次日。
馬車在崎嶇不平的道路上顛簸前行，蘭姻的身體隨著車輪的節奏輕輕搖晃。
四周是一片蒼涼的荒山，除了偶爾掠過的飛鳥，幾乎沒有任何生命的跡象。
不知不覺，蘭姻感到一陣難以抗拒的睡意襲來，她輕輕靠在軟墊上，眼皮越來越沉重。
不久，她便陷入了沉沉的夢鄉。
醒來的時候，她是被一陣尖銳的馬匹嘶吼聲驚醒的。
蘭姻的心猛然一緊，她迅速坐直身子，朝外麵問道：“發生什麽事情了？”
話音未落，還沒聽到回應聲，馬車突然劇烈地顛簸了一下，整個馬車被震得幾乎要散架，車廂木板嘎吱作響。
緊接著，外麵傳來了無數慌亂的驚呼聲——
“小心亂石！”
“保護長公主殿下！”
蘭姻頓感不妙，隨即掀開車簾，喚道：“宋祈年？！”
目力所及之處，無數滾石從山道上滑落，官軍們緊握著韁繩馭馬避險。
山風呼嘯，馬蹄聲與碎石碰撞的聲音交織在一起，在山穀中回響不絕。
與此同時，宋祈年伏在馬背上，從列陣的前方遠遠地疾馳而來，身後揚起了一陣黃沙，“長公主，快躲開！”
他的話還沒說完，一塊巨石就從山頂滾落下來，直衝向馬車。
蘭姻半個身子探出了車外，餘光一掃，本能地側身躲避。
然而還來不及躲閃，那塊巨石就重重地撞在馬車的車軸上，發出“轟”的一聲巨響。
馬車瞬間失去平衡，側翻在地。
蘭姻也被甩了出去，身體在空中翻滾了幾圈。
落地的時候，蘭姻頓感後背傳來一陣劇痛，幾乎要將她整個身子都撕裂開來。
驚神未定之際，一隻大手突然抓住了她的腰肢，將她猛地提到了馬背上。
緊接著，寒光乍現，一把長刀架在了蘭姻的脖子上，身後又突然傳來一道略帶威脅的聲音，“想活命的話，就別動！”
蘭姻背脊發涼地趴伏在馬背上，四下一探，隻見一群將近兩百人的山賊提著大刀，麵色凶狠地向使團逼近。
這群山賊似乎並非尋常的劫匪，他們行動有素，已經集結初成官兵之勢。
雖然人數上比之使團少了些，但是氣勢絲毫不低。
就在這時，領頭的山賊緊緊扣著蘭姻，大聲喝道：“留下錢財和馬匹，否則別怪老子不客氣！”
蘭姻深知北地民風彪悍，但也沒想到這麽不要命——竟然敢公然劫持皇室使團。
宋祈年狠狠勒馬，馬匹長嘶一聲，抬起前蹄勉強停了下來。
數步之遙，宋祈年的目光頗有幾分不怒自威地看向蘭姻身後那名山賊，“我們乃是朝廷使團，奉命前往邊境交涉重要事宜。若你們識相的話，速速交出你手中的人質！”
山賊們聞言一愣，顯然沒有料到會遇到朝廷的人馬，但他們很快恢複了凶狠的模樣，隻待山賊頭目發話。
蘭姻順勢扭過頭，用餘光掃了一眼身後那名領頭的山賊，隻見他長著絡腮胡子，膚色黝黑，年約三旬有餘，身上穿著草軋的鎧甲。
而他身後有人舉著帥旗，旗上寫著一個“程”字——好家夥，竟還是個自立為王的山賊。
蘭姻思及此處，隻聽山賊頭目在她身後傲然冷笑一聲：“朝廷又如何？在這片山林裏，老子才是王法！”
說罷，他揮舞著手中的大刀將蘭姻摁得更緊。
宋祈年冷下臉來，“蔑視皇權劫持長公主，私造刀具自立成軍......這幾條罪怕是你有十個首級，都不夠你來斬之！”
山賊頭目皺了眉，忽而意識到了什麽，湊在蘭姻耳邊低聲問了一句，“你就是昭寧長公主？那個要去和親的女人？”
蘭姻心裏咯噔一下，“你認識本宮？”
話音剛落，山賊頭目抬手扣住了蘭姻的下巴，硬生生把她的臉扭了過來，四目相對，隻聽他納悶道：“原來這傳聞中的長公主也沒長得多好看，老子本來還想著搶回去做壓寨夫人，這等姿色......倒是讓老子猶豫了。”
蘭姻聽聞此言，怔了一下，隨之一臉的不服氣，“什麽叫我這等姿色？我到底哪裏長得不好看了！”
山賊頭目見蘭姻生氣的表情甚是嬌嗔可人，忍不住笑了一聲，“姿色平平，不過老子還挺喜歡你這刁脾氣的！繼續保持！”
