第三卷 第一百五十四章 衝突漸起
與桑給巴爾人和談葉昭自沒有參與，全權交予了蔣霈同與海外省的官員，幾日後，葉昭的艦隊啟程開始向著印度洋之東航行。
一個多月後，艦隊安全抵達大亞奇這座南海艦隊扼守馬六甲海峽咽喉的海港。
在中國人積極參與下，疏通河道，建設港口，現今大亞奇的繁榮已不遜於雅加達，甚至港口吞吐容量直逼新加坡，概因華人進入印度洋的商船，多喜歡停泊大亞奇進行各種補給而不再是將新加坡當做中轉港。
到了大亞奇，可以說已經進入了帝國勢力範圍，在南海海域，帝國艦隊也不會畏懼任何一支英國海軍，是以隨同大皇帝出巡的隨行官員侍衛這才算長長鬆了口氣。
朱絲絲來了大亞奇接葉昭，與愛妃久別重逢，自是百般恩愛，遺憾的是蓉兒和紅娘要坐鎮京城，不能遠足。
在大亞奇的東方大酒店歇了一晚，第二日用過早膳就會啟程過馬六甲海峽回國。
早晨時分，坐在落地窗前享受著縷縷陽光，葉昭按慣例翻起了報紙，其中有情報部門呈上的新加坡英文報紙，當今的熱點新聞便是三日前帝國南海艦隊在馬六甲海峽扣查了一艘英國鴉片船，現今鴉片船還未獲得釋放，中英政府正為這艘鴉片船的命運進行著密集的外交斡旋和激烈較量，看似隻是一艘小小的鴉片船，其中的意味卻大有深意。
這不，新加坡的英文報紙就發出“狼來了”的驚呼，《獅城報》是新加坡最主要的英文報紙，顯赫的版麵上，英國的自由撰稿人一針見血的指出，在馬六甲海峽查扣英國商船，這是中國人精心策劃的陰謀，蒸蒸日上的國力令中國人信心十足，現在他們終於向日不落帝國亮出了獠牙，開始挑戰日不落帝國的尊嚴。而從一名英國民族分子的角度出發，這位新聞人則希望英國政府全力回擊中國人的挑戰，決不能姑息他們的行為，若不然，他們將會有更多的勇氣製造更嚴重的麻煩。
而一個多月前中國人在桑給巴爾的軍事行動現今已經成了微不足道的事件，中國邀請德國人參加與桑給巴爾的和談仿佛也遠遠不及中國艦隊的行為帶來的衝擊力，雖然這場戰爭使得德國人在東非擴大了自己的影響力，中國人也在德國人幫助下進入了東部非洲，兩國更令桑給巴爾剛剛組建的內閣取消了奴隸貿易市場的存在，但這些事件距離普通英國人很遙遠，遠遠不及本國一艘商船被外國軍艦強行扣留給人造成的震撼的直觀感受。
尤其是這一兩個月來，英國人與布爾人關係極為緊張，在英國的報紙上也時常爆出對老大帝國不利的消息，例如外交部門同中國接觸，指責中國正在向布爾反叛分子提供武器並訓練他們，雖然是兩國外交部門秘密的接觸，但還是被英國報紙捅了出來，加之查扣鴉片船的事件，這令英國人迷惑而憤怒，好像中國人現在是成心和他們過不去。
當然，在中國的報紙上，關於鴉片船事件又是另一個說辭了，東方諸國的醫學界早已經將鴉片列入受管製精神類藥品的行列，東南諸國很早就簽訂條約，宣布到今年年初全麵禁止精神類藥品的非法貿易，這些受管製的藥品中，就包括鴉片，東方各締約國同樣一直要求歐洲各國加入該條約，但卻一直沒得到什麽回應，所以中文媒體都認為，水師應該按照該條約，緝拿鴉片船，防止昔年遍地鴉片館的情形再度發生。
帝國境內全麵禁煙雖然激起了許多人不滿，但總算略顯成效，最起碼鴉片館再不能明目張膽的出現在繁華長街之中，包括租界的鴉片館，也紛紛被取締。
說起租界，早已不是昔日情形，雖說本朝繼承前朝，不可能說租出去的土地條約硬生生作廢，但通過回購、承租等等手段，租界漸漸變成了中西混住的居民區、商業區，更不可能出現國中之國的情況，倒更像經濟開發區，也是西洋人來華的落足點，和中國人在海外的唐人街大同小異。
翻看著報紙，葉昭由鴉片也想到了租界之事，問了朱絲絲幾句，倒也滿意的點點頭。
“小威金斯你準備如何處置？”朱絲絲笑眯眯的問，現今是盛夏時節，南洋之地，更是酷熱難耐，她穿著雪白的職業套裙，精神爽利，硬朗中的性感也隻有葉昭才體味的到，旁人誰又敢往那方麵想？也不可能去想褻瀆國母的齷齪念頭。
