272章 撒手人寰
蘆薈給蘇穎擺好了筆墨，蘇穎下了筆，剛寫了幾個字就放下了。
想想她現在和傅奕陽都搞不清楚頭緒呢，貿貿然的和蘇夫人說這件事，說不定也隻是徒增煩惱。
幹脆停下筆來，把信紙放到一邊，蘆薈好奇道：“太太，不寫了嗎？”
蘇穎挺尷尬的，瞪了蘆薈一眼，蘆薈低下頭，蘇穎哀歎，她在這幾個貼身丫環眼中可沒多少威望了，都是給慣的。
“不寫了，手上沒勁。”蘇穎賭氣的把紙筆放到一邊，蘆薈偷笑了下，提議道：“要不，您叫桂嬤嬤過去一趟，有什麽話讓她帶過去便是了。”
蘇穎覺得這件事還真不好說，等她先弄清楚了再和蘇夫人說一說，“你也好勞煩桂嬤嬤，她最近腿腳又不舒服了吧？”
桂嬤嬤年紀不小了，蘇穎原本就打算讓桂嬤嬤榮養的，不過原來蘇氏那個樣子，桂嬤嬤哪裏能放得心。如今蘇穎是過上好日子了，但桂嬤嬤又不好放心的下兩個小家夥了，她兒子都已經來說了好幾回了，但桂嬤嬤總是放心不下，對著這麽一位把蘇氏喂養長大的老太太，蘇穎哪裏敢強求啊。
想著，再過渡一段時間，老太太總會想自個家人的，到那時候再送到她兒子家榮養。
在蘇穎的瞪視下，蘆薈就明白了蘇穎是什麽意思了，低著頭收拾書桌上的紙筆。
蘇穎幹脆想著她是搞不懂外頭的事，可不還是有傅侯爺的，幹脆等他來說明白好了。
蘇穎心想，什麽時候真的無憂無慮就好了。
等這想法一冒頭。蘇穎就愣住了，她什麽時候就變成這麽沒追求了。不過這時候，蘆薈就拿了請帖來，那邊管事媳婦也過來請示了，蘇穎在心裏歎口氣。放下手裏邊的薄子，開始處理起家裏家外的瑣事來。
雖然蘇穎自覺地能得心應手，但這件事實在是讓蘇穎愣了好幾秒。
“你是說二老爺絕食了？”蘇穎語氣糾結，反問了一遍，得到肯定答案後，蘇穎扁扁嘴。這又是要唱哪一出？
傅煦陽摔斷腿後，嗷嗷叫不消停，讓蘇穎叫人堵住了嘴還捆了起來，後來傅奕陽幹脆利斷的餓了傅煦陽幾頓後，傅煦陽顯然連一天三頓都沒有撐到。就老實消停了。
可怎麽才一轉眼的功夫，就鬧上絕食了，真是飽漢子不知餓漢子饑啊。
“看來二老爺是還不餓，不用管他，他想清清腸胃就讓他自便。”蘇穎抿抿嘴角，挑出一個短暫的譏諷笑意，輕飄飄的說著。“這事兒就不必同老太太說了，省的再讓老太太分心。”
傅母都沒說鬧絕食來威脅傅奕陽。看人家就是老老實實的養病，哪裏像是傅煦陽，他壓根就不是來養病的。竟然還接二連三的鬧出幺蛾子來，每每還是讓人大開眼界。
既然傅煦陽願意作，要是不成全他，那豈不是有些不厚道了。
讓上房過來的人下去了，蘇穎一邊在手中的薄子上描描畫畫，一邊對蘆薈說：“瞧他鬧騰起來都能翻出樣來。真不知他到底是圖個什麽？”
蘆薈抿嘴笑了笑，道：“像二老爺那般的。心思哪裏是好猜的。”
蘇穎煞有其事的點了點頭，讚同了蘆薈的這句話。“再過幾日就是李少奶奶的生辰了。壽禮先照著往年的例子先準備起來，另外再備一份給她家幾個孩子的。”
李夫人嫡生的孩子有兩個，一男一女，庶生的還有個姨娘生的庶子，聽說前不久就有另一個姨娘也有了，像是李夫人那般颯爽的心裏也會有不自在，更何況這個姨娘據說是她那婆婆的遠房侄女，一收留就收留到兒子的房裏去了。
