沈青舟的目光掃過眾人，眼中滿是深深的失落。
“我未曾料到，如此簡單的題目，竟能讓諸位大人束手無策，直接擊潰了我的心理防線，讓我措手不及！”
此言一出，滿朝文武皆忍俊不禁。
沈青舟痛心疾首地繼續說道：“那一刻，我簡直驚呆了，根本來不及反應。”
“諸位大人便紛紛亮出了自己的智商下限，讓我連補救的機會都沒有！真是顏麵掃地啊！”
文武百官聞言，又是一陣哄笑。
“如今細細想來，這一切皆是我的過錯！”
沈青舟認真地反省道，“是我過於高估了諸位大人的能力，錯判了你們的智慧，對你們寄予了過高的期望！”
“結果非但未能激勵你們，反而讓你們和我都陷入了尷尬之境！”
文武百官再次被沈青舟的幽默所逗樂。
沈青舟躬身行禮，誠懇地向眾人道歉：“對不起，各位大人！”
“是我有眼無珠，錯看了你們！同時也辜負了陛下的信任與期望！請接受我最誠摯的歉意！”
......
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文武百官：“噗嗤！”
這一聲輕響，仿佛是朝堂上唯一的音符，瞬間淹沒了所有言語的欲望。
他們麵麵相覷，心中五味雜陳.
仿佛被這位直言不諱的沈青舟直接戳中了痛點，痛得臉色扭曲，心如刀絞。
高坐龍椅之上的女帝，嘴角微揚，強忍著不笑出聲來。
她心中暗自讚歎：沈青舟，你這舌燦蓮花的本事，當真是無人能及，竟能讓滿朝文武啞口無言，自愧不如！
“沈愛卿，你雖無心之失，但言辭犀利，卻也情有可原。朕，赦你無罪！”
女帝輕咳一聲，語氣中帶著幾分戲謔與讚賞。
沈青舟聞言，連忙躬身謝恩，感激之情溢於言表。
而百官之中，則是一片沉寂，臉色更加陰沉。
“諸位愛卿，還有何異議？”女帝的目光掃過眾人，再次開口詢問。
百官相視無言，最終隻能齊聲答道：“臣等無話可說。”
“好！”女帝一拍龍椅扶手，決定趁機嘉獎沈青舟，“既然如此，朕便再賜沈愛卿一番厚賞！”
隨後，一連串的賞賜如同雨點般落下，讓沈青舟應接不暇.
也讓百官心生嫉妒，卻又無可奈何。
然而，這場風波並未就此平息。
女帝話鋒一轉，將話題引向了即將到來的外交事宜：
“接下來，我們要商議的是接待羅刹國使臣之事。”
“此次來訪，意在商討賠償事宜，需派遣一位精明強幹之人前去探查對方底細。”
“諸位愛卿，可有合適的人選推薦？”
禮部尚書聞言，立刻挺身而出，力薦沈青舟。
“陛下，微臣以為，新科狀元、現任國子監司業的沈大人，實為最佳人選。”
“他年輕有為，與吉尚王子年齡相仿，便於溝通。且其才智過人，方才已顯露無遺，定能不負陛下重托！”
此言一出，沈青舟心中暗自叫苦。
他本欲置身事外，卻不料又被卷入這漩渦之中。
他偷偷瞥了禮部尚書一眼，心中暗道：這老狐狸又想看我笑話了！
女帝自然也看出了禮部尚書的意圖，但她對沈青舟抱有厚望，遂問道：“沈愛卿，你以為如何？”
沈青舟沉吟片刻，恭敬地答道：“陛下，微臣以為，接待外賓之事非同小可，需由經驗豐富、沉穩老練的官員負責。”
“微臣初入仕途，尚需磨礪，恐難當此大任。”
“且國子監司業之職亦需微臣全力以赴，實在無法分身他顧。請陛下三思！”
此言一出，朝堂之上又是一片靜默。
......
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在場的十幾位大臣，嘴角不由自主地**，顯露出複雜的情緒。
“公務繁忙......話語雖出，卻似空氣般空洞無力。”
“忙？忙的都是些什麽？不過是忙著**自家公子，忙著從他們身上榨取油水罷了！”
有人憤慨地插話，語氣中滿是諷刺。
更有甚者，竟將無辜的淩萱小郡主也卷入了這場風波，真是令人發指！
吏部尚書高天耀挺身而出，擲地有聲：“微臣鬥膽，以為此事交由沈司業處理最為妥當！”
戶部尚書緊隨其後，言辭懇切：“微臣亦讚同，沈司業實乃最佳人選！”
刑部尚書亦不甘落後，附和道：“臣附議！”
......
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百官紛紛響應，一致推舉，其背後動機不言而喻——無非是想讓自己的子女少受些苦楚。
“好！既如此，此事便交由沈愛卿全權負責！”女帝一聲令下，語氣中透著不容置疑的權威。
沈青舟心中苦笑，這回真是躲無可躲了。
這群老狐狸，真是算計得深啊！
既已至此，沈青舟索性豁出去了：
“多謝陛下及諸位大人抬愛！但此事非同小可，微臣薪資微薄，恐難以周全，故鬥膽請求一筆公使費以資所用。”
“言之有理，你且說來聽聽，需要多少？”女帝問道，眼神中閃過一抹玩味。
“臣鬥膽，請求三十萬兩白銀。”沈青舟躬身行禮，語氣中既有堅定也有無奈。
此言一出，滿座嘩然。
“三十萬兩？這......這未免太過誇張了吧！”
“不過是接待一群外賓，何需如此巨款？”
“沈司業，你這是在開玩笑嗎？”
......
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女帝的嘴角也不禁微微抽搐，心中暗道：這家夥，真是越來越放肆了！
竟敢在眾目睽睽之下公然索賄！
然而，沈青舟卻一臉委屈地解釋道：“諸位大人誤會了！”
“微臣既受命接待多羅使臣，自當竭盡所能讓他們感受到賓至如歸的溫暖。”
“這其中的吃穿用度、娛樂消遣，哪一樣不需要花費重金？”
“就拿吃飯來說吧，咱們京城最好的酒樓，人均消費便需五十兩白銀。”
“他們一行二十人，一日三餐，一天下來便是三千兩白銀。”
“而他們預計在京停留十日之久，光吃飯一項便是三萬兩白銀了！”
“再者說，用餐之時豈能少了歌舞助興？咱們京城頂尖的舞團，一場演出便是三千兩白銀。”
“如此算來，十日之間又是三萬兩白銀！”
“更別提他們若是有興趣前往青樓尋歡作樂......”
沈青舟說到這裏，故意停頓了一下，留給眾人無限的遐想空間。
此言一出，更是讓在場的眾人瞠目結舌、議論紛紛。
而沈青舟則是一臉無辜地站在那裏，仿佛自己才是那個受害者一般。