吳婕身在的官船是匠坊特製的府衙專用, 堅固高大遠勝民間船隻。兩艘大船投入運送的行列，速度大幅度提升。
而且鄧澈安排了士兵維係秩序，岸邊原本熙熙攘攘亂成一團的場麵也大為改善。人群按照之前居住的坊市, 被劃分為幾大塊, 逐個等待著上船離開。
吳婕看到有些婦孺因為走得太匆忙, 糧食不足，又命令將船上的食物分了下去。
兩艘大船和江上的一些小船，井然有序地開始了運送渡江的工作。
同時鄧澈又派人去江對岸聯絡了連安城的官吏, 前來接收難民百姓。有了地方官府的幫助，渡河的效率再一次提升。
到第二日黃昏，這一場持續一天一夜的活兒終於要大功告成了。
吳婕站在船頭，眼看著最後一批百姓就要上船了, 還沒來得及感到欣慰, 卻遠遠看見, 地平線的盡頭騰起一團黑蒙蒙的霧氣。
有經驗的士兵立刻認出, 是大隊的騎兵衝著這邊逼近騰起的塵沙。
附近大魏的兵馬都已經收攏到了堅固的城池之內, 這個時候出現在遠處的兵馬, 不用懷疑，
“是敵襲！”
“快上船過江！”
原本井然有序的岸邊瞬間亂了起來。
鄧澈急奔到吳婕身邊，“娘娘，立刻抽下懸梯, 入江北上才行。”
“等等, 還有一些百姓在岸邊。”吳婕俯瞰岸邊, 那裏還有二三百人，正排隊等著。
鄧澈隻得命令屬下盡快催促, 守在入口的士兵毫不客氣，幾乎是抓住那些百姓的後背和衣領, 跟扔小雞仔一樣，將人往裏麵拋。危急時刻，也顧不得客氣了。
南陳的兵馬來得比預料中的更快，從遙遠的視線盡頭抵達碼頭邊上，不過片刻之間。
比兵馬來的更早的是迸射的箭雨。
帶著淒冷的顫音破空而入，眨眼間就到了大船之上。
箭簇射入船身，發出沉悶的聲響。
幸而最後一刻，甲板上的士兵以最快的速度抽走了懸梯，豎起了擋板。
眾人合力劃動大船，底部的機關閥發力，兩艘大船迅速離開岸邊，往大江中心而去。
對岸追來的騎兵悻悻然停下了腳步。
遙遙望去，來的隻有寥寥數百人，卻帶著淩厲的肅殺之氣。
吳婕看得膽顫心驚，她頭一次距離戰爭這樣近，感覺對方刀兵森寒的銳意撲麵而來，比這冬日江上凜冽的寒風更刺骨。
這是比一年前在摘星樓上目睹城外蠻人陣勢更加真切的經曆，蠻人的隊伍再龐大，畢竟隔了大半城池，看著隻有螞蟻大小。
而如今雙方的距離，吳婕幾乎能看清楚對麵為首之人的長相。
是個眉目清雋的年輕人，一身銀灰甲胄，正眯起的眼眸望著這邊。
幸而不是陳皎。吳婕也不清楚心裏頭的是慶幸還是遺憾。
“看樣子是南陳的飛雲騎。”鄧澈站在吳婕的身後，分辨了片刻。
吳婕也聽過，飛雲騎是南陳的兵馬精銳，堪比大魏禁軍的東林和西羽兩衛。
鄧澈又勸道，“娘娘還是先回艙內吧，看樣子他們追不上了。”
隨著大船不斷後退，雙方的距離在延長，吳婕懸著的心也逐漸回落。
碼頭邊上，領兵的薑躍眯起眼睛，盯著不斷後退的大船。
以他的眼力，立刻認出，對岸這兩艘大船，都是北魏禁軍專用的。
鷺江口這種冷僻的地方怎麽會出現大魏的軍船？
“是前來探聽情報的吧。”身邊副官猜測著。
“探馬用船講究輕便靈巧，怎麽可能用這麽龐大笨重的東西。這種規模的大船，就算是北魏朝廷，也未必有幾艘。而且船上甲士的裝扮，都是大魏禁軍精銳。”薑躍冷靜指出破綻。
“難不成上麵有什麽貴人在？”副官忍不住猜測道。
