第一章 上仙
對成榮乃至萬靈門的態度，餘慈說不上反感。在世間流浪十多年，他早就明白，隻要活在世上，這種利益交換便不可避免，其實這就是人與人之間，最常規的交流方式，反倒是像一見投緣、推心置腹、生死之交等等，罕見無比，卻也因其罕見，而愈見珍貴。
成榮此人雖說不上是一個稱職的說客，卻很有自知之明。他知道要和餘慈在初次見麵時，便達成目的，絕不現實，所以便抓住“鬼相花”這個由餘慈送給他抓手，力邀餘慈前往萬靈門駐地做客，屢邀不果的情況下，又順理成章地將聯係方式交了過來，至少保證了雙方的一線聯係。
在止心觀呆了這幾天，餘慈知道，所謂的“專辦之權”，並不是萬靈門想象的這麽單純。裏麵各種因素交織，除非是專門去找於舟老道打聽，否則很難盡知其詳情。不過既然萬靈門這麽打算，餘慈也樂得輕鬆：
經營關係這種很長時間才會見效的事情，留給對方傷腦筋就好。他把握住最關鍵的利益鏈條，後麵的事，還要他來操心麽？
終於，成榮帶著急迫和遺憾的心情向餘慈告辭，當然也帶走了那個仍不怎麽服氣的小姑娘。
餘慈繼續自己的尋藥之旅，這日發生的事情，對別人來說，或許是今後一段時間的重心，但對他而言，也不過是個小插曲，是他繁忙工作中一點兒點綴，僅此而已。
時間一刻不停地留流，餘慈的搜索範圍在擴大，但收獲卻越來越少，當他把善功積累到兩百零四的時候，進度便徹底停滯。
然後，今冬的第一場雪降了下來。
太陽已經落到了山的那邊去，餘慈站在距離天裂穀約有六十裏路的一個小山穀內，看寒山雪溪，穿穀而過。這裏其實就是他初返天裂穀時，截住采藥客問話的老地方，而在小溪下遊，則有另一群采藥客沿溪流回程。
這群人猛然見到餘慈這樣一個豐神俊朗的道士站在上遊，那邊三四十號人都是一怔，沒有路途偶遇的招呼，氣氛反是有些緊張。
餘慈表示理解。
眼下正是結束大半年的工作，回家過年的時節，平常在天裂穀中留連的采藥客們，都停下了工作，打點行李、呼朋喚友，開始陸續返鄉。同時，現在也是最混亂的時候。
收集蝦須草永遠都是個沒本的買賣。無法再從野外獲得，從別人身上得來也一樣。這個時節，偷、搶、拐、騙等一切惡劣的手段都有了施展的地方，平日裏已足夠糟糕的秩序會糜爛到常人很難想象的地步。在采藥客們看來，這個俊秀道士便是刻意攔在路上，來意頗為不善。
其實，餘慈還真的就是衝他們來的。
看到采藥客們一個個如臨大敵的模樣，餘慈也不說話，視線從左到右，像是隨便掃了一眼，然而接觸他視線的采藥客們，胸口卻仿佛被重重打了一拳，一時間氣都喘不過來，人群一陣騷亂。他聽到裏麵有人低叫“上仙”之類的稱呼，至此，目的便達到了。
情形看起來妖異古怪，其實不過是神意的運用而已。這倒不是餘慈自己的發明，當日在止心觀，金煥意圖以勢壓人，一個眼神便能拿出“日薄西山猶未足，扯得蒼天一同落”的氣魄，比餘慈實在強出太多。
不過這程度已經夠了，至少足夠扯起一部人不那麽美好的記憶。
這群采藥客中，有一半的人物神色劇變，有膽兒小的，已經反應性地要向後逃，卻被腦子清楚的同伴一把拽住，總算沒當場炸了營。
氣氛變得分外古怪。
餘慈本意是想攔路收集一下天裂穀中藥草的消息，見到這種情形，也覺得意外。他之前在照神圖中，也沒有刻意分辨這些人的身份，此時將視線在他們臉上掃一遍，忽地恍然：
“你們是……”
很多人臉上都顯出尷尬和恐懼。但在隊伍前排有一人，卻是以絕快的反應速度，雙膝屈折，跪倒在溪邊冷硬的沙石上：
“上仙明鑒，如今我等已不做原來的營生了！”
這動作提醒了很多人，三四十號人的隊伍一下子跪倒了一小半，都是紛紛指天誓日，表示已經痛改前非，老老實實采藥，絕對沒再幹傷天害理的事。沒跪下的那些采藥客，先是茫然，旋又疑懼，到最後已不知手腳往哪兒擺放，幹脆也從眾跪了下去，黑壓壓的一片，倒也壯觀。
餘慈看得分明，這一拔，倒有一半人，是當日荒山破廟裏那夥兒騙子。當頭那個先跪下去，不就是那很是活躍的黑臉漢子麽？
目光在眾人頭頂掃了一眼，幾乎沒費任何力氣，他便看到了正努力往人群裏麵縮的玄清道人，這人連頭也不敢抬，身子還在發抖。
餘慈皺皺眉頭，道：“起來吧，正好，我有事情要問你們。”
