剛進伊甸園, 麥穗就聽見了轟轟的聲音。
腳下土地微微震顫著，她抬眸看向身側牆壁，李序已經遊移了過去, 她也下意識抬起刀尖。
下一秒, “砰”的一聲！
磚牆被撞開，蟲獸尖嘯著跑出來, 一瞬間，兩道刀光已經迎麵將它切成三段！
“SS級蟲獸。”周婷俯身檢查了一遍。
麥穗也跟著蹲下身來。
“也不知道這些蟲獸是統戰部員工無暇顧及, 還是被有意放出來對付我們的。”
她將事情匯報給了外麵的指揮老師, 讓他們在清剿完帝國士兵後，進入建築對付蟲獸。爾後又屏息凝神, 將精神力探入蟲獸體內。
不出一分鍾, 一把黑霧糾纏的匕首出現在她手中。
完整，精致。
周婷聲音微滯：“這是……？”
“我之前說的, 喬紅砂的能力。”
麥穗將匕首交給周學姐，起身按了按額頭。
李序忽然捕捉到什麽, 側過臉：“這些蟲獸是用來對付入侵者的, 中央大廳裏還有幾隻。”
麥穗當機立斷：“我們先把蟲獸殺了。”
一群人跟著少年前進。
李序之前已經將伊甸園探了個遍, 自然知道這裏本來沒有收容單元, 現在卻多出幾個，其中一個門邊還站了位工作人員。
見到他們, 工作人員愣了愣, 撒腿就往更狹窄的走廊跑！
麥穗這次新做出來的機甲體型比過往所有機甲都要小, 想要穿過走廊去追也不是不行，但戰士們都沒有動, 而是盯緊了麵前的收容單元。
上方的WARNING警報正在閃爍, 幾秒鍾後, 忽然一聲“乒”！
防爆門打開，一陣白氣排出。
麥穗估計那是用來抑製蟲獸活性的。
果然，氣體排出、儀器關閉後，裏麵東西突然情緒高漲，掙脫束縛，朝人衝來！
“這些也是SS級蟲獸！”卓玲拉開架勢，順便問了句，“學姐這把匕首有什麽特別之處？”
“試試就知道了。”麥穗說。
一共三隻蟲獸，他們默契地給周婷單獨留了隻。
但還沒等卓玲和謝知危的槍火落到蟲獸身上，周婷已經把她自己那頭殺完了，轉手一刀劈向旁邊！
卓玲睜大點眼睛。
她幾乎沒有看清周婷的動作。
長虹貫日，脈分線懸，黑色匕首宛如死神。
兵刃收起來的時候，蟲獸身體甚至還維持著原狀。
一秒之後，上半截猛地砸落下來，揚起一圈鱗灰。
卓玲“噫”了一下，別開臉，蟲獸鮮血噴得她一機甲都是。
怪物剩下的半截殘軀也緩緩落下。
周婷野盯著手中匕首，不可置信：“這是SS級蟲獸體內提出來的武器吧，但它威力好像……”
她吞下後半句話。
雖然對於麥穗和李序而言，SS級蟲獸已經是他們砧板上的魚肉，但對於周婷來說，即便操作著3S級機甲，也不能掉以輕心。
然而萬萬沒想到，她的匕首就好像擁有自己的意誌力，輕易帶動她切碎了兩隻蟲獸。
刀刃落下的一瞬間，她能感覺到武器中蘊含的強大力量，她甚至連其中三分之二都沒有發揮出來。
這樣說或許不太合適——但這把從SS級蟲獸精神力中提取的武器，比他們3S級機甲附帶的武器更加強大。
麥穗似乎明白了她的意思，沒覺得有什麽，反而坦率承認。
“喬紅砂之前教我的時候就說過，這種武器十分強大，勝過世間所有武器。”
“所以這批新機甲，你故意沒有給我們設置固定的主手武器？”謝知危抬眼。