這讓蘇穎心裏對秦夫人的觀感一降再降，她記得先前蘇夫人開解時說過“婆媳之間斯抬斯敬，一般人家的婆媳也就這樣了”。蘇穎是沒機會再去實踐了，她和傅母顯然是不死不休的，不過怎麽看李夫人家的‘斯抬斯敬’，也就是那樣。
往自己兒子房裏塞人也就罷了，塞個遠房侄女算是什麽回事，是作踐自己遠房侄女，讓人家好好的姑娘正妻不當去做妾？還是往後準備把個做妾的遠房侄女當正經兒媳婦來疼呢？
蘆薈也是知道情況的，說：“太太不必這般抬舉那位庶出的哥兒。”
蘇穎從薄子裏抬起頭來：“如今那個庶子自打一落地就被她抱到身邊來養了，一起備著吧。”
蘇穎記得當初她知道的時候還隱晦的問過句，李夫人表現的很平常，說：“庶子養在嫡母身邊是正經規矩，再說了我是從小就抱過來的，養熟了往後不是向著我的，我還能得個好名聲，一舉多得的事兒，我不過是添幾個人手搭把手罷了。”
完了，還數落起蘇穎來，“照我說，就是你們家那位，孩子一生下來你這做嫡母的就該抱過來的。她竟是敢在你前頭生下孩子來，就可見不是個安分的，你把孩子抱走，一句規矩如此，看誰能說出什麽來。得虧是個庶女，要是個庶子，往後你生的哥兒可不就尷尬了。”
蘇穎悻悻然，李夫人覺察到了，也就沒再這話題多做糾纏了。
蘇穎悻悻然倒不是因為李夫人認為的戳到了她的痛處，而是覺得聽李夫人說起庶子庶女一副稀疏平常的語氣，好像養他們就隻是養隻小貓小狗，要是真有那麽簡單就好了。
蘆薈記下了。
“大姑娘的生辰也快到了吧？”蘇穎低下頭來繼續看薄子，冷不丁的來了句。
蘆薈小心翼翼的抬起頭來瞄了眼蘇穎的臉色，回道：“是呢，往年並沒有特意辦起來給她慶生的。”一來是大姑娘是因著老祖宗的緣故留下來的，可惜老祖宗根本就沒來得及看上一眼。大姑娘是在老祖宗過世後才早產生下的；再說往前雖說大姑娘過了一年的孝期，但又因為病弱的緣故，那段時間傅奕陽的心思都在老祖宗的忌日上，沒誰敢去觸黴頭，魏姨娘就是再不滿又如何。她也隻能忍著。
這如今也不是個好時機啊，蘆薈都想好理由了，隻聽蘇穎隨口說：“最近家裏頭也沒什麽熱鬧時候，等她過生日的時候，開桌酒席，多少熱鬧一下也是好的。”
又讓蘆薈去把公中的產業備份的單子拿來。“太太這是？”
“我想著劃快地給她，嫁妝可不就是從小就攢起來的麽。”
“太太不是把那本子給了大姑娘，讓她自己保管的麽。”蘆薈不甘願的說著，原先對大姑娘一個小姑娘也沒那麽多的成見，成見主要還是從她的姨娘魏姨娘身上來的。可自從發生了魏姨娘借著她的手想害傅昀傅晨兄弟以及紅玉的事後，蘆薈心裏就是再沒有成見也舒服不起來。
蘇穎挑挑眉：“那上頭不過是原先魏家以及魏姨娘遺留下來的，不算什麽。”
蘆薈還是不甘心的說：“就是要給，也是得老爺知道再給，到底公中的不好說動就動。”
蘇穎斜睨著蘆薈，伸出手點一點她的額頭：“你這丫頭，這時候給了，往後才更沒有人能挑出我什麽來。”大姑娘屬於曆史遺留問題。蘇穎現在都不想著能把她養熟了，隻讓教養嬤嬤好生教養，不指望多出挑。但能夠規矩大方就好了。
