第十七章 火槍手的誕生
月色撩人。
黃埔灘上的跑馬廳實則頗為簡陋，賽馬路圍了一圈綠草而已，四下甚至沒什麽遮擋，隻在東麵有一處簡陋的看台。
走在跑馬廳旁的泥石路上，概因洋人賽馬時因場地狹小時常衝上跑馬場邊的這條泥石路，是以這條路又被人稱為“馬路”，國內公路稱為馬路據說即由此而來。
不遠處即可見深邃大海，波浪起伏，月色朦朧，頗有“海上升明月，天涯共此時”的意境。
葉昭精氣神十足的闊步前行，身側，蘇紅娘一襲黑色燕尾服、鋥亮的黑皮鞋，古典大美女喬裝打扮，活脫脫一俊美小生，偏偏一顰一笑間嫵媚動人心魄，令人升起萬般遐思。
大門不出二門不邁，蘇紅娘早就在府裏憋的悶極，小滑頭忽然來約她出府“辦事”，她自然滿口答應，欣然換了男裝，卻是令葉昭本來想好的說辭全沒了用場。
瞥著身側的蘇紅娘，葉昭笑道：“穿男裝真漂亮，我看呀，你以後就男裝打扮吧，出出入入也方便，就算回了粵西，也裁一身軍裝，女將軍嘛！再說你的部下，也要有統一的製服，可以匯聚人心，鬆鬆垮垮的農民軍是沒前途的。”
“你的天書裏都寫著呢！”蘇紅娘搶白了他一句，穿了一襲男裝，走在這個小滑頭身邊好像自然多了。
“諷刺我是吧？回頭休了你！”葉昭本來準備瞪她一眼，可話卻是越說越沒有底氣，越說越小聲。
對葉昭的口不擇言蘇紅娘既無奈，又有些麻木，而在知道小滑頭並不是韃子一夥之後，對他這些小毛病卻不知道為什麽，沒了以前的厭惡之感。
何況？蘇紅娘突然就瞪著葉昭，問道：“喂，你跟我哥說甚麽了？”
晚飯的當節兒，蘇老大卻是將她叫過去語重心長的說了一番長兄如父的道理，就在蘇紅娘莫名其妙的時候蘇老大才說了，他已經作主正式將她許給了那個小滑頭，而且是聘書聘禮都收下了。雖然是側室，卻也算明媒正娶，你不管怎麽都是寡居，葉公子又是大本事的人，做側室也不委屈了你。而且婚期都給定了，就在十天之後。
蘇紅娘氣得夠嗆，差點和哥哥當場翻臉，還正想找葉昭算賬呢，他卻先提起了這茬兒。
葉昭早有對策，笑道：“就好像我說的呀，掛名夫妻，可總得有個儀式，好吧，儀式不要也行，但要有個說法，也就是說十天之後，你就算有了個名份。放心吧，咱倆的關係一準兒像現在這般維持不變，可要說沒這麽個過頭，你怎麽算我葉家的人，又怎麽算報恩了？嫁我的話可是你先說的，總不會反悔吧？媒人我都找好了，就老夫子了。”
蘇紅娘冷哼一聲：“我當時本想殺了你的。”
葉昭心下一凜，卻滿不在乎的道：“隨便，伸脖子給你殺！”
蘇紅娘看了他一眼，沒再說話。
兩人就沉默下來，沿著泥石路在海邊緩步而行。
夜色漸深，路上早沒了行人，遠方沙灘上影影綽綽有幾人，也不知道在做什麽。
“其實，我是鄭王府的阿哥，不過你隻要記得我叫葉昭就可以了。”走了幾步，葉昭終於還是說出了自己的身份，畢竟她早晚會有知道的一日，還不如自己親口講呢。
蘇紅娘雖早隱隱猜到葉昭是滿洲貴胄，但聽他親口承認，不知道怎麽的，心裏突然有些失落。原來，原來他終究是個韃子。
突然葉昭就一笑：“雖然我是個韃子，可我是個好韃子，而且啊，我可從來沒把自己當滿洲人看。”倒好似知道蘇紅娘現在心裏在想什麽。
好韃子？蘇紅娘啼笑皆非，真不知道說這個家夥什麽好。
