老楊憑借一雙巧手，破天荒有姑娘不嫌棄（他家境貧寒，還有幾個是非精嫂子），若是順利成婚，可以想象，他的後半生一定會好得多。
遺憾的是，年輕時候的老楊，聽信了父母兄嫂的慫恿：姑娘家肚子大了，沒臉見人，一分不給也得求著嫁給你，怎麽可能還給彩禮？她哪有資格？……
然後，成了一輩子的老光棍。
他把最後一口二鍋頭喝下去，慘笑一聲：“可是，我再恨他們都沒用了……小明，你可萬萬不要走我的老路啊！”
富小明不知道該怎麽安慰他。
真沒想到，老楊居然還有這樣的血淚史。
年輕的時候，被父母洗腦，總覺得自己掙的錢給父母給兄弟都是應該的，但是，給自己妻子——她哪配要什麽彩禮？
血親綁架了姻親。
她要彩禮她就是不愛你。
老楊都是活了半輩子才明白，這句話的潛台詞其實是：你掙的每一分錢都屬於父母兄弟，幫一大家子當牛做馬才是你的本分，別的姑娘哪有資格花你的錢（你哪有資格替自己的婚姻買單？你光棍就光棍唄，反正其他兄弟不光棍就行了。）
可是，縱然醒悟，也已經太遲。
老楊說：小明啊，該給的彩禮必須給，別說姑娘大著肚子，哪怕孩子都生下來了，你也得一分不少給人家。
這可真是血的教訓。
老楊非常擔心富小明：這孩子天天和姑娘出去約會，姑娘有時候也來這裏玩，但是，姑娘既不在這裏過夜，富小明也沒在她家裏過夜（看樣子生米都還沒煮成熟飯）……戀愛時一腔熱血還好說，可真要談婚論嫁，這房子，人家姑娘肯嗎？
就算姑娘肯，姑娘的家長肯嗎？
一個沒工作沒錢沒房的男人，年輕時還好，一不留神年紀大了，那不就走上自己的老路，一輩子也沒戲了？
老楊試探性地：“小明，要不，還是找個工作？”
不找工作不掙錢，你這，以後留不住姑娘的啊。
富小明見他滿臉擔憂，並沒有笑話他，反而很是慎重：“老楊，我沒法告訴你我究竟在幹什麽，但是，我真的不缺錢，也不需要錢！而且，肖蠻蠻也不會因為我沒錢沒房沒彩禮而離開我！”
老楊：“……”
富小明笑笑，慢慢走進了書房。
不和肖蠻蠻約會的時候，他基本整天呆在書房。
巨大的書房，無數的線裝書。
有人說：讀書是最劃算的，因為，你可以用最小的代價，窺探他人（作者）一生的心血。
在科技大爆炸之前，這話是對的。
現在，也在某種程度上是對的。
之所以說某種程度，是因為，現在的科技大爆炸之下，以前的東西，很多已經沒用了。
甚至一般人現在所學的東西大部分都沒啥用處了。
他靜靜坐著，閉著眼睛，感受月色的寒意。
房子，車子，彩禮 ……有時候想起來很荒謬，但是，又實實在在充滿了煙火氣。
肖蠻蠻加班趕完手裏的活，草草洗漱後，貼了個麵膜，拿起手機正要躺屍，看到富小明發來的消息：“那女士如果問要彩禮的事情，你切切不要討價還價，更不要殺價，要多少給多少！
肖蠻蠻：“……”
“真的不要砍價，要多少給多少。”
肖蠻蠻很是好奇：“你怎麽忽然談起彩禮了？”
富小明就講了老楊的故事。
肖蠻蠻看完，竟然也不勝唏噓。
殊不知那老好人竟然還有這樣的慘痛往事。
她發了個難過的表情，說了一句：“哥們，你真的想多了，像我這樣的富姐，哪怕一分錢彩禮也沒有，哪怕男人都沒有，我一個人也能養孩子，而且養得好好的……”
富小明：“……”
是的，女人努力工作的價值，並不僅僅在於“自己賺錢買花戴”，而是任何時候都有獨立活下去的底氣和基礎。許多姑娘大著肚子卻因為彩禮不合適，被父母拉去打胎，究其根源，其實也就是無法自主更無法把控自己的命運。
肖蠻蠻敢說這樣的話，當然是因為自己一個月能掙幾萬塊。
有沒有男人，都可以養活孩子。
可正因為這麽大言不慚地說話，就更覺得需要努力工作了。
忽然想起自己自殺的父親，父親，其實何嚐不是另一個老楊？唯一的區別在於父親幸運地結了婚，否則，成不成光棍很難說。
她拿起手機就去敲那冬的門。
那冬正在刷劇，頭也不抬：“肖蠻蠻，你幹嘛？”
“那啥，那女士，假如我要結婚的話，你覺得男方給多少彩禮合適？我是說假如……”
那冬放下手機，詫異：“為什麽問這個？”
肖蠻蠻笑嘻嘻的：“到底多少彩禮合適嘛？”