原本也因著紅玉的事，更多問題還是出在大姑娘身上，和傅奕陽有了些小摩擦，不過這小摩擦可不能就那麽留下來視而不見。給大姑娘攢到嫁妝裏的東西，蘇穎自然是有辦法讓傅奕陽知道的，畢竟田地、莊子的也不是蘇穎簡簡單單一句話說給就給的。
蘇穎扯了扯嘴角。她自己還說李夫人呢，她自己在對待大姑娘的問題上也漸漸的像個一般的嫡母了。
正說著呢。白芷從外頭進來，朝著蘇穎曲曲膝蓋。又對蘆薈說：“翠竹在外頭找你呢。”
“怎的了？”
“宋新家的過來了。”
蘆薈拿眼睛看了蘇穎一眼，轉過頭來對蘇穎說了這件事。蘇穎眼中流露出興味來，原先那宋新家的被柳姨娘拿錢收攏了，後來就被她這邊委於重任，就不知道效果如何了。
這麽想著，朝蘆薈點點頭：“去瞧瞧。”
蘆薈應聲退了下去，蘇穎又把幾張禮單劃拉出來給白芷，說了下都挑什麽禮回過去才會既顯得好看又不會失禮。
蘆薈沒一會兒就回來了，臉色有些怪異，說：“宋嫂子求見太太呢，說是柳姨娘在莊子上感念太太的恩德，特特給太太做了鞋襪衣裳來。”
“哦？”上一回怎麽就沒見柳姨娘做了針線來呈情，這才幾天功夫，可是覺得上次的法子行不通，就來服軟了？
“你去和宋新家的好好說說話，問問柳姨娘的身體，把針線叫孫嬤嬤瞧一瞧再拿過來。”蘇穎等蘆薈下去了，支起了下巴，柳姨娘的身體其實並沒有什麽大礙，上一回她讓人來侯府瞎折騰時，蘇穎還專程叫了大夫去給她看看，回來就說了，柳姨娘身體好全了。
柳姨娘的屋子裏聞不到半點藥味，還再三讓大夫轉告過來她病是真的好全了，不需要再在莊子上養著了呢。
蘇穎聽跟過去的丫環回來轉述，不禁啞然，柳姨娘還真當她是去養病了啊？
蘆薈說的鞋襪衣裳都說小了，等把包袱拿過來，蘇穎拿出來一看，不光光是給蘇穎的襪子，就是給傅昀和傅晨哥倆的小衣裳也有。
這些也就罷了，裏麵竟也有一身粉紅色的衣裳，看式樣大小顯然是給大姑娘準備的，蘇穎瞧了上麵繡著精致的芙蓉，一看就讓人覺得是了心思做的。
蘆薈拉著臉翻出一雙做給傅奕陽的鞋子來，還有給老太太的抹額，蘇穎笑了笑：“她想的倒是周全。”
府上的正經主子都想到了，可她一個小妾給傅奕陽做鞋子還說的過去，但給老太太做抹額就有些出格了，這是要做什麽。把自己當正兒八經的兒媳婦了？
“太太，我瞧著這怕是不是一個人的針線。”蘆薈翻看了下，指著兩處針腳說。
蘇穎覺得還可以理解，這些個鞋襪衣裳的，也不能是短短幾天功夫。柳姨娘一個人就能幫著做出來的，叫身邊的丫環幫忙也是應當的。
“她還說什麽了？”
蘆薈擰著眉說：“宋嫂子說她來時，柳姨娘還說了句，大姑娘的生辰要到了，說是希望著能回來給大姑娘說句慶祝話呢。”也就是說那身粉紅色繡芙蓉的衣裳是特意給要過生日的大姑娘做的。
蘇穎挑了下眉毛，輕飄飄的瞄了一眼那粉紅色的衣裳。“我瞧著這顏色有些素淡了，去找幾匹合適大姑娘顏色的布匹來讓宋新家的捎帶回去，就說大姑娘很喜歡她的針線，隻這身怕是不大合身了，叫她再幫著照著合適的尺寸做上幾身新衣裳吧。”
白芷笑著說：“那奴婢這就去問大姑娘跟前的丫環來要了大姑娘的尺寸來。”她看出來了。太太和蘆薈應該是有私話要說，正好尋了這個借口退出去了。
