眼前的小花圃所以特殊，是因為這一片的花草相對偏僻於後園的小徑，而且還用了密密的柵欄隔離起來的。更為奇怪的是，花圃內的花草是呈漩渦狀生長著的，正中央處，顯眼的長著的是一株尺許高的一支獨秀的植株，那不知名的植株通體呈翡綠色，在它的周圍長著的是清一色的青綠色的花草。

而最讓任傑感到奇怪的是，在這片密密的花圃的地上，隱約間竟放著數個由木頭雕刻的殷紅色的蟾蜍，此間正仰首望著花圃中的那株翡綠。那殷紅的木蟾蜍蟾蜍的質地看上去緊致細膩，在此處久經風吹雨打卻依舊不腐不爛不褪色，應該是由大陸上那稀有的雞冠木所雕刻的，而孤零零放在這園中的花圃內，肯定是有什麽特殊的含義的。

晝間任傑在雅居的園中賞玩的時候，出於好奇之心便對這花圃多看了幾眼，當時也並未去多想。但是，之前在那刺客薛複的房間裏，任傑看到了從席枕中所找到的那方錦帕上所繡的圖案時，便感覺到那錦帕上的畫麵似曾相識，尤其是那殷紅的蟾蜍，如此刺眼的特征，立刻便讓任傑回想起白天自己在這裏所見到的景象，這才有了夜探凝雅居的一出。

此刻，任傑扶在那花圃外的柵欄上，借著淡淡的月光，望著花圃內的植株，朦朧之間看的並不是十分清晰，但的確是他白日間所看見的那個小花圃。任傑心中本想翻進去靠近了慢慢的看個究竟，剛要動身時，突然想到那傳說中的九葉桔梗的惡名，便停下了身來。

如果這花圃正中央所長的真是那九葉桔梗的話，那它勢必是放毒的行家，這周圍的植株很可能就已經是它毒化的俘虜了，估計這花圃也有數米見方，那這外圍的柵欄恐怕便是這株九葉桔梗的安全範圍了，若自己真的這般貿然闖進去開罪了它，怕是要得擱在這了。想到這裏，任傑不禁一陣心悸，身冒冷汗，輕“噓”一陣定了定心神。

“赤燈，對！”任傑突然想到自己胸前的容海花中帶有一隻手握便攜式的赤燈。既然不能進去，站在外麵借著月光又看不清，何不用用赤燈照著看。意念過處，任傑的手中便出現了一隻小巧的赤燈，頓了頓，心道：“小心為上。”接著便釋放出自己強大的靈魂之力

清晰地感應著周圍。

借著赤燈，任傑蹲下身來仔細探望著眼前的這片花圃，順著柵欄慢慢得觀察著，由左到右從上到下，不放過其中的一草一木。半響之後，對於花圃中間的那顆略矮的翡綠色植株，任傑現在可以肯定，正是一株罕間的九葉桔梗，眼前植株的相貌特征與書房的書中所描述的完全符合，再看這地上紫黑色的土壤，想來也絕非善類。

還有這九葉桔梗周圍的那些花草，它們的顏色此刻都不正常，而且它們似乎都是不得不抽高的，緊緊地將那九葉桔梗包圍在中央，想來定是被九葉桔梗長期釋放的毒霧毒化地變異了，充當著保護九葉桔梗的角色，而那九葉桔梗便是這花圃中一支獨秀的大佬。

然而，在任傑打著手中的赤燈細看之下，便見那九葉桔梗的旁邊竟然還空著一個位置，而空位旁邊的幾棵植株有被翻動過的痕跡。“難道,這裏長著的不止是一顆九葉桔梗？”看到那株九葉桔梗旁邊的空位，任傑輕聲道。隨即便挪了幾步換了個角度，隻見圃中的那顆九葉桔梗東麵的葉子有著微微的變形，似乎是兩顆九葉桔梗相擁生長了相當長的時間互相擠兌所造成的。

任傑不禁心中一驚，疑問道：“那另外一顆九葉桔梗哪去了？如此劇毒的東西，可不是開玩笑的！”想到這裏，任傑心中不免一陣後怕，對於這九葉桔梗的劇毒，不論是之前書上描述的，還是當前他親眼所見的這一花圃的變異花草，所具有的的毀滅性都可謂是如雷貫耳。

此刻，任傑方才意識到到這侯府之中事態的嚴重，口中喃喃道：“這寧凝到底是什麽人？凝雅居中怎麽會出現如此劇毒之物？”

“還有一株九葉桔梗到底去哪了？總不至於不翼而飛了吧，必定是有人將它移走了，那···”望著這花圃內僅剩的一株九葉桔梗，任傑心道；“看來，侯爺夫人寧凝的嫌疑無疑是最大的，九葉桔梗是長在她的花圃中的，如果被移走了定是她所為。”想到這裏，任傑眼前不由得浮現了寧凝那如空穀幽蘭般的氣質，心中莫名得沉重起來。

現在，就任傑所掌握的線索，看上去都與寧凝有著千絲萬縷的關係，雖然他還沒有什麽確鑿的證據，“

為何那薛複枕席中的錦帕上麵所繡圖案會與這花圃如出一轍？難道他們之間有什麽關係？還是這一切都隻是巧合？”任傑的腦中不禁冒出這樣一連串的疑問。

想到這裏，任傑心中頓生一陣煩躁，眼前的一切似乎都難以解釋，蹲下身來，赤燈透過柵欄照進花圃之中，隻見花圃中紫黑色的地麵上突兀地伏著一隻殷紅的蟾蜍，不遠處還有一隻，都在麵朝著中間的那顆九葉桔梗。“莽牯蛤？！如果這是她雕刻出來的，那她的真正來曆必然不凡，看來是有必要去仔細查探一下她的背景才是。”任傑低聲道。

關掉手中的赤燈，這花圃之中也再無其他可看，而任傑此行夜探凝雅居的目的也都已經達到了。其實，任傑今晚來此並不是抱著對寧凝的懷疑之心來的，隻是單純的想來驗證一下自己白天所看到的是確有其物，而不是自己眼花。

在任傑的心中，是不願把寧凝與刺客一詞聯係起來的，但是，眼前花圃中的一切比他之前所想的要嚴重得多，而且現在任傑的腦中突然多出了數道沒有頭緒卻影響重大的新線索，迫使他對寧凝改變看法，而之前的邏輯也一下子被戳得淩亂不堪。

“或許這一切真的是與她無關也說不定，但是，她究竟是什麽人？”任傑心中不禁一句總結性的疑問道。

站起身來，收拾了一下自己腦中淩亂的思緒，深吸一口氣，任傑歪著頭望著天空上的赤月，腦中突然一陣暈暈的感覺，“哇，缺氧！”

“這九葉桔梗當真是霸道，隔著這麽遠都被熏著了！”任傑望著花圃中那造成自己頭暈的罪魁禍首輕聲道，哪裏會是蹲久了缺氧！這九葉桔梗果如傳言，不是一般人能惹得起的主。

第一時間遠離那花圃，任傑緩緩地運起體內的赤氣檢查了一下自己，所幸中毒甚微並無大礙，而這點小毒對任傑而言根本是毫無威脅可言的。如果之前他貿然的闖進去的話，那結果可就真的不好說了。

任傑從容海花中取出一枚解毒的丹藥服下，片刻之後，便覺輕鬆了許多，想來已經無事了。“是非之地，不宜久留！”任傑看著那不遠處的花圃自言自語道，說著便施展起百裏潛行準備返回客房去。

（本章完）