慧可收到告急訊息，慌忙趕回嘉音寺。
方入山門，本應守候大殿的各路羅漢迦藍魚貫而出，麵帶愁容，沉默不語。
慧可心下焦急，加快腳步。
兩道石壁浮雕如雲煙過眼，下方的金石地磚亮得刺眼，平日走慣的通路好似蜿蜒無盡，怎麽也走不到頭。
終於瞥見大雄殿，不及叩門傳報，抬手便撞開三門。
層層恭候的神僧們已經退下，恢弘的大殿空空****，有種難以宣之於口的寂寥蕭森。
菩提子正於下首，端坐蒲團，麵朝上座。
一道審視威嚴的目光自上而來，慧可即刻放緩步伐，悄聲屏息，不敢抬首。
“多年過去，還是這麽莽撞。”措辭責備，語氣卻不帶一絲嗬斥。
慧可感慨望去，就見菩提佛趺坐上首，枯槁的皮膚皺紋縱橫，一縷雪白眉毛深嵌其中，溫和的眼神輕輕落在自己身上。
慧可在菩提子後方停下，撩開僧袍，恭敬磕頭，“世尊。”
菩提子乃是世尊的親傳弟子，下一任菩提佛，不久便會繼位佛門首座。慧可不好再越過菩提子，近身世尊。
麵前拂來清風，一枚蒲團落在菩提子側前方，乃是世尊的近身之位。
菩提子眉眼微動，欠身道：“請師叔就座。”
慧可應聲，躬身上前，坐於世尊近側。
菩提子手持《佛門傳記》，右手執筆，朝世尊點頭。
“謹聽世尊生平。”
菩提佛道：“那就從最開始講起吧。”
菩提佛提筆書寫，不漏一字半句。
“本座是樵夫之子。生育不久，母親感染風寒去世。家中無人看顧嬰孩，父親便把本座放在背筐，晨起趕集販賣木柴，傍晚上山砍柴，每天往返，日日不斷。”
“那時的鎮子屬於佛門麾下，每家每戶誦經禱告，人們出口便是佛語。本座耳濡目染，早知佛法無邊。”
“一日，父親送柴與寺廟，住持正在廣場考驗諸位僧人，問了一句佛理，無人能解。恰在父親背筐的本座，解了出來。由是，住持允我入寺，做了個小沙彌，得以日食兩餐。那時，本座五歲。”
“父親無需照看我，負擔減輕許多，然天有不測風雲，某日父親不慎墜崖，尋到的時候，一身薄皮幹肉盡被豺虎吞了。”
“從此，本座斷絕塵緣，徹底皈依佛門。住持念我悟性絕佳，不是池中之物，他日必有造化，不便收為徒弟，推薦本座去佛門主寺。”
“升入主寺的名額何其稀少，各地分寺孜孜以求，百萬僧眾躍躍欲試，測心性、試悟性、考佛理……經過輪輪篩選，趟過重重難關，每年僅有一人，無數僧人年年申請，求到年逾古稀都未能進主寺。本座第一次叩門，過了。”
“那年，世尊才十五。”
慧可彎唇笑道，與有榮焉。
他永遠忘不了那日的轟動，滿宗的僧徒出門看望，到底是怎樣的少年郎，才能有那般天資，在十五歲升入主寺。
心覺不忿的僧人不是沒有，用佛理考，甘拜下風，以悟性比，心悅誠服。由此以後，佛門上下都覺得此子前途無量，將來必能成佛做祖。
那時的慧可不過是戒律院的小小弟子，平平庸庸。世尊的修為輩分雖不及他，卻是他不得不仰望的存在。
菩提佛又緩緩道。
“兩年後，佛門首座燃燈佛決定傳承衣缽，尋找傳授下一位證道成佛的僧人。‘菩提’，意為大徹大悟，明心見性。燃燈佛先定‘菩提’法號，再擇弟子。”
“天下僧人趨之若鶩，無論主寺分寺，擠破腦袋，望穿秋水，都在這場競選。”
“第一輪佛理自不必說，佛門無盡經藏，篩掉大半弟子。第二輪考驗心性，第三輪考驗悟性，第四輪辯經……總共八十一關，曆經整整一年，留下的隻有兩人，本座以及當時最得人心的高僧妙塵。”
