到了決賽, 參賽者隻剩下十二位，在各自的省市都算是水平最一流的廚師了。
雖說大賽未限製參賽者的所在，但作為中餐大賽, 留到最後的幾乎還是國內的大廚，除了一位在X國開頂級餐館的華人，也靠著深厚的粵菜功底進入決賽。
選手們來自天南海北，組委會給大廚和各自的助手們提供了住宿。決賽前一天, 薑瓷和米婷、祁硯、趙會長一行人來到了B市一家酒店。
決賽的廚具、食材都由選手們自行準備, 在這個環節，大家可以說是八仙過海。薑瓷對此也很重視，廚具和食材在B市的渠道和轉運都拜托了祁氏, 祁硯理所當然地跟了過來。
而一旁的趙會長，則是按捺不住激動的心情, 非要過來湊熱鬧的。
酒店規格還是比較高的，趙會長進了大堂以後，感慨萬分：“這是我離仙廚決賽最近的一次。”似乎沒留意到參賽的並不是自己，臉上露出了與有榮焉的神情。
米婷的表情也變了，腳步下意識放慢。
“仙廚”在廚界的份量是非常重的，隻是走進這兒，意識到明天要和在場的其它大廚們同場競技，她的心跳就開始加速了。
隻剩薑瓷還沒走神，她掃了眼, 找到一樓大堂設置的“仙廚”大賽歡迎席, 走過去簽到。
薑瓷簽完到, 工作人員跟她再次交代了一下決賽的注意事項和流程, 然後指引她到前台領房卡。
組委會為每位參賽者都提供了兩間單間, 大廚和助手一人一間。
薑瓷轉過身, 發現祁硯已經率先一步站到了前台前麵。
怎麽先過去了？薑瓷納悶地走去，前台姑娘刷了一下她的證件，笑著推過來一張卡：“薑小姐，您的房卡。”
工作人員看到房卡的模樣，驚訝：“我們預約的不是這個套間。”
姑娘笑容甜美：“這位先生把房間升級了，薑小姐和您的助手可以一起住頂層套間。”
薑瓷抬眉望向祁硯，而她話沒開口，祁硯仿佛知道她想說什麽，道：“旗下和這酒店有合作。”
祁硯抿了抿唇，補充：“原來的房間沒有窗戶，明天的比賽很重要，我希望你能好好休息。”
薑瓷微愣，這就完全沒有拒絕的理由了。祁硯說得很真誠，再婉拒反而生硬。
“那感情好！”旁邊的工作人員捧場道，隨即有些赧然，“我們經費是比較有限，今天這都第三個人改房間了……”
還有別人？薑瓷意外，不過轉念一想也覺得正常，參賽者在各地都已有名氣，按理來說都是不缺錢的，她這種剛起步的情況還比較特殊。
而上到頂層，她就知道改房間的是誰了。
“叮”的一聲，洪朗從走廊另一側的電梯裏走出來，看見她後臉色微變，動作突然加快，一閃身刷卡進了房門。
按照馮露的說法，洪朗是贏了就會瘋狂得瑟，丟臉了就直接躲開的性格，這會兒估計是不想見她。
而薑瓷左邊的套間房門半開著，住客估計剛進去不久。
對方聽到走廊的動靜，出來望了眼，一下子就和她對上視線。
趙澤鳴壓下心中意外，笑容溫和：“薑廚，你好，我是趙澤鳴。這位是……米婷師傅？”他的目光落在米婷身上。
雖然互相關注了許久，但幾人還是第一次直接對話。
趙澤鳴廚藝高超，外形溫文爾雅，比洪朗那家夥成熟多了。薑瓷對廚藝好的人有天生好感，彎唇笑道：“你好啊，趙廚。”
米婷默認了自己的身份，跟著點了下頭。
在薑瓷看來，趙澤鳴是這次比賽中最有競爭力的對手之一。她笑著道：“久仰大名，我很期待明天和你的對決。”
趙澤鳴一聽，尷尬地笑了下：“我也是。”
趙澤鳴客氣地打過招呼，便回了房間。薑瓷也刷開自己的房門，和米婷一塊兒走了進去。
套間果然比標間豪華許多，地上鋪著柔軟的地毯，客廳兩側各有一個房門。
祁硯幫著把行李箱運進去，隨後道別：“明天的食材你放心，清晨五點會送到賽場。”
趙會長千叮嚀萬囑咐：“薑老板，千萬好好休息，就指著你拿仙廚啦。”
薑瓷一笑：“好。”
祁硯和趙會長離開後，薑瓷和米婷在房間洗了把臉，然後休息了會兒。往常這個時間點，薑瓷都在楓前館準備營業，這會兒也閑不住，幹脆找組委會從中搭線，和酒店後廚要了個位置，打算活動活動筋骨。
米婷也打算一起練習，但走到半路，突然在大堂碰見了一位據說極擅長幹鍋菜的呂大師。
