第472 聯盟杯出局
雖然在周中的歐聯杯比賽中失利，但曼聯在英超聯賽中的狀態很好，主教練安切洛蒂要求球隊繼續這樣的勢頭，贏下和西布羅姆維奇的比賽。
曼聯在最近21個聯賽積分中拿到了19分，隻丟掉了2分，安帥說：“球員們知道自己麵對的挑戰，在對熱刺打出結果後，他們有一個很好的繼續延續勢頭，這是在聯賽中發起衝刺的一個機會。不過西布朗現在的狀態也很好(近三輪全勝，上輪擊敗了切爾西)，我們尊重這個事實。”
主教練發出了指令，曼聯的球員們也紛紛響應，西班牙門將德赫亞甚至表示，如果不能拿到冠軍，他就不刮胡子。“我的胡子讓我和女朋友都很喜歡，我希望一直留下去，直到曼聯贏得英超冠軍，或者西班牙足球隊贏得奧運金牌。”對於德赫亞的誓言，《太陽報》調侃的想象了一下如果兩個冠軍都拿不到的結果，一臉大胡子的德赫亞形象令人忍俊不禁。
頭號球星李玉也表示，壓倒死敵曼城奪冠，將會是曼聯這麽多英超冠軍中感覺最棒的一個。在過去和阿森納以及切爾西的競爭中，李玉幫助曼聯拿到過四個聯賽冠軍，但他認為擊敗曼城奪冠是最美妙的事情。
“我想是的，”李玉說，“我不想太早談論這件事，如果我們可以壓倒曼城奪冠，我確信會很美妙。”
4月30日，曼聯將在客場挑戰曼城，李玉說：“在曼徹斯特，你可以感覺到球員們和球迷們對這場球的期待和興奮越來越強，這是你踢足球所期待的比賽，尤其是這事關奪冠。”
“過去的六個星期，我們在聯賽中成績很好，但本賽季曼城表現很不錯，他們和我們差不多，即使狀態不佳也能贏下一些比賽。賽季最後的十一場，對於雙方來說都會是緊張激烈的。”
談到周中的歐聯杯主場失利，安切洛蒂說，主場狀態不佳是一個大問題：“在歐戰賽場上，我們經曆了一個糟糕的賽季。對巴塞爾我們丟掉了三個球，對本菲卡丟了兩個，對畢爾巴鄂又丟了兩個，還被阿賈克斯進了兩個，這顯示了我們的問題。也許這個賽季我們需要進行一些調整，考慮一下在主場打這些比賽時該怎麽做。”
前曼聯名宿加裏-內維爾認為，如今的紅魔在歐戰賽場上還有很多需要學習的。“對於歐洲足球，你唯一能學到的方式就是參賽，開始汲取一些教訓。主教練知道，曼聯有一些有天賦的年輕球員，會在球隊效力很多年，我認為今年會是在向前邁進之前倒退的那一步。”
“我們陣容中的年輕球員會從這個賽季學到很多，在歐戰中，你需要格外注重細節。在英超中，你犯錯誤可能會受的懲罰少一些，但歐戰的對手效率更高。”
“我記得當我們還是年輕球員時的情況，這是你必須經曆的在四年三進決賽後，小組無法出線是一個低穀，但這些對於年輕球員來說是很好的經驗，隨著時間推移，這些會結出碩果，這些年輕人是有天賦的。”
李玉也承認，曼聯在歐戰的情況不佳，需要改善。“我不知道是怎麽回事，我們在主場的發揮不好，讓客場的形勢很困難。我們知道自己有能力晉級，但情況會很艱難，畢爾巴鄂打得非常好，而我們自己的發揮本該更好一些。”
“我們周中主場輸了，但對於我們球員來說，立刻打下一場比賽是好事，我們可以糾正此前的表現。而我個人感覺狀態很好，很享受自己的足球。”
所有人都知道4月30日晚那場曼徹斯特德比將會是決定英超冠軍歸屬的天王山之戰，不論是安切洛蒂還是曼奇尼也都表示出要拿下剩餘所有比賽的決心，不過在足球場上，你永遠不知道下一分鍾會發生什麽。