蘇穎把薄子闔上，問：“可弄清楚了，她是從哪裏來的私房錢？”
蘆薈一說起這個就呲牙，眉頭都跟著打結了：“說來可真是叫人想不通了，宋嫂子說好似是柳姨娘的娘家人來了之後，柳姨娘手頭就寬鬆了起來。可這到底說不通啊，柳姨娘的娘家人往常還要靠柳姨娘幫襯呢。哪裏會有多餘的銀錢給柳姨娘讓她瞎折騰。”
蘇穎懶洋洋的往後麵一靠，漫不經心的說：“說起來，那會子柳姨娘的娘家人來侯府門前鬧事。可不正巧遇著了薑夫人，那可不是什麽碰巧。柳姨娘的娘家人敢來鬧事，也不過是見財起意罷了。”
隻不過都是蠢的，柳姨娘的娘家大哥家的兒子還在侯府的家學裏讀書，柳姨娘的娘家人若是得罪了侯府，保管他們在京城無處安身。
後來大管家就隨口一提那孩子。柳家人立馬蔫了，其實不用再威逼利誘的。那家子人就什麽都說了。
薑夫人還真當她什麽都不知道呢，還假裝自個是個“路見不平拔刀相助”的好人呢。
蘆薈擰著眉頭。想了想說：“奴婢瞧著不大像，到底柳姨娘出手的時候，直接使銀錢的時候少，多還是使身邊的首飾物件，想來是自己的私房。”
“若真是她原先攢下來的，總該有用得完的時候。”柳姨娘去莊子上養病，府裏這邊的月例半分沒少她的，要是照著柳姨娘那般大手大腳的，早晚會是坐吃山空，看到那時候她還怎麽滿足被她養大胃口的下人們？
“宋嫂子說柳姨娘想回府跟瘋魔了似的，還想著偷偷跑回來呢，到底莊子上的人頭腦還清楚些，沒玩忽職守到叫柳姨娘偷跑出去。”蘆薈又說了另外一件事，說完還輕輕撇了撇嘴。
蘇穎哼了一聲，完了後又似笑非笑的說：“看來那宋新家的可什麽都和你說了，看來往後要是再抓了誰來，叫你去問話是再合適不過的了。”
“太太可別打趣我了，”蘆薈衝蘇穎討饒的說，“哪裏是我嘴皮子利索，可不就是宋嫂子知道自個被柳姨娘哄騙了，實在是心中難安，自然是想著將功贖罪來著。”
還說嘴皮子不利索，這番話就能說的人麵紅耳赤的，蘇穎笑起來。
正巧薄荷回來了，過來給蘇穎請安，她見到蘇穎很是激動，身子一低就要下跪磕頭，蘇穎趕緊扶住了她，拉住她的手問她：“家裏邊怎麽樣了？”
薄荷眼圈一紅，哽咽的說：“多虧了太太，我爹總算是撐了下來，我家裏頭的人原本是要過來給太太磕頭謝恩的，叫我攔住了，怕是擾了太太。我這頭是一定要磕的。”說著就磕了下去，蘇穎拉都沒拉住，隻得等她磕完了，蘆薈把她扶了起來。
蘇穎拍著她的手說：“撐下來就好，你若是不放心，可以再晚幾天過來當差。”
薄荷擦著眼淚，執意說不用，蘇穎無法就說：“這幾天少了你，還真是有些不湊手，你能回來，蘆薈和白芷也能跟著鬆口氣了。我也跟著安心了。”
蘇穎說了這話兒，薄荷才安下心來，扯出笑來，抹了把眼淚跟蘇穎道了惱出去洗把臉，理理自己了。
蘆薈沒來得及和薄荷說句話。眼神隨著薄荷的身影往外瞟了瞟，心裏想著既然薄荷都回來了，那能說話的機會可多得是，不急於一時。
蘇穎也沒多少心思放在柳姨娘身上了，跟蘆薈說：“就說她思過的態度我看到眼裏了，能做到這般總歸是好現象。往後再這樣保持下去吧。”
蘇穎也不說什麽養病不養病了，直接把那層給柳姨娘留的遮羞布戳破。