米婷是川菜傳承，又對幹鍋技法情有獨鍾，和對方聊了會，就有些走不動道了。
呂大師十年前已經退休，很難才能見到一麵，這次是聽聞了仙廚盛事，才到B市來看看。
機會難得，米婷猶豫了一下，便把情況和薑瓷說了。薑瓷也不介意，她知道米婷在廚藝方向上的追求，讓她放心多聊聊，不著急在這個時候練習。
按照從前的習慣，薑瓷碰到這樣的機會，也會下去和這位呂大師見個麵。但她這會突然又有了些靈感，隻是閃念的功夫，便放棄了這個打算。
呂大師既然是來看仙廚的，那至少會等明天決賽後才走，到時她再去拜訪不遲。
薑瓷趁著靈感乍現，借酒店的灶台迅速做了幾道菜，才一出鍋，就被旁邊圍觀的酒店員工盯住了。薑瓷看見他們的表情，幹脆招呼著，讓人幫忙嚐菜。四道菜，在桌上留了不到五分鍾，就被一人一口就消滅完了。
薑瓷回到房間時，米婷也已經回來，看起來收獲頗豐，正坐在桌前寫筆記。
兩人打了招呼，各自去休息。
淩晨五點左右，薑瓷被一陣嘈雜的動靜吵醒，動靜是從米婷的房間裏傳來的。
“米婷？”薑瓷翻身下床，迅速過去敲了敲門。
等了幾秒，米婷才一臉虛弱地打開了門。借著房間裏昏暗的柔光，薑瓷看清了她布滿冷汗的蒼白臉頰。
十分鍾後，薑瓷扶著米婷打車去醫院。二十分鍾後，薑瓷接到祁硯發來的消息——她委托祁氏準備的食材均已到位。
祁硯發來消息：“醒了嗎？我接你去賽場？”
薑瓷猶豫了一下，回複：“我在醫院，米婷有點不舒服。”
她焦慮地望向醫院診室。
剛剛她在房間裏，看見米婷臉上都是冷汗，額頭有些發熱，像是急性腸胃炎後脫水的模樣。薑瓷知道她的難受勁，當機立斷地就來掛急診了。
這時，比賽已經排在了次位，薑瓷更擔心米婷出了什麽問題。
祁硯的電話直接撥了過來：“怎麽回事？哪個醫院？”
沒過多久，祁硯就帶著葉宏亮趕到了。米婷的診斷結果也在這時候出來，薑瓷扶著她走出診室。米婷整個人非常虛脫，冷汗出得像是剛從水裏撈出來似的。
米婷輕聲問：“幾點了？”
“六點多了。”薑瓷回答。
米婷呼出口氣：“還早，九點才開始比賽，我到那時應該能行。”
“逞什麽能！”剛給她看過病的醫生臉色嚴肅。
米婷咬著牙，等離開了醫生的視線後，才道：“我可以的。”
旁邊，祁硯神色擔心，而葉宏亮呆滯地看著眼前的情況，急得差點要跳腳了。
薑瓷沉默了會，米婷這幅模樣現在明顯在逞強。她想了想，柔聲道：“沒事，你休息吧。”
薑瓷看向祁硯，還未開口拜托，祁硯便道，“放心，很快有女助理過來。”
米婷還想掙紮，可隨著一陣痛意再次傳來，她沒說出話。
“放心吧，不會耽誤什麽的。要對我有信心啊！”薑瓷彎了彎唇，再次露出一個笑。
米婷抬眸，心中湧動著莫名的情緒。她慚愧極了。在她看來，薑瓷是非常有希望拿到“仙廚”稱號的，甚至是第一也說不定。如果因為自己耽誤了，她都沒臉回楓前館。
然而……薑瓷神色鎮定，眼中有對她的擔心，卻看不出對比賽的憂慮。
真的可以嗎？
“到時間了，我得去賽場了。”薑瓷招呼著葉宏亮把她安頓好，然後給她留下了一個背影。
B市秋日的清晨透著涼意，天邊才露出晨光，路燈還未熄滅。醫院外，祁硯迅速啟動了車輛，載著薑瓷往賽場駛去。
車上，祁硯冷靜地說：“再找一名助手還來得及，可以跟潘興昌要人。”
仙廚大賽沒有限定不能換助手，隻要在開場前，都可以更換名單。薑瓷也想到了這個辦法，王嘉年遠在A市，這時候肯定趕不過來了。在這邊她最熟悉的，而且一起合作過的，就是潘興昌的手下們。
然而她很快就否定了這個想法。
如果是往常的情形，潘興昌的手下們絕對能應付得來，可眼下她麵臨的是仙廚的決賽。
十二位最頂級的中餐廚師進行角逐，對於菜品的要求將會嚴苛到一個難以想象的程度。
她要做的菜品，從備菜開始的每一道工序步驟，都不能出分毫差錯。
大廚們並不是她肚子裏的蛔蟲，在完全沒有磨合過的情況下一起上賽場，很可能會起反作用。
“不用了，沒配合過的話，不如我一個人上。”薑瓷道。
