吳婕身體微顫。她入宮以來一直恐懼的事情, 竟然在這個時候變成了現實。
若真追究起來，東越此舉，算是欺君之罪。
見她麵有懼色, 元璟立刻安撫道：“你放心, 之後朕不會再提起此事, 反正義女也罷，親女也罷，並沒有什麽區別。你就是你, 獨一無二。”
他本來就不想提起這件事兒，是吳婕非要鬧騰著走，他隻好使出這張底牌來。隻要別再提什麽返回東越，這件事情自然一筆勾銷。
吳婕眼睜睜看著他笑眯眯繼續說著。
“朕知曉你惦記家人, 朕還準備下旨, 派出使節去東越, 邀請德王過來講學。”
吳婕睜大了眼睛, “什麽？”
“聽聞德王在《易經》一道上造詣極深, 明年的時候, 朕準備在太學中廣招人才，延請名師，天下有才者，盡可前來, 而且還可以帶著家眷一起。”
“皇上不要擅作主張。”吳婕氣憤地瞪著他。
“好, 請還是不請, 到時候都依你。”元璟溫順地安撫著，就像安撫掌心的貓咪一般。
吳婕滿心的憋屈, 不甘……最終，她隻能低下頭：“皇上說過不會勉強我。”
“朕當然不會勉強你。”元璟鄭重地承諾著。
“朕隻是希望, 你不要這麽急著離開。能留給我一個機會，一段時間。”他眸光中滿是溫柔，讓人沉醉。
“朕覺得自己長得也挺好，武功也不錯。也許不會比你惦念的那個人差。”
“走得太快，也許會錯過身邊開得更好的花。”
他派去東越的人不僅查證了吳婕的真實身份，同時也調查了她十幾年來的人際交往。發現日常來往的人中，除了那位太子堂兄，極少有男子，東越的名門公子，少年將領，或者身邊的護衛，都並未有太過親密的接觸。那麽所謂的戀人，也許隻是萌動的少女之情，並未來得及發展成為多麽深厚的感情。
懵懂的初戀，這樣的感情固然美好，但元璟有信心能取代。
“若是將來，你依然覺得這個宮中厭煩，朕也不想拘束你一輩子。”元璟低聲說著。
這是他真心實意的承諾，生母在這個長秋閣的悲劇，他並不想再親手製造一回。
“就以三年為期限吧。”
不用吳婕追問，元璟就給出了一個讓她安心的答案。
“若三年之後，你依然想要離開，朕可以放你回去。”
吳婕抬頭看著他，元璟倒是一派淡然。
悠閑地喂完了貓，又揉了一陣子，才告辭離開。
吳婕站在回廊之下，一時間心裏頭百般滋味湧上心頭，也不知道該怎麽描述。
她隻能生氣地拽了拽小白爪的貓耳朵。
“你們這些叛徒，明明是我喂你們的時間更長久吧。”
“一個兩個都當了叛徒。”
第二天，吳婕接到了一個意外的旨意。
看著前來宣旨的萬崇濟，吳婕有些恍惚，似乎不能接受這個結果。
“貴妃娘娘，請接旨吧。”萬崇濟小心翼翼提醒道。
吳婕這才醒悟過來，從他手中結果了這道沉重的旨意。
那是冊封她為貴妃的旨意。
上輩子一入宮就是貴妃，後來死在了貴嬪的位份上，這輩子一入宮是貴嬪，兜兜轉轉卻變成了貴妃。嗬嗬……
吳婕心頭沒有歡欣，隻有滿滿的諷刺。
她知曉，元璟短時間內是不可能放自己回去了。
昨天晚上吳婕回頭想了想，醒悟過來，元璟是在清明節同遊之前，就已經知曉了她的真實身份，所以才故意說了郡主一詞。這個發現氣得她整個晚上都沒睡好覺。
狡猾的家夥，真想釘他小人兒！
也許是她憤懣的神情觸動了萬崇濟，他並沒有立刻離開，反而跟上她。
吳婕詫異，萬崇濟向來不是多事的人。
想到上輩子隱居深宮那幾年受到的照顧，還是和顏悅色停下了腳步。
“萬總管還有事情？”
“奴才鬥膽問一句，娘娘是在思念故土嗎？”萬崇濟躬身問道。
吳婕黑了臉色，元璟不會連這些事情也跟貼身服侍的親信講吧？
也許吳婕眼中的忌憚太明顯，萬崇濟苦笑一聲：“娘娘別誤會，皇上之前擬過旨意，想要延請娘娘母家之人過來，後來又放棄了。所以奴才大膽揣測，娘娘是思念家人。”
“萬總管果然體貼上意。”吳婕不置可否。
“不敢當娘娘的誇讚。”萬崇濟拱了拱手，歎道，“說起來，奴才剛入宮的時候，就是在這長秋閣裏服役的呢。”
吳婕目光微挑，他是以前服侍靜妃的人？
“皇上小時候，其實也喜歡站在這片花園裏，尤其是後院小河邊的那棵大柳樹底下。”萬崇濟頓了頓，笑道，“娘娘應該已經知曉，皇上是在長秋閣內誕生的吧。”
這是要長篇大論的架勢啊！誰要聽你講過去的故事。吳婕一臉的嫌棄。
奈何萬崇濟就是有這個本事，對吳婕臉上的不耐視若無睹，硬是將話自顧自地講了下去。