“本座和他不分高下，最後由燃燈佛親自出題考核，誰得悟得佛理，誰就能拜入座下，得菩提法號。”
菩提佛頓住，啟唇想要繼續，好似枯涸般擠不出一個字，闔眼細想，往事幕幕翻湧腦海。
一連數日，徹夜未眠，他在藏經閣翻閱燃燈佛傳經的記錄，希冀從中找出考題的線索。
妙法在大殿悟禪，合眼數日，想要**清心思。
妙法與他的心性悟性不相上下，若是輸給妙法，他隻能心服口服。
考核那日是個風和日麗的晴天，碧空如洗，萬裏無雲。
主寺僧人悉數到場，旁觀者甚眾，分寺僧人、在家居士，萬頭攢動。
燃燈佛要求他們作上一首偈頌，以“菩提”為題，誰能悟得佛法大意，誰便能傳承燃燈佛的衣缽，得授菩提法號。
廣場的僧人低頭深思，妙法也是。
他的心上起了一陣波瀾，腦海翻上一層感悟，脫口而出。
【身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。】
僧人驚呼出聲，細想佛理，讚歎不已。妙法搖頭歎氣，自愧不如。
燃燈佛微眯眼睛，麵容欣慰，招手喚他上前。
佛門上下的眼神無不投來，火熱的目光聚焦在他身上，燃燈佛要收徒了。
他按捺心中的起伏，緩步上前，跪下俯身，把脖頸、頭顱交到燃燈佛手下。
這時，異變突起。
改變他一生的人物出現，把他從既定的人生軌道打去岔路。
後來的無數歲月直至半截入土，他都在尋覓當時被奪走的缺失的東西。
“慢著，在下還沒作。”
銀杏樹翻下一少年，約莫十五六歲，朱顏綠鬢，錦衣玉帶。
少年幾步跳過滿地僧人，走到燃燈佛身前，張口吟詩。
【菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。】
靜了許久，僧人們才醒悟過來，讚不絕口。連妙塵也唉聲歎氣，修佛多年，悟性竟不如塵世稚子。
伏跪在地的他感覺到燃燈佛有些猶豫，而後少年上前一步，那溫暖的佛手離開他，移到少年頭上。
“應無所住，而生其心，心即佛性。汝心性明澈，他日必將成就佛果，可願皈依佛門，拜入本座……”
後麵的話，他已經聽不進去了。
那首菩提詩踩著他的詩，那個少年踩著他的頭，奪走本該屬於他的法號，他的榮譽，他的師父！
就算他心性不如少年又如何？沒有他的詩做底，這小兒作得出菩提詩。遣詞造句，詩意首尾，哪個不是拿他做鋪墊？
再者，這小兒根本不是佛門中人，沒受過一點佛理，不在候選之內。
整整一年的篩選，八十一輪關卡，好似成了個笑話！
他跪在地上，滿心滿胸皆是不甘不忿，卻不敢表現分毫，連雙掌十指都要大大攤開，以示恭敬。
燃燈佛感慨後繼有人，少年驕傲欣喜，佛門上下都在恭賀燃燈佛喜得徒弟。
隻有他好像是個外人！
直至一戒律院弟子開口道破歡喜的情緒，“於理不合！”
全場安靜，一雙雙疑惑的目光望了過來。那弟子頂著沉悶的氛圍，堅持說出自己的觀點。
“世尊這樣做，對飲光和妙法不公平，對佛門上下所有參加的弟子都不公平。”
不少僧人暗暗點頭。
燃燈佛舍不得天生佛性的少年，又要顧全大局，不得不再收一名徒弟，取法號為迦葉。
過了百萬年，迦葉依然清晰記得那日的情景，每一陣冷暖切換的風、每一片變幻莫測的雲、少年越過他的每一輕巧步伐、以及燃燈佛在他身上停留的短短一瞬。