“你需要做兩個人的工作，時間會很緊張。”祁硯好看的眉眼透出擔心，抿了抿唇道，“我開口拜托，潘興昌會樂意幫忙的，他本人願意過來也說不定。”
薑瓷垂眸，似是在沉思，一會兒之後她抬起頭：“不用，我可以的，放心吧。”
從後視鏡裏，祁硯看到薑瓷臉上短暫的猶豫已經消逝了，也就不再多言。
……
七點半，薑瓷抵達賽場，賽場設置在B市一處大型場館中。
此刻，場館外已經圍繞著好幾輛拍攝車。
作為廚界的頂級賽事，“仙廚”非常引人注目，現場甚至來了不少主流媒體拍攝。薑瓷沒留意到周圍的變化，正準備下車，突然被祁硯叫住。
祁硯對這種情形明顯比她有經驗，提醒道：“可以整理下著裝，待會出去，記者一發現你就會過來。”
薑瓷急著送米婷出來，隻簡單套了方便行動的T恤衛衣和牛仔褲。聽到這話，她把衛衣穿工整了些，又把被寒風吹亂的長發束成馬尾。
廚師參賽，整潔就行，薑瓷簡單整理了下便推門出去。
她在仙廚前幾輪比賽中的表現都非常亮眼，果然沒走幾步，就被場邊的記者發現。
緊接著，記者一股腦兒都圍了上來。
似乎……還有不是記者的混進來了。
“薑薑，我們來看你啦！一定要加油啊！你是最棒的！”
薑瓷驚訝地望去，看見幾個觀眾模樣的年輕人，都叫著她‘薑薑’……難道是薑薑廚房的觀眾？
薑瓷還沒回應，記者們爭搶著的提問便蓋過了幾人的聲音。
“薑廚，您這一身本事，之前從未參加過國內的各項賽事，是為什麽呢？”
“薑廚，今天有信心嗎？您對趙澤鳴大廚怎麽看？”
“薑廚，您是代表A市薑家參賽嗎？薑德庸是二十年前‘仙廚’的獲得者，這一次，他的弟子折戟複賽，吉祥樓已經沒落了，您是不是承擔著爺爺的希望過來的。”
這兒的**很快吸引了人們的注意。
一名記者眼看著同行都湧過來，著急地邁前一步，可下一刻，就被一個人抬手擋住。
祁硯伸手護著薑瓷往裏走。他神色嚴肅，身上氣勢冷峻，居然讓湧過來的人們都冷靜了一下。聽到一些比較尖銳的提問，他便客氣又堅定地擋回去，沒讓薑瓷陷入尷尬。
在最初的激動之後，記者們鎮靜下來，至少不擁擠了。
幾分鍾後，薑瓷順利地進入賽場，整個人放鬆下來。
記者們在圍欄外，目送著參賽者進入賽區，小聲地感慨著：
“那是薑廚男朋友？兩人都這麽好看。”
“這臉簡直了，一塊兒出道吧！”
“那男人怎麽看著有點眼熟？”不知誰說了一句。
十幾秒後，記者群裏再次爆發出一陣**，實在是誰也沒想到，祁硯會出現在這裏。
仙廚的大賽是要進行全方位直播的，賽場從昨日便已開始搭建，此時，十二個工作區按四乘三的方式排列。每個方向都安裝了機位，還有拍攝吊臂懸在空中，看起來非常專業。
偌大的場館前方豎著一塊巨大的電子屏。旁側，觀眾席上逐漸有人入座。
仙廚決賽的觀眾席位置隔得很遠，大廚們現場做菜，體現的是切實的廚藝功夫，而非炫技，觀賞性並不太強。也因此組委會沒有對外售票，觀眾席隻提供給參賽者的親友團，以及一些業內的工作者。
薑瓷步入賽場後，看見在廚師賽區旁邊還設了幾排位置，上麵規整地擺著名牌。
“那些是？”薑瓷問旁邊的工作人員。
“那是過去獲得過‘仙廚’榮譽的廚師坐席。”工作人員解釋道，“從第一屆‘仙廚’開始，每一位獲得過‘仙廚’稱號，又為廚界作出過貢獻的選手，我們都會為其留下坐席，哪怕他們因為各種原因無法到場。”
薑瓷順著坐席看去，這些名字她都很熟悉，曾經在仙廚介紹頁中看見過，其中有些人已經故去。
廚界精密技藝的傳承一直是件困難的事，大廚們為了保住自己吃飯的家夥，不敢輕易把秘方交給徒弟，俗話說教會徒弟餓死師傅，這不是一句假話。然而，後廚的本事、各種隱秘的食方，確實在一代代中流傳下來，又得到更新。她的一身本事，也是在這種傳承中學習到的。
走進賽區，薑瓷看見自己的工作台已經準備好了，上麵是她熟悉的廚具和灶具。委托祁氏運來的食材也已經分門別類地擺放好，品質上佳，非常新鮮。
一切就緒。
作者有話說：
明天見！