雖然早就從議政院退出，朱絲絲的威望卻無形中得到了提升，也是最受人崇敬的三位國母之一。
葉昭抿了口茶，笑道：“他的事兒啊，再說吧，帶回去再說。”
見到中國人三下五除二便將石頭城占領，小威金斯早就嚇傻了，知道惹了不該惹的人，現今可老實多了，老賽傷勢複原後，差點暴揍他一頓，現在他整日窩在貨倉中，就怕遇到老賽。
朱絲絲微微點頭，現今她漸漸習慣了自己的國母身份，她與葉昭一般，都是一言一行便可改變千萬人命運的上位者，一個國家又如何，桑給巴爾轉瞬之間已經改變了政體，由蘇丹國變成了現今的君主立憲，內閣成員中，更有兩名中國人和一名德國人，現今她這位夫君的權力，當世實在沒有第二人可望其項背。
便是同樣強大的英帝國維多利亞女王，行事有多少掣肘？與她夫君實在不可同日而語。不過權力越大，責任越重，朱絲絲希望夫君能扛著帝國一路前行，而不是被權力衝昏頭腦，而到現在為止，夫君從來沒令她失望過。
“絲絲啊，數月不見，你變了許多啊。”葉昭笑著說了一句。
其實從金鳳逝去後，朱絲絲對葉昭便已經不同，此時她隻溫雅輕笑，沒有吱聲。若是以前，朱絲絲定會問葉昭，出去小一年，也沒尋個黑黝黝的美女來？這哪裏還是大皇帝呀？
“咱見見老賽吧。”葉昭突然若有所思的說。
朱絲絲並未和賽格努差正式會麵，聽葉昭的話，便明白葉昭的意思，笑道：“怎交了個昆侖奴朋友？”從心底深處，如同大多數中原女子一般，對西洋人有著本能的厭惡，就更莫說黑黑的“昆侖奴”了。
賽格努差體格極好，現今已經差不多痊愈，跟在萬德全身後小心翼翼進了客廳，就見到了坐在主位的葉昭和他身畔的朱絲絲。
明顯感覺到這位東方貴族此刻氣勢迫人，賽格努差走上幾步，並未在兩側雁翅排列的檀木椅上落座，而是站在一旁略有些疑惑的看向葉昭。
葉昭這時就笑了，說道：“老賽啊，說起來咱也有半年的交情了，此刻來到大亞奇，我也不能再瞞你。”
萬德全眼明心亮，湊到通譯耳邊小聲嘀咕了幾句，通譯不敢怠慢，急忙低聲和賽格努差說了。
賽格努差愣住，呆呆看著葉昭，一時不敢相信，但此時此刻又容不得他不相信，再想想葉昭的氣度、排場，可不是嘛，若不是皇室貴胄、中原天子，這位盯著自己看都會令自己莫名心中發虛的東方貴族又能是誰？
怔了好一會而，賽格努差才回過神，急忙單膝跪倒，又向前蹭了幾步，低頭輕吻葉昭軟靴腳麵，激動的語無倫次，嘰裏咕嚕說了好一通，大意便是“最崇高的大皇帝陛下，統治東方和非洲諸部的天可汗，您忠誠而卑微的仆人向您問候，我願意為您貢獻一切，在血與火、斧頭和劍鋒下為您效力……”
聽著通譯翻譯，葉昭笑道：“起來吧，老賽，朕一直沒告訴你，你可不要埋怨朕。”
賽格努差又嘰裏咕嚕說了好一陣效忠的話，這才慢慢起身，聽葉昭吩咐，在旁側的檀木椅上慢慢坐了。
葉昭又道：“我知道你是位有抱負的領袖，來了中原，你多看看多學學，保你受用匪淺。”
賽格努差連連稱是，心下這個激動啊，文先生就是中原皇帝，自己雖不敢說是他的朋友，但怎麽也算是結了緣，日後定可大大借助大皇帝的威勢，這真是天神庇護我族，我族人中興之日不遠矣。
隻是自己到現在還未尋到可獻給大皇帝的寶物，這可真是難了，賽格努差胡思亂想，一時千頭萬緒，也不知道在琢磨什麽。
朱絲絲對這名黑人酋長不假辭色，想起一事，低聲對葉昭道：“嶽洪來了大亞奇，您見不見？”
嶽洪是現今內務府的第二號特務頭子，昔年葉昭在廣州時，嶽洪乃是內務局特務署副官，並不顯山露水，現今卻是瑞四之後的第二號人物，是位極厲害的角色。
說起來，與葉昭出生入死的老臣子漸漸老去，一代新人換舊人，不管政壇也好，軍界也罷，葉昭麵對的漸漸是一個全新的局麵，甚至內務係統，這嶽洪與葉昭接觸也並不多，葉昭實在難說得上了解他。
嶽洪親自來大亞奇，自是部署新加坡的情報事宜，新加坡政壇的黨派中，實則獲得中國資助的中堅力量可不在少數了。
“不見了。”葉昭擺了擺手。