思及此，他不禁笑了出來。
“本座俗名飲光，音譯迦葉。師父……燃燈佛連法號都不肯為本座深想！”
斷斷續續的笑音在大雄殿激**不去。
菩提子執筆的指尖捏緊了些，沒想到世尊還有這樣的過往，還有這樣被七情六欲影響的一麵。
一時之間，不知如何下筆。
慧可沒想到世尊還記得他的話，不落一個字，連說話的他都記不起全部。
那時他不過是個戒律院的普通弟子，不過是秉持佛門戒律撥亂反正，不認識飲光，也沒有聲援飲光的心思。
後來，平平無奇的他被提拔為戒律院掌教弟子，特例調到迦葉佛座下侍奉。很多次心境難堪、修為不破、即將殞落的關頭，都被迦葉佛的開導救了回來。
歲月匆匆，那些比他能力強的師兄們沒他走得遠，比他實力高的師叔師祖們都坐化了。他這名平平無奇的小弟子，竟然陪侍迦葉佛，一直活到最後。
一切造化，都因當年的那句“於理不合”。
那句話，讓迦葉佛記了一生，把慧可保到現在。
上首遞來一道目光，催促菩提子書寫。
翻過一頁，菩提佛繼續講述。
“拜入燃燈佛座下，那小兒菩提為長，本座次之。”
“菩提終年玩樂，遊**市井，混跡塵世。本座誦經不輟，閉關悟道，教授弟子，從不鬆懈。”
“饒是如此，師父掛在嘴邊的仍是菩提，菩提，菩提！本座有時忍不住想，若沒有那少年，師父念的會不會是迦葉？菩提本該是本座！”
菩提佛長長歎了口氣，平緩心緒。
“本座先證道成佛，過去千年，菩提方才成佛。次序，依是本座居下。佛門雕像，先是菩提佛，才是迦葉佛。”
早在成就佛果前，迦葉開壇講經、教化弟子的同時，接手戒律院，開始處理日常事務。
燃燈佛坐鎮佛門，卻不經手雜務，一切事項，全部交給弟子。於是，權力下移，組織混亂。
尤其是基層魚龍混雜，不少邪修剃度皈依，借此得到佛門庇護。甚至有不通佛理、不識大字的乞丐流氓，倚佛穿衣、賴佛吃飯，做些混賬勾當。
分寺結黨營私，依托組織架構的混亂，主寺對此一無所知。
更可惡的是各地宗門世家，假借建立寺廟的名頭，向百姓橫征暴斂，中飽私囊，倒把髒水反潑給佛門。
民心亦是如此，兩極分化，拜的拜，恨的恨，通曉佛理的少。
迦葉佛執掌戒律院，第一件事便是整頓全院，建構行之有效的組織，上令下行。
編寫清規戒條，要求弟子規範遵守。執行考核製度，沒能通過的弟子，清理出去，以此把假和尚掃地出門。
在佛門的統領下主持建造分寺，由主寺派出住持方丈，脫離地方宗門世家的掌控，盡可能發揮影響力。
由分寺傳播佛法，安撫百姓，收回民心。
菩提子一一寫下，平靜許多，這才是他熟悉的菩提佛。這般經天緯地的菩提佛，才是不周淨土熟悉的世尊。
“本座振興佛門的時候，燃燈佛在閉關。”菩提佛笑了笑，“師父總是閉關，不閉關便是菩提回來了。”
“菩提生性浪**，不喜羈勒。跳脫生死，卻數次重入輪回，遊樂人間。一走，就是數百年。”
“縱然本座為佛門鞠躬盡瘁，為信徒殫誠畢慮，他們說起本座，永遠是迦葉尊者。”
“高高在上遠離塵世的燃燈佛是世尊，遊山玩水逍遙自得的菩提是佛尊。本座早證佛果，卻被稱為尊者！和護法朱槿、金翅大鵬雕一樣的尊者！”
“朱槿尊者居於佛門以外，想見燃燈佛，隨手化朵金蓮，即可傳音問候。菩提直接推門而入，打聲招呼 ，便可取走燃燈佛的坐騎。”
