第九卷 盛夏的果實—
寒風怒吼，白雪紛飛，鮮紅的血花也在腐爛黑血的映照下盛開綻放。
當艾鎮外麵陷入一片銀裝素裹的包圍後，艾鎮的人類聚居區裏麵卻到處充斥著死屍、火光、爆炸、槍聲。一片混亂當中，無數喪屍帶著麻木不仁的神情向位於艾鎮偏北方向的龍與美人營地蹣跚過來，行動遲緩的它們當中偶爾也會閃過不少身形敏捷的喪屍。
它們邁著緩慢的步伐，拖著永不知道人類生理正常反應的軀體向目標前行。與以前的手無寸鐵不同，現在的喪屍們手中大約也會舉著一些簡單的武器：磚頭、鐵塊、鋼筋、木頭、機器零件、修理工具等等不一而足。
而它們的身上卻依舊是穿著各式各樣的衣衫，代表著它們生前不同的職業身份和社會地位。每一具喪屍的身體上都或多或少的有著各式各樣的傷口，大多是受到喪屍攻擊致死後變異的遺留產物。而它們**在外的肌膚，全部都隱隱泛著黑色僵直。
人類被喪屍咬中後，大約會在12個小時內發生變異。具體異變開始的時間長短還沒有一個準確的數據，但是絕不會晚於12小時。發生變異後，人體內部的很多器官也會發生巨大變化。血液開始變得粘稠，顏色傾向墨綠黑，更有一種令人胃口不舒服的腥味。
研究顯示，喪屍沒有正常人類的痛感和知覺，視力也出現很大限製。但是它們的嗅覺卻會變得異常靈敏，可以發現附近的正常生物。因為喪屍們從變異發生後，身體中便會帶著一種特別的腥味。它們通常以此來區分喪屍與正常生物，對正常生物會產生強烈攻擊性。
不但喪屍們的內部器官會發生異變，外部皮膚也有著驚人的異化。與正常人類不同，它們皮膚的韌性極強。無論是抗擊打或者抗穿刺能力都遠較常人為高，但與此對應的就是敏捷性能的大幅下降。
而喪屍的攻擊方式一般以啃咬為主，間或夾雜著廝打等純肉體物理攻擊。由於變異後力量莫名其妙的出現增長，它們的簡單攻擊往往會造成巨大傷害效果。大災變後，有專門做過統計。人類變異成喪屍後，力量的增長幅度大約等於正常人類的3——5倍。
假如換算為遊戲數據來說明，那就是正常人類變成喪屍後力量、防禦都會出現呈倍數的增長，而敏捷、智商則會呈倍數的下降。北美聯合自治政府曾公布過的研究數據表明，人類變異為喪屍後基本等於更換了大部分的生理構造。
假如力量和抗擊打能力的增長伴隨著敏捷和智力的下降是群體性的還好說，但人類卻發現喪屍變異後還會發生進化。通過每一次的進化或再變異，喪屍們之前下降的能力居然會大幅提升，這就開始讓無數人頭疼不已了。
因為這已經完全屬於物種進化之中了，而目前發現的三種喪屍進化階段的類型，則被人類以普通喪屍、變異喪屍和進階喪屍來簡單分類。每一次的進化，自身實力都會發生天翻地覆的改變。進階喪屍甚至在某種程度上等於幻想小說中才會出現的魔法生物。
最後，大災變後各方麵勢力對於喪屍研究結論都表明，這些人類變異後產生的喪屍從根本上已經不能劃入人類的物種之內了。喪屍，現在已經成為了地球上一種新的生命。隻不過，它們的誕生往往來源於其他生物的死亡。所以，人們形象的將之稱為死靈生物。
但凡生物都有屬於自己的社會體係，然而喪屍們的社會體係卻是毀滅一切生物。之前還處於雜亂無序的狀態之中，隻是在有限的一些大城市中產生了部分帶有高智商和特殊能力的高級喪屍，為了與普通喪屍與變異喪屍區分清楚，它們被稱為進階喪屍。
進階喪屍往往可以聚集一定範圍內的其他低階喪屍，並具有指揮它們的能力。普通喪屍從死去的那一天起就沒有了語言能力，而更進一步的變異喪屍則可以發出簡單的聲調來相互交流。但進階喪屍卻可以與人類正常對話，還有著屬於自身的奇怪語言。
2013年9月之後，人類發現喪屍開始對人類聚居區展開了主動進攻。要知道之前除非人類進入喪屍所在聚居地，通常喪屍是不會單獨離開群聚地與人類發生接觸的。因此，才有不少人類聚居地以殘弱武力得以保全。