“對。”麥穗解釋，“我之前從3S級蟲獸體內提出過一把矛。黎信一個毫無戰鬥力的後勤人員，都能用那把矛捅穿3S級蟲獸，所以我想，你們的話，用精神武器會更強。”
她說著，低下頭。
這次從蟲獸體內摸出了一柄長錘。
“另外兩隻蟲獸的武器分別是弩和傘。”麥穗匯報。
“傘也算作武器嗎？”卓玲好奇。
“說不定一打開就像盾牌一樣，不僅能防人，還能砸人。”周婷看向麥穗，“我們這麽多人使用你的精神武器，你能承受住嗎？”
“還好。”麥穗臉色確實比之前白了些。
除了精神力受到的情緒衝擊外，還有種圖釘慢慢往裏麵紮的感覺。
這滋味讓她想起了曾經屢次暈倒的經曆。
不過遠遠沒到那個程度——不知道是因為此刻使用的精神力不算多，還是因為她精神力一直在緩慢提升。
但有一件事麥穗可以確定，身體確實沒法長時間負荷這樣的壓力。
不知道是不是想起了什麽，卓玲忽然舉手：“那就別試雨傘了。我以前的職業是盾斧兵，重型武器幾乎都練過，我來用錘吧。”
麥穗回神：“好。”
她將錘柄遞了過去，又問了謝知危，確定對方會使用弩後，將黑色勁弩撈起了他。
“先備著，你們未必真的要用，畢竟這幾把武器和你們的慣用武器不太一樣。隻是留著以防萬一。等之後看見合適的我再給你們換。至於我和李序……”
麥穗話剛說到這裏，又是一陣地動山搖！
哢嚓哢嚓——
四周響起極為不妙的聲音。
周婷瞟一眼，急聲：“快跑，這裏要塌了！”
幾人停下交流，齊齊將推進器拉滿！
裂縫在頭頂蔓延，兩撥人離開的方向卻各不相同。
卓玲周婷謝知危一邊，麥穗和李序一邊——因為好巧不巧，那條裂縫就是在他們中間擴大的。
頃刻後，劈裏啪啦，一大段碎石斷牆砸落下來！
速度之快，好幾次堪堪擦過了麥穗的機甲邊緣。
好不容易離開走廊，再回過頭，背後已經被廢墟堵得嚴嚴實實。
“穗穗。”通訊儀裏傳來卓玲氣喘籲籲的聲音，“你那邊還好嗎？”
“還好，”麥穗回答，“我們現在就找路過去。”
麥穗想了想，這確實是最好的解決方案。
她點頭：“你們小心，萬事性命第一。”
“明白。”
……
濃雲之下的地麵，交戰正激烈。
一架架飛行器和機甲在空中穿梭，風雨雷火交加，場麵壯觀又悲慘。
下方平民則誠惶誠恐地祈禱。
偶有殘骸墜落，諾德和荒阪的學生便替他們擋下，再順便催促他們進入避難所。
“老師忽然讓我們負責這些，也不說為什麽會打仗。”常星行打了個嗬欠，拖著長長的尾音，“我感覺我被排擠了，就隻有我什麽都不知道。”
常星恒瞟他一眼，無奈地歎了口氣：“開會時已經說了無數次了，明明是你沒有認真聽。”
“是嗎？”小惡魔少年歪著頭，無辜。
常星恒複述：“當初海底城毀滅後，聯邦發現紮卡裏將16區的蟲獸用於了交易。根據康陶的線索，這個交易對象極有可能是帝國。而之前天空島出現的3S級蟲獸，也並非因為伊甸園員工未按流程處理蟲獸屍骸引發，是因為伊甸園中正做著將人類變為蟲獸的非人道實驗。這之後，康陶更是獲得了伊甸園與海底城勾結的確切證據，所以申請讓聯邦介入調查。”
他說到這裏，睫毛輕輕一扇：“現在聯邦來了。帝國卻拒絕調查，並用武力發動襲擊，等同於向整個聯邦宣戰。明白了麽？“
