈根主場1-1戰平巴薩，而從10月中旬之後，巴塞羅那在聯賽和歐冠12勝1平，那唯一一平就是客場對哥本哈根。不過哥本哈根在對切爾西之前是聯賽間歇期，狀態如何調整是個問題。切爾西和哥本哈根之間，肯定切爾西贏麵要大得多，但如果8場比賽中有一場爆冷，這場比賽是唯一的機會。
熱刺vsac米蘭從威廉-希爾的賠率來看，熱刺略被看好。
本賽季，這支球隊在歐冠上的表現的確非常搶眼，不過從技術特點來說，防守更好的ac米蘭，卻有可能更加適合淘汰賽。
當然，ac米蘭近8年4次在決賽之前出局，其中3次是先主後客的賽程，而這次恰恰也是先主後客，這是ac米蘭的劣勢。
此外，從ac米蘭俱樂部的態度來看，本賽季的主戰場也是在目前領先了6分之多的意甲，就連冬季引進的選擇卡薩諾，也沒有考慮到歐冠(卡薩諾因為之前打過歐冠資格賽所以無法代表ac米蘭征戰歐冠)，綜合來看，本場比賽什麽結果都有可能，誰淘汰誰也不令人意外。
英超四支還有歐冠的球隊中，曼聯和切爾西都是不錯的好簽，熱刺算是中簽，畢竟ac米蘭已不再陣容鼎盛，隻有悲催的阿森納連續著自己的歐冠淘汰賽黴運。