“說不定。”薑躍摸著下巴，真想將大船留下來看看。
“可惜咱們的船都還停在安州灣，不然追上就能看個究竟。”副官滿心遺憾。
另一個年輕將領笑道：“跑得了和尚跑不了廟，陛下統帥主力不日將至，當時候大軍齊發，什麽大船探馬都不在話下。”
薑躍哼了一聲，他們這些先鋒雖然是精銳，但人數有限，確實不能再深入追擊了。
隻是這樣眼睜睜看著被他們逃走，很不甘心。
雖然沒有任何證據，但總覺得這兩條大船非同一般，仿佛從眼前跑掉了一條大肥魚。
這樣的心態下，薑躍從背後拿出弓箭，這時候雙方已經相隔很遠了。
對麵的吳婕注意到了他的動作，暗暗詫異，這麽遠的距離，也能射中嗎？
這個念頭剛剛冒出來，就看到對麵的薑躍彎弓搭箭，利箭破空飛過，宛如疾馳而來的一縷光。
吳婕這輩子從未看過這麽快的一支箭。幾乎是在發射的同時，就到了自己麵前。
是的，這隻箭是衝著她來的！
大概是因為鄧澈幾個人忙完之後，都來到甲板上，自覺圍在了她身邊。所以對方判斷出她是這艘船上最重要的人。
鄧澈看著對方彎弓射箭，本來也覺好笑，這種距離，箭矢射到了也沒有殺傷力。卻想不到利箭飛馳，竟如疾風迅雷。
倉促之下，他顧不得禮儀規矩，趕緊伸手拉住吳婕肩膀向旁邊一閃。才堪堪躲過。
吳婕膽顫心驚地看著那支箭擦過自己耳邊，射到了後麵的船樓上，入木三分才停下來，尾羽顫顫，昭示著剛勁的力道。
“能開這種硬弓，簡直……”鄧澈轉頭遙望著對岸的騎兵，目中忍不住閃爍起讚歎。至少是千石的硬弓才能有這般剛勁的力道和凜冽的速度，對岸的絕對是個高手。
感歎完對手，他連忙轉頭問道：“娘娘無事吧。”
吳婕搖搖頭，“隻是被嚇了一跳。”
“江上風急，娘娘還是入室內歇息吧。”
吳婕想了想，點頭同意了，一天一夜的忙碌，不僅鄧澈他們不眠不休，自己也幾乎沒合眼。
她回了寢室之內，侍女上前為她鬆開發髻，突然驚呼了一聲，“哎呀，娘娘耳朵上怎麽有血？”
吳婕趕緊湊到鏡子前仔細一看，還真是，耳朵邊兒上擦出了一絲血痕。
可能是之前的利箭，終究沒有完全躲開，不過這傷口太小，自己都沒感覺到疼痛。
吳婕拿起絹帕擦了擦，傷口早已經不出血了。
她自嘲地笑了笑，這也算經曆了一回戰場吧。
之後她沒當一回事兒，疲憊上來，倒頭睡覺了。
因為裝滿了人，大船行走緩慢，足足三個多時辰，才抵達了對岸。
在連安城地方官吏的幫助下，又費了半天功夫，才將這批百姓安置完畢。
已經是天光大亮，鄧澈他們鬆了一口氣。他下了船艙，剛走到吳婕門前，還沒來得及稟報情況，突然聽到房內傳來一聲尖叫。
鄧澈大驚失色，想要推門衝入，但想到對方身份，隻能關切地急道：“娘娘發生何事？”
尖叫的人不是吳婕，而是身邊的侍女。
此時此刻，吳婕坐在鏡子麵前，覺得一陣懷疑人生。
她的臉整個兒腫了起來，看著滑稽可笑，像是憑空胖了三十斤。
這是什麽情況？怎麽會這樣。
吳婕昨晚也累得很了，簡單洗漱之後就倒頭大睡，一直日上三竿才起來。起來之後就覺得嗓子幹澀，臉部發癢。
她納悶地坐到了鏡子前。然後就看到了難以置信的一幕。
聽見動靜的侍女進來服侍她，見了這種情形，立時尖叫出聲。
吳婕無奈地打斷了她的震驚，吩咐道：“去傳鄧將軍進來吧。然後給本宮找一頂帷帽來。”
侍女萬萬想不到主人容貌損壞，竟然還能如此冷靜，她匆忙按照吩咐，打開房門。