常星行“欸”了一下，抬著頭：“這樣哦。”
“你聽見我說話了嗎？”常星恒覺得弟弟根本沒有在聽，揉了揉太陽穴。“我說了什麽？你在看什麽？”
“沒——聽——”常星行理直氣壯，指指上方，“我好像看見程非上校了。”
常星恒順著他手指的方向看去，立刻在熊熊燃燒的星港中發現了兩架對峙的機甲。
四周硝煙紛飛，帝國軍旗被戰火舔過，破敗不堪。
程非凝視著前方銀白色的機甲，到底沒忍住。
“18歲時獨身一人消滅3S級蟲獸，20歲時帶三十精兵對抗蟲潮，23歲時成功剿滅廢棄星球101號上的反動勢力。您曾經是無數軍校生心中的偶像。上官元帥。”
程非頓了頓。
“伊甸園也是無數人心中的聖地。”
星際聯邦結成以後，軍人們的宣誓詞便是由伊甸園所寫。
——我將獻上我的生命與靈魂，致力於保護人類和文明。此刻為始，至死方休。
——願人類永存不朽。
“我未曾想過，你們會背叛人類。”程非緩緩闔目。
上官暮笑了笑：“這是一個有趣的命題，上校，什麽樣的生物才能被定義為人類呢？”
他說：“是擁有血肉之軀的生物嗎？那你們星球的賽博瘋子算人類嗎？還是說擁有理性智能的生物？據我所知，底特律星前年便通過了人工智能人權法。再或者說，和人類享有共同基因的生物？”
上官暮雙目灼灼。
蟲獸便和人類擁有同樣的基因。
因為它們本就是人類。
“告訴我，上校，你們明明已經知道蟲獸是更高維的人類，為何卻不肯接受它們？還是說你們口中的人類，隻是一塊橡皮泥，隨你們在不同場景去隨心定義？”
程非半眯著眼：“你管那叫更高維的人類？”
“沒錯。”上官暮笑出了聲，“上校，你看見對麵那幅平麵廣告了嗎？”
程非望過去。
上官暮道：“你能僅憑著這張二維圖像，想象這位模特後腦勺的疤痕，抑或是後背上的黑痣嗎？”
程非沒說話。
上官暮便沿著停機坪的邊緣緩緩走動：“你都不能，二維生物就更不能了。低維無法理解高維，它們看見一個‘麵’，便以為那是全部，根本無法想象‘麵’後麵真正的形狀。而蟲獸不過是將自己更高維度的形狀用三維方式呈現了出來罷了，於你們而言卻是洪荒猛獸。然而很遺憾，你也好我也好，當我們進入那個維度，我們都是那種形象。”
“我確實無法理解，我的理論成績隻有C。”
程非收回視線，讓對方明白了什麽是秀才遇見兵。
“我更無法理解，你們為什麽要為了這個所謂的高維，造成不計其數的犧牲？”
上官暮沉默下來。
這次他停頓了很久。
“因為自然進化一直以來都隻能用一個簡單粗暴的詞形容——失敗。帝國不過是想要引導成功罷了。”
“嗤。”程非笑了聲，手中光刀凜凜閃爍，片刻後，他持刀飛馳而上，“那就來看看你們能不能成功吧。”
鐺！
光刀劈下！
黑色的停機坪頓時裂開一道觸目驚心的長縫，長縫上卻空無一人。
程非皺了皺眉，回過頭。
上官暮不知何時已經轉移到了他身後。
“你贏不了我，上校。”他說，“誠然，人類之所以會變成蟲獸的樣子，有一部分原因，是我們伊甸園創造的力場還不夠完整，所以我們才一直收集數據，想要做出更完美的引擎。現在的蟲獸，隻能算半個高維產物，但即便隻有半個，也足以對付……”
