翌日上午, 陸行雲終於趕到勉縣，稍作休整後，便帶著禮品去詠梅居。下人見他雖然麵生，但容貌氣度皆是翹楚, 連忙通報。稍頃, 管家將他引進大堂，問出他此來的意圖後, 言李崇意正在內堂會客, 請他稍後。
陸行雲道了謝, 便坐在廳中喝茶, 約摸一炷香後，門外傳來腳步聲，他轉頭望去，見一位發須皆白的老者走了進來，羽扇綸巾，形容清瘦矍鑠, 步履穩健，頗具老當益壯兼儒雅之氣。
他打量了陸行雲一眼, 揚唇, 泰然自若地走過來：“不知公子哪裏人士，到寒舍有何貴幹？”
陸行雲忙站起來，拱手行了個大禮：“在下姓陸, 名行雲, 是京城昭懿候府的家主，此來, 是為了犬子拜師一事。”
李崇意一驚：“你就是刑部尚書陸行雲？”
“正是在下。”
李崇意眸中閃過一絲異樣, 上下端詳了他片刻, 溫然笑道：“果然是人中龍鳳，隻老夫並未見過令公子，這拜師從何說起？”
“先生見過，他就是燁兒。”
“柳燁！難道柳雁是你...”
薑知柳行商後，一直化名柳雁，便對外宣稱，其子叫柳燁。
“不錯，她正是內子，隻現下已經和離了，若她以後前來拜訪，還請先生代為隱瞞我來過這裏的事。”
李崇意點點頭，慨然道：“老夫明白，明白，請坐。”
二人坐定後，李崇意道：“既然陸大人屈尊降貴至此，應該已經知道我已派人回絕了...嗯，令夫人的事。”
他原本是想說前夫人，但瞥了眼陸行雲，還是改了口。
陸行雲薄唇一抿，複又站起來，深邃的眼眸蘊滿了誠摯：“在下知道，先生既然回絕自然有自己的考量，可我也聽說，先生很喜歡我家燁兒，那就說明，你也認可他的聰穎與天賦。”
“先生是當世有名的大儒，又帶出過五名享譽天下的弟子，自然對人才更加看重。孔聖人言‘有教無類’，不論我家燁兒出身為何，他都是個難得的可造之材，我想先生也不想他被埋沒吧？”
他深吸了口氣，拱手深深地拜倒：“是以，我請求先生再三思慮，給我燁兒一個機會吧！”
望著態度誠懇的男子，李崇意目中泛起一絲無奈：“誠如陸大人所言，老夫確實很欣賞令公子，但每個人都有自己的選擇與堅持，我與他注定沒有師徒之緣，陸大人請回吧。”
劍眉一蹙，陸行雲眸中閃過銳色：“如果我拿《山海賦》和《乘虛經》換呢？”
李崇意此人是個老學究，一生隻專注於兩件事，其一是他那位前未婚妻，其二便是做學問，尤其對百年前文學大家司馬禦的著作最為看中，偏生其著作嫌少存於世間，僅存的一些股本也在五十年前宮裏的大火付之一炬。
聞言，李崇意眸光大盛，唰地站起來：“這兩本古籍早在五十年前就被毀了，難道竟被你尋獲？”
“不錯，當年家父也專於做學問，對司馬禦極為尊崇。前些年，為告慰父親在天之靈，在下特意尋來。”
一個“特意”，將尋書的曆程說的輕而易舉，但李崇意苦苦搜羅幾十年都沒找到，怎麽會那般容易找到？
“你當真願意贈與老夫？”李崇意拳頭一攥，眸光灼灼地盯著他，仿佛那兩本古籍就在眼前。
陸行雲頷首，鄭重地再度拜倒：“隻要先生肯教導犬子，陸某願意雙手奉上。”
“你就不怕你父親失望嗎？”
陸行雲一凝，神色未變：“家父心性豁達，從不藏私，若得知古籍落於先生之手，隻會引為幸事。”
李崇意點點頭，眸中露出讚許：“不愧是陸行雲，好，老夫答應你了。”