葉昭又歎口氣，說道：“人之一生，總有許多無奈……”正想再說下去，卻被蘇紅娘拉了拉衣袖，努了努嘴，順著她努嘴的方向看去，卻見沙灘上走過來六七名身影，漸漸近了，才見到是團勇打扮，想來是圍困上海縣城的團練一枝。
“嘖嘖，這兔相公長得真俏！”走在最前麵的胖子團勇盯著蘇紅娘，眼裏就有些欲火。
而其他幾名團勇貪婪的目光卻是盯在了葉昭手上，那幾枚翠綠的玉扳指，一看就不是凡品。
“大膽，我是朝廷欽差，你們誰的治下？速速讓路，若不然定將你們幾人送到吉爾杭阿帳前治罪！”葉昭知道清軍軍紀敗壞，團勇就更不消說了，和部分軍紀敗壞的太平軍一般，都是燒殺劫掠慣了的，是以他上來就報明了身份。
“什麽他媽欽差，老子怎麽沒聽說來了欽差？你嚇唬誰家爺爺呢？”胖子笑嗬嗬走在最前，其他幾人則呈扇麵圍上來。
就算沒有經曆過這種場麵，葉昭也知道不好，不由得暗悔沒有帶戈什哈戒衛，可話又說回來，這一來是租界治安尚好；二來帶了戈什哈許多話卻不好同蘇紅娘講了。誰又會想到這般倒黴遇到幾個亡命之徒。
走在最後的鄉勇突然舉起了鳥槍，“嘭”一聲，葉昭就覺身子被大力推開，正是身側的蘇紅娘推開了他，繞是如此，胳膊上還是一麻，轉頭看去，血淋淋的想來是被彈丸掃到了。
電光火石間，這一刻葉昭真是目不暇接，就見蘇紅娘一步就到了胖子鄉勇麵前，手腕一抬，就擊在胖子喉嚨之間，胖子悶哼倒地，手中的鋼刀已經落在了蘇紅娘手上，接著就見刀光閃動，噗噗噗幾名鄉勇喉間鮮血狂噴，向外跌出，離得遠的兩名鄉勇見勢不妙，撒腿就跑。
葉昭不假思索的道：“別留活口！”
蘇紅娘倒是微微一怔，隨即手一抬，已經多了一柄轉輪手槍，葉昭送她的，卻不想她帶在了身上。
“砰砰砰”幾聲槍響，兩名狂奔而出的鄉勇栽倒在地，蘇紅娘又追上去，顯然是檢查他們有沒有咽氣。
“快走！”葉昭站起身，也不管胳膊上還在冒血，隻想快些離開此地，若被洋人見到自己殺了團練鄉勇，成何體統？何況短短時間，葉昭就知道此事大有可為。
蘇紅娘不知葉昭心思，她略一遲疑，用鋼刀從鄉勇屍體衣服上割了一條布，快步追上葉昭，幫葉昭紮住傷口。
……
側門進的行轅，門房旁的戈什哈急忙躬身行禮，倒沒注意欽差大人受了傷。
回到二樓臥房，坐在紫檀木五足嵌玉圓凳上，蘇紅娘卻是很快拿來了刀傷藥幫葉昭處理傷口，看到葉昭齜牙咧嘴的模樣，蘇紅娘就忍不住好笑。
“今天的事跟誰也不要講！”葉昭剛說完就呀了一聲，卻是蘇紅娘綁緊布帶時觸動了傷口。
“跟大哥也不能說嗎？”蘇紅娘小心的慢慢放下葉昭卷起的衣袖，就怕這位大少再呲牙咧嘴的喊痛，一邊不解的問。
“能不說就不說吧。”葉昭沉吟著道，“多個人知道就多一分泄露的危險。”隨即心下一怔，這一刻，倒感覺蘇紅娘好像和自己一條心呢？反而跟她自己哥哥成了外人。
再見蘇紅娘點頭，顯然是依了，葉昭心下就更有些暢快。
“這是照相機吧？”蘇紅娘破天荒第一次來到葉昭的臥房，卻是發現了那紅漆描金彩繪的鏡台旁，一個怪怪的三根架子架著的小木箱。
葉昭嚇了一跳，還以為這大小姐也突然間穿越過來了呢，隨即想起自己書裏曾經對現時西洋科技的介紹，看來這段時間她看了不少。