他話沒說完，忽然反身一刀！
火花四濺，機甲被推得往後急退數米，爾後一個跳躍，才避開這股力道。
上官暮懸在上空，向下看去：“聞人笑部長，幸會。”
他並不意外。
“我從佩涅羅珀的大腦裏看見，您早就抵達了帝國，一直不來拜訪想念您的老朋友們，未免過於失禮。”
程非也一愣，從機甲後看見張陌生又熟悉的臉。
“父親。”他忽略掉上官暮那聲奇怪的稱呼，更在意別的事，“你在這裏做什麽？”
程笑看看上官暮，又看看程非。
曾經被他一遍遍叱罵說“弱小”的幼子，終於如他自己所願，成為了頂天立地的戰士，替星際千千萬萬的公民支撐起天空。
如果撒潑耍賴無法將孩子禁錮於安穩之中，那作為父親，隻能拿起刀，即便恐懼，也要驅逐開試圖覆滅這根棟梁的荊棘。
“沒什麽，我來保護我頂天立地的孩子而已。”
……
“紅砂！”
隊友發出驚呼的同時，喬紅砂聽見了撲哧一聲響。
細劍沒入血肉，鮮血涓涓流下，喬紅砂拄著子母刀發出粗喘。
“媽的……”
這話還沒說完，又一劍從背後刺來。
喬紅砂雖然已經摸索出了對方攻擊的門道，但完全與她切斷感應的機甲，根本跟不上她反應速度。
她思維已經回過頭了，身體卻還留在原地。
撲哧。
又是一聲。
這一劍紮進了她小臂。
“認輸了嗎？”背後傳來清淡的女聲。
喬紅砂扭過頭，上官巴蘭駕駛著帝國聖徒係列機甲，居高臨下看著她。
喬紅砂發出一聲狂妄的笑：“哈，就憑你這海狸鼠一樣的打法，也想打贏你姑奶奶……”
“嘴硬。”對麵高大的女性冷冷打斷她。
就在喬紅砂眼皮子底下，飄渺的空氣突然撕開，很像她曾經在蟲巢中見過的裂縫。但這道裂縫卻泛著金色的光芒，其中一片漆黑。
上官巴蘭又要穿梭了！
喬紅砂拚命在腦中發動指令，想追上去，把刀插進對方身體。
但完全與大腦神經失去感應的機甲還是沒能跟上，下一息，上官巴蘭生生消失在她眼前。
“紅砂！”
不遠處對付師彌的隊友又喊了一聲，幾乎哭出來。
能在機甲失去作用的情況下支撐這麽久，紅砂是個怪物，也是個值得心疼的怪物。
喬紅砂卻沒功夫考慮別的，隻從呼聲中判斷上官巴蘭又雙叒一次神出鬼沒移動到了她背後。
該死。
她在心裏罵了一聲，等待著刀劍沒入身體的劇痛襲來。
然而這一次，撲哧聲響，卻不是落在她身上，倒是後麵上官巴蘭的機甲踉蹌退了兩步，哐當作響。
“大姐頭！”不遠處響起聲音。
喬紅砂驚訝地側過臉，見粉色機甲與棕色機甲朝她跑來。
還有一台淡金色機甲，正握著把勁弩，對準上官巴蘭。
喬紅砂拉過視線，立刻看見一根弩矢沒入了上官巴蘭腿部，上方糾纏著黑色的氣息。
這是精神武器？
她瞳孔放大了一點：“這武器……”
“麥穗給的。”卓玲已經跑到她身前，做好招架姿態，盯著上官巴蘭，與喬紅砂對話，“從蟲獸身體裏抽出來的。”
果然。
喬紅砂笑了，聲音有點啞。
“你們指揮……”她想了半天，奈何沒文化，想不出一個合適的詞，隻能大笑，“真是個名副其實小巨人。”
幾個人對準上官巴蘭。
不知道是不是錯覺，聖徒機甲足足一秒鍾沒有任何動作，直到弩矢消失後，身體才晃了晃，很快穿梭進裂縫中，很長一段時間沒再出現。