蘆薈應下了：“我知道該如何跟宋嫂子說了。”
蘇穎指了指那裝著鞋襪衣裳的包袱，“找原來的箱子放進去吧。”不管是原先魏姨娘做的，還是柳姨娘討好做的小衣裳，即便是給孫嬤嬤檢查後沒什麽問題後。蘇穎也沒打算拿過來穿戴。
傅昀和傅晨哥倆兒身邊不但有貼身丫環做，針線房上的也有在做，穿都穿不過來呢。
蘆薈打開箱子，騰出空來準備把包袱放進去，卻拉扯出一抹綠色來。蘆薈好奇的把那綠色扯出來，然後忙回頭看了一眼蘇穎那邊兒，發現蘇穎沒往這邊看，才悄悄的鬆了一口氣。
原本她就說太太怎麽就不繡原本做給老爺的扇套了。原是被絞爛了，下人可沒那個膽子，看來是太太自個絞的。想來想去也隻有因著紅玉的事兒，太太發火了的時候了。
蘆薈裝作什麽都發現，把那被絞爛的扇套塞回去，然後蓋上箱子，落了鎖。
中午時，蘇穎跟蘆薈和薄荷說：“這兒不用你們倆伺候著。下去吃飯吧。”
蘆薈和薄荷把飯菜擺好了，才退了下去。幾個相好的丫環過來在耳房裏湊了幾樣果子點心來。蘆薈正拉著薄荷說話，就見紫蘇拎著個食盒過來了。笑著說：“太太從她的菜裏撥了幾盤肉菜來，賞下來特意點名給薄荷的，咱們可是沾了薄荷的光了。”
說著從食盒裏放下，蘆薈接著揭開，裏麵有一碗酒釀清蒸鴨子，她頓時就饞著口水說：“可是呢，薄荷不在這幾天，太太都念叨了好幾回呢，等你回來了，都還惦記著你呢，叫我看了都覺得眼紅呢。”
紫蘇伸手拿了塊綠豆糕塞到蘆薈嘴裏：“給你吃，看能不能堵住你的口水。”
蘆薈不由得去抹嘴角，等反應過來才覺得是被紫蘇給戲耍了，頓時氣的跺腳，直要去撓紫蘇的癢癢。被白芷拉住了，瞧見了又紅了眼圈的薄荷，她連忙止住了動作，把那碗酒釀清蒸鴨子放在薄荷麵前，紫蘇端了一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯來。
白芷把筷子遞到薄荷手邊，抿嘴笑了笑道：“你回來我可真要鬆一口氣呢，叫我替你當值，我實在是覺得不趁手，還是你來最好。”
薄荷捏著筷子的手緊了緊，淚在眼中晃悠，怕是被人瞧見了，連忙低下頭來。
蘆薈在肚裏歎氣，別看薄荷平時最是大大咧咧，卻是有著強脾氣的。這般想著，就聽薄荷悶聲悶氣的說了句：“謝謝你們。”
蘆薈和紫蘇對看了一眼，都是翹起嘴角來。
等蘆薈到蘇穎跟前伺候時，蘇穎狀似隨意的問道：“她怎麽樣了？”沒指名道姓的，但蘆薈知道蘇穎說的是薄荷，心裏跟著感動，道：“緩過來了。”
蘇穎點了點頭，又說：“叫她去忙先前堆下來的那些活兒，等她一忙起來就不會多想了。”
蘆薈笑著答應了下來，沒等她去呢，外頭二管事過來求見。
人進來後，蘇穎問是什麽事兒，二管事的就說是季府那邊來了人，說是報喪的，杭州的表姑太太沒了。
蘇穎轉了一下彎，才把這杭州的表姑太太和潘夫人對上號，然後不由得倒吸一口氣，“可是說了怎麽沒的？”
二管事回道：“說是為著表姑娘的死憂思過重，受不住打擊，跟著去了。”(未完待續)
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