不過，在那之前，兩支球隊都還要在聯賽中努力，一方是在追趕，一方卻是要保持優勢。
但在接下裏回到英超聯賽中，兩隊的形勢卻發生了很大的變化。
本輪曼聯在老特拉福德2比0輕鬆拿下近來狀態不錯的西布羅姆維奇，而曼城則輸給了有“英超巴薩”之稱的斯旺西，讓曼聯時隔近5個月後重新回到聯賽積分榜榜首，曼聯最喜歡、最擅長的翻盤大戲又將如期上演！如果紅魔能夠在聯賽倒數第三輪客場擊敗曼城，不僅可以一雪前恥，還等於直接宣判了對手的死刑！
其實就連安切洛蒂都沒想到曼城會輸球，他在賽後接受采訪時說：“曼城輸球對我們來說是個額外的獎勵，我沒有料到，但能成為領頭羊讓我非常開心，因為僅僅在幾周前，我們還落後曼城7分。我希望這是意義重大的一天，我們已經扭轉了局麵，球員們展示了偉大的反撲能量和意誌力。我們不會變得緊張，我們有奪冠經驗，球隊會保持前進，看到這個勢頭非常可喜。”
安切洛蒂的話中有一個詞非常重要，沒錯，就是“奪冠經驗”。現在英超爭冠已經進入到了白熱化階段，教練和隊員的心理狀態將成為影響冠軍走勢的關鍵因素。
正如安帥所言，曼聯全隊之所以“不緊張”，是因為此前他們已經多次處在類似的位置上，知道該如何應對冠軍帶來的壓力。而對於曼城而言，雖然他們有一支更為豪華的球隊，有一個在意甲拿過冠軍的教練曼奇尼，有諸如席爾瓦、阿圭羅、亞亞-圖雷等一大批經曆過世界大賽考驗的球員，不過說到英超聯賽爭冠，就是另一回事了。
前曼聯門神舒梅切爾的一番話或許可以用來解釋經驗在爭冠過程中所起到的關鍵作用，他在接受曼聯官網采訪時說：“每當到了3、4、5月，廣播和電視都在討論爭冠形勢，這是件殘酷的事情，但也是不可避免的。每當媒體討論起球隊的失利就好像來到了世界末日，每年的這個時候球員身上都肩負著沉重的壓力，你最不該做的事情就是當你丟分時還去看各大新聞的頭條，還將這些壓力都加在你自己的身上。曼聯的優勢就在這裏，如果你沒有經曆過這些，那你就會輕易相信你在新聞上看到的東西。曼聯曾多次處在類似的境況之下，他們知道即使丟分，他們也懂得如何成為冠軍，這是決定性的因素。”
BBC評論員克雷格的分析一語中的：“在這些年裏，曼聯總是能在踢得不順的情況下找到全取3分的辦法。這才是一支冠軍球隊應有的氣質，但曼城卻絕對做不到這一點。”
經驗正是曼城所缺少的，不止是球員如此，球迷也是一樣。在曼城第83分鍾失球後，一名曼城球迷在現場當即痛哭流淚，也可以從一個側麵反映出曼聯對曼城施加的壓力之大。
而當曼聯球迷通過球場記分牌得知曼城落後的消息時，老特拉福德馬上就成為了歡慶的海洋，球迷的臉上除了洋溢著喜悅，還有似乎一切都盡在掌握的自信，因為同樣的情節，他們已經在切爾西、紐卡斯爾、阿森納、利物浦身上看到過了，曼聯在聯賽中的反敗為勝對他們而言已經成為了一種習慣。
此外，賽程也是一個不可忽視的因素，曼聯在這一點上依舊占據優勢。最後10輪，兩隊都是5主5客，不過對手的成色差別明顯。
曼聯主場先後迎戰富勒姆、女王公園巡遊者、維拉、埃弗頓和斯旺西；客場先後對陣狼隊、布萊克本、維岡、曼城和桑德蘭。其中，富勒姆、維拉、斯旺西、埃弗頓、桑德蘭基本無欲無求，對曼聯來說，3場對保級隊的客戰以及4月30日對曼城的爭冠焦點戰將是爭冠道路上的最後考驗。