聽他這麽說，那些正牌的或是半途出家的采藥客們，在遲疑一陣後，陸續站了起來。沒有人是傻子，所以有些有些人打量旁邊同伴的眼神就有點兒變化，整個隊伍卻是鴉雀無聲。
餘慈看得有趣，隨口問了一句：“打劫行騙的事，真的不做了？”
幾十個腦袋連搖，但很多人臉上都是掩不住的心虛。
餘慈啞然失笑。
天色已晚，營地裏燃起篝火，餘慈自然坐在主位，任周邊阿諛奉承，馬屁如潮，也自巍然不動。慢慢的那些阿諛之辭便弱了下去，以往玄清一係的人馬漸都訕訕住口，場麵一時冷了下來。
這時候，餘慈開口詢問附近天裂穀下的藥材生長情況，這些問題，玄清那幫子打劫行騙的是搭不上話的，隻有正牌采藥客中幾個經驗豐富的老行家才能答上兩句。
不過漸漸的，采藥客們見餘慈脾氣還算不錯，且隻對藥材感興趣，膽子也大了起來。有些年輕的也開始說話，相較於老藥工出言謹慎，言必有物，年輕人的便道聽途說的多一些，有譜沒譜的消息都一股腦地倒出來。
換了旁人，必然招嫌，但餘慈不同，他有照神銅鑒，大麵積的掃描之下，傳言真偽一看便知，也不怕浪費時間，反而多出一分機會。受他默許的態度鼓勵，就連玄清那幫人也開始插話，這些人的見識又是另一個層麵，一個多時辰下來，餘慈還真的找到兩味藥材的消息，合起來也有六七功，算是小有收獲。
這邊聊得熱烈，那個玄清則是畏畏縮縮地躲在一旁，始終保持沉默，沉默到別人幾乎要記憶他的存在。在眾人討論藥材最熱烈的時候，他托辭方便，彎腰退出來，隱入外圍黑暗山林中。待離得遠了，便咬牙狂奔，等十多裏出去，這才喘出一口氣來。
“樂吧，樂吧，再讓你他娘的樂一會兒，馬上你就要哭……”
喃喃說著，玄清拿出在袖裏捏碎的傳訊符，扔在地上。他的喘息一直沒停止，倒不是累，而是極度緊張的原因。還好，現在應該是安全了，他再喘了兩口氣，扶著樹幹直起身子，準備辨明方向，跑得更遠一些。
便在此時，他眼前亮起一束淡青色的光。
刹那間，玄清全身僵硬，隻有眼睛還勉可轉動。在他身外丈許處，突然升起的光源，像是一個青皮燈籠，清冷的光色鋪展開來，映出旁邊那個熟悉的人影。
“你讓我哭什麽呢？”青光下，餘慈輕聲說話。
“你……你怎麽追上來了？”
玄清的眼珠子幾乎要突出來，他不自覺地後退，隻兩步，便撞在了樹幹上，進退不得。
“隻允許你害我，不允許我找回來？”
餘慈負手站在原地：“聽鄭大講，你認了白日府的盧丁做幹爹，那剛碰麵時，你激發的傳訊符，就是通知他嘍？”
玄清完全不知道，黑子那王八羔子是什麽時候把他給賣了，更不明白自己已經隱秘到極致的動作，又是怎麽被餘慈發現的。現在，他的腦汁已經僵了，身子更是如墜冰窟，從內到外，沒有半點兒熱度。
到最後，他腦子裏隻有一個念頭：“你早知道，為什麽不逃？”
“我為什麽要逃？”
餘慈露齒而笑，雪白的牙齒映著青光，冷幽幽的：“被人莫名其妙地放榜通緝，我還要很爽嗎？我不給自己討個公道、出口惡氣，還真讓他們把罪過安在我頭上？”
玄清險些被自己的唾沫噎死，這時候，他終於明白，他和餘慈的思維回路是完全不同的。這個無視白日府凶威的瘋子，絕對什麽事情都幹得出來！
此時此刻，他第一個反應是開始求饒，可這一刻，他偏想起破廟中那恥辱到極致的一幕，還有接下來近一年時間裏，從背後傳過來的令他發狂的眼神。
話到嘴邊，就給凍結了。
最終，他嗆琅一聲，拔出隨身長劍，劍尖劇烈顫動，但畢竟指向了前麵的人影。餘慈冷眼看著，不再說話。
大概是餘慈的態度刺激到了他的某根神經，玄清猛地嘶叫出聲：“你完蛋了，白日府的大隊人馬轉眼就要殺過來，你絕對逃不掉……”
“你說的大隊人馬，是指這個嗎？”
餘慈一句話，便讓玄清的言語全噎在喉嚨裏。此時，那個“青皮燈籠”飄啊飄地移到前麵來，森森青光流淌。
離得近了，玄清才發現，那絕不是什麽燈籠，那是山川、是河流、是風過叢林、是鳥來獸往！隨著光影移換，他看到，在其中，正有九個人影，像是九隻可笑的虱子，縱掠在隻有尺餘高的山嶺中，向隔著一個山頭的穀中營地進發，那裏麵的人，那裏麵的人……
玄清徹底傻了。
每個人腦子的回路都不一樣。我就是那種情緒特別受成績影響的廢材，諸位書友的支持要給力啊！