周婷防備片刻，壓低聲音：“喬紅砂，你的機甲還能飛嗎？”
“飛？”喬紅砂來回警戒著，分出一絲神思回答，“能。但除了這些基礎移動力外，什麽也沒有了。”
“那就對了。”周婷說，“我猜師彌的能力隻能壓製常規機甲，我們三架與精神力相關的機甲和武器，他應該是奈何不了的。”
周婷瞥向一邊：“所以我們三個去對付師彌，你和你的隊友們對付上官巴蘭，可以嗎？”
怪不得麥穗總誇他們隊的周學姐觀察敏銳，頭腦聰慧。
喬紅砂是貧民窟長大的孩子，喜歡單打獨鬥，但生死關頭要務在身，也沒什麽好推脫矯情的。當即答應：“好！”
周婷又與隊友們交流一下，很快，戰場便置換了過來。
菲尼克斯三人組將師彌團團圍住，不露聲色將他往斷壁外麵逼去，防止他能力影響康陶主力。
對方許是察覺到了他們意圖，許是沒察覺，居然如他們所願，往那邊退去了。
中途目光還落在他們機甲上，點頭評價：“很偉大的作品，不愧是我欣賞的孩子。”
謝知危凝視師彌。
聖徒係列機甲麵甲的視窗都很寬，能輕易看清後麵的人。
師彌微微斂著眸，單邊眼鏡華麗又嚴肅。
“師彌先生，我們能有這樣的機甲，多虧了您的幫助。”謝知危溫和道，“所以我們不明白，您為何要一邊幫助我們，一邊又堅守在伊甸園的陣營中呢？”
師彌聞聲莞爾：“提供蟲獸材料使用許可，僅僅因為我欣賞那孩子。她當初用生物金屬製作分裂炮的狂妄，包括現在她依然用蟲獸材料為你們打造機甲的瘋勁，都讓我想到了我這一生最敬愛的老師。”
青年睜開眼，祖母綠色的眸子在陰天有些格外的深。
他的老師，自然指的是梅尼亞了。
沒有讓謝知危再詢問，師彌自己便開了口：“你們應該已經知道蒂歐妮的事了吧？”
謝知危：“不錯。”
師彌：“將她的血液交給你們，我的確是抱著要讓世人知道她、留存住她的想法。因為我明白，老師放棄了伊甸園，伊甸園即將消失。與其讓她籍籍無名地散去，不如在那之前，將她留到你們這些正義的孩子手中。”
他說“正義”的時候，語氣中沒有一丁點諷刺。
隻是單純字麵意思，你們這些為人正派的孩子。
因為他這樣的反派，死後連創造出的藝術品也無人緬懷無人崇拜。
師彌歎了口氣。
“欣賞麥穗是真，舍不得蒂歐妮是真，甚至，想要背叛、毀滅這個地方也是真。”
他抬起頭，人已經被逼到了伊甸園外，這座困頓他們百年的烏托邦正搖搖欲墜。
老實說，看見戰爭打響時，他有種解脫的快慰。他不確定他給麥穗的蟲獸血有沒有起到推波助瀾的作用，但他沒有後悔。
不管是為了蒂歐妮，還是為了老師。
因為他和路易、上官暮都不一樣。
上官分家支持研究，沒有道德。
路易不支持研究，卻為了老師可以拋棄道德。
而他，既支持研究，又擁有道德。
他愛這裏的一切，也想要毀滅這裏的一切。
路易試圖在老師落地前一秒，墊住老師。
而他想要在老師落地前一秒，拉住老師。
從蒂歐妮蟲化後，他就一直在想，他能做些什麽，才能讓老師和同伴們不徹底被黑暗吞沒。
所以……
“就算我幫了你們，也不代表我改變了我的立場。”
他摘下眼鏡，擦了擦。
“幫你們是真。最後一刻，想與我的朋友們並肩作戰，共同赴死，也是真。”
作者有話說：