“靜妃娘娘在的時候，對皇上很不好，從他還在繈褓之中就幾次想要下手……”萬崇濟似乎也覺得說出來不妥當，“先帝爺百般無奈，隻能命令身邊的宮人多照看著。”
吳婕心神微動，之前她從元璟的隻言片語當中，就猜到過大周氏對他並不慈和，但萬崇濟的這意思……是說大周氏曾經想要將他弄死？
就算是自己的親骨肉，畢竟是被強迫生出的孩子。
萬崇濟低聲道：“皇上兩歲那一年，趁著奶媽和宮人一時疏忽，靜妃娘娘竟然將皇上扔進了後院的水井裏，幸而蒼天庇佑，奴才那時候隻是一個後花園掃灑的小太監，跳下去將皇上撈了上來。”
萬崇濟語調苦澀，他那時候十二三歲，正巧被分派到長秋閣這裏當掃灑雜役。
聽見了一聲短促的孩童哭喊，他好奇地趕過去，隻看到一個窈窕身影消失在廊道盡頭。他詫異地湊到了井邊，就看到裏麵掙紮瀕死的幼童。
連忙奮不顧身跳了下去，攀附在井壁上，時值深秋，他生怕孩子著涼，用幹燥的上衣將孩子裹住，然後托舉著，他大半身體都浸在了井水裏，凍得直打哆嗦。
足足舉了兩個多時辰，才終於熬到四處搜尋皇子的宮人找到這邊來，將人救了上來。
“這件事情之後，先帝爺勃然大怒，杖斃了那些看管不力的宮人，又痛下決心，要將皇上抱走，送去別的娘娘那裏照料。”
“可是孩子一被抱走，靜妃娘娘卻如同崩潰一般，痛哭不止。”
“先帝爺生怕她氣壞了身子，隻好又將皇上抱了回去，無奈之下，隻能命令宮人加倍的緊盯著。”
“這樣緊迫的盯梢之下，靜妃娘娘也沒有了下手的機會。她心情越發煩躁，就時常打罵皇上出氣。”
“娘娘最後那幾年心情不好，身體也差，宮人服侍越發謹慎。她對皇上厭煩，普通的打罵，隻要別危及性命，也無人敢阻止。”
“也許是被打罵折騰地太久了，皇上小時候全無普通孩童的天真快樂，整日裏安靜不語，不喜歡與人說話，也不喜歡玩樂，整日裏就隻一個人安靜的呆著。”
“自從水井那件事之後，奴才被調派去了皇上身邊服侍。親眼看著他日漸沉默，有時候一整天都不發一言。隻偶爾跟奴才簡單吩咐兩句。”
萬崇濟目光沉痛，至今想起十幾年前的那段日子，還是心有餘悸。
“再後來，到了皇上滿五歲的那一年，按照慣例入了學堂，上學一個月了，先帝一時興起，想要考問皇上功課，終於發現了皇上的不對勁兒。他反應遲緩，甚至與人交談溝通都有嚴重的不足。”
“先帝大為震驚心痛，這一次，不管靜妃娘娘怎麽鬧，都堅持著將皇上帶走了。”
“結果皇上離開不到一個月，靜妃娘娘就跌落水池，急病夭亡了。”
“先帝原本就病著，聽聞了這個消息更加大病了一場。”
“後來皇上被先帝送去了洪貴妃宮中，依然是不與人交流的模樣。先帝也為他擇了好幾位言語利落，性格開朗的伴讀，卻始終無法讓他釋懷。”
“先帝當時非常發愁，洪貴妃娘娘體弱多病，又性格嬌慣，並不喜歡照料孩子，而先帝另外幾位皇子都年齡大了，也沒法跟皇上一起玩。”
“先帝左思右想，終於決定將皇上送去洪家。”
“那裏幾位少爺都與皇上差不多年齡，隻希望他能多與同齡的孩童接觸，”
“到了洪家，當時奴才也跟著一起服侍在身邊，眼看著皇上慢慢地有了些起色。後來經常出府去，也交了些外麵的朋友，漸漸地才開始喜歡與人交流。”
吳婕默默的聽著，從一開始的不耐煩，到後來的心生波瀾。
難怪元璟說自己從來沒想過為生母報仇，這句話說起來有些大逆不道，但洪家對他的恩德，也許確實在大周氏之上。縱然殺母之仇，也不能抵消這份感激。
所以元璟才能容忍洪氏擅權，以及洪崇月的惡行，甚至到了意圖弑君造反，都沒有趕盡殺絕，僅僅是讓洪丞相告老榮養了。
“皇上登基繼位也有數年，也極少有能讓他上心的人或者事，從登基以來，就隻為了國政繁忙。當初娘娘入宮之後，與皇上幾次談話，都讓皇上欣喜，奴才能看得出，皇上心中，是看重娘娘您的。更勿論如今……皇上心中對娘娘百般牽掛。”
說完，萬崇濟躬身行禮。
“今日說這些話，是奴才僭越，請娘娘恕罪。隻是求娘娘多顧惜一分，皇上自幼的不易。”
萬崇濟恭敬地後退，很快離開了。
吳婕沉默不語，她知道，元璟是愛著她的，大概上輩子也是吧。
不然不會在誤以為她指使紫茴行刺他之後，依然不肯下殺手，還讓她住進了長秋閣裏。
隻是她喜歡元璟嗎？
上輩子是動心過吧。可經曆了那樣殘酷的現實，這份感情早已經被磨平，縱然重活一世。她決心放棄仇恨，放棄很多糾結的東西。
但並不代表這那份曾經萌動的感情，能再一次回來。這份感情之間，已經相隔了太多無法放下的東西。