與此同時，宋祈年眼睜睜看著山賊頭目正咬著蘭姻的耳朵說話，不知怒從何來，滿臉鐵青地喝道：“爾等鼠輩若敢動長公主一個手指頭，當斬殺無虞！”
山賊頭目聞言，轉過頭，冷眸看著宋祈年，臉上露出桀驁之色，“喲嗬！你這廝長著一張娘們唧唧的臉，還想和老子爭女人？”
宋祈年握緊韁繩，指尖掐得泛白，黢黑的一雙眼眸狠狠盯著山賊頭目。
下一刻，他一言未發地從馬背後順手牽來一把長弓，拉弓放弦的一瞬間，殺氣迎麵襲來。
蘭姻眨了下眼睛，隻見那支冷箭便從她的耳邊穿過，“錚”得一聲悶響便射在了山賊頭目的右臂上。
山賊頭目顯然沒料到宋祈年看著像個病秧子，他的射藝卻不輸武將......更沒料到自己拿了人質，對方還敢硬來，不免中了他的招，吃痛地鬆了鬆手。
蘭姻驚詫之餘，趁機脫逃，刺溜一下從馬背上滾了下來。
她正欲往外突圍，卻又被一群山賊舉著刀纏了上來。
山賊頭目捂著傷處，怒意升騰而起，厲喝一聲：“你這廝膽敢暗算老子！兄弟們一起上，男的全給老子殺了！女的留下帶回寨子裏玩兒！”
蘭姻冷汗直冒，直給宋祈年打眼色，卻見他根本沒有撤退的打算——究竟是哪句話激起了他的不滿，讓他一反平日溫潤有禮的模樣？
就在這時，一陣馬蹄聲姍姍來遲。
“且慢！”人還沒到，聲已先到。
隻見左荀及其隨從、侍女，一眾人慢慢悠悠地打馬趕來。
左荀掃了蘭姻一眼，嗤笑一聲：“瞧你們一個個都急不可耐，就算圖新鮮，也該認真挑一挑——”
蘭姻：“......”
山賊頭目見半路插進來一個吊兒郎當的男人，長得比宋祈年還要娘們唧唧，刹那間臉色一沉，“你又是哪裏冒出來的？”
左荀自報家門道：“東川侯世子，左荀。”
說完，左荀若有似無地示意了蘭姻一眼，又轉頭睨向山賊頭目，說道：“這女人姿色平平，倒不如你把眼前這個女的殺了，我們男的來陪你玩，保證伺候得你舒舒服服的！”
聞聽此言，山賊們愣了片刻，皆是麵麵相覷。
山賊頭目也一時語塞，被左荀這套莫名其妙的說辭打亂了思緒，“滾一邊去！老子沒那個癖好！誰要和你玩！”
說話間，左荀分散了山賊們的注意力，蘭姻見狀迅速抽身逃脫，直往宋祈年身邊跑去。
與此同時，宋祈年找準機會迎了上來，將蘭姻接到馬背上以身相護，後又拉著馬轉了個方向往後退。
“長公主可有被傷到？”一邊退，他一邊問，語氣有些急。
蘭姻被眼前的狀況分了心，沒頭沒尾地說道：“還以為文官學習六藝隻是擺擺空架子，沒想到你的射藝竟這麽厲害。”
厲害到對方人質在手，他也能一擊命中目標。
要是換做其他人，或許還會猶豫一會兒，怕是偏差一分就要射在蘭姻的命門之上——真不知宋祈年是對自己的射藝過分自信，還是根本沒有將蘭姻的安危放在心上。
宋祈年聽出了蘭姻的顧慮，依言回道：“事出緊急，臣當時隻是想救長公主，更不會讓長公主置身險境。”
蘭姻繼續道：“你是怕我身處險境，還是怕我死了，你到豐齊交不了差？”
宋祈年停頓了一刻，尚未回話，隻聽身後兵刃之聲響起——
“你們敢跟老子使詐！兄弟們，給老子上！殺了這群狗官！”山賊頭目大喝一聲。
雙方對峙一觸即發。
然而下一刻，高坡上突然響起一聲尖銳的哨聲。
隻聽一道神氣十足的厲喝從高坡上傳了下來，“程含！爾等山寨倉庫已被我軍收繳，速速投降，可保你們不死！”
山賊們聞聲看去，臉色刹那間變得煞白，隻見高坡上站了一排倉旻官軍，鐵甲銀盔，足足有數千人。
“邊關來人了！”
“是秦廣大將軍！”
“有救了！”
......
稀稀疏疏的說話聲中，蘭姻順著眾人的目光看向高坡上的那道身影。
那是一名高大威猛，身著戰袍的壯年男子，他頭戴紅纓冠，手持長槍，目光如炬——此人就是倉旻大將，秦廣。
而他身旁的副將們個個英姿颯爽，士氣高昂。
天光的照耀下，戰陣前的帥旗在山風的吹拂下獵獵作響，高高揚起，仿佛在向所有人宣告著權威。