“而本座……本座有公事請教，須得傳報才可靠近大門。公務請命，師父總是準的。不過十次，有九次不得見。抱著準可，悻悻而歸。”
說到這兒，菩提佛大笑出聲。
“堂堂燃燈佛，赫赫世尊，除卻佛性一麵，還有如此人性的一麵，想必芸芸眾生都不敢信吧。”
“可惜人性的一麵，不肯舍給本座一分一毫！”
笑聲漸漸止住，僅在蒼老的臉龐留下哀戚的笑意。
“縱使這樣，本座依然恪盡職守，不曾僭越分毫，直至那年坐夏……”
坐夏期間，僧人們打坐靜修，念經參禪，領悟佛法，叩問天道。整整一年，安居不出。
四佛二尊者悉數出席，主寺弟子盡數到場，各地分寺住持和核心弟子千裏迢迢趕來。
作為佛門最大的盛會，眾僧和百姓往往隻看見它的重要，忽視舉辦協調的難度。
戒律院須得早早定下方案，聯係外出雲遊的主寺弟子，詢問能夠前往的分寺弟子。列出名單，遞交上去，哪些人臨時無法出席，又得改。
座席位子又得規劃，哪些弟子居前，哪些弟子排後。得留出一條道兒，若有弟子臨時有事，從此離開不會打擾他人。
長達一年，倘若分寺有事，由誰做主。世家宗門有難，尋誰幫忙，都得在坐夏前安排妥當。
“他們隻知穿戴齊整，高坐上位，哪知本座的辛勞。”
“魔氣的凶耗傳來，弟子們一一出走。金翅鳥終究是畜類，心裏隻有獸族海族，投身佛門但求庇護。莽山告急，佛門不出手，轉頭便走了。”
“朱槿尊者掛念故土，追根刨底質問燃燈佛，兩人離開解釋。”
“菩提離座，跪在世尊的蓮花座前，露出一副大徹大悟、了解世尊的模樣。屍棄佛動手的時候，本座反應過來了，本座能夠出手阻止。”
菩提佛說到這兒，頓了頓，“可是本座沒有。”
菩提子驚愕抬首，筆尖凝住，在紙上暈透深深的墨跡。
慧可微微睜大眼睛，似乎也沒想到這點。
“菩提跪在那兒，本座忽然想起當年偈頌，那時本座也是那麽跪著，四方僧眾，無一人聲援本座。此時，本座為何要幫菩提？憑什麽天下好事都是他占盡！”
“所以，本座就那麽坐著，眼睜睜看著佛力貫穿菩提的眉心。”
菩提佛移眼下看菩提子，“為何停筆？”
菩提子回道：“徒兒不知如何書寫。”
“照實寫便是，本座說得出，便是過了那道坎兒。”
菩提子應諾。
“最喜歡的徒弟死了，凶手反投魔氣，燃燈佛當即宣布抵抗魔氣，甚至把尊天敬道劃出教規。”
“燃燈佛坐鎮佛門，本座和朱槿尊者奔赴前線。那是本座第一次入世，眾生相，世態炎涼，都瞧了個遍。”
“那些百姓毫無慧根，不通佛理，念佛拜佛隻為抵製魔氣。把佛門僧眾推上前線，贏了便道慈悲為懷，輸了就罵歪嘴和尚。”
“抗魔聯盟的指揮使更是，隻把吾等當作物什，用完便扔。本座親赴前線，九死一生，始終得不到宗門世家的一點尊重。”
“僅僅因為佛門沒在第一時間出麵抗魔，那些愚民就背棄佛門，轉而把申屠世家當作英雄。可笑至極，都忘了世家宗門的壓迫嗎？佛門可從沒虧待過百姓！”
“佛門弟子被棄如敝屣，還要拯救庇護那些不知感恩的愚民，本座深覺不值！”
慧可神色平淡，不住點頭。一同經曆那段黑暗的歲月，他認同世尊的觀點。
菩提子越寫越心驚，甚至不敢抬頭去瞧世尊。
“不周山之戰，金鵬尊者自爆，屍棄佛歸天。師父決定獻祭一身佛力，**清天魔。臨死之前，托付三件事。”