反觀曼城，主場先後對切爾西、桑德蘭、西布朗、曼聯和女王公園巡遊者；客場先後對斯托克城、阿森納、諾維奇、狼隊、紐卡斯爾。
其中，切爾西、阿森納和紐卡斯爾都是爭奪歐冠門票的球隊，女王公園巡遊者和狼隊都是保級隊，再加上爭冠對手曼聯，曼城至少有6場比賽需要重點準備。相比曼聯，曼城最大的劣勢在於還需要碰切爾西和阿森納這兩支傳統四強成員，兩支為第四名爭得不可開交的球隊想必不會放曼城輕易過關，而一旦曼城出現什麽閃失，馬上就會被曼聯在積分榜上拋離。
曼聯上一次排在積分榜首還要追溯到去年10月1日，當時曼聯打出6勝1平的不敗開局，並憑借淨勝球的優勢超過曼城排在第一位，不過隨後客場戰平利物浦、曼城主場大勝維拉，讓紅魔在10月15日丟掉了榜首位置。
此後，雖然紅魔也曾因開球時間早而有過暫時登頂的喜悅，不過都在當輪比賽結束後，被曼城的勝利打消。不過在時隔近5個月後，曼聯終於在第28輪真正實現了對曼城的反超，更為重要的是，他們已經為聯賽爭冠調整到了最佳狀態。
雖然賽季中段曾有過2比3輸給布萊克本、0比3慘敗給紐卡斯爾的恥辱，不過紅魔隨後就用7勝1平的不敗戰績打消了人們質疑，而唯一的1分還是在客場0比3落後的情況下連追3球戰平切爾西。此番終於回到榜首，想必對全隊的士氣來說也是一種極大的提升。
正如阿森納球迷在酋長球場打出的那句著名口號“WeBelieve”那樣，曼聯球迷有足夠的理由相信，紅魔在蟄伏隱忍了近5個月之後重返積分榜榜首，這一次他們不會再將領先優勢拱手相讓。“光榮屬於曼聯，我們是紅色的少年，我們在通往21冠的路上！”
不過在球場你永遠無法預測到下一場到底會發生什麽，剛喊出奪冠口號的曼聯，卻又一次在歐洲賽場上被淘汰了。
1比2！總比分3比5！英超暫列第一的曼聯被西甲排名第七的畢爾巴鄂競技雙殺，近7年來首次歐戰3連敗！麵對氣勢如虹的對手，曼聯此役完全沒有表現出取勝的進取心，在李玉第80分鍾破門前，曼聯隻有可憐的2次射門且無一射正，全場被對手壓製，曼聯以最恥辱的方式從歐戰中出局！
由於首回合主場2比3告負，曼聯想要在有“魔鬼主場”之稱的聖馬梅斯實現翻盤難度不小，不過倫敦雙雄阿森納和切爾西已經為紅魔做出了榜樣。
一周前，人員嚴重不整的阿森納在0比4落後的情況下險些逆轉AC米蘭；一天前，正經曆換帥動**的切爾西打出了賽季最有血性的一戰，主場4比1加時逆轉那不勒斯晉級歐冠8強。
人們有理由相信，一向以頑強著稱的曼聯也可以實現奇跡。然而現實是殘酷的，曼聯此役鬥誌全無，如果說阿森納是挺直了身體轟然倒下的，那麽曼聯則是跪著向對手投降！
要知道，紅魔在球隊漫長的歐戰曆史中，主場隻輸過10次，其中兩次就發生在本賽季，他們就接連輸給了阿賈克斯和畢爾巴鄂競技。
此外，在歐戰淘汰賽首回合主場失利的情況下，曼聯從來沒有在對方的地盤上實現過逆轉，這一次也不例外。
2001年，曼聯在歐冠四分之一淘汰賽中主場0比1不敵拜仁，客戰也以1比2失利；4年後，曼聯在八分之一決賽中兩回合以0比1的相同比分負於AC米蘭。此外，曼聯做客西班牙的成績也很差，他們最近一次在伊比利亞半島取勝是對瓦倫西亞，但此前18次做客僅取勝拉科魯尼亞1場，其餘17戰8平9負。