陸行雲眸光一爍，欣喜之色躍上眉梢，忙行了個大禮：“如此就多謝先生了。”
李崇意笑了笑，大方地受了，末了，別有深意道：“老夫聽聞你是狀元出身，論才學，足以教授令公子，為何要假手他人呢？”
麵上微滯，陸行雲低眉，掩去了眼底的神色：“和離前，在下已與內子約定好，將燁兒交由他撫養，陸家絕不幹涉。”
李崇意一怔，有些錯愕。
別說高門大戶，縱然平頭百姓也將子嗣看得比什麽都重，但凡夫妻鬧掰，絕不會將子嗣交由妻子。
他打量著眼前的男人，見他麵容沉靜，提起此事，絲毫沒有不忿，除了驚訝，倒生出幾分敬佩。
靜默片刻，陸行雲正要告辭，一個小廝走了進來：“老爺，柳夫人來了。”
陸行雲心口一提，朝門外望去，然而隻看到半掩著的門扉，什麽都看不到。
“先生，可否借貴府讓在下暫壁片刻。”
“老夫明白，你去吧。”
李崇意微微一笑，吩咐下人將他引到後麵躲著。片刻後，薑知柳攜綠枝走了進來，她福了福，徑直開門見山：“李先生，燁兒他聰慧機警，好夫子都說他有天分，我雖是一介商戶，卻也不想埋沒了他，求先生再考慮考慮，給燁兒一個機會吧？”說罷，雙手抵額，深深地跪倒在地。
李崇意怔了怔，忙將她扶起來，慨然地笑了笑：“快請起，柳老板，其實老夫已經改變主意，準備收燁兒了，隻還沒來得及找人通傳，你就來了。”
薑知柳眸光一爍，懸著的心驟然落地。
“真的嗎？”
“君子一言駟馬難追，老夫看著像說假話的人嗎？”
老頭拂了拂花白的胡須，笑容可鞠。薑知柳徹底踏實，又彎腰行了個大禮，眼裏滿是感激：“李先生，真是多謝你了，我來的路上，還一直在想，你若是不肯收燁兒，我可怎麽辦呢。”
老頭莞爾一笑，感慨道：“正所謂精誠所至金石為開，你們如此誠摯，老夫還放不下那些條條框框嗎？”
“我們？”薑知柳微怔。
“咳，老夫是說你和燁兒。”老頭掩嘴咳了咳，稍作掩飾。
薑知柳不疑有他，沒放在心上，又說了些感激的話，餘光卻瞥見旁邊桌上的茶盞，隨口問：“先生方才在會客？”
李崇意還未回答，後麵穿啦一聲異響，薑知柳愣了愣，疑惑地望過去。李崇意麵上一僵，不自然地笑了笑：“是貓兒。”
“哦。”
薑知柳應了一聲：“那先生你忙，我就不叨擾了。”福了福，領著綠枝去了。
內間，陸行雲走到床畔，透過雕花窗縫朝外望去，深邃的眼眸似水般膠著在她身上。
似是發覺到他的目光，薑知柳本能地回過身，朝這邊看過來。
陸行雲胸口一緊，忙躲到牆後麵，袖中的手越攥越緊。片刻後，他試探地望出去，薑知柳已漸行漸遠，消失在門口。
扶著窗沿的手驟鬆，他繃緊的身子也軟了下來，眸光暗淡了幾分，似烏雲遮住了星晨。
靜默的立了片刻，他深吸了口氣，整理好思緒，這才去和李崇意辭別。陸行雲離去後，李崇意轉眸，朝東邊的耳房望去：“出來吧，都走了。”
但見門扉噶然打開，一位手執羽扇的年輕男子從裏麵走了出來，一襲灰色長衫，麵容俊朗，星眸如聚，舉手投足皆是儒雅之氣。
他不是別人，正是翟無期。
李崇意打量了他一眼，歎道：“你此來既是為了替她兒子求情，為何不肯相見？”方才翟無期已經替燁兒求過情了，但他看得出來，他對薑知柳的情意，所以便想考驗陸行雲一番，同時確有幾分刁難之意。