“第一是菩提，當然又是他，還能有誰？那時，本座已經繼承菩提的法號，師父仍不願喊本座菩提，他心裏的菩提永遠隻有那人！”
“師父深深凝視本座，意味不明地歎了聲氣。他什麽都沒說，可本座如何不知他的心思。留到最後的竟是本座，竟是他最不看好的弟子，師父定然在想，死在坐夏的若是本座該多好。倘若菩提在那兒，師父絕不會歎那一聲氣！”
“公事了結，褪去佛尊的一麵，師父終於當眾顯露人性的那麵，對朱槿，僅對朱槿！他甚至想不起還有一個徒弟在場！或許他眼裏根本沒本座。”
“菩提放浪形骸，外出少歸。朱槿隻知飲酒，恣情縱欲。唯有本座陪伴師尊座下，不離不棄。始終視佛門為第一要務，苦心竭力，勞而不怨。”
“本座自忖仁至義盡，竟不得師尊一眼。世間不公，莫此為甚！”
菩提子斜眼偷瞥，但見上座的身軀微微顫抖，一根一根白須好似緊繃聳起。
“取回菩提的舍利投入戰場、送還金鵬尊者的屍體、聯合眾生抵抗天魔，師父遺言交代的三件事，本座一件也沒做，反其道而行之。”
白須鬆了，鋪在地麵，菩提佛忽地笑了出來。
“哈，也不知遊**在天地間的師父瞧見了，作何感想？後悔當初不該歎氣？抑或悔恨收我為徒？”
菩提子緊緊捏住典籍，柔軟細膩的紙麵仿佛變成粗糙堅硬的木板，極難書寫，一個字一個字，一筆一畫。
全副身心撲在字跡，不敢深思含義。
“不周山之戰一過，本座便收兵回門，休養生息。正如本座預料的那般，沒了佛門弟子，抗魔聯盟毫無用處！前線持續崩潰，修士不斷慘死，宗門世家才意識到佛門的重要性，那些愚民才明白僧人的大恩大德。”
“申屠家主親自上門，懇求本座出手。愚夫俗子三跪九叩，乞求本座慈悲為懷。佛門慈悲的時候，他們怎不是這般嘴臉！”
“非佛法信徒，非佛門僧眾，便是外道。非我信眾，與本座何幹？拜入佛門，本座便庇佑你們。”
“普渡眾生？”菩提佛嗤笑出聲，“那是舊佛門的教旨。燃燈佛一死，便是菩提佛的新佛門。”
“世間的苦難，異教徒的生死，置之度外。從此以後，佛門隻渡善男信女。”
啪地一聲，筆尖癱軟，在紙上印下深重的墨跡。
菩提子不敢記了。
菩提佛的話還沒有完。
“又是幾十萬年蹉跎歲月，生靈再也擋不住天魔。當然擋不住，它們得天道庇佑，這是天譴！”
“心高氣傲的朱槿終於低下頭顱，還有世家宗門，獸海兩族。她們求上門來，想要同本座攜手劃開洞天，拖一段時間，掙一線生機。拖時間沒錯，掙生機？大話罷了，誰都知道，一旦躲入洞天，再也沒有同天魔對抗的資本。”
“那時，本座忽然想起師父的遺言。他說，‘佛門已失立派根基，今日一過，再無號令眾生的權威，大勢走向不可預測’。師父的話對了，不周山之戰過後，佛門確是如此。”
“然而，本座發現一個重振佛門的機會。”
菩提子腦海蹦出可怕的想法，心裏翻江倒海，猛地抬頭，不可置信望向上座。
菩提佛神色自若，遣詞用句、語氣輕重卻分毫不掩飾內心想法。
“佛門弟子，善男信女，凡有向佛之心，男女老少、不分仙凡，哪怕殘疾無法自理，盡在本座庇護之下，這便是不周淨土。”
“什麽無法號令眾生，什麽大勢不可預測，本座偏要一反其道。師父說本座無能，世人笑本座覆滅佛門，本座偏不如他們的願！”
“若世間眾生不再尊佛，那就推倒重來，新建一個人人信佛的世界。”
菩提子的心徹底跌落深淵。
