兩儀殿上，鍾承明笑著打量雲竹。
“你們都做得不錯，此次宗門試煉，魁首便是雲竹。柳丫頭還是差了一點啊。”
柳書韻作為此次試煉中唯一一名掌門親傳，隻拿了第二，也覺得麵上無光，朝鍾承明躬身行禮後便也沒說話。
鍾承明來到雲竹身前，“你此次以外門弟子的身份奪得試煉魁首，依照宗門規定，可選一人做你的親傳師父，不知你可願拜我為師？”
雲竹一拱手，“求之不得。”
薛寧蹙眉，莫名其妙多了個親傳的小師弟？
這事不太對，原小說裏的鍾承明隻有六個弟子，柳書韻便是最後一個。
如果連這種基礎設定都能變，那麽在她被關禁閉的這一年裏，不知又有多少劇情走了岔路？
回了溫寧居，薛寧一進門就被滿屋灰塵嗆到咳嗽。
她施了幾個清潔術，將滿屋的灰塵都打掃幹淨，隨後坐到桌邊，從腰囊裏掏出一枚儲物戒出來。
這是一年前柳穀主交給她的，儲物戒上鑲著三顆上品靈石，隻是靈力皆已耗盡，現在不過是幾顆普普通通的石頭。
指環上纏了一條銀色的蛇，與那日所見的幽玄金蟒有七八分相似，甚至連額上斑紋的位置都一模一樣。
據說魔域的人拿金子當土塊，拿珍珠當砂礫，就連最普通的法器都由上等材料煉製而成，這一枚平常的戒指都鑲上三顆上等靈石，料想魔尊所用靈器定也不凡。
不知道他的儲物戒裏有什麽好東西，這一年裏薛寧曾多次嚐試打開儲物戒，卻都未能成功。
薛寧閉眼凝神，打算再試一次。
她將靈識探入戒指內，隻覺裏邊寒氣襲人，滴水成冰——這與儲物戒主人的靈力屬性有關，魔尊是冰係靈根。
在未嚐試打開儲物戒時，她還以為魔人修煉的是魔氣，無所謂什麽靈根，更無靈氣屬性的區別。
薛寧將靈識完全釋放，隻見一堵由靈氣築成的高牆立在虛空，上邊貼著個印記，想來便是封印這儲物戒的禁製。
她驅著靈識向前，即將觸到印記之時，一股力量將她狠狠推了出來。
主人已死，儲物戒的封印怎麽還有作用？這都一年了，這禁製還這麽牢固。
薛寧不甘心，又試了幾下，每次感覺自己的靈識快要破開禁製時，就有一股強勁力量將她攔在關口。
這麽幾回下來，薛寧已經疲憊不堪，差點把自己困死在裏邊。
“叩叩”。
有人敲門，被這聲音一驚，薛寧的靈識走了岔路，趕緊收了回來，但還是受到輕創。
她“哇”地一聲吐出一口血，趕忙將戒指放下，擦擦嘴角血跡便出了裏屋。
門外是雲竹，披著月色而來，一襲白衣顯出幾分清雅，好一個霽月清風的翩翩公子。
雲竹掃了一眼薛寧身後的屋子，又瞥見她嘴角沾了丁點血跡，“師姐受傷了？”
“小事，沒什麽大礙。師弟有事？”薛寧留意到雲竹的心不在焉，心裏生出幾分疑惑。
小師弟平日裏並不怎麽主動找她，就連幾次在玉清洞口的談話，都是他偶然路過被薛寧叫住，才留下來陪她說話的。
今日這又是為何？
他剛從太虛峰搬來主峰，應當在布置自己的院落才對。
“方才打坐修煉，遇到些阻障，尋思師姐就在隔壁，便冒昧前來請教了。”
這話乍一聽還挺彬彬有禮，可薛寧總覺得哪裏不太對。
她抬頭看了眼天色，萬裏無雲，朗月當空，正是入夜時分，“這個點來討教，確實還挺冒昧的，我都準備就寢了。”
說罷就要關門，卻被雲竹拿手擋了擋。
“師姐睡這麽早？”雲竹抬頭望天，現在也才戌時。