不過陸行雲倒是出乎他的意料。
翟無期輕然笑了笑，眼底卻泛起一絲煙絮：“學生此次南行，太子隻當我是替他辦事，卻不知我是為了那件事。為了穩妥，也為免牽累她，還是不見為好。”
“羨之，那件事，你當真有把握？”李崇意眉頭一蹙，眸底隱有擔憂之色。
“世上沒有十足把握之事，但沒有又如何，總得做了，才能有結果。”
翟無期雙眸一狹，溫雅麵容驟然生起一絲銳茫，似久在劍鞘的利劍得見天日，寒芒凜凜。
不錯，他並不是真正的翟無期，那個貧寒堅韌的青年幾年前便死在了趕考的路上，是他替他收屍，然後替骨換了他的麵容。
若問他為何要這麽做，因為他就是那個陸行雲格外欽佩看中的，與他齊名的南方九省頭名解元———韓羨之。
他忍辱負重，走到今日，都是為了韓家三十七條人命。
血債終須血來償！
而那償還之人，不是別人，正是他為其效命的太子殿下！他此次南行，就是為了搜集太子近期犯下的一樁罪證，隻那人貪生帕子，一直避而不見，甚至還對他動了殺心。
可那又如何，縱然前路腥風血雨，他也必須前行。
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另一邊，陸行雲出府後，書庭問：“侯爺，那咱們是在這住一宿，還是？”
“用過飯，就出發吧。”
薑知柳牽掛燁兒，必定不會再次逗留。
“是。”
書庭點點頭，扶著陸行雲上了馬車，發車前，他看了眼車內的男子，見他默然地靠在座位上，雙眸輕飄飄地落在窗外，視線卻漸漸沒了焦距。
他無聲地歎了歎，驅車去了附近的飯館，恰好薑知柳也在這裏，他正琢磨怎麽辦時，陸行雲讓他停在對麵的茶館。
上去之後，兩人在二樓找了個隱蔽的位置坐下，恰好薑知柳也在對麵二樓臨窗而坐，她點的飯菜，陸行雲瞧的清清楚楚，便讓書庭去對麵酒樓定了相同的，走背後的角門送上來。
期間，陸行雲一邊用飯，一邊看著薑知柳。
忽然大風刮來，將窗戶吹得開了些，薑知柳聽到聲響，下意識望過去。陸行雲心頭一跳，忙起身躲起來，半晌才走進查看，見她沒有發現在，這才鬆了口氣。
飯後，陸行雲待她先出發了，這才驅車遠遠跟著，因離得遠，薑知柳也沒有發現。這般走了半日，天色黑定，因周圍地處荒僻，隻有一個小村子，薑知柳便在其中一家借宿。
陸行雲趕到的時候，特意挑選了離薑知柳最遠且最不引人注意的那戶，將車停在隱蔽處後，他便起身出去，乘著朦朧的月色，摸到薑知柳借住的那戶人家。
他躲在殘破的牆垣後，透過窗戶的縫隙，偷偷往裏麵望去。融融燭光中，薑知柳捧著一隻破碗正在喝水，雙眸卻落在農戶一家身上，那是一家三口，孩子和燁燁年紀相仿，也是個男童。
三人都穿著粗布衣裳，麵上是飽經風吹日曬的土黃色，可他們卻其樂融融，一派祥和。
薑知柳看著他們，唇角微揚，眼底卻含了幾分複雜，似感慨，也似歉疚。
望著女子的神情，陸行雲扶著牆的手一緊，下頜崩的筆直，銀白的月色灑在他身上，將他輪廓映得越發淒冷。
就在這時，一隻野貓從他身邊經過，將地上殘破的陶罐帶倒了，發出哐當一聲。
屋內，薑知柳黛眉一蹙，朝他這邊望來，眸中銳色一閃：“誰在外麵？”
作者有話說：
所以翟無期潛伏在太子府上的臥底