涼亭內的哄笑頓時停止了。

一群漢子醒悟過來，臉色都有些不好看，剛才他們吹牛玩笑也開得有些過分，自家人聚在一起說說也就算了，被人聽去，實在不太好。尤其現在是使節團的身份，代表著大魏出使東越，總要顧忌國家臉麵。不是在他們大魏禁衛軍營裏，什麽汙言穢語都無所謂。

眼看著兩個人從涼亭中快步下來，往這邊探查。

紫茴臉色一變，上前一步，擋在吳婕麵前。

“郡主快走。”

吳婕腳步動了，卻不是退避，反而繞過紫茴，迎上前去。

紫茴無奈，隻能跟著從樹後走出，緊張地站在吳婕身邊。

涼亭中人才看清，是兩個年齡不大的少女。

大多數人都放下心來，看衣著多半是附近來進香的富家小姐，一個弱女子能懂什麽？瘦馬之類的詞語，根本聽不懂，就算聽懂了，隻怕也羞於啟齒。

而且也不會知道他們的身份，頂多當成路過此地的江湖漢子。

領頭的護衛統領尉遲達心念電閃，便隨意地拱了拱手，笑道，“我等護鏢路過此地，過來賞賞景，不想打擾了小姐，還望海涵。”

什麽護鏢路過，想偽裝成鏢師嗎？原來你們也知曉剛才的話語不合時宜！

吳婕目光落在他們吃的滿桌狼藉的菜肴上，雖無酒肉，但白鹿寺的齋飯是出名的精巧，喂這幫粗鄙之貨真是明珠暗投。心中靈光閃過，吳婕微笑著，也不戳破她們，她一抬手，讓紫茴後退一步。

在對麵眾人驚豔的目光中，她微微一笑，“剛剛路過此地，聽見幾位要對對子，才學雅達，好生佩服。小女子才疏學淺，但正好有一個現成的對聯可以迎合。”

尉遲達幾人愣了愣，不由自主說道：“小姐請說。”

“下聯是，曦園肥羊入我腸。”

這一句話頗為粗鄙，跟市井上流行的打油詩一般上下了。這女子看著身姿綽約，秀美清婉，想不到文采不過了了。

尉遲達幹笑兩聲，隨意吹捧道：“東對西，瘦馬對肥羊，呃，果然高妙。小姐高才啊。”

“不敢當。”吳婕聳聳肩。

尉遲達不禁失笑，也不知是哪家的女兒，竟然跟自己一幫軍漢顯擺起才學來。

隻是見對方直麵他們，侃侃而談，毫無畏縮退避之意，這倒讓他們高看一眼。都說這吳越之地的女子羞澀內向，看來也不盡然。

突然一陣笑聲響起，帶著一絲清脆，正是姓莫的那個少年。他站起身來，跟著走到亭外，站在尉遲達身邊。

吳婕微微挑眉，好靈秀的少年，俊美出塵，雖然看著還有幾分稚嫩，但依然能想象日後的絕頂風采。

兩人對視了一眼，姓莫的少年忍不住問道：“請問小姐可曾去過北方？”

“小女子今生今世從未離開過家鄉。”

“哦。”姓莫的少年意味深長地瞥了她一眼。

麵對外男，總不好多談，吳婕微一拱手，甩袖轉身離開。

見她走得遠了，尉遲達鬆了一口氣，“好精靈的小娘子啊！這東越的女子看著跟一團水兒似得，但似乎也沒有傳說中靦腆啊。”

老王繼續發揮嘴賤本色：“這兩個小娘子生得好水靈，不知誰有福娶回家去一床雙美……”

尉遲達立刻嗬斥：“住口吧！這些說不定是本地大家閨秀。這樣背後議論被人聽見隻會嘲笑咱們大魏不識禮數。”

老王嘴強著嘀咕了兩句：“看她們衣著，頂多是婢女……”見上司板著臉，也不敢再多說了。

因為準備下廚，吳婕穿得極為樸素，通身丹青銀灰，論光鮮還不如身邊的紫茴。

“那也是大戶人家的婢女，不是隨便能議論的。”尉遲達訓斥手下。剛才多虧他反應機靈，將身份遮掩過去，不能再讓這幫粗人肆意妄為，連累使節團名聲。畢竟朝廷的戰略大局上，東越是重要的一環，需要好好拉攏。

“別再閑掰扯了，非得被王爺和高副使聽見，打你一頓板子才消停。”

尉遲達繼續訓斥著屬下，突然身後傳來一個清越的聲音。

“什麽打一頓板子？”

兩個年輕俊逸的身影從樹林之後緩步走出，幾個侍從跟在身邊。

當先的那個劍眉星目，俊逸非凡，一身銀灰色長衫更顯清貴高華。另一個眉目秀逸，氣度文雅。

一群人連忙步下涼亭行禮。“屬下參見王爺，參見高大人。”

兩人正是這次率領使節團來東越的魏國兩位使者，走在前麵的是正使淄王元哲，是魏帝心腹親信，副使高宏源，年紀輕輕就官居三品。以這兩人為使者，足見大魏對此次收服東越的重視。

元哲折扇一橫，敲打著掌心，笑道：“在外麵就不必講究這些了。剛才你們在說什麽？”