鄧澈見了吳婕的容貌，也是一陣惶恐，連忙叫來了跟船的醫官，又推遲上路，吩咐了連安城內的官員請了城中大夫過來。
一番雞飛狗跳的診治，折騰到黃昏時分。終於肯定，吳婕是中了毒。
就是昨天那支箭矢。擦傷了耳朵，幸而隻是一絲，中毒不深，吳婕隻是外貌受了影響，身體並未有太大異狀。
大夫匆忙開了解毒化瘀的藥劑來，讓船上的小廚房熬製。
吳婕撫摸著胖嘟嘟的臉頰，滿心憤恨。
該死的！
什麽狗屁南陳軍官，什麽弓箭高手，真正的高手，哪有用這種魑魅魍魎的陰謀的。
那弓上竟然有毒！！！
吳婕氣得半死。鄧澈也憤憤然地怒罵著。
薑躍打了個噴嚏，揉了揉鼻子。怎麽好像有人在背後念叨他一樣。
進了城主府，他將背後的長弓解下，遞給了身邊的侍從兵。然後快步進了正廳。
鷺江口這一處城池不過半日就被南陳的兵馬攻陷了。這裏說是城池，其實隻是一處小城，百姓不過七八千人，連正經的守軍都沒有，昨晚聽聞大軍逼近，百姓已經聞風逃亡了大半。所以不費吹灰之力就拿下城池。不過這種城池毫無戰略意義，拿下也沒有守備的必要。
城主府被緊急改作了南陳兵馬的駐地。今日，這座簡陋的府邸迎來了它有史以來最嚴密的守衛。
兩個時辰之前，南陳新登基的皇帝帶著水師艦隊從東邊入海口西行，抵達了鷺江口。
薑躍進了正廳，就看到自幼服侍的人正站在窗前，手裏持著一枝梅花。
梅花紅瓣金蕊，萬分嬌豔，卻不及那持花的人，容光燦然，宛如明月。
見到伴讀進來，陳皎百無聊賴地將花枝扔在桌上，“這鷺江口的府衙甚是粗陋，獨這後院的一樹梅花還可取。”
您老人家感情是來賞花的不成？薑躍暗暗吐槽了一句，笑道：“皇上來的真是快，臣等都沒來得及將這裏略作收拾。”
陳皎按照計劃，明明是三天之後才抵達此地的，卻足足早了兩天半，幸而城池已經攻下，否則自己統帥三千精銳為先鋒，豈不是寸功未建。
“朕來得快，是因為乘坐了水軍衙門新製成的大船。”
薑躍大吃一驚，“新船已經製造成功了？”
陳皎臉上浮起笑意，這算是他極為自豪的一件事，江南多水道，卻不善騎兵，這些年南陳一直致力於水軍戰力的提升，其中為首者就是他的師父南陳大將白遠信。
孜孜不倦地投入了幾十年，耗費人力物力財力無數，終於在最近製作成功。自己剛登基便有如此佳訊，確實是一大好事。
薑躍兩眼放光，這件事還是軍機機密，他到現在都不知道新船長什麽樣兒呢。
“很快就能看到了，反正隻一艘船，足夠將這一次行動的目標運送回去了。”陳皎懶洋洋說了一句，旋即換了話題。
“聽說你之前在鷺江口遇到了大魏禁軍的船隻？”
“正是，屬下昨夜追擊鷺江口城內外逃的百姓，結果在江邊遇到對岸有禁軍船隻接應。”
陳皎蹙起眉頭，“此地並非戰略要衝，為何會有禁軍船隻出沒？”
他選擇鷺江口這邊攻略，其實是有特殊原因的，按理說不可能有人知曉。
薑躍繼續道：“不過船隻有兩艘，其上所載，頂多數百人，據探馬所報，多半是護送什麽人物出巡的。如今正停駐在連安城外。”
“既然如此，反正大軍閑著也是閑著，去攻略試試吧。”
“臣原本就打算近日行動。”薑躍笑著應下。
畢竟接下來的工作還需要眾多民夫，如今鷺江口內的人都跑得精光，總不能讓麾下精兵去幹這種挖泥溝的活兒吧。隻能繼續去攻打連安城了。
