從宮中回來，盧氏提起的心放下了大半，吳婕卻沒有這麽掉以輕心。若和親一事能如此輕易改變，前世父親必然早為她爭取來了。
在家中歇息了一日，吳婕又提出要去白鹿寺禮佛。
白鹿寺建在新韶西側的白鹿山上，是前朝時候一位高僧路過此山，饑寒交迫之際，忽見一頭白鹿從天而降，足踏五色祥雲，頭頂青翠蓮葉，葉中盛放著一枚果子。
白鹿將果子送到了高僧麵前，高僧福至心靈，明白是佛祖垂憐。立刻將果子吃下，從此不知饑渴，在此建寺傳道，香火鼎盛。
之後曆經數朝亂世，白鹿寺一度焚毀在戰火中。直到百年前，東越立國。吳氏一族崇信佛法，朝廷富裕，便出資將這處古寺重建。
白鹿山上清泉怪石，丹楓遍地，是東越出名的風景勝地，每年不知有多少文人墨客來此遊玩欣賞，留下詩詞墨寶無數。寺廟也跟著香火鼎盛，再加上寺內的素齋也是一絕，新韶城內的達官貴人都喜歡去燒香禮佛。
在吳婕病倒之前，就提出過去白鹿寺賞丹楓盛景。盧氏想著這些日子諸事不順，也該去求一卦，卜算吉凶。
當即便命令管事準備出行事宜。第二日清晨，盧氏獨乘一輛寶蓋紫輪車。吳婕、吳婉姐妹合乘一輛八寶瓔珞華冠車，後麵十幾個丫鬟分乘六輛青幔黑輪車，連帶著數十名護衛仆役，往城西白鹿寺而去。
行至快中午，一行人才抵達白鹿山腳下。
早有知客僧得到通報，迎候在那裏。見到德王府車架，連忙迎上來招呼。
在僧人指引下，馬車一路上了山。白鹿山前段地勢平緩，馬車一路可行至寺廟前。
行走在林間道上，吳婉忍不住掀起車簾，“啊，那些樹上紅彤彤的是什麽？哇，有小鬆鼠呢！”
轉頭就往桌案上亂翻起來，“果子呢，剛才桌上的鬆子和核桃呢？待會兒我要去喂它們吃。”
“喂這些小東西的果子後麵車上有備好的，待到了寺裏再找也不遲。”吳婕按住她的手，“待會兒咱們得先去禮佛參禪，母妃說不定還要求簽呢。等用過了素齋，下午再出來玩這個。鬆鼠山雞兔子什麽的，後山多得是，到時候隨你怎麽折騰。”
一番勸說，吳婉這才悻悻然鬆了手，轉而繼續興致勃勃地欣賞起山間風光來。
不多時，路麵漸漸開闊，是白鹿寺終於到了。
德王妃前來禮佛，主持方丈親自迎候在門口，領著一行人進了大殿。
三人跪拜在佛前，盧氏雙手合十，虔誠地祈禱，希望家宅和睦，健康平安，女兒能盡快尋個如意郎君，一家人不要分隔兩地。
吳婕跪在母親身邊，跟著閉目祈禱，“佛祖慈悲，既然允我重活一遍，就請您庇佑今次一切順利，能擺脫前世悲劇，不求扭轉天下命運，隻求能拯救親人和滿城子民……”
祈禱完畢，盧氏又想要去求簽，吳婕和吳婉不喜歡這個，便去後山散心了。
後山遍植林木，鬱鬱蔥蔥，山風吹過茂密的樹梢，鬆濤如浪，嘩嘩作響。
走在林間，縱然吳婕滿肚子心事，一時也覺心胸開闊了不少。
吳婉更是飛鳥入林一般無限歡喜，一會兒要去樹下喂鬆鼠，一會兒又要去摘野花，還要去河邊看魚。兩人帶著的十幾個丫環竟被她一人指揮得團團轉。
眼看著她跟小猴子似得，越跑越遠，吳婕隻能命丫環和護衛趕緊跟上，自己身邊隻剩下紫茴一個跟著。
“小姐是要去廣信大師那裏嗎？”紫茴忍不住問道。
廣信大師是白鹿寺的老和尚了，年過八旬，論輩分，還是如今主持方丈的師叔。因為德高望重，等閑不見外人的，不過這老和尚有一個弱點，正可以讓吳婕投其所好，便是好吃，尤其喜歡酥脆香甜的素點心，而這正是吳婕的絕招。
東越皇室崇信佛法，德王早些年也經常來白鹿寺禮佛加遊玩，吳婕時常跟著。而且德王與廣信大師是棋友，經常湊在一起下棋。一來二去，吳婕也跟他混的熟了。
一次嚐過吳婕親手做的素點心之後，驚為天人，讚不絕口。之後吳婕還專門指點了白鹿寺的素點廚房，這幾年寺中齋飯名聲漸起，也有吳婕的一份功勞呢。
因為白鹿寺跟德王府極為熟稔，來得多了，隻看吳婕行走的方向，紫茴就立刻明白。
對自己的心腹侍婢，吳婕沒有隱瞞的意思：“求人不易，今日少不得要辛苦一番了。”好幾樣點心都是現做最好吃，待會兒得借白鹿寺的小廚房一用。
紫茴跟著，滿心詫異。自家郡主從上次一病醒來，行事似乎與以往不同，但舉止沉穩，又讓她說不出究竟有哪裏不一樣。
沿著山坡向上，穿過一片小樹林，前麵就是白鹿寺出名的景點楓葉林。
時間還是略早了些，楓葉並沒有如去年所見的那般如火如荼，火雲萬裏。行走在林間，依然滿目金紅，美不勝收。