“對，照相機，回頭咱倆拍張結婚照。”葉昭就笑，照相機是他從霍爾律師那兒借來的，卻是想空暇拍幾張照片留念。
蘇紅娘也沒聽清他說什麽，轉身瞄了葉昭一眼道：“今天受了驚嚇吧，早點歇著，我走啦。”
葉昭笑道：“好，我怕了就喊你。”
蘇紅娘卻是點點頭，雖然她男裝打扮，穿了皮鞋，但卻不免蓮步婀娜，燕尾服下，似乎能感受到她輕柔的腰肢擺動，這種古典美和現代碰撞的驚人風情，險些令葉昭拔不出眼睛來，直到麗人背影消失，他才無奈的搖搖頭，心說自己就一直這麽沒出息吧。
琢磨著今天晚上的事兒，想來會被算到洋人頭上，更加激化清軍和租界洋人的矛盾吧。
而自己又如何從中取利？
怔怔的想著，突然一絲濃香飄入鼻端，轉頭望去，不知道什麽時候蘇紅娘又進了來，端了個海棠花式雕漆填金雲龍獻壽的湯盤，白玉似的官窯燒瓷蓋碗裏，是一盞香氣濃鬱的鯽魚湯，乳白的湯底，魚身上飄著幾絲綠葉，觀之即令人食指大動。
“喝吧，見了血，鯽魚湯最補。胳膊用的上勁兒吧？”蘇紅娘將湯盤放在了葉昭身旁的檀木桌上。
“啊，沒事，我不是左撇子。”葉昭傷的是左手，倒不影響他進食，拿起白玉小勺，就急忙舀了一口送進嘴裏，隨即啊一聲，被燙得直吸冷氣。
蘇紅娘水汪汪勾魂攝魄的大眼睛無奈的看著他，說道：“還說自己是親王阿哥呢，怎麽沒一點兒穩當勁兒？跟個小猴崽子似的。”
葉昭在蘇紅娘麵前也不是第一次丟人了，卻也煉就了一副鐵麵皮，全然不在乎，訕笑道：“黃帶子嘛，那定然是沒個正形兒的，有這麽幫紈絝子弟，老婆的反清大業才必定馬到成功呢！”
蘇紅娘就瞪了他一眼，“看，就不能好好說話？”
葉昭無奈的歎口氣，“行，那以後不喊你老婆了。”
蘇紅娘讚許的點頭：“這就最好。”
“十天後再喊！”葉昭的話卻是令蘇紅娘氣結，伸出雪白滑膩的小手就給了他一個爆栗。
葉昭一呆，蘇紅娘也怔住，這動作實在顯得太過親昵。
葉昭隨即就幽幽歎口氣，“動手打你家夫君，看來要罰你回娘家學三從四德了！”
蘇紅娘輕笑道：“我管教弟弟不行麽？”
葉昭點點頭，說道：“好吧，今天姑且饒了你，以後可不許再犯。”
對答之間，倒好象蘇紅娘默認了是他的老婆，說“管教弟弟”是為了剛剛動手打夫君一下而辯解。
蘇紅娘知道和這個口花花的大少多說幾句就注定自己吃虧，可她卻少有能這般輕鬆閑聊的朋友，天地會眾各個尊她重她，見了她就是一絲不恭的神情都不敢有，就更莫說和她談笑了。
偏生就這個恨的人牙根癢癢的家夥，嘴裏沒一句正經話，輕浮的厲害，但和他在一起好像很輕鬆，就好像自己換了個人，再不是金戈鐵馬叱吒粵西令千軍萬馬膽寒的俏羅刹，而是有人疼有人憐的普通女子。
這家夥，好像真的不怕自己呢。
“老婆，我喂你一口？”果然，看他現在嬉皮笑臉的無賴樣，又哪裏將自己的名頭有半分看在眼裏了？
“不喝拉倒，老婆，今天咱們去的地兒叫跑馬場，就是賽馬用的，我聽說法國領事有一匹好馬，等我尋機會給你弄來，這天下的駿馬，隻有我老婆才配騎，給他們用那叫暴斂天物。”
葉昭嘮嘮叨叨的，蘇紅娘雖不理他，卻靜靜的看著他，不知道在尋思什麽。
………………………
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