定下了攻略方向，薑躍忍不住道，“陛下一身牽係天下安危，理應坐鎮邊關，此地的行動，臣等效力就可完成，何必您親自來一趟。”
陳皎笑了笑：“之前自己埋下的東西，總要親自挖出來才舒服。”
福王府的藏金，可是很大的一筆啊！
因為中了毒箭，鄧澈等人不敢輕視，請大夫，熬湯藥，足足在連安城耽擱了一天。
等到吳婕擔心時間太晚，催促眾人及早出發的時候，發現……真的已經晚了。
南陳的兵馬在占據了鷺江口之後，竟然絲毫沒有休整，直接安排戰船渡江北上，殺奔連安城而來。
吳婕站在城頭，遙望著對岸連綿不斷的戰船撲殺過來，覺得頭暈目眩。
她轉頭目視鄧澈，這家夥之前不是還安慰自己，說南陳的兵馬主力未至，不會北上攻伐，就算主力大軍到了，連安城並無戰略價值，南陳兵馬也多半不會侵擾。
眼前這鋪天蓋地的大軍是怎麽回事兒？
鄧澈也傻了眼，連安城地勢開闊，易攻難守，而且也不是交通要道，城內貧瘠，按理說根本沒有攻打的價值，南陳怎麽會浪費兵力來攻。不過之前他們跑來鷺江口這種地方就已經讓他百思不得其解了。從戰略上來講，根本行不通啊。
“眼下不是討論這個的時候，趕緊想想怎麽守城吧。”吳婕著急地說著。
“娘娘不必擔心。”鄧澈回過神來，立刻堅定地回道。
吳婕本以為他有什麽守城良策，沒想到這小子下一句話是，“連安城肯定是守不住的。”
“你……”她想要生氣，轉念看著簡陋的土城牆，還有年久失修的城門。她明白鄧澈說的是實話。連安城也就比鷺江口強那麽一點兒罷了。
守城已是絕路。隻能向外逃走了。
“不能乘船了，此時出城外逃，反而會變成南陳水師的追擊目標。娘娘收拾好東西，等破城的時刻，城外的包圍圈必有破綻，咱們從陸地趁機出城。”
“娘娘放心，隻要屬下等一息尚存，就不會讓娘娘有分毫閃失。”鄧澈鄭重保證道。
吳婕心情沉重，“可是那些逃入城中的百姓。”
鄧澈無奈地苦笑，“本以為連安城是安全地方，沒想到……隻能自求多福了，好在南陳兵馬還算平和，並非塞外蠻人那種凶殘屠夫，想必不會太為難這些百姓。”
也隻能這樣祈禱了。吳婕暗暗歎息，卻也更堅定了北上見高子墨一麵的決心。
鄧澈安慰著吳婕，心中卻始終有一個納悶，這南陳死咬連安城不放是為了什麽，此地真的毫無戰略價值，除了一群老百姓。難不成他們的目標，就是城內的百姓？
“要不是為了抓壯丁，誰要虛耗兵力，來打這種無聊的城池啊。”薑躍扶著船舷，遙望著近在咫尺的土黃色城牆，百無聊賴地道。
身後副官上前，笑道：“隻怪當初陛下用的法子也太奇巧了，”
“是啊，誰能知曉，大魏福王府積攢多年的財富，價值數千萬兩的金銀和無數兵器，就埋藏在這一處河道裏。”
“陛下能想出這種方法，簡直天授之才。”另一個軍官恭維道。
“少拍馬屁了，陛下在後麵的大船上，這裏也聽不見。”
幾個人嬉笑起來，陳皎這幾年在軍中打拚，與這些年輕的軍官都極是熟稔。
薑躍的副官遙望著河麵，歎道：“想要將財貨挖出來，可是個大工程，屬下簡略估算了一下，至少要二千精壯才行。”
薑躍搖頭道：“人數越多越好，大軍也不能在這裏盤踞太久，此地布防不易。一旦拖延太久，北魏的大軍殺到，我們反而要落入下風。”
“反正苦力這個城內有的是。到時候多抓些人就是了。”
幾人談笑之中，攻城行動開始了。