反觀畢爾巴鄂競技，他們主場對英國球隊的過往戰績則占據絕對優勢，此前8場隻有1次失利。
曼聯上一次做客聖馬梅斯球場還要追溯到1957年，當時曼聯以3比5失利，不過回到英國本土的紅魔用一個幹淨利落的3比0，總比分6比5將對手淘汰出局。
本賽季，畢爾巴鄂競技終於等到了複仇的機會，首回合在老特拉福德球場3比2擊敗曼聯讓貝爾薩的球隊信心爆棚，中場核心德馬科斯在賽前接受采訪時說：“教練一直在強調，沒有人比我們更強，我們可以擊敗任何球隊。”德馬科斯信心是有理由的，因為至少在今晚的這支曼聯麵前，畢爾巴鄂競技看上去不可戰勝。
客觀來說，如果不是畢爾巴鄂競技隊員把握機會的能力稍差，曼聯輸6個都有可能，兩隊全場射門之比達到了驚人的21對4，曼聯隊員沒有表現出絲毫的求勝欲望，不論進攻還是防守，都沒有拿出背水一戰的決心。
而在技術細膩的畢爾巴鄂競技隊麵前，曼聯甚至屢次被對手戲耍。第23分鍾，阿莫雷比埃塔長傳，洛倫特禁區右側直接淩空抽射破門，盯人不緊的費迪南德隻能目送皮球入網；第54分鍾，伊勞拉禁區弧邊緣閃過飛鏟的卡裏克，又漂亮地拉球晃過埃文斯，最後在小禁區線上連續假動作晃開費迪南德後推射偏出，一個人完爆曼聯整條後防線，瞬間石化了的卡裏克、埃文斯、費迪南德隻能慶幸此球沒進。
第65分鍾，伊勞拉右路傳中被斯馬林頂出，無人防守的德-馬科斯胸部停球後左腳勁射打中拉斐爾偏轉入網，幫助畢爾巴鄂競技鎖定勝局，而上半場他還錯失了一次空門補射的機會……雖然李玉挽回顏麵的一球十分精彩，但也無力改變球隊本場比賽表現糟糕的事實。
每個人都清楚，歐聯杯的分量並不重要，每個人也都明白，曼聯全隊對奪得隊史第二十個聯賽冠軍的願望更為迫切。
如今曼聯在積分榜上反超曼城1分，聯賽還剩10輪，爭冠已經到了白熱化的階段，雖然安切洛蒂的獎杯陳列櫃裏第一座獎杯已經不可能是歐聯杯，不過他顯然對聯賽冠軍更為看重。
安切洛蒂賽前在接受采訪時曾表示，曼聯會為晉級全力以赴，不過從他派出的首發陣容中就可以看出，他並沒有對翻盤抱太大的希望。
鋒線上維爾貝克和埃爾南德斯都被雪藏，隻有李玉一名前鋒；中場斯科爾斯輪休，而頂替他上場的克萊維利表現十分糟糕。
在0比1落後時，安切洛蒂就將中後場核心費迪南德和卡裏克換下，隨後又把吉格斯撤了下來，用意很明確，他要為周末對狼隊的聯賽留力了。
為保聯賽而犧牲歐聯杯的做法可以理解，但這絕不是未曾拚搏就放棄比賽的借口。
想想阿森納吧，槍手首回合0比4告負，次回合一線隊11名球員傷缺，逆轉的難度要比曼聯大得多，不過他們依然打出了血性，半場就連扳3球，雖然最後離完美隻差一步，但這樣的出局令人感動，這樣的離開何其悲壯！
看看爭冠對手曼城，他們在主場0比2落後的情況下傾力進攻連進3球，最後一秒鍾差點上演奇跡，雖然最後同樣被淘汰，不過至少他們為勝利努力過。
相比同城死敵，曼聯此役沒有拚盡全力，或許顯得很“明智”，不過這樣沒有“魔性”的表現怎能對得起隨隊前往聖馬梅斯的800多曼聯死忠？不管紅魔本賽季是否能如願捧起第20座聯賽冠軍獎杯，但這個夜晚，他們讓全世界5億多支持他們的曼聯球迷失望了。