薛寧杵在門口，雙手抱臂，“咋，你有意見？”
“沒……隻是方才修煉有些難受，便想來求助師……”話還未說完，雲竹嘴邊就吐出口血來。
薛寧見狀，忙將雲竹扶進屋。
“你這好好的，怎麽還吐血了，莫不是修煉走了岔路，走火入魔？”
“我也不知。”
雲竹舔舐著舌尖上的傷口，進了屋便細細打量，終於在桌上瞧見個眼熟的儲物戒。
方才他在屋中打坐，便感知到一股熟悉的冰靈力氣息，循跡來到溫寧居，那氣息在他敲門的同時消失了。
會是這儲物戒麽？
“這是……”
薛寧順著雲竹的目光看去，心裏暗道不好，她怎麽隨隨便便就把這東西擱在桌上。雲竹連幽玄金蟒都認得，未必認不出來這是什麽。
眼見雲竹伸手就要拿起儲物戒，她先他一步抓起戒指放在掌心，在雲竹麵前飛速晃了晃，“這個是一年前去藥王穀時撿到的儲物戒，有什麽問題嗎？”
雲竹被晃得眼花，定了神仔細看，“從前似乎見過。”
他想接過來查看，然而手指還未碰到戒指，便感到有一股熟悉的氣息從儲物戒逸出。
與此同時，他腦中鑽進一些畫麵，腦殼跟針紮一般疼。
雲竹拿手抵著額角，痛苦地擰著眉，額上冒出細細密密的汗來。
四周變得陰冷森寒，他仿佛置身一個山洞，有密密麻麻的群蛇毒蠍從四麵八方爬來，下一秒就要咬破他的每一寸皮膚，將他蠶食殆盡。
畫麵一轉，又變成燈火幽幽的大殿，底下站著百十名黑袍人，朝前方叩首拜謁，他就站在這些人麵前，無悲無喜。
這些似乎都是很久之前他親曆過的場景。
薛寧看著滾到地上的雲竹，有些不知所措，她也沒想到一個儲物戒能讓他有這麽大反應。
實在是不敢想魔尊之前到底對雲竹做了什麽。
雲竹此刻渾身是汗，黑發濕透，貼在白皙脖頸上。
模糊間見著一人，黑袍紅衣，臉上麵具泛著森然冷光，手指一寸一寸揭開麵具。
封印的記憶即將釋出，突然一隻溫軟細膩的手貼上他的額頭，一股清涼的靈力從指間送進他眉心。
薛寧已經將儲物戒收起，她不敢稟告師尊，畢竟雲竹變成這樣是因為看到了魔尊的戒指，這事要是捅到掌門那沒法解釋。
她給雲竹擦了擦汗，又拿手指點著他的額頭，以溫和的水係靈力安撫他的神識，見他麵上神色沒有先前那樣痛苦，才停下來。
伸手抓過雲竹的手腕，探得脈搏也已經平穩許多，她癱坐到一邊，鬆了口氣。
被雲竹這麽一嚇，魂掉了一半，真是撿回來一個大麻煩。
她拍拍雲竹的臉，“醒醒，沒事吧？”
雲竹睜眼，伸手抓住薛寧的手腕，像溺水之人抓住了一截浮木，大口喘著氣。
“沒事了沒事了，是我一時大意，將那東西放在你跟前。”薛寧輕拍著雲竹的手，把自己的手腕抽出來。
半晌，雲竹轉了轉瞳子，看向一邊的薛寧，沒有說話。
薛寧見狀又拍拍他的臉頰，“怎麽了？還清醒嗎？不會傻了吧……”
“無事。”雲竹拿開薛寧的手，坐起身來，回憶著剛剛見到的畫麵。
差一點就想起來了。
他以前到底是什麽人，魔尊麾下麽？還是魔域子民？不管是哪個身份，都不好同其他人說。
“方才你神色痛苦，可是見到了什麽？”
雲竹搖搖頭，在自己的身份未查清楚之前，剛剛見到的畫麵他不會同任何人提起。
“隻是頭痛欲裂，也不知發生了什麽，現下已無大礙了。師姐可知那枚儲物戒出自何人？”