正當所有人都認為這就是大災變後地球的局麵時——喪屍占據大城市而人類占據小鄉村，喪屍們卻出乎意料的開始對人類發動了進攻。起初的幾次突然襲擊很快就毀滅了幾處人類聚居地，那裏的武裝力量早就喪失了大災變初期的警惕心。
一直以來認為可以通過類似人民戰爭的汪洋大海慢慢消滅地球上的喪屍來開啟人類新紀元的所有人都傻了眼。喪屍毀滅人類聚居地，其實等於擴大了本身的種群數量。人類通過交/媾來生育下一代繁殖種群，而喪屍卻通過死亡殺戮後的感染來擴大種群數量。
對一般生物而言，死亡等於結束和種群數量下降。但對於喪屍而言，正常生物死亡卻等於死靈生物的開始和種群繁殖。因此當喪屍開始主動對人類發起進攻後，就產生了一個新名詞——死靈狂潮。而眼下，艾鎮正在麵臨死靈狂潮的威脅。
“費斯，快，快，迅速帶人過去把營地北麵防線的缺口堵住。那邊的戰鬥小組剛剛已經全員陣亡啦，有超過10個變異喪屍出現了！”
……
“不好啦，不好啦，科琳。營地南麵防線情況危急，彈藥不足要求增援。”
……
“亞當，迅速組織人手把彈藥調撥過去。人手不足？從學者之中招募誌願者吧！”
……
“克裏奧，你去掩護大家撤退到第3道防線裏麵。所有傷員……就地處決吧！”
……
“安傑利娜小姐，龍與美人的隊長呢？你們還能否聯係到他？現在的局麵，我們根本不可能在沒有他的情況下撐下去的。黃道宮加入龍與美人，可不是為了別的！”
……
“放心吧，奧克斯帕，隊長不會拋下龍與美人小隊的。剛才我們再一次聯係了隊長，他正在急速趕來的途中。相信用不了多久，你們就可以見到他了。”
……
“用不了多久是多長時間？3天前你們就告訴我用不了多久了，現在還是這個答案。3天來我已經聽夠了這個‘用不了多久’的時間承諾，我們到底還要在這裏等多久？2天前我們就應該突圍出去的，龍與美人小隊有這個實力。”
……
“安吉，我怎麽能這麽做？我們戰鬥人員或許可以離開，可是那些非戰鬥人員又怎麽辦？我們走了，他們不是隻有死路一條嗎？少哲交待我守護的是整個小隊，那些招聘過來的專家學者，每一個都是未來人類新生的重要力量啊！”
……
“好吧，你們要走就走吧！科琳說了，我們不會放棄任何一名龍與美人小隊的成員。大災變以來所形成的戰鬥存活法則並非是我們的聖經，我們全小隊全體人員將會共存亡。”
……
“瘋了，全都瘋了！他們以為自己是誰？救世主嗎？生存在這樣的末世，戰鬥人員的存活比任何情況都要重要，可他們居然不肯放棄那些手無縛雞之力的累贅？難道他們真的認為自己可以拯救地球嗎？阿克薩，去聯絡他們的戰士，我想他們一定有大量的人想要離開。”
……
“老大，剛才我聯絡了龍與美人小隊的很多戰士，可是卻隻有3個人答應和我們共同突圍離開。加上他們3個，我們也不過17個人，這點人手根本無法衝出重圍去的。可是留下來也是死路一條，我們該怎麽辦？老大？”
……
“南希，我們這次可能真的要死了！龍與美人小隊確實做到了他們的承諾，沒有扔下我們當中的任何人。可是沒有用，喪屍的攻擊太凶猛了。死其實不可怕，大災變的時候早就該死了。可惜你的病剛剛好轉就……唉，我的研究成果恐怕也會因此埋沒了。”
“不，馬克，我聽他們說小隊的隊長不是正在趕回來嗎？據說隻要他在這裏，情況就會改觀。外麵那些喪屍們根本不可能阻擋他的，據說他手刃過好幾個進階喪屍的。外麵的喪失再強，不是也還沒出現過進階喪屍嗎？”
“唉，我也希望他能回來。可是，他在哪兒？我們誰也不知道小隊還能撐多久，克拉琳達小姐、費斯先生、亞當先生、克裏奧帕特拉先生和安傑利娜小姐都說不上。”
……
“亞當，怎麽回事兒？喪屍們為什麽突然開始了退卻？咦？那是……”