不周界的緣起，並非佛門的普渡眾生，也不是世尊的大慈大悲，而是菩提佛的一己之欲。
為了向已死之人證明自己，為了彌補少時的遺憾……
砰，典籍墜落在地。
菩提子無力放下右手，墨筆掉落的前一刻，被慧可搶先奪過。
慧可撿拾典籍，翻到最新一頁，繼續書寫。
“不周淨土三千世界，兆億生靈，其他洞天全部加起來，也沒有不周界多。”
“當年那些洞天隻護血脈旁係，多帶大能修士，以提高自身的實力。世尊帶了最多的凡人，手粗縛雞之力的老幼，無法自理的殘疾病患，凡信佛門，世尊都不曾落下。”
“至於那些外道異教徒，修為如何高深莫測，實力怎麽登峰造極，他們千磕萬叩，世尊也不納一人。不周淨土，隻容佛門信徒。”
“私心又如何？世尊還是庇護眾生，不曾對不起信眾。以半截身軀，半生佛力，護了他們幾十萬年。”
“對於不周界的生靈，世尊從不有愧。”
菩提佛劇烈咳嗽，瘦弱的身子搖搖欲墜。
菩提子急忙上前攙扶，幹癟萎縮的上肢不足一握。幫忙穩住身體，菩提子就要退下，被菩提佛拉住。
清風微起，撩開菩提佛的衣角，僧袍貼著趺坐的雙腿，顯露骨頭的形狀，下半身早無血肉。
半截身子，半生佛力，構築不周淨土的三千世界，化作佛門信眾的庇護屏障。
滄桑渾濁的眸子從上望來，虛浮的氣息就要耳畔，“聽完本座一生，你如何想？”
在菩提子看來，世尊終其一生都在尋覓少時缺失的東西——認可
自始至終，迦葉操勞半生，為佛門嘔心瀝血，也不曾得到燃燈佛的認可。師尊死後，迦葉佛違背燃燈佛的遺願，不顧一切對著幹。
而燃燈佛覺得已成定局的世態，迦葉佛硬要扳倒重來。
從迦葉佛執掌佛門起，僧眾的尊崇，信徒的敬仰，便是迦葉夢寐以求的認可。
菩提子搖搖頭，欲要開口又歎氣，誠實道：“弟子無法評價。”
理智上，他並不認同世尊的做法。作為不周淨土的生靈，被世尊庇護無數輪回，他沒有立場指責。
大難當頭，若是尋常宗門，首座可以視若無睹、袖手旁觀。可那是佛門，他是世尊！
“本座知你不認同，可本座不覺有錯。不渡蒼生，隻渡信徒，便是本座的佛門。”
菩提佛咳嗽得半身顫抖，滿是皺紋的手將將撫上嘴唇，腦袋一墜，鮮血噴了滿身，白須盡紅。
慧可疾步上前，跪在菩提佛麵前，懇求道：“請世尊拿去貧僧的佛力！貧僧修行百萬年，雖抵不上世尊，卻能讓世尊多活些日子。”
菩提佛推開慧可的手，搖頭拒絕。
慧可退後一步，撩開衣袍，伏地磕頭。
“那請世尊重入輪回，貧僧願意始終陪伴世尊左右。”
“嗬。”
菩提佛緩緩笑出聲，“不必，本座心願已了，不枉此生。”
慧可抬首，世尊心滿意足的笑容映入眼簾。
漫漫一生，慧可都從沒見世尊這般安寧祥和。
也是，世尊畢生所求，唯獨認可。
不認可世尊的人，都被拋在洞天之外的魔域。認可世尊的人，都在世尊的庇護之下。就像慧可，因當年的一句話，安然活到現在。
如今的不周淨土，三千世界，兆億生靈，無不視世尊為救世主，無不對其頂禮膜拜。
世尊的夙願，確實了了。此生足矣，死亦無憾。
就在這個時候，嘉音寺外響起轟鳴。
一聲聲喧鬧傳過三道門，透入大殿。
派駐卦辭界的佛修回來了。
慧可收到傳訊，心覺不妙，通過玉牌質問。
【為何不經上報私自歸界？】
寺外傳回訊息。
【弟子們遭到圍攻，對方是萬界聯盟，須跋尊者還未歸來。】
一連串難以置信的情報，把慧可震驚在地。