小師弟是認得幽玄金蟒的，說不定看著這戒指也早就想起了什麽。
與其隱瞞，倒不如坦坦****說了。
“看那戒麵的蟒蛇飾物，許是魔尊的東西。”
“可否再讓我瞧一眼。”雲竹伸出手。
他直覺他的記憶與薛寧手上那枚儲物戒有關。也許再讓他看一眼那個儲物戒，就什麽都想起來了。
薛寧盯著麵前骨節分明的手，頭搖得跟撥浪鼓似的。
一枚儲物戒，先是令她靈識受創，再是將雲竹折磨個半死不活，再有什麽意外她可吃不消了。
“我看這邪煞玩意兒還是碰不得，你這還沒沾到手就折騰成這樣，萬一看完直接死在我這怎麽辦？我可擔不起這責任……”
“如此……那便算了。”雲竹斂下心思，隻能等以後再找時機。
眼看已經快到亥時，雲竹自覺不好再打擾薛寧，拱手告退。
薛寧突然想起什麽，“等等，戒指的事，你可別跟其他人說。”
“嗯。”
雲竹出來時，正好撞見戴思穹。
戴思穹在大衍峰幫著阮青玄指點新進宗門的弟子，課後就被師弟師妹圍了起來，現在才從那邊回來。
借著月色，遠遠就見著雲竹從薛寧院落出來。
走近了一看，發現雲竹頭發還濕了一大片，戴思穹不由一怔，“雲竹師弟這是？”
“修煉上有些不通之處，找師姐解惑。”
雲竹一臉雲淡風輕，“師兄若是沒別的事，我就先回了。”
說罷，朝戴思穹頷首，算是行過禮，接著不待師兄反應過來，雲竹便走了。
戴思穹看著遠去的雲竹腹誹，找五師妹解惑，至於出一身汗？他看著兩人古怪得很。
這一夜無人入眠。
雲竹走後，薛寧躺在**整宿睡不著。
一會兒擔心雲竹在其他弟子或師尊麵前將儲物戒的事說漏嘴，一會兒又開始琢磨雲竹之前的經曆。
輾轉反側，到天將明時才沉沉睡去。
到日中，顧月心敲開薛寧院落的門時，被薛寧眼下一片烏青嚇了一跳。
薛寧睡眼惺忪打了個嗬欠，迷糊間認出是顧月心，招招手讓她自己進來。
“你昨晚做賊去了？黑眼圈重得跟一百年沒睡覺似的。”顧月心跟著腳步虛浮的薛寧進了裏屋。
薛寧一進屋就癱坐在椅子上，閉著眼懵懵怔怔，“少嗆我幾句會死嗎？就你這性子，換了其他人早就撇開師姐妹的情誼，拚著兩敗俱傷也要跟你打上一架。”
顧月心氣不打一處來，什麽師姐妹情誼，她什麽時候跟這嬌縱頑劣的五師妹有師姐情誼了？她巴不得劃清界限，免得被連累了名聲。
還兩敗俱傷，自己有多大能耐還不知道？
薛寧又打了個哈欠，套話張口就來。
“什麽跑去做賊，話說得這麽難聽，我是在閉門思過。在玉清洞裏還沒反省完，我要時刻提醒自己，以後再不敢生事了。”
顧月心見她說得誠摯懇切，心下狐疑，也不知道她肚子裏又在憋什麽壞水。
“嗬，你若真是悔過自新那便罷了，師尊也沒舍得重罰你。”
這還叫沒有重罰？
一年起步閉門思過誰吃得消？
“今早上六師妹來找你，見你屋裏沒動靜，憂心忡忡跑去稟告師尊，師尊當你在耍性子，命我來瞧瞧。”
“我尋思你應該也不會有什麽事，打了牙祭才過來的。”
好家夥，早上稟報的，這會兒才來，四師姐是真不想管她死活。
“六師妹找我做什麽？在玉清洞裏一年，也不見她來找過我。”
話雖這麽說，薛寧心裏反倒是鬆口氣，不來找她還好，她與女主本應該是水火不容的關係，交好就更不用想了。