走得有些累了，記得前麵有一處涼亭，吳婕想過去歇息片刻。走到近前，卻聽見一陣說話聲。
“這白鹿寺吹噓什麽丹楓如火，看著很平常嘛，都不如咱們大報恩寺後山的楓樹好看。”一個粗豪的聲音道。
“東越這種撮爾小國，能有什麽好風景，將就著看看吧。”
吳婕停下了腳步，聽這話語，似乎不是東越之人，大報恩寺……難道是北魏使節團的人？不會這麽巧吧！
吳婕示意身後的紫茴不要動，分開樹枝，遙遙望去。
涼亭內或站或坐，十幾個人在內中，都是高大健壯的漢子。桌上攤開著食盒，擺滿了果品點心，滿桌狼藉，似乎是待在這裏好一段時間了。
“哎，你別說，東越也是有好東西的。比如，本地從前朝時候就特別有名的一種特產。”一個油滑的聲音響起。
“什麽特產？說來聽聽。出門一趟，正愁著該帶什麽東西回去家裏。”
“哈哈，這個特產，老竇你可萬萬不能買，就算買了，也不能帶回家中去。不然隻怕家裏要掀翻天了。”
“什麽特產？”被那油滑的聲音吊起了胃口，好幾個聲音連聲追問。
“就是這煙雨之地的瘦馬啊！海東三國占地富庶，水土上佳，本地女子一個個杏眼桃腮，肌膚白皙，其所產的瘦馬，嘿嘿，那叫一個妙啊！可是絕世好馬！”後麵汙言穢語，不堪入耳。
吳婕站在樹後聽著，皺起眉頭，滿心厭惡。
在佛門清淨之地公然議論這種肮髒話題，還有這幫人話語中流露出來的對東越的輕蔑……都讓她極不舒服。
“什麽瘦馬，太瘦的馬，跑起來不快吧？”突然，一個清亮中帶著幾分稚嫩的聲音插嘴進來。
吳婕探頭望去，發問的是坐在北側的一個藍衣少年，背對著這邊，看不清楚容顏。
他這一問，讓涼亭內的哄笑聲頓時停歇了。
老王咳嗽了兩聲：“啊，這個啊，小莫，你還太小，不懂的。”
“小莫也不小了，都十四歲了，他哥哥帶著他來這邊，不就是要多曆練一下嗎。哈哈，我告訴你啊，這瘦馬騎起來別有滋味……”
“老王，你可不厚道了，這些話怎麽能跟小莫說呢。就算王爺聽見了不責罰你，小心莫侍衛嫌你帶壞弟弟，跟你拚命啊！”說話的是坐在東邊的一個身形高大的漢子，看模樣是這一群人的首領，但他嘴上說著威嚇，語調卻漫不經心，顯然並不認為這是什麽大事。
清亮的聲音笑道：“沒關係，哥哥帶我出來，正想開闊眼界呢。”
“哈哈，這才是我們軍中男兒的氣概。”那被稱呼為老王的油滑男子拍了拍小莫的肩膀，放聲笑道，“瘦馬就是經過精心蓄養調、教的美人兒，可是**的恩物……”
小莫恍然大悟，秀美的臉蛋兒上浮起一層紅潤。
看著他害羞了，幾個漢子哄笑起來。
老王故意調侃道：“你別說這瘦馬粗俗，那一個個可都是嬌滴滴的清雅美人兒。那些詩書文人最喜歡的。不是連前朝大詩人叫什麽的來著，也說東郊瘦馬使我傷嘛，哈哈，這必然是騎得太多了。”
站在樹後，吳婕簡直火冒三丈，如果眼神能殺人，眼前這群粗鄙蠻人早灰飛煙滅了。
在佛門清淨之地汙言穢語，其罪一，言語輕蔑侮辱東越，其罪二，更讓人難以忍受的是，他們竟然如此侮辱先賢詩詞。
這首瘦馬行明明是詩人感慨自傷之作，悲傷失落之餘，也有老驥伏櫪，誌在千裏的餘韻，卻被這些人憑空汙蔑，扭曲成**詞濫調，簡直叔可忍，嬸也不可忍……
姓莫少年也提出疑惑，“我記得這句好像不是這種意思吧？”
“哎呀，小莫還學過詩啊！不得了。你可不知道，古人這詩詞就喜歡隱喻，說的是啥，不一定真是啥。哎，比如說眼前這涼亭，你看著柱子上的對聯。什麽萬……竹無聲心自息，一身非我物同春，什麽春啊，心啊，誰知道寫這些的僧人心裏頭想的是啥，說不定是念叨春心**漾，不想修佛了呢。”
立刻有人大聲嘲笑起來：“哈哈，老王，那是萬籟，不是萬竹，你不懂就別瞎說了。”
“還有你從哪裏聽來的東郊瘦馬這一句詩啊，可不是這麽賣弄的。”
對眾人的嘲笑，老王梗著脖子：“這算個啥，待哪一日咱們大魏揮兵南下，占了這海東三國，老子就過來將這對聯改過來好了。就寫上東郊瘦馬使我傷，反正都是聖人言，都一樣，都一樣！”
眾人一陣哄笑。有人嚷嚷著：“那你也隻有上聯，沒有下聯啊！”
吳婕在樹後聽著簡直氣得要死。不能再聽下去了，否則她懷疑自己可能要像隻河豚一樣炸開呢。
她氣呼呼地轉過身，準備離開。
也許是她動作太大，腳下的枯枝發出了簌簌的聲音。
突然涼亭裏傳來一聲斷喝，“誰！鬼鬼祟祟幹什麽？”