尉遲達不敢隱瞞，連忙將事情原委一一道出。

元哲哭笑不得，“你們這幫蠻子，讓你們在涼亭裏等著，吃點兒素果子都能議論出葷話題。這白鹿寺聞名遐邇的素果子還填不住你們的嘴。不知道的，還以為一個個灌了滿肚子黃湯呢。”

尉遲達察言觀色，知道王爺沒有真生氣，立刻陪笑道，“隻怕是肚子裏太素，嘴上才管束不住。”他們來越國這些日子，住在專門招待各國使節的文華館，唯恐耽擱了正事兒，個個謹言慎行，憋悶壞了。難得來到這山野林間，一時放鬆便談笑隨意起來。

“管不住也要管。”元哲板著臉道。心思開動，剛才路過林間，似乎見到所說的那個女子身影，隔著林子，隱見風姿清婉綽約，也不知是哪家的女兒，如此膽大。

*****

“郡主……您怎麽能跟這些閑漢多說話呢，太有失身份了。”紫茴遲疑著說道。

在紫茴責備的目光中，吳婕雙手一攤，“本來我是想走的，奈何形勢不饒人。若這樣退避走脫，豈不失了臉麵。”雙方說話的時候距離數十步遠，便是道學先生來了，也挑不出毛病來。

“可是您說了兩句話，也沒有爭回什麽臉麵啊。”

吳婕笑而不語。

紫茴以為自己的勸諫起了效果，繼續道：“郡主，這些走江湖的鏢師，很多在當地都是黑道一樣的人物，有時候一言不合便動起手來，甚至會幹一些綁票勒索的事情。”

“不是有你這個高手在嗎。”吳婕笑道。紫茴原本出身軍旅之家，是懂一些拳腳功夫的。

“雙拳難敵四手，我也隻是懂一些粗苯功夫罷了。他們若真要傷害郡主，奴婢一條小命事小，郡主安危事大啊。”紫茴苦口婆心道。

他們又不是真的鏢師，是堂堂大魏使節團，而且此行是來拉攏東越的，絕不會幹出什麽違法亂紀的事情的。還有那個尉遲達，可是皇帝親信，如今官居禁衛軍副統領，手握兵權的四品要員。記得不過兩三年後，在戰場上又建奇功，自己死前，好像已經提拔為三品的振威將軍了。

不過紫茴對自己是一片愛護之心，吳婕不忍讓她失望，便順著她的意思，連連點頭。

見她聽勸，紫茴也不好繼續嘮叨了。

到了素齋堂，後廚房的大管事潤通大師早早得到消息，帶著手下一幹人馬迎候在門口。見吳婕過來，滿臉賠笑。

“郡主殿下玉趾降臨，敝處蓬蓽生輝。之前聽見貴王府的管事過來通報，小僧簡直難以置信啊。想不到時隔兩年之久，又能見到郡主殿下的絕藝了。”

“大師過獎了，不知我要的食材可都準備妥當了。”吳婕直奔主題。

“昨日一聽到消息，小僧就命專人下山采買，保證都是最新鮮的。”

潤通大師引著吳婕進了打掃得一幹二淨的寬敞廚房，附近的閑雜人等早就被清理幹淨，隻有兩個從王府帶來的廚娘立在灶台邊準備輔佐，還有三四個清秀伶俐的小沙彌打下手。

吳婕滿意得看著灶台上早已備好的香菇山蓉等各色山珍食材。廚娘也已經準備好佐料鍋底。

眼看著吳婕開始動手了，潤通大師鬆了一口氣。他悄悄退出房內，剛走到外麵屋簷下，突然被一個人拉住衣袖。

德王府與白鹿寺來往頻繁，自然認得是郡主身邊的大丫環紫茴。

“姑娘有什麽事情嗎？”

“剛才郡主交代了一件小事兒，勞煩大師幫個忙。”然後紫茴壓低了聲音，將吳婕的要求說出。

潤通大師連連點頭，笑道：“小事一樁，包在小僧身上。”

廚房裏，吳婕全神貫注地投入到各色食材和鍋碗瓢盆中，小半個時辰之後，一陣奇異的香氣從灶台中飄出

廚娘將烘烤好的素果子從爐中取出，放到桌案上。一隻盤子中安然臥著十二隻憨態可掬的小兔子，外皮白中透黃，酥脆香甜。另一隻盤子裏是潔白紅潤的桃子，看著似乎是麵點，聞起來卻是十足十的蜜桃香味。另一個盤子是蝴蝶酥，卻不是常見的焦黃色，而是一種豔麗的紫紅色，內中加了櫻桃汁，最後一盤是金燦燦的金絲蜜棗餡兒元寶，

湊足了四樣點心，潤通大師剛剛回來，喜不自勝，“哎呀，郡主殿下這樣巧的手，可不是在菩薩座前龍女轉世，這果子是仙女摘來的鮮果吧，哪有人舍得動嘴啊。”

對他誇張的恭維，吳婕早已習以為常。

命人將幾盤點心分別送到主持方丈，還有準備用素齋的盧氏那裏，然後親自提著一個食盒，去拜望廣信大師。