“我如何知道，我又跟她不熟。”顧月心一想起柳書韻之前百般討好薛寧的模樣就覺得不適。
薛寧捏了捏眉心，這兩人關係還這麽差呢？
“對了，我聽說你與大師兄都到大衍峰給新進宗門的師弟師妹答疑解惑了，師尊怎地沒叫上我？”
這一年薛寧每天都在翻看研習寧雪留下來的手劄，但自個兒埋頭苦修，總會有阻障，就想著能不能跟著去大衍峰蹭課。
“嘖，恐怕你聽說的還不止這個吧？”顧月心柳眉一挑，一副看笑話的模樣。
“啊？”薛寧疑惑，她還應該聽說什麽？
“大師兄最近是與六師妹走得近了些，昨兒六師妹不過是答了一道平常的題目，師兄便讚她冰雪聰明，秀外慧中。”
薛寧鬆了口氣，她還以為什麽事。
這走向就對了，起碼男二號還在劇情線上。
“那這是好……”見顧月心微怔，薛寧立馬改口，“那師兄這是毫不顧及我的感受！一百多年了，我纏了他一百多年，他可曾正眼瞧過我？”
待她假裝醋壇子打翻，找柳書韻一鬧，一切不就各歸各位了？
薛寧索性敞開了嗓子哭。
“我下山曆練，每時每刻都在念著他，每回遇到難關，想到他也在降妖除祟，跟我做著一樣的事，便也咬牙挺了下去。我對他情深意切，他這般待我！”
薛寧一把鼻涕一把淚，哭得傷心欲絕，回憶著寧雪手劄上記的一些片段，揀些印象深刻的念了。
顧月心看得一愣一愣，這眼淚怎麽說來就來？看這架勢是想拉著她傾訴一番？
“隻是一句誇讚而已……”又不是師兄見異思遷，這麽多年她早該明白大師兄心裏沒她了，至於這麽誇張？而且這哭相也太醜了。
薛寧是越哭越厲害，“還有，我被關在玉清洞一年，他什麽時候想起來看我？”
顧月心下意識安慰了句，“我們這一年裏任務繁忙，也沒多少時間回宗門的……”
但薛寧不聽，還有點想把鼻涕眼淚全抹她身上的趨勢。
顧月心被她哭得煩，又怕薛寧拉著她倒些陳年豆子，連忙退了出去。畢竟這五師妹回來後古裏古怪的，關了一年禁閉後性子更是變了許多，保不齊會發什麽瘋。
她將門摔上，走時還扔下一句——
“神經病！莫名其妙，你自己哭個夠吧！”
薛寧聽著院口大門被重重關上，當即停了哭嚎，把臉上眼淚洗了，坐下就開始用膳。
“戲太過了，我看了都覺得尷尬……”胖橘的聲音從背後幽幽響起。
“閉嘴，你行你上，不行我賣了你。”
胖橘縮了縮脖子，跳到桌上巴巴看著薛寧，不說話了。
薛寧被它看得心軟，將一盤鬆子桂花魚推到胖橘跟前，胖橘興衝衝叼到一邊大快朵頤。
“叮咚”。
“叮咚”。
係統又來了通知，還一連發了兩條任務。
【在大衍峰教習上挫敗柳書韻】
【任務角色：蓬萊宗寧雪】
【獎勵：10積分】
這任務簡單，到時隨便找點茬就是。薛寧又看向另一條——
【在大衍峰煉丹房提點柳書韻】
【任務角色：藥王穀段沉雪】
【獎勵：20積分】
？
她可不會什麽煉丹術，怎麽指點？
就算這一年將段沉雪的基本劄記都背了個滾瓜爛熟，也隻是懂了一些皮毛而已啊？
薛寧立馬趕回了藥王穀，將沉雪居裏的書籍全都翻了出來。
她沒看後邊的劇情，胖橘給她大致講了一下。
女主柳書韻進宗門一年後，段沉雪前往蓬萊宗拜訪阮青玄，在大衍峰的煉丹房裏撞見柳書韻，覺得她天資聰穎，便多聊了會兒。