那冬很是幹脆：“如果結婚對象是富小明，我就一分錢彩禮也不要。”
肖蠻蠻：“……”
“因為他早就把全副家當全部交給你了，我若再問彩禮，豈不是左手掏給右手？我為什麽要做這種傻事？”
肖蠻蠻：“……”
“如果你找的對象是一個婚前隻首付了兩三成，婚後月月需要（你幫著）還大筆按揭的男人，還指望你倒貼裝修家具家電陪嫁車子什麽的，那我不按照江湖規矩要彩禮就真的是太對不起他了！”
肖蠻蠻：“……”
“女方家長最怕的女婿人選就是：婚前急吼吼按揭一套房子（怕女方占便宜），不給你加名，卻一門心思要求你倒貼裝修家具家電，婚後，他的薪水還月供，你的工資養家糊口，一旦扯皮，你就被掃到出門，一無所有。這種精呱呱的男人，把別人都算計完了，不算計他們一下，真的太對不起他們了……”
那冬之所以這麽有感觸，是因為她們單位上，有兩家的女兒都吃了這種虧，陪嫁車子，貼裝修，離婚的時候，男方叫囂，你要分錢就把瓷磚摳下來拿走唄。所以，現在大家都學精了。
“男方的口頭禪就是：結婚又不是為了離婚，你這麽算計，你簡直太市儈了。許多姑娘不想背負‘拜金’‘物質’這樣的惡名，就欣然同意了貼裝修家具什麽的。殊不知，當男方說這樣的話時，就已經是在算計你了。真不算計的男人，為什麽自己一點虧都不肯吃反而道德綁架別人（女方）吃虧？”
肖蠻蠻深以為然。
那冬一本正經：“可富小明這種老實人，你說，我為什麽要算計他？一開始，他就把家當交給你了！所以，如果你真的和他結婚的話，我不但不要一毛錢彩禮，我還心甘情願倒貼一筆嫁妝……”
肖蠻蠻哈哈大笑。
那冬狐疑：“你要和富小明結婚了？這麽快？”
肖蠻蠻給她講了老楊的故事。
那冬聽完，長歎一聲：“我老家，這種事情多得很。有幾兄弟的人家，往往是大家合力給大的兄弟娶了老婆，到後來，小的要麽做上門女婿，要麽碰運氣，否則，一輩子光棍難免。”
肖蠻蠻：“難道他們的兄弟結婚後，一點也不管他們？至少得把自己結婚的錢還了吧？”
“人都是有私心的，結婚後，村婦們大多沒有同理心（默認欠債是公婆的），而男人也借口老婆要吵（其實是裝糊塗隻顧自己的小家），根本不可能把吃下去的錢再吐出來。所謂父母子女一場，手足一場，利益攸關的時候，人性往往沒你想的那麽美好……”
老楊這樣的犧牲品，在廣大農村非常普遍。
肖蠻蠻也長歎：“老肖，何嚐不是這樣？”
那冬默然半晌。
肖蠻蠻要出門的時候，那冬說：“肖蠻蠻，有一件事情我得提醒你……”
“什麽？”
“你別把孩子跟你姓那一套又拿去對付富小明。姓氏權利，說白了，是全世界男人的福利，雖然是不太公平，可全世界都這樣，所以，你也沒必要非要針對人家富小明，合著人家老實人家對你好人家就該吃虧？跟不跟你姓有什麽好爭的？”
肖蠻蠻弱弱地：“這個，我是真的在我爸麵前發過誓的……這是原則問題，沒得商量啊。”
那冬：“……”
躺在**，肖蠻蠻一直在想老楊的故事，越想越睡不著。
手機來消息了。
“小蠻蠻，最近怎麽樣？”
居然是呂林。
她秒回：“哇，好久沒你的消息了，你在幹嘛？”
“我去國外拍攝一個東西，瞎忙活了差不多一個多月，也算是順帶著旅行了一圈，哈，小蠻蠻，這可是我第一次出國，你知道嗎？”
“我現在都還沒出過國呢。”
“那我們一起去玩一趟？”
“……”
呂林盡管特別踏實，敬業，但是，由於不那麽符合胡主任的價值觀，所以，這段時間，已經很明顯地感覺到胡主任給自己資源時不那麽爽快了，有一些重要點的資源，胡主任甚至會優先考慮新人，美其名曰奶新人，你呂林也是股東之一，新人掙錢你也得利。
呂林沉浮這些年，當然對這一套一清二楚，所以，有時候，發現合適的資源時，自己也會賣力去拉——雖然最後這些收入的大頭其實是歸給了胡主任。
你不想在一棵樹上吊死，你就得自力更生。
好在呂林形象好，特敬業特好說話，在圈內口碑很好，還是有人肯給他一些機會的。
這次出國的資源，就是他一己之力自己爭取的。
“對了，小蠻蠻，今年的雞樅油直播又要開始準備了……”
肖蠻蠻很意外，忽然想起小區裏盛放的玫瑰，這才意識到，時間匆匆，居然又是一年的夏天要到了。