柳書韻經段沉雪提點後茅塞頓開，研製出短時間內增強戰力的靈藥來。
看看時間，已經沒剩多久了。
薛寧絕望地躺倒在地上，痛苦地翻了幾個身。
“大寧，你注意點形象。”
“怕什麽，已經暫停時間了，沒人看到。”薛寧閉眼裝死。
“你積分不多了。”
薛寧立馬又跳起來，繼續翻找書籍。
絕了，拿一份積分打三份工，無良係統，她真擔心自己哪天就過勞死了。
薛寧搜羅了幾本在後續任務用得上的書，譬如《煉丹通論》之類，想來柳書韻剛入門，接觸的煉丹術也不會太精深。
然後又趕回蓬萊宗。
她現在還得去準備寧雪的任務。
原劇情裏，寧雪就是跟大師兄四師姐一起在大衍峰幫著指導新弟子的。
見大師兄與柳書韻走得近了，寧雪心中生鬱，又見柳書韻在同一批弟子中修煉速度最快，一時風光無兩，便想挫她一挫。
結果自然是被柳書韻駁回，又讓她在眾弟子麵前體麵了一次。
這任務簡單，就是還得讓師尊同意她去大衍峰協助阮青玄教習。
薛寧當即就跑到議事廳去蹲鍾承明。
今日正清宮的萬長老到了蓬萊宗，說是想跟鍾承明好好再商量一下抵禦魔域的事。
正清宮收到消息，魔域近日有些動靜，考慮到幽玄金蟒是真真切切在蓬萊宗的萬象峰出現過，她們總懷疑這是衝著蓬萊宗來的。
正清宮與蓬萊宗離得近，頗有些唇寒齒亡的憂患意識，便遣了萬秋水過來。
薛寧在議事廳門口蹲了一會兒，便見一個紫袍道姑從裏邊出來，想來應該就是正清宮的萬秋水了。
這道姑雖貌美，但眉宇間有股暴戾之氣，經過薛寧身邊時斜睨了她一眼。
薛寧忙站直了朝這位萬長老行了個禮。
“晚輩見過萬長老。”
萬長老從鼻子裏哼了個音，算是回過禮了。
薛寧瞧著這道姑渾身上下都透著詭異的氣息，便對著她的背影多看了會兒。
正清宮在原小說中並沒有什麽存在感，隻是這個世界背景之一，寥寥數筆帶過，所以薛寧並未多留意。
如今一看，正清宮的人倒是邪氣得緊，也不知是否又是一個變數。
萬秋水腳下生風，行至回廊拐角時，突然停下來回頭看薛寧，也不意外薛寧一直盯著自己。
薛寧忙又遠遠朝她笑著欠了個身，轉身進了議事廳。
這女人太可怕了。
“師尊，我在門口碰見萬長老了。”薛寧進去，沒等鍾承明詢問她的來意，就先尋了個話頭。
“沒什麽大事，不過是正清宮那邊擔心魔域生事，以防萬一找為師提前商量個對策。”
雖知不可能，但薛寧還是多問了句，“可是魔域那邊又有什麽動靜？”
“正清宮昨兒探聽到近日有一批魔修集結起來，過了烏木山便沒了蹤影，懷疑是魔域那邊有什麽詭計。”
薛寧聽了有些詫異，原劇情中，魔尊遇襲受到重創，魔域動**，一些別有用心的魔修借著給魔尊報仇的名頭翻過烏木山在人界肆虐。
算時間，距離魔域動**也還有兩年，總不會是提前發生了吧？
薛寧痛苦地閉了閉眼，若真是如此，她還得趕去魔域主持大局。
鍾承明掀起眼皮看了眼薛寧，“平日裏你也不關心這些，最近倒是問得勤。”
“師尊，除魔衛道，乃我蓬萊宗分內之事。以往是我不懂事，之前下山遇了劫難，錘煉一番，人自然也就成熟了嘛。”
魔域的事回去再琢磨，薛寧決定還是先顧一下眼前的任務。
正打算將話題引到去大衍峰指導新弟子一事，鍾承明卻抓住了話頭。
“遇到了什麽劫難，之前你不是說一切順利麽？”
師尊怎麽總是對她此次下山的經曆這麽感興趣？她都代替寧雪完完整整回了蓬萊宗了，怎麽還追根問底的？
“也沒什麽，就是遇上了幾隻小妖，差點著了它們的道。”薛寧煞有介事，“還好徒兒謹記師尊的教導，順利將它們剿滅了。”
鍾承明頷首，“萬物有靈，若是下次遇見道行低下的妖物，也可先嚐試感化誘善。”
“徒兒記得了。”薛寧乖巧應下。
鍾承明站起身，將手背到身後，“為師近日聽說一件事，一年前你在萬象峰帶著候選弟子試煉時，一個術法都沒使，所用招式甚是奇怪，不像本宗所學。”
那怎麽可能，救下柳書韻時還是用了一個基礎術法的。
而且這事都過去一年，近日又是誰那麽多嘴，跑去跟鍾承明提起的？
“師尊，先前寧雪下山，遇見了位雲遊高人，所用便是這套招式，見我與她有緣，便傳授與我了。”
“萬象峰那些妖獸，主要還是給候選弟子們的試煉，我便也沒用術法，一來是為考驗候選弟子，二來高人教的那套奇怪招式就足夠應付了。”
鍾承明略一思忖，疑惑道：“為師從前未曾見過使這般招數的人，他姓甚名誰？”
“這位高人姓薛，單名一個寧字。她雲遊四方，不求揚名，早已超然物外。師尊可能沒聽說過她。”薛寧誇起自己來沒臉沒皮。
鍾承明猶疑片刻，“薛寧……確實從未聽過這號人。有機會你替為師引見引見。”
“有機會一定的。”反正一定沒機會。
薛寧見事情說得差不多，便把話題引到教習那邊，“聽說新進弟子太多，大衍峰那邊有些教不過來，寧雪也想盡綿薄之力。”
“這便是你今日來找為師的目的？”寧雪喜歡大徒兒的事，這麽多年他也能看出端倪，瞧她這架勢就是想多與大徒兒親近一番，不然也沒可能關心起其他弟子來。
若是不答應，沒準她又要鬧。
躊躇片刻，鍾承明還是點了頭，“那便允了。”
……
各屬性靈根的修士所習術法不同，新進宗門的弟子須得去大衍峰的藏書樓借閱適合自己的術法秘籍。
但不管是何種修煉方法，皆有相通之處。
再加上奇門陣法、符篆咒語這些技能，不同靈根的修士用起來是大同小異，因此阮青玄在大衍峰開課教習，傳授些基礎的修煉要訣。
薛寧行至大衍峰學館，見著裏邊齊整整坐了七十多位弟子，皆是一年前仙緣會篩選出來的新弟子。
這些弟子大半已經達到築基期，隻有少數十幾人還停留在煉氣期。
柳書韻與雲竹坐在最前頭，二人的書桌相隔不過三尺。
這讓薛寧對他們的關係又多了幾分擔憂。
隻見柳書韻聽得全神貫注，每每覺著是關鍵處，便提筆在筆劄上記下。
跟她比起來，旁邊的雲竹就顯得心不在焉，看上去神魂恍惚，目光雖停在阮青玄身上，但顯然有些泛散，也不知在想什麽。
薛寧看了，趁著阮青玄不注意，在手指上凝了一滴水珠彈出，正好擊中雲竹的後腦勺。
雲竹感到有什麽東西打到他，發間一片沁涼，回過神來，側頭看到薛寧，才知是薛寧在提醒自己別走神。
其他弟子們卻是被嚇得麵色蒼白。
尤其是幾個借閱了藏書樓水係術法秘籍的水靈根弟子，已學過基礎術法的，更是大驚失色。
寧師姐在做什麽？她用的好像是“水滴石穿”，是